一三五

    苏金荣一边听刘中正讲着，心里一边暗暗盘算，对于刘中正的来意，他早猜着了。他现在值得提防的倒是刘中正。刘中正胸怀大志，有军事才干，又是外来派。以前刘中正依附于他，那是刘中正不得时的时候，现在对他不是就不够尊重了吗？如果将来他一旦成了事，岂有他容身之地！实在说，他对今天刘中正和杨百顺产生的矛盾，倒是非常庆幸，这样就可以利用杨百顺打击一下刘中正的傲慢劲，而刘中正反击一下杨百顺自然也是好事。可是让他和刘中正一起彻底把杨百顺打下去，那他是绝对不干的，岂不等于自己搬石头砸自己的脚吗！所以等刘中正说完，便推辞道：“老兄，别太性急了，君子报仇，十年不晚。咱们弟兄在一起共事多年，我岂有袖手旁观之理？只是眼下抓不着他的把柄，空口去告，弄不好反为不美，我看倒不如耐心一点，等待时机。”

    刘中正以为苏金荣怕事，不愿意干，却没有考虑到其中另有文章。不过苏金荣说要“等待时机”，这句话倒是提醒了他，牢牢记在心里。

    刘中正回到家里，想起和红牡丹吵的一架，放心不下。俗话说：“光棍不吃眼前亏，大丈夫能大能小。”于是从他老婆箱子里取出一付金镯子，让他的护兵第二天给红牡丹送去。红牡丹昨夜回去果然在中村面前说了刘中正许多坏话。

    可是中村知道红牡丹说话没有准头，不大理会，他坚信他自己的处理是会得到刘中正感激的。第二天红牡丹接到刘中正的礼物，便将昨天的话全部翻案，又一股劲说起刘中正的好来。这使中村很得意，他更相信自己判断得正确。

    这天的后半夜，尹麻子回来了，他把刘中正从梦中叫醒，报告道：“马英带着一个中队刚刚开到城东小何村宿营，估计明天一天都不会走动。”

    “可靠吗？”

    “我亲眼在村边看见的。当兵的邦助老百姓收了一天庄稼。看样子个个累的不行，真是再好没有的机会。”

    刘中正把各中队长叫来，命令道：“立刻将四门紧闭，除皇军之外，任何人不准出城，放走一个人我就要你们的脑袋！”“是，是，遵照联队长指示。”中队长们一齐说道。

    “还有，立即做好战斗准备，待命出发。”

    “可不知上哪里扫荡？”

    “到时候你们自然就知道了。”

    中队长们没敢再问，各自回去了。刘中正骑上马便驰往红部。

    此时，天已黎明，中村照例在操场里做着体操，练他那“武士道”精神的元气。刘中正只好站在操场边等着，不敢惊动他。中村见刘中正这么早便来了，知道有要事，可是还是坚持着把体操做完，才过来问道：“紧急情报的有？”

    刘中正把情报讲了一遍，中村拍了拍他的肩膀说：“好的，好的，全县人马一齐出动！”

    刘中正走后，杨百顺便来了。原来肖阳一早见亍上皇协军的气色不正，心下疑惑，又见刘中正朝红部去了，知道必有情况，赶紧向杨百顺报告。杨百顺自然更放心不下，就来到红部打听情况。中村见他来的正好，把情况讲了一遍，立刻让他带便衣队随军出发。

    杨百顺回到便衣队，闷闷不乐。他不理解中村为什么对刘中正这样信任，他想如果这次“扫荡”成功，那刘中正更加不得了！可是又一想：没那么便宜的事，我杨百顺花了那么大力气都没有把马英弄住，你刘中正也未必见得……

    肖阳见杨百顺躺在炕上生气，心里早明白了八九，便问：“莫非要出发扫荡了？”

    杨百顺嗯了一声。

    “为啥咱们就不知道呢？”

    “都是他妈的刘中正一手搞的！”

    “有他刘中正就行了，还要咱们便衣队干啥呢？”肖阳故做不满地说道，“叫我们去看热闹去！”

    杨百顺一听更加生气，越发不愿出去“扫荡”，成功了自然他脸上不好看，失败了也跟着去丢人，倒不如坐山观虎斗，想到这里便对肖阳说：“我不去了，中村问我，就说我有病，你带领大家去吧。”

    “我也不去。”

    “去吧，去吧，”杨百顺劝道，“中村叫去的，不去交不了差。”

    其实这正是肖阳的用意，接着趁机问道：“到什么地方扫荡啊？”

    “城东南小何村。”

    “活见鬼，我看等咱们走别人家早跑啦。”肖阳说罢，赶紧退出来，对王小其说：“你赶快到东关侯老奎的馍馍房去一趟，叫他立即到小何村告诉大队马上转移！”