四十三
魏强生怕赵庆田急里出错，低声向他叮咛：“别急，插接牢固再下！”
“嗯。”赵庆田嗓子眼哼了一声，接着说了句：“接插好了！”魏强深深知道赵庆田干什么事都是认真仔细的，即便在危急紧迫的时候，也是一竿子扎到底的手。但是，他觉得今天的任务特别重大，关系到之光、清苑群众饱饿的问题，也就不得不再嘱咐：“要仔细再作一遍检查！”赵庆田使劲地推搡推搡放在桥架上的四包炸药，晃动晃动插接在炸药里边的导火索，他觉得万无一失了，便十分肯定地说：“你放心吧，小队长，一切都好，保证没错！”
他俩倒放着细长的导火索，刚要离开毁民桥，咯哒咯哒，无数笨重的脚步声从桥顶上传过来。魏强和赵庆田立刻退回桥下，端起驳壳枪静听着桥上和桥两头的动静。一截抽剩的烟蒂，带有指甲盖大的红火，从桥上滚落下来，掉在水里，发出咝的一声。
巡逻装甲汽车呜呜地开来，叽哩咕咚地在桥上滚轧着，桥顶上的泥土被轧震得直劲地朝魏强他俩身上掉；探照灯的白光，映得桥底下对面能看清人的眉眼。他俩背靠桥桩，眨眨眼对视了一下。桥上的巡逻装甲汽车过去了，笨重的脚步声也消逝了，桥周围立即又恢复了原来的寂静。
魏强先爬出木桥，赵庆田拉着导火索飞快地跑了上来。他俩将胶布裹包、精致而细小的导火索掩蔽在青草里，一直拉上堤顶，通到了堤外……
“任务，大家知道，主要是封锁吊桥，只许他进，不许他出。他要反击，我们就用火力压盖他。具体的作法……”魏强将任务清清楚楚地布置完，大家也就紧忙在吊桥对过百米左右的地方悄悄地做起隐蔽阵地来。
常景春知道自己今天要担多少斤，虽说觉得有些沉重，心里却满欢喜。他在一座姑娘坟①旁稍稍一伪装，歪把子机枪立即隐蔽好了。贾正、刘太生、辛凤鸣……都悄悄地在常景春的左右疏散开，挖修隐蔽的单人掩体。之后，大家像进入山区的狩猎者，头顶伪装、手握武器地蹲在掩体里等待豺狼到来。
①姑娘死后多埋在地头上，是个孤零零的坟头。
天明了，太阳在地平线上笑得呲了牙。炮楼子顶上，嘀嘀哒哒地响起了号音，号音像似出殡起棺时吹响的大喇叭。随着号音，桥北头的鬼子炮楼也嘟嘟嘟地吹起了口笛。过了一顿饭的工夫，魏强对面的炮楼跟前传过“一二一”的口令声和沉重的跑步声；北面桥头旁边的鬼子炮楼，也传过“呀呀”的练习拼刺的嚎叫声：一水相隔的两个炮楼的敌人都出早操了。炮楼顶上一个胳肢窝夹着枪的警备队员，正面朝南，凝神眺望公路的远方。
魏强知道炮楼顶上的警备队员朝南面望的是什么，心里想：“今天要能按计划圆满地完成任务，那群众又该高兴得蹦跳起来……”他想到这，回头望了下身旁的人们。大家伪装得非常好，即使离个五七步远，也难辨别出伪装底下有人伏着。他把视线又移到南面的公路上，公路上已经有了行人。公路两侧的泄水沟，今天已变得与公路相平了。他知道这是刘文彬领着人们突击了两宿的结果。忽然，炮楼顶上发出一片喊声：“来啦！露头了！”“嗬，不是，一百多辆！”
炮楼顶上又出现几个警备队员，他们面向南指指划划地嚷叫，咋唬，他们这一咋唬，叫嚷，就像是一群义务观测员，自动向魏强他们报告情况。时间不大，从公路南面传来人嚷、驴叫和叽哩嘎哒的无数大车走动声。送小麦的大车，三辆一排三辆一排地朝大冉村乱腾腾地拥了过来。十个日本兵肩扛步枪，距离拉得很长，在大车的两侧慢步地跟随着。二十多个警备队员，有的徒步走，有的坐在大车上吸着烟。他们以为大白天在大冉村据点跟前不会发生什么意外，因此，走路、说话，都像赶集、串亲般那么坦然随便。
前面的三辆大车，走到距大冉村警备队驻扎的炮楼不到二百米的地方，唏哩哗啦都陷进积水的泥坑坑里。“得得得！驾得，驾！”一个头戴草帽、身穿紫花衣裳的掌鞭人，大嚷小叫地在赶一骡一驴的二套车，鞭子甩得比炮仗都响。别看隔着层层庄稼，听那声音，魏强就知道是刘文彬。刘文彬在公路上手晃鞭子，嘴里不住地大声吆唤牲口，眼睛却止不住地朝茂密的庄稼地里望。呆了会儿，后面上来几个人，帮助刘文彬加推带搡地闹了一大阵，陷住的大车，一辆也没赶上来，累得牲口顺着四条大腿朝下流汗水。
押运大车的日本兵和警备队员都陆续走上来。他们望望陷在泥里的大车，再瞅瞅赶车的人，看起来没有一个不卖力气的。
一个日本兵咂咂干涩的舌头，摇摇头说道：“苦力，休息休息的再走！”说了，同另外几个鬼子，肩扛着枪朝毁民桥北日本人驻的炮楼走去。二十几个穿草绿色军服的警备队员，见日本人让休息，也就三三两两地离开运送小麦的大车队，大摇大摆地奔警备队炮楼出进口——吊桥走来。他们到了，吊桥也哗哗放落下来。
魏强爬到机枪手常景春的跟前，问道：“怎么样？”“你瞧好吧，敌人敢顺吊桥冲，我就痛快地给他点点名。”“点炸药！”魏强扭头向赵庆田下达命令。
轰隆一声巨响，震得大地都颤动，两个炮楼子连晃了两晃。一股浓烟在金线河上升起，直升到半天空。北边炮楼上“八路”“八路”地喊叫起来，南边的炮楼顶上也大声喊叫：“王队长，大桥崩塌了一大截子！”
刘文彬在炸药一响、牲口双耳竖起的时候，挥鞭朝拉长套的灰叫驴连甩了两下，灰叫驴四蹄蹬紧，啊啊啊地一阵叫唤，就将陷在泥坑里的大车拉拽上来，走下了公路，很快就钻进青纱帐里。刘文彬背后的所有拉麦大车，都像刘文彬那样朝公路下面赶，一百几十辆大车，转眼之间，都离开张保公路，没在青纱帐里了。
“粮车！粮车！”“粮车让八路军截跑啦！”“奶奶的快冲出去！追！”“放枪截住！截——住！”敌人在炮楼上朝拉走的大车啪啪地射击起来，子弹满天横飞，却没有把一辆粮车拦截住。
赵庆田汗水淋淋地从河堤上撤到魏强跟前，刚说完：“任务彻底完成！”对面炮楼子的吊桥，哗哗哗地放落下来，一群持枪的警备队员，慌慌张张、懵懵怔怔地连对面地形都没看，踏上吊桥就朝外面追。
“堵住他！”魏强眼珠瞪圆地吆唤常景春。常景春像开玩笑似的随着说：“一个也出不来！”一勾扳机，歪把子就嘎嘎嘎咕咕咕地狂笑了，笑得那么焦脆。
跑上吊桥的警备队员们，像群被打惊的鸭子，唧唧呱呱地嚷叫着，撅起屁股朝回跑。跑不动的，朝里爬；爬不动的，就朝防护沟里滚。
“这次给你们留了面子啦！再朝外冲，别怨不客气！”魏强大声朝炮楼里的敌人嚷道。
啪！一颗枪弹从炮楼的第三层的枪眼里射出来，在魏强的右肩头上擦过去。贾正没容对方抽枪退弹壳，啪！也放了一枪，枪弹送进枪眼里，从枪眼里探出的半截枪身，再也没有抽拽回去。
常景春用歪把子朝吊桥上一扫射，整个目标立即暴露给炮楼顶上的敌人。一个警备队员探出少半截身子，歪头用枪瞄住常景春，刚要抠火，刘太生一举步枪，啪！那个警备队员的脑袋，像个砸碎的破尿壶，脑浆和血，“唿”的飞溅一下，就不见了。
吊桥重新拽起来。南北两个炮楼集中火力向魏强他们乱射击。远处，南北两头的公路上，连续响起了枪声，敌人的援军赶来了。子弹在天空蠷蠷地乱叫唤。等王一瓶率领警备队员们冲出炮楼，冲到魏强他们的阵地上，连个人影也没看见。
敌人在张保公路两侧征集的麦子，就这样被八路军截走了。群众忍痛送给敌人的小麦，要在今天夜里如数地领回来。