“可人成就，在于信念大小。”——柴可夫
在诺曼•卡曾斯所写的《病理的解剖》一书中，说了一则关于本世纪最伟大的大提琴家之一——卡萨尔斯的故事。这是一则关于信念和更新的故事，你我都会从中得到启示。
他们会面的日子，恰在卡萨尔斯九十大寿前不久。卡曾斯说，他实在不忍看那老人所过的日子。他是那么衰老，加上严重的关节炎，不得不让人协助穿衣服。呼吸很费劲，看得出患有肺气肿；走起路来巍巍颤颤，头不时地往前颠；双手有些肿胀，十根手指像鹰爪般地钩曲着。从外表看来，他实在是老态龙钟。
就在吃早餐前，他贴近钢琴，那是他擅长的几种乐器之一。很吃力地，他才扶坐上钢琴凳，颤抖地把那钩曲肿胀的手指抬到琴键上。
刹时，神奇的事发生了。卡萨尔斯突然像完全变了个人似的，透出飞扬的神采，而身体也跟着开始能动并弹奏起来，仿佛是一位健康的、强壮的、柔软的钢琴家。卡曾斯描述说：“他的手指缓缓地舒展移向琴键，好像迎向阳光的树枝嫩芽，他的背脊直挺挺的，呼吸也似乎顺畅起来。”弹奏钢琴的念头，完完全全地改变了他的心理和生理状态。当他弹奏巴哈的Wohltemperierte Klavier一曲时，是那么地纯熟灵巧，丝丝人扣；随之他奏起布拉姆斯的协奏曲，手指在琴键上像游鱼轻快地滑着。“他整个身子像被音乐融解，”卡曾斯写道：“不再僵直和佝偻，代之的是柔软和优雅，不再为关节炎所苦。”在他演奏完毕，离座而起时，跟他当初就座弹奏时全然不同。他站得更挺，看来更高，走起路来也不再拖着地。他飞快地走向餐桌，大口地吃着，然后走出家门，漫步在海滩的清风中。
我们常把信念看成是一些信条，而它就真的只能在口中说说而已。但是从最基本的观点来看，信念是一种指导原则．和信仰，让我们明了人生的意义和方向，信念是人人可以支取，且取之不尽；信念像一张早已安置好的滤网，过滤我们所看的世界，信念也像脑子的指挥中枢，指挥我们的脑子，照着所相信的，去看事情的变化。卡萨尔斯热爱音乐和艺术，那不仅会使他的人生美丽、高贵，并且仍每日带给他神奇。就因为他相信音乐的神奇力量，使他的改变让人匪夷所思，就是信念，让他每日从一个疲惫的老人化为活泼的精灵。说的更玄些，是信念，让他活下去。
司图尔特•米尔曾说过：“一个有信念的人，所发出来的力量，不下于99位仅心存兴趣的人。”这也就是为何信念能启开卓越之门的缘故。当我们内心相信，信念便会传送一个指令给神经系统，我们便不由自主地进入信以为真的状态。所以，若能好好控制信念，它就能发挥极大的力量，开创美好的未来；相反的，它也会让你的人生毁灭。在过去，宗教会鼓舞成千上万的人心，给予他们力量，做出认为不可能的事。是信念，能帮助我们，挖掘出深藏在内心的无穷力量。
信念也像指南针和地图，指引出我们要去的目标，并确信必能到达。然而没有信念的人，就像少了马达缺了舵的汽艇，不能动弹一步。所以在人生中，必得要有信念的引导，它会帮助你看到目标，鼓舞你去追求，创造你想要的人生。
真的，世界上没有任何力量像信念这样，影响我们如此巨大。人类的历史，根本就可说是信念的历史。像耶稣、穆罕默德、哥白尼、哥伦布、爱迪生或爱因斯坦等人，他们何尝不是改变历史，也改变我们信念之人。若有人想改变自己，那就先从改变信念开始；如果想效法伟人，那就效法他成功的信念吧!
我们对人类行为知道的越多，就越发现信念影响我们的非凡力量。在许多方面，这股力量的作为与我们所认为的情况背道而驰，尤其是在生理状况方面，信念(也就是内心反映)会控制事实。不久之前，有一宗对精神分裂症的研究，一位具有双重性格的女性，她血液中血糖完全正常，但她相信自己患有糖尿病，结果她的生理状况就真的显示出糖尿病的症候。
在类似的实验中，有许多人在催眠状况下，碰触一块冰块，然后告诉他们是一块烧红的金属，结果在碰触部位就冒出水泡。
有许多人都知道安慰药的作用，它对治病不一定真有效果，多半是用来哄骗病人，使其心理相信，达成治疗效果。卡曾斯就亲身体验过信念的力量，因而消除病因，他说：“吃药打针不是绝对需要，但康复的信念必须要有。”另外还有一宗著名的安慰药研究病例，对象是一群患有溃疡的人。他们被分为二组，研究人员告诉第一组的人，即将服用一种有绝对疗效的新药，对第二组的人说，即将服用尚不知疗效的实验药，然后在不告知实情的情况下，给二组人完全相同没有疗效的药。实验结果，在第一组，70％的人觉得有效，在第二组，只有25％的人觉得有效。差别就在于双方的信念不一样。
威尔医生做过一次研究，结果显示服药者的效果是和他对药效的信念成正比。他发现能让注射安非他命(兴奋剂)的人平静，注射巴比妥盐(镇定剂)的人兴奋。“药的神奇之处是在使用者的心理，不是药物本身。”他下结论道。
以上的例子，说明了一个事实，那就是影响结果最大的是信念。信念不断地把信息传给脑子和神经系统，造成期望的结果。所以，如果你相信会成功，信念就会鼓舞你达成；如果你相信会失败，信念也会让你经历失败。再一次提醒你，不论你说能或不能，你都算对。既然这两种信念都有很大力量，那么我们该拥有那种信念?如何去培养它呢?
卓越的第一步，就是知道我们的信念是可选择的，事实上，信念是一种有意识的选择。你可以选择束缚你的信念，也可以选择支助你的信念。卓越的要诀就在于，选择能引导你成功的信念，丢掉会扯你后腿的信念。
既然信念是决定我们潜能发挥程度的关键，那么信念到底是什么?还记得吧，在前面我们说过，每一个人的经验，也就是你说过的、看过的、听过的、摸过的、嗅过的、尝过的，都储存在脑海里。当你肯定地说你记不得，不错，你是记不得；当你说你记得住，你就给神经系统一个指令，打开通往脑海记忆部份的通道，而你所需的答案就源源不断地流出。
“人所以能，是因为相信能。”
在此，信念就很容易解释了。它是预先形成、预先组成的认知系统，以始终如一的方式，过滤一切到我们脑中的信息。那么信念来自何方?为何有人拥有推向成功的信念，而其他人拥有失败的信念?如果我们打算效法那些推向卓越的信念，首先就得找出它的来源。
第一个来源是环境。孕育成功的良性循环与孕育失败的恶性循环，其分野就在于环境。监禁生活最可怕的，不是每日的挫折和剥夺，而是这种环境会孕育失败信念和使梦想幻灭。如果你看到的尽是失败，尽是绝望，要想在内心形成追求成功的储忆，实在是难如登天。在前一章里我们说过，模仿是一件人生一直在做的事。如果你生长在一个富裕且成功的环境，你很容易去模仿富裕和成功；如果你生长在贫穷和绝望，你大半的模仿可能是贫穷和绝望。爱因斯坦就曾说过：“很少有人能够不因社会环境的偏差而表达出公正的意见，然而绝大多数的人连公正的想法都没有。”
在讲授模仿的课中，到尾声时会有一堂真人实习，我们会特别找几位在大都市里的流浪汉做为对象，模仿他们的信念系统和心智想法。我们不仅给他们吃，并且付出真诚的关怀，希望他们能说一说平日流浪生活的内貌和感想，然后我们就拿他们与那些虽曾遭受身体及情感上重大打击，但却能扭转人生的人相比。
在最近的一堂课里，我们找了一位年约28岁，身体强健，看来聪明，并有一张俊美面孑L的年轻人，做为了解对象。我们想探讨，以他的条件，为何会如此落魄，流浪街头，而米切尔虽在外表上是一无可取，但却快乐异常的原因。前头我们说过，米切尔成长于一个能提供他许多克服逆境、再创美好人生的模范环境之中，让他滋生“我也可能办得到”的信念。相对的，这位年轻人，姑且就叫他约翰吧，却生长在没有模范可学的环境里。他的母亲是个妓女，他的父亲因持枪杀人而入狱。在约翰八岁时，他父亲就为他注射海洛因。像这样的环境让他相信，若要活下去一其实只能算是苟活于世，惟有流浪街头、偷窃他人、贩卖毒品等。他认为如果自己不当心，别人就会占他的便宜，任何人都不可信。那晚，我们帮助他，改变了他原先所相信的看法。结果，他不再流浪街头，如今结交了许多新朋友，用新的信念过新的生活，开创新的人生。
芝加哥大学的布鲁姆博士曾研究100位杰出且年轻的运动员、音乐家和学生。他十分惊讶地发现，这群年轻奇葩，大部份都不是自幼即表现头角峥嵘，而是在细心的照顾下、指引下和帮助下，得以发展才华。这都得归功于他们成名前，即已拥有“我必出人头地”的信念。
由此看来，环境是一个产生信念十分重要的因素。幸好，它不是惟一的，如果是的话，我们的世界就是个静滞的世界，富家子弟永远只认得钱财，而贫家子弟就永无出头之日了。另外尚有其他的方法，可以孕育信念。
第二条发展信念之道，就是偶发事件。在每个人的生命里，必然发生一些永难磨灭的事件。肯尼迪总统被刺那日，你在做什么?如果当时你不算小，我确信你一定记得这件事。对许多人而言，那天的景象大大地改变了他们的世界观。同样地，另有许多经验使我们永铭心内，难以忘怀。它们会影响我们的信念，改变我们的人生。
我13岁那年，立定志向要当一位体育记者。有一天，我从报纸中得知霍华德•科赛尔要在我们这里的百货公司为他的新书签名。当时我想，如果我打算成为一名体育记者，就得开始访问专家，为何不就先从拔尖儿的人物开始呢?主意拿定，我就借了一台录音机，由家母用车把我送到现场。到达时，科赛尔先生正起身准备离去，我有点慌，当时在他周围群集了许多记者，争相发问他最后一个问题。我钻进人缝中，挤到科赛尔先生面前，用连珠炮的速度告明来意，并问他能否接受我简单的录音访问。结果在众目睽睽之下，他接受了我的个人访问。这个经验改变了我的看法，相信凡事皆有可能，没有人不能接近，只要敢开口便能得到。这次不寻常经验的鼓励，让我后来投入一家日报的撰文，继而在传播界发展下去。
第三条建立信念之道是经由知识。亲身体验是知识的一种，而另外一种可从阅读、看电影等得到别人的看法。知识是打破藩篱最佳的方法之一，不论你的环境是何等的艰难，如果你读了别人的事迹，你便能产生信念，，助你成功。卡尔文博士是一位黑人政治学家，曾在纽约时报上提到，当他还是个青少年时，美国棒球联盟第一位黑人球员罗宾逊对他一生的影响。他说：“从他那里，我得到鼓舞，他的事迹提升了我的眼界。”
第四个方法是从我们过去的成功经验中学得信念。要相信自己行，最有效的方法就是实际去做一次。如果你那次成功，就很容易建立会再成功的信念。为了配合出书进度，我得在不到一个月的时间内，完成本书的初稿。当时我不敢确定是不是办得到，但后来我在一天内，完成一章的内容，才确信截稿前完成本书是做得到的。因此一旦我成功一次，我就知道必能再办到，也因而让我有信心准时完成本书。
记者从及时交稿中，也可学到信心。在他们的工作上，很少有别的事情，要比在截稿前一小时内写出一篇完整的故事那样，令他们畏惧不前。这种事对那些新手来说，是工作上最可伯的事了。但当他们成功过一两次，就知道以后也可能成功。他们不会因为是老手，就做得更俐落、更快，不过一旦有这种成功经验后，他们就发现能永远在限定时间内办到。同理也可用在演员、生意人以及其他各种人。相信能办得到，就像是自我实现的预言家一样，帮助你成功。
第五条建立信念之道，便是在内心建立一个经验，假想愿望已经实现。正如先前的经验会改变你内心的看法，因而成真，同样地，你也可以利用想像，期望未来的结果。当你外界环境无法让你生气勃勃，你这时只要把状况假想成你想要的，然后把自己溶人其中，因此就可改变你的心境、信心和行为了。例如，如果你是位业务员，赚1万元容易，还是10万元容易?告诉你，是10万元。为什么呢?如果你的目标只是赚1万元，那么你的打算不过是能糊口便成了。如果这就是你的目标与你工作的原因，请问你工作时会兴奋有劲吗?你会热情洋溢吗?好好想想看。难道工作就只为了糊口而已?我是不知道你怎么想，但你不是。
不过销售总归是销售，不论你希望做多少业绩，你都得打电话、接洽客户、送货。如果你把目标订为10万元，而不是1万元，出门时一定会更兴奋、更卖力。这时你的心境会鼓舞你发挥出比求糊口更高的潜力来。
很明显的，金钱不会是激励你的惟一之途。不管你的目标为何，如果你在内心里，对你所追求的，有个很清晰的轮廓，并且假想已经拥有了，那么你就会进入能帮助你实现愿望的状态。
以上这些就是建立信念之道。然而有许多人不循此途，随意地吸收周围事物，不论好坏。在此，我要慎重地告诉你，就是别像随风飘零的落叶，要能控制你的信念，控制你效法他人的方法，执意地引导你的人生，你就必能改变。如果用两个字来涵盖本书，那就是改变。让我问你一个最基本的问题，对于你自己和拥有的才干，你有那些看法?请花几分钟，简短地写下五个在过去束缚你发展的主要原因：
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二、
三、
四、
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现在再另外写下能够助你达成首要目标的五个有效的看法：
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二、
三、
四、
五、
在此有个前提，就是你所列的每一项，都会随时间而变，它可不是放之四海皆准，而只能在某段时间适用于某个人。如果你的信念是消极的，此刻你就当知道它们的害处。不过，你也该知道，信念是会改变的，而改变的力量就握在你的手中。
在前面，我们会谈过模仿的重要性。要模仿卓越，就得先从模仿信念开始。有些模仿，可能得花点时间，不过只要你能看、能想、能听，你就可以向任何最成功的人模仿。保罗•格蒂在可以自立后，便下定决心要寻找出最成功之人的信念，然后就动手模仿。你也可以看他以及其他最成功之人的目传，来模仿他们的信念。至于书本以外，更有许多你可以寻到的答案。请问，你的人生信念来自何处?如果你想要成功，最好聪明点，小心地选择你的信念，可别像一张粘苍蝇纸，粘到什么信念就抓住不放了。在此，你要记得，我们启动的潜能、得到的结果，都是由信念而开始的动态过程。这个过程可从前面图形说明之，请你好好地想想。
假设有个人，他对做某件事没有信心，所以就自认为是个坏学生，像这样怀抱失败的念头，你猜他能发挥多少潜能?不会太多。因为他已经送了一个预期失败的讯号到脑子里。如果在一开始就有这种念头，请问他会怎么做?他会有自信、有干劲、始终不改、坚持到底吗?他会全力以赴吗?实在是不太可能。如果你深信会失败，干嘛还要困兽犹斗?这时你的信念就拿加强你的不能，不断地把这种信号送人你的神经系统，限制你发挥潜能，使你做起事来无精打采、踌躇不前。你想这副样子，会有什么结果?我看成效一定不彰。如果结果真是这样，对于你以后做事，会有什么影响?我认为必会更加强你消极的信念，就此恶性循环下去。
这个例子是个十分典型的下沉螺旋曲线，失败不断滋生失败。那些郁郁寡欢，面对破碎生活的人，就是长期以来得不着所求的，以致让他们不再相信能创造所要的结果。他们根本不打算发挥潜能，只想能过着守株待兔的日子。结果是，生活更悲惨，甚至于整个信念崩溃。
“良材生长不易；风越强，树木越结实。”——马里奥特
现在，让我们由另外一个角度来看。假设你打从一开始，便有很高的期望，甚至于每根神经都相信自己会成功，那么你会发挥多少潜能?可能不少。你打算采取什么样的做法?你会抱着懒懒散散、无精打采的做事态度吗?我敢保证你不会。这时你会兴奋、有干劲、满怀成功希望、做得又快又好。如果你是这样的卖力，会有什么样的结果呢?这必然是一个良性循环，成功滋生成功，不断产生更多的成功，而每一次的成功，就让你产生更多的信心，并有冲劲去追求更上一层的成功。
积极进取的人就不会出错?当然他们也会。是不是有积极的信念，就保证每次都顺利?当然不是。如果有人告诉你，他有个秘方，能保证你绝不失手的成功，我劝你最好看-紧你的钱包，离他远一点。历史一再显示，真正的秘方是要保持能鼓舞你的信念，让你力行，全力达成最后的成功。林肯曾有过几次竞选失败，但是他一直相信自己的能力，终于成功。秘诀就在于他让自己处于被成功鼓舞，拒绝臣服于失败之下的信念，因此把他推向卓越，终有所成。就由于他的成功，美国的历史改观。
有时候要达到成功并不需要多特别的信念或态度。有些人之所以成功，只是他们不知道某件事的困难度或不可能性。有时候，心里不存有无力感也就够了。例如这个故事中的年轻人，有一次在上数学课时打瞌睡。下课铃响时，他醒了过来，抬头看见黑板上留了两道题目，以为是当天的家庭作业。回家后，他花了整夜演算，就是算不出来，但是他还是锲而不舍。终于，他算出了一题，并把答案带到课堂上。老师见了不禁瞠目结舌，原来那一题本来是认为无解的。如果该生知道的话，恐怕他就不会去演算了。不过因为他不知道那题无解，结果不但解开了，同时也另外找出一条求解的方法。
另外一个改变信念的方法，就是拥有一个推翻信念的经验，过火的另外一个目的就在此。人们能不能够过火，我并不在乎，我在乎的是他们能不能够做原先认为不可能的事。如果你能够做原先认为完全不可能的事，这个经验就会让你重估你旧有的信念。
生命实在是比我们想像的更微妙且更复杂。如果你还没像前面所说的那样做过，那么就重新检讨你的信念，并且决定要改变那些以及成为那些旧的信念。
在这里，我要问一个问题，这个图形是往内凹，还是往外凸?问题似乎问得很蠢，不过答案却是，看你怎么去看它?
你的人生，是由你自己创造的。如果你的内心有积极的看法和信念，那是你所创造的；如果内心的看法和信念是消极的，那也是你所创造的。追求卓越的信念有很多，但我挑了七个我认为十分重要的，我称它们为……
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