七十一
第十九章
一
过年以后，几个月来，由于黄河南和华北的鬼子大调防，由于需要向群众反复宣传抗战十大政策，由于需要巩固减租减息的成效，由于要发动敌区的人民也把大生产搞起来，还由于夜袭队被坂本少佐打垮后，元气伤得太大，还未恢复起来，魏强他们已突进保定市沟里，在各个村展开工作了。一直到麦子吐穗扬花，谷子开锄间苗的时候，他们像歇腿般的回到了西王庄。
河套大娘今天特别欢欣，她饭没顾得吃，就走进魏强他们的住屋，好像她家宝生回来了似地絮絮叨叨地说起来：“你知道你们这一程子没来，可把大娘想坏了，从大年初一盼到正月十五，从二月二盼到三月三，你们人不来怎么就不捎个信来呢？”她转身奔向靠北山墙的大躺柜，伸手从柜上抱起沉甸甸的一只大花瓶，朝炕桌上一倒，唏哩呼噜一大堆红鲜鲜、鼓溜溜的枣子散出了酒的香味。“这是去年我给你们醉上的，只说你们过年来呢，哪承想去了这么多日子。还愣个什么劲？快吃！”她说着就一把把地抓起来，朝向人们手里塞。
河套大娘朝人们递送着醉枣，继续说：“上两个集，区里的马鸣来了，我跟他打听打听你们。我说：‘马同志，你知咱武工队上哪里去啦？’猜他怎么说？他脖子拧成绳，眼睛蹬得像鸡蛋，朝我丧谤地说：‘你打听这个干什么？’我说：‘他们来了就住我这，我是他们的房东呀！’他这才口气放得平和点，‘那谁知道，反正他们在天底下，地上头呢！’当时气得我一扭头就走了。我真有心不给吃喝地晾他一天干。这哪是工作人说的话，就像那没受过调教的生马坯子！”
听到河套大娘的学说，贾正气得醉枣不吃了，直劲地挽袖子。他心里思摸：“将来我碰上这个马鸣，非拽住他问问，他怎么做的拥军优属爱护群众的工作？”赵庆田也觉得马鸣这号人真成问题。魏强见大娘满脸恼色，忙说：“大娘，别太生气了，马鸣同志年轻，参加工作日子不长，你这抗属老大娘就得担待点。俺们知道大娘想俺们，嗔着俺们不来，说实在的，工作忙，光一个劲地盘算作工作打胜仗的事，就是有点忘了！”
“噢！眼下得了点胜利，就把大娘给忘了；将来打进保定府，坐了北京城，更得把我扔在脖子后头啦！要是我穿得破破烂烂的进京上府找你们，说不定还会装不认识我这脏老婆子呢！”大娘磕打牙地开着玩笑，逗得人们咯咯直劲地乐。河套大娘身旁的贾正笑得更欢。大娘故意把脸一嗔指着贾正：“怎么，大娘说到你心眼里去啦？到那时你要真的那样对待我，看我撕了你的皮！”
“好好好！我要真的那样对待，大娘就来撕。要不放心，现在撕下也可以！”贾正笑得流出了眼泪。
俗话说：一只眼不是眼，一个儿不壮胆。房东大娘一辈子就生了个宝生。宝生在他们老公母俩心上，真像命根子，宝贝疙瘩。真有点脑袋顶着怕歪了，嘴里含着怕化了的劲头，生怕出了意外。河套大伯要将宝生送给抗日救国的八路军，当时真像摘大娘的心，不过大娘噙着难割难舍的眼泪，还是将干粮、行李拾掇好送宝生走了。眼下，每逢武工队来她家一住，她总觉得是她家宝生回来了，真是眼里瞅着心里爱。她瞅见哪个，哪个也都像她家宝生似的粗壮，魁梧；从脾气秉性到言谈举止，个个都像她一手抚养拉扯大的宝生。所以每逢人们一来，她不知道要挨着个儿地看上多少遍，脸皮薄的就得给看臊了。今天，她和人们扯着闲话，又用眼睛点起名来。她挨个地瞅了一遍，二十几个人在她眼里，确实感到缺个什么。兵荒马乱的年头，动兵打仗的日月，在队伍上她知道最容易发生的是什么事。她很怕，她怕一问真的成了事实；母亲的心又迫使她不得不问。她犹豫了好大一会儿，心里突突地跳着，狠劲张张嘴巴，才朝魏强问起：“怎么没见到刘太生？他哪里去啦？伤好了吗？”
时间过去了多半年，河套大娘骤然提到了他，一下把旧事勾挑起来，大家立刻收敛起笑容。魏强觉得事情虽过很久，告诉了老人，老人同样会受到刺激，强笑出声来说：“刘太生？刘太生他调动工作了！”赵庆田也答上言：“大娘还提他那伤呢，人家早好利落了！走的时候又白又胖！”贾正跳到地上说：“大娘，他还告诉我，要我替他谢谢你老人家呢！我这就，”他把双腿一并，胸一挺，脖颈一直：“敬礼！”
河套大娘瞅瞅人们的表情，半信半疑地点点头说：“只要伤好利落，没出什么意外就好，这年头，你们都要给我加小心哪！”她眼球转了几转，像想起什么事儿似地说：“你看我这记性！”紧忙走了出去。
河套大娘二次走进屋。她的衣袖沾满了塌灰，右手掌托着个让线绳绑缠好的蓝布小包包。“看，这是太生去年养伤时丢在我屋里的！里头有个小布袋，装的什么我可不知道。拣起来我都没对你大伯说，忙藏到佛龛里。”
魏强接过来，打开了一层又一层，连打开六七层，露出一个旧绿布缝制的、长方形的小布袋儿来。他慢慢地将布袋一头缝着的白线拆开，喀啷，从布袋里滚落出两颗光闪闪亮晶晶的圆形小铁东西。
“奖章！”“他的两枚奖章！”赵庆田、贾正情不自禁地叫道。
两枚奖章：一枚是镌有镰刀、斧头的模范共产党员奖章；一枚是镌有骑着战马、挥舞战刀勇猛直冲的战士的一级战斗英雄奖章。这两枚奖章是１９４０年冬季，在定县西城总结“任河大战役”①的评功大会上奖予刘太生的。在那个会上，魏强、赵庆田、贾正、辛凤鸣、李东山等人，也都获得了同样的两枚奖章。物在人不在，人们不由得思念起老战友来，虽说坐立的姿势不同，心里的沉重却是一样的。
①指“百团大战”中在任丘、河间、大城三县内进行的一次战役。
“他掉的是两个什么牌牌，叫你们看到那么不高兴？”河套大娘让人们的神色吓愣了。她瞅瞅人们阴沉呆板的脸色，又把炕桌上放光闪亮的奖章来回看了几遍，末后，不明白地问起魏强来。
魏强忙改成笑模样，“没什么，是看到这个想起别的事。这是两枚奖章，是刘太生打鬼子有功，上级授给他的！谢谢你老人家的保存，以后见面我给他吧！”
“是奖章啊！大娘再看看。”她拿起奖章，生怕掉在地上摔碎了，双手小心地托着，反看了正看，看了这个看那个。“真稀罕人，只有有功之臣才给这个玩艺挂着呢！谁知俺宝生能得这个不？要真得了这样两个，也叫大娘大伯光荣光荣！”“能得。能让大娘大伯光荣上！”魏强说。
“别说你家宝生哩，像我这样的还得了两个呢！”贾正手里也托出和大娘手里拿的两枚一模一样的奖章。“只要对国家忠心耿耿，没有一点私心，打鬼子要狠，爱护老百姓像爹娘，就能得上这样的奖章！”
“你也得了两个，真是好样的！”大娘夸着贾正，将手里的奖章递还给魏强，转脸问：“赵庆田，你得过几个奖章？”扯闲话，赵庆田多会儿都是靠后，要遇到夸功、表露个人的时候，他更不爱谈。今天大娘朝他一问，他的脸顿时红得像个鸡冠子，一个劲地傻笑，话儿吐不出来。