差不多五年前，戒嗔所住的小镇曾经流行过一段时间的许愿活动，当然时间也不太长，差不多只有半年时间，而起因是和一棵老树有关。
说起来，戒嗔居住的茅山，环境保护的工作做得还不错，许多年间都很少有人砍伐山木，所以这里的树木有不少都是有年头的，在离天明寺不远的地方，便有一棵年头不小的树。
年头多的树自然高大，而那棵老树的枝叶则更是格外茂盛。忽然有一天，一个外地施主说，这棵树的外形长得很像菩萨，再配合枝叶，简直就是一尊千手观音。
外地施主说这句话的时候，戒嗔就在旁边。说实话，戒嗔之前也见过那棵树很多次，完全不觉得它像什么观音，即便是外地施主指出了树的特征后，戒嗔左看右看，还是觉得这个说法很牵强。
虽然戒嗔觉得不像，但是住在山下的施主们，却有相当多的人认同这种说法，再加上距离老树不远，就有天明寺和戒嗔这帮小和尚，所以施主们纷纷说，这棵老树佛缘不浅，是一棵有灵性的树。
再后来，小镇里的许愿活动就开始了。施主们纷纷来老树旁许愿，方式也很简单，很像平日里看的古装电影一样，许愿的人把愿望写在纸条上，把纸条装在红色的绸布小包里，然后用绸缎系住，再扔到老树上。
就这样热闹了近半年，后来也渐渐冷清了，据说是因为连续有三个施主来许愿生儿子，结果生的都是女儿，而且其中许愿次数最多的那位施主，生的还是双胞胎女儿，所以施主们对许愿的效果产生了质疑。
这桩许愿的事情离现在已经有好几年了，那时候大家觉得这也只是镇民借机热闹一下，至于效果嘛，是不可当真的。后来戒傲师弟说，其实呢，当年那些来许愿的人中也不是所有人都没完成心愿，比如住在镇东边的陈施主，这几年便过得很好嘛。
这位陈施主的家里真是挺不幸的，他的父亲多年前得了慢性病，一直没有好彻底，也因此，他的父亲无法工作，全家人的生活重担都压在了他母亲的身上。陈施主父亲的病时常反复，每年的医药费都不是小数目，单纯靠他母亲的收入，是远远不够的，最终陈施主高中也没有读完便辍学去工作了。
陈施主说，小地方和大城市相比，人们在收入上有差距，但医药费却是差不多的。所以，他家里的经济情况一直都不好。
虽然经济条件不好，但是陈施主的精神状态一直不错。至少从表面看，别人一点也不会感觉到他的艰难，而他每次看到戒嗔的时候，还会乐呵呵地打招呼。戒嗔在镇里的时候，有时候也会看到陈施主，陈施主穿的总是那几身洗得发白的衣服，感觉忙忙碌碌的。
转机出现在四年以前，那时候陈施主借了一些钱，和朋友一起在网络上做点小生意。可能陈施主自身便有生意人的精明和天赋，外加运气也不错，所以生意出人意料地好。不过一年时间，陈施主便小有成绩，后来还把自己的生意从网上发展到网下，又开了实体店面。
小镇的发展前景有限，不久之后陈施主便去了外地，镇里人对他的关注倒是不变，每隔一段时间，戒嗔便能听到有关陈施主的新消息，每次都有惊人的发展变化，据说生意的发展速度极快。
那以后戒嗔便没有见过陈施主了，原因自然是陈施主的生意过忙，回小镇的机会很少。
前段时间，戒嗔见到了陈施主，他比以前胖了一些，样子也显得成熟了不少。陈施主说，他是来寺庙里还愿的，希望未来的生活可以更好。
和陈施主聊得多的是戒傲师弟，因为戒傲师弟对外界的好奇心比戒嗔强许多。虽然陈施主和戒傲师弟聊天的内容时常让戒嗔觉得云里雾里的，不过戒嗔还是大体能听出来是在聊陈施主未来事业的发展。戒傲师弟后来告诉戒嗔，未来陈施主可能要更忙了，他的志向比大家之前预想的还要大。
陈施主在小镇的那几天，戒嗔找东西的时候，忽然翻到了一直被压在箱子底下的小盒子，那个小盒子也是有来历的。好几年前，施主们往许愿树上扔了许多绸布小包，但山里的风很大，有时候施主们刚刚离开，那些挂在树上的绸布小包便掉了下来。有时候戒嗔见到了，觉得任它们散落在地上也不好，便会捡起来放在小盒子里，等到许愿风潮过去以后，小盒子已经快要装满了，后来盒子便放在了箱子里面。
戒嗔打开盒子的时候，凑巧看了陈施主的小布包。虽然时间久远，但因为未见风雨，所以布包上陈施主的名字还清晰可见。
戒嗔觉得这个布包可能对陈施主会有意义，于是便托戒傲下山的时候带给陈施主。
那天戒傲回寺里的时候对戒嗔说，陈施主看到小布包很意外也很惊喜。戒傲说，陈施主当年许下的愿望很简单，希望可以照顾好家人，让他们吃饱饭、生活得好一点。
戒傲说，陈施主后来望着布包沉思了很久。他说，他可能要改变曾经的计划了，未来他会让自己的生活节奏慢一点，不会再盲目地追求事业的发展，而牺牲陪伴家人的时间了。
戒嗔忽然在想，其实陈施主的愿望很久前便已经达成，他早已有了足够的能力照顾好他的家人，可是之前的他却没有真正做到。
或许我们离最初的梦想越来越远，往往不是因为梦想遥不可及，而是我们走近梦想的时候不肯停下来，反而顺着来时的方向继续走下去，就这样擦身而过，然后把它遗忘，直到有一天忽然想起来自己曾距离它那么近、那么近，但已经回不去了。