福建，福州南安伯府。

    书房之中，南安伯郑芝龙与两个兄弟郑芝豹、郑芝莞，以及儿子侄儿郑成功、郑恩、郑彩等人聚集在一起，还有几名心腹，秘密商议着，气氛显得极为的凝重而紧张。

    其中之一，赫然就有马信。

    虽然在众人之后，位于末尾，但在这种场合之下，如此多的大佬云集，足以说明马信的地位的重要性。

    “你们说，熊文灿不胜其烦的试图说服咱们，主动归附大顺朝，是否可信？你们觉得，咱们该如何选择？”

    作为郑芝龙的长子，郑成功第一个站了出来，虽然在场还有两名叔父，但由于顺位继承人的关系，郑成功的地位不言而喻，不答反问道：“父帅，关于这件事情，不是说好了吗？等到四叔回来，再商议此事吗？”

    “而且，四叔前天刚派人快马加鞭回来，送来书信，不日就会回来，还在杭州府碰到了唐王朱聿键，由于护送唐王的原因，行程才会有所耽搁。”

    身为郑芝龙五兄弟最小之人，郑芝豹沉吟了一下，紧接着不解地说道：“大哥，切莫忘了啊，南京朝廷可是刚刚对咱们封赏不久，如果再转投大顺朝，是不是有一些......”

    “五弟，此言差矣，今时不同于往日，岂可一言蔽之？”

    郑芝龙一脸的不以为然，摆了摆手，打断郑芝豹的同时，进而又说道：“何况，弘光皇帝都已经被人家大顺朝抓了，南京朝廷已经不存在了，因此，没有过不过的，可不可以。而且，如今之时，大明王朝就只有一个潞王在杭州监国，大顺军虎视眈眈，说不定哪一天就遭遇了不测，咱们还是早做打算的好，该想想后路了。”

    然而，郑芝龙的三弟郑芝莞，却提出了不同的看法。

    “大哥，五弟，成功贤侄儿，依我之见，现在讨论这些，还为时过早，还不如说一些实际的，对咱们有利的事情。”

    众人一愣，都被郑芝莞这些模糊而笼统的话语给弄迷糊了，但还是心生好奇之意，对郑芝莞的话来了兴致，毕竟，不管是什么情况，都比不上附和切身利益来得更加实际。

    “三弟，你的意思是...？”郑芝龙适时地问了一句，满脸的狐疑之色。

    “大哥，是这样的，你刚才也说了，潞王监国，根本就维持不了多久。毕竟，大顺军已经打进了浙江，不久就会攻取杭州府。既然如此，一旦四弟归来，咱们就可以拥立唐王监国，登基称帝。到时候，咱们的地位也就水涨船高，想必鴻逵也是这样想的，否则，也不会不嫌麻烦的护送唐王朱聿键，将其带到这福建来。”

    闻听此言，郑芝龙顿时眼前一亮，心中活络了起来，忍不住地赞叹道：“对啊，一旦朱聿键监国，登基称帝，咱们这些人就会封侯拜相，位极人臣，就算是大顺军打到这里，咱们也有更多的谈判筹码。”

    一语落罢，似乎想到了什么，郑芝龙的神色变了变，转而看向了郑芝豹，沉声说道：“五弟，传令下去，一定要将熊文灿保护好，谁也不可以泄露他来的目的。”

    “是，大哥！”

    一瞬间，所有人都明白了郑芝龙的意图，这是想通过朱聿键自抬身价，从而拥有更多的资本，好与大顺军谈判，而熊文灿就是沟通两者的最好媒介。

    当天深夜，马信的住处，地下密室之中。

    此刻，马信与熊文灿相对而坐，虽然身处密室，只有两人，但他们的声音还是尽可能地压低，显得极为的小心。

    “马将军，皇上让人秘密送来消息，再过不久，大顺军就会大举南下，同时攻打江西与福建，皇上让你早做准备，一旦郑芝龙不愿意投降，顽固抵抗的话，就要将其拿下，控制起来。”

    “熊大人，放心吧，末将明白这一点，已经做好了准备。”

    马信一脸的凝重之色，回应的同时，轻轻点头，更是将白天的会议内容说了一遍，事无巨细，全都告诉了熊文灿，引得后者感叹道：“郑芝龙还真够滑头的，想要在两者之间谋求最大利益。”

    说到这里，熊文灿话语一顿，明廷之时，曾经是福建巡抚，深深地知道郑氏集团，那强大的海上实力，不由得话锋一转，转而说道：“不过，这样也好，这样也说明了郑芝龙并没有那么忠心，对明廷没有那么留恋，也就更容易将其说服。毕竟，相比于陆军的弱小，郑家的水师却极为的强大，对于朝廷而言，将会有很大的用处，可以捍卫海疆的权益。”

    马信轻轻点头，一副深以为然的样子，赞同道：“熊大人，你说的不错，郑家水军可谓是海上的霸主，不管是倭国的倭寇，还是本国的海上强盗，亦或是西洋之贼，都是莫敢掠其锋，避让三分，向郑家缴纳过路费。”

    “而且，末将加入郑家水军，虽然只不过寥寥数载，但也深知郑芝龙在海上的收益，说其富可敌国，丝毫也不为过。如果朝廷能够控制住这一支水师，不仅朝廷的实力大幅度提高，财政收入也将大大增加。”

    “最为关键的是，南洋诸国盛产稻米，如果能够掌控海上的航线，就能与南洋诸国通商，购买大米，如此一来，就能缓解中原的天灾所带来的米粮短缺。”

    听到这些话，熊文灿的神采连连，忍不住地赞叹道：“马将军，果然是真知灼见，站得高，看得远！”

    第二天，浙江衢州府，一支明军正在向南赶路，就在这个时候，一支快马自北方而来，不断地疾驰，很快就越过了后续部队，来到了最前方。

    “王爷，不好了，杭州城沦陷了，监国潞王不战而降，主动打开城门，迎接大顺军进城。如今的杭州府，大半已经落入乱军的手中！”

    此刻，坐在战马上的唐王朱聿键一听探马此报，顿时心中大骇，面露震惊之色，就要下达命令，让旁边的郑鸿奎挥师北上，进行回援，然而，却被后者抢了先。

    “王爷，乱军势大，此地不可久留，还是快马加鞭，尽早赶赴福建稳妥。毕竟，如今的浙江已经混作一团，人心不稳，各方驻军怀有异心，打着各自的主意，还是到福建稳住局面最为稳妥。”

    说这话之时，郑鸿奎心中一动，不禁喜出望外，暗暗高兴。