金光直打在黑影臂上，“啊”地一声惨叫。再一个翻身，便自东南角的杂房跌落。
一修正准备起身追赶，玄难道：“不必了。”
一修不解。此时，庞夫人连并管二、莫二、白二闻讯，在十几个家丁簇拥下赶来，慕容白和小环跟着也到了。
庞夫人面带怒色道：“也不知哪里来的毛贼，竟胆大包天，偷到慕容府来。”
管二连忙垂手道：“想是那贼子知道慕容府近来忙乱，或是有机可乘，这才敢做那鸡鸣狗盗之事。”
庞夫人怒色稍缓，道：“即便事务繁忙，也不该放松戒备，平时怎样守卫，此时正值用人，虽然老爷不在家，你们也理应分当些才好。素日宽待你们惯了，你们便懒散起来，有的值门小厮，掐着指头、算着时间，待府里没人，便偷着自己出去寻乐，你当我不知呢。”
管二连忙给莫二使了使颜色，莫二道：“那个值门的小厮，原是家中有事，耽搁了半日，跟管二叔也告过假，只是替换的人一时忘了，这才迟了些。”
庞夫人道：“虽是如此，但家中事务繁多，你们一应安排需得体些，这次扰了玄难大师清修倒好，若是偷进府里去了你们吃饭的家什又当如何？”
莫二、管二、白二连忙道：“是是是。”这便又忙着跟玄难大师告罪。
好在玄难素来喜欢清净，忙起身回礼道：“原是夫人言重了，这许多清净地方，或是走错了，误入进来，也是有的。”
庞夫人道：“误入进来更不妥当，值门回事的、叫人支应的，来来回回，通共这么几间院落，那么大的人，怎么也瞧不见。”
玄难道：“阿弥佗佛，善哉，善哉，夫人所以极是。”
胖副又将莫、管、白三人数落了一阵，这才跟玄难、一修告罪，自领着众人出去，各自散了，独留下管二说话。
慕容白和小环原站在竹园之中，此时出来，好奇心起，拉过一旁侍立的一修道：“小师傅，刚才来人是谁？”
一修道：“我也不知道，只是我见他往东南角落了下去。”
慕容白跟小环挤挤眼，道：“这样啊，我便不打扰小师傅清修了。”说着拉着小环出竹园，绕个大圈，这才折身往东南角走去。
路旁清水环绕，两旁水草随着流水浮动，偶有一两只琴蛙，闻见两人脚步声，便跳进水里，激起一片波光。
小环强甩出手道：“拉拉扯扯的，当心夫人撞见，又该派我的不是。没见夫人火呢。”
慕容白嘻嘻笑道：“不打紧，她遣散了众人，自己定不会往这边来的。”
小环道：“平白无故地，去杂房干嘛？”
慕容白神秘兮兮地道：“自然给你看个好东西。”说着仍拽着小环的手，往杂房中走去。
杂房前原是一片合欢、金铃子的花圃，庞夫人年轻时极喜欢这两种花色，慕容问道便自腾龙阁讨了些，种在此处。
只是庞夫人年纪大了些，便不再喜欢这些绚烂花朵，无人看管，这才渐渐荒废。
此时早不见花圃踪影，只是些杂草，茂盛非常，倒有半人来高。杂房两扇木门，显得有些破旧，门前蛛网盘桓。
慕容白扶了扶蛛网，推门进去，一股霉味刺鼻。两人掩住口鼻，只见房内算盘、芦席、梨锄等旧物随意摆放，层层叠叠的蛛网让人望而生畏。
两人连忙退出身，慕容白见紧挨着房门的门梁上有一个脚印，“咦”了一声，小环也不理会，只管退出房门才道：“总是不着边际，你看你的头。”说着伸手去摘网在慕容白头脸上的蛛网。
慕容白道：“不相干，既来了这里，不如从后门出去逛逛更好。”
小环斜着眼道：“当心夫人传你。”
慕容白道：“老爷又没在家，晚个一时半刻也不打紧。”
沿着杂房往外走，过了花圃，眼前是个低矮些的洞门，门仍照着大门的样式做的。小环自门后取下门闩，拉开门，行两步石阶，便是一条宽阔街道。
这条街与前门大街相连，但只刚好通道慕容府后门，人烟稀少。街道两旁栽种着些杏树，此时金秋将至，树上结着青杏，掩在绿叶中，圆润可人。
门对面的一颗杏树下倚着一个女子，身着杏黄色长裙，眼眉弯弯，水灵灵大眼溜溜打转，头上挽着个小辫，辫中结着一条青金色丝带，十三四岁的模样。见两人推门出来，盈盈一笑。
慕容白只觉这人眼熟，但想了半日也想不出来。小环却笑着，蹦蹦跳跳地走到女子身边，拉着女子手臂，道：“云袖妹妹，怎有空到这里来玩。”
慕容白跟着小环，听这一说，想起了十里外芸溪浦的暖烟坞，便躬身作揖道：“龙小姐一向安好，许久不去暖烟坞玩耍，你们那里的金丝雀可讨人喜。”
云袖微微皱了一下眉，道：“什么讨喜不讨喜的，不过是小姐肯花时间教导，你不去玩倒好，去了小姐更多费些功夫。上次被你玩过的雀儿，生生扳不回来，只说些粗鄙下流的话，小姐只得放了。”
小环哂笑一声道：“还有这等事呢，你们小姐不恨疯了他了。”
云袖抚开小环的手，拉着小环含笑道：“可不是，也不知他那里得的那些言子，偏还押着韵，他又找些地龙来喂那雀儿，雀儿见了美食，一贯讨好他，跟着他说了半日便说溜嘴了。”
慕容白微微红脸“呃、呃、呃”了几声，道：“原是闹着玩，那曾想到那雀儿那么听话。说起你们暖烟坞，还是你们那里的景致，烟霞十里，暖烟徐徐，河道蜿蜒，水泽清秀，一色的水杉木，最要紧是房屋构架，附着树木藤蔓，攀援而上，顶端云轻雾荡，脚底缓步生烟，当真绝妙得很。”
云袖嘻嘻一笑道：“你看他又扯开话题了，要说房屋景致，不过是取些巧儿，虽别致，但入不得厅堂，楼宇高阁一概没有，所以你们老爷才会说游玩尚可，长居不宜。”
慕容白点点头，道：“对常人来说，湿气固然重了些，好在你们小姐不怕。”
云袖道：“还说呢，上次你们去玩了半日，小姐便生了两日闷气，说你们老爷古板严苛，太过偏执呢。”
慕容白嘿嘿一笑，道：“英雄所见略同。”
云袖白了他一眼，伸手自袖口中掏出一张纸条，递给慕容白，道：“谁是英雄？这个给你，正事别忘了。”
慕容白打开纸条，只见纸条上写着一行小字，“小心井水。”字体峰秀，却不是龙满儿的字迹，心中奇怪，便道：“云姐姐替谁带得信呢？”
云袖道：“自然是我们家小姐让捎给你的。”
慕容白递过纸条，云袖看了一眼，道：“龙小姐的字我认得的，这个可不像。”
云袖点点头道：“是不像，不过是小姐亲自给我，让我转交给你的，这中间又是谁给了她，我也不知了。”
慕容白道：“字奇怪，字里的含义也奇怪，小心井水，不知是说什么呢。”
云袖摇摇头道：“这个小姐可没说。走时小姐本说要我来你们府里借东西，顺便给你这个字条。待我出了暖烟浦，她又赶着说不借东西了。”
慕容白更奇道：“借什么东西，不如我一并给你带回去吧。”
云袖道：“她只说来到府里，见到有人抱着剑，便是那把剑。”
慕容白想了半日，道：“早几个月莫二哥不知从哪里淘了把剑来，便成日抱在怀中，平时我倒没见府里谁佩剑。我还用过一次那剑，轻飘飘的，锋利得很。龙小姐家中什么珍奇异宝没有，单说那沁芳亭中的琴，我看就稀罕得紧呢。”
云袖道：“这其中原委我便不知，那琴有什么稀奇，你还没见过坞中白玉盘呢，灵巧洁净，站在它面前，整个人映在里面，似刻在里面一般呢。”
慕容白道：“我倒想见见。”
云袖正待说话，只见西北街比武台上一阵浓烟滚动，又闻敲锣打鼓之声乍起，喧闹非常。
慕容白望着那滚滚尘烟道：“我们也去看看。”
云袖一手捂着右手手臂，道：“我就不去了，你们去吧。”说着便自街尾石栏边上的石阶下去，上了一架篷船，船身用湛蓝水纱盖着，也不知里面有没有人，云袖站在船头，拿起竹篙轻点，那船便往西滑去。
慕容白正要引着小环去比武台，小环道：“我也不便去，你自己去好了。”说着自从后门转进去，拉上门闩。
慕容白只得绕着前面街道，往比武台中行去。
(本章完)