一一一

    郭全海又说：

    “如今她分个热毛子马不高兴，我那青骒马跟她串换，她又不中意，大伙说咋办？”

    老孙头跟着说道：

    “大伙说咋办？”

    老初说：

    “她要牛，我把黑牤子给她。”

    白大嫂子想起白玉山叮咛她的话，凡事都要做模范，就说：

    “咱领一个青骒子，她要是想要，咱也乐意换。”

    张景瑞继母想起张景祥参军了，张景瑞是治安委员，自私落后，就叫他们瞧不起，这回也说：

    “咱们领的兔灰儿马换给她。”

    老田头跑到场子的西头，在人堆里找着他老伴，老两口子合计了一会，他走回来说：

    “我那沙栗儿马换给她。”

    老孙头看老田头也愿意掉换，也慷慨地说：

    “我那玻璃眼倒也乐意换给她。”但是实在舍不得他的小儿马，又慌忙添说：“就怕儿马性子烈，她管不住。”

    老初顶他一句说：

    “那倒不用你操心，她两个儿子还管不住一个儿马子？”郭全海站起来说道：

    “好吧，咱们都把马牵到这儿来，听凭她挑选。”

    郭全海说罢，邀老王太太到草垛子跟前，答应跟她掉换的各家的牲口也都牵来了。老王太太嘴上说着：“就这么的吧，不用换了，把坏的换给你们，不好。”眼睛却骨骨碌碌地瞅这个，望那个。郭全海把自己的青骒马牵到她跟前，大大方方地说道：

    “这马硬实，口又青，肚子里还带个崽子，开春就是一变俩，你牵上吧。”

    老王太太看看青骒马的搭拉着的耳丫子，摇一摇头走开了。老孙头的心怦怦地跳着，脸上却笑着说道：

    “老初的大黑牤子好，下晚不用喂草料，黑更半夜不用爬起来。黑骡子也好。就是马淘气，还费草料，一个马一天得五斤豆饼，五斤高粱，十五斤谷草，马喂不起呀，老王太太。”老王太太看了看老初的牤牛，又掉转头来瞧了瞧白大嫂子的骡子，都摇一摇头，转身往老孙头的玉石眼儿马走来了。老孙头神色慌张，却又笑着说：

    “看上了我这破马？我这真是个破马，性子又烈。”老初笑着又顶他道：

    “他才刚还说：他这马‘是玉石眼，是最好的马，屯子里的头号货色’。这会子说是破马了。”

    老王太太走近去，用手摸摸那油光闪闪的栗色的脊梁，老孙头在一旁嚷道：

    “别摸它呀，这家伙不太老实，小心它踢你。我才挑上它，叫它摔一跤。样子也不好看，玻璃眼睛，乍一看去，像瞎了似的。”老孙头不说“玉石眼”，说是“玻璃眼”。跟着还说了这马好多的坏处，好处一句也不提。临了他还说：“这马到哪里都是个扔货，要不是不用掏钱，我才不要呢。”

    不知道是听信了他的话呢，还是自己看不上眼，老王太太从玉石眼走开，老孙头翻身骑上他这“玻璃眼”，双手紧紧揪着鬃毛，一面赶它跑一面说道：“你不要吧，我骑走了。”说罢，头也不回地跑了。老王太太朝着老田头的沙栗儿马走去。这个马膘肥腿壮，口不大不小，老王太太就说要这个。老田头笑着说道：

    “你牵上吧。”

    大伙都散了。老田头牵着热毛子马回到家里。拴好马，进到屋里，老田太太心里不痛快，一声不吱。老田头知道她心事，走到她跟前说道：

    “不用发愁，翻地拉车，还不一样使？”

    老田太太说：

    “咱们的沙栗马膘多厚，劲多大。这马算啥呀？真是到哪里也是个扔货。”

    “能治好的，破上半斗小米子，搁巴斗①里，入在井里泡上，咱们粮食有多的，破上点粮给它吃就行。”

    ①藤或柳条制的筐子，播种时盛籽种的。

    老田太太坐在炕沿说：

    “到手的肥肉跟人换骨头，我总是心里不甘。再说，咱们光景还不如人呢。”

    老田头说：

    “你是牺牲不起呀，还是咋的？你忘了咱们的裙子？她宁死也不说出姑爷的事？亏你是她的亲娘。也不学学样，连个儿马也牺牲不起，这马又不是不能治好的。”

    “是呀，能治好的。”这是窗户外头一个男子声音说的话，老两口子吃了一惊。老田太太忙问道：

    “谁呀？”

    “我，听不出吗？”

    “是郭主任吗？还不快进来，外头多冷。”