一、取经的谎言
西天取经的过程在中占据了绝大多数地篇幅，然而西天取经的原因一直含糊不清。
据笔者分析，西天取经在书中明面上有两个原因，第一，如来要用佛法普化南瞻部洲的贪杀众生，要用到大乘佛法，南瞻部洲只有小乘佛法，因此需要人过来取大乘佛法经书；第二，唐太宗受了泾河龙王鬼魂的惊吓，神游地府，要用大乘佛法超度死在他手下的冤魂，而大唐没有大乘佛法，只有灵山才有，所以才要派人去取经书。
我们用脑子仔细一想，这两个原因都说不过去。
第一，你如来想普化世人，你就应该大公无私地把经法给送过去啊，为什么要选取经人，选徒弟，选脚力，非得万里迢迢走尽十万八千路，行遍诸国公府，历经八十一难呢？你这不纯粹是耽误普度众生的时间吗？
第二，唐太宗如果真是被鬼魂逼得没办法了，非得用大乘佛法超度冤魂，那也得赶紧的呀，好家伙，你唐僧一去十几年，是不是纯粹想让鬼魂逼死太宗皇帝啊？
所以说，西天取经另有真相。
西天取经是如来亲自定下的任务，而且可谓是十分重要的政治任务，重要到派出其心腹弟子观音菩萨亲自物色取经人和徒弟以及脚力。
而且西天取经不仅仅是灵山一派的政治任务，也是道家和玉帝认可的政治任务，这从观音菩萨选择徒弟和脚力的过程中可见一斑。
观音收服猪八戒、沙僧和小白龙根本没和天庭打招呼，这除了有如来在背后撑腰以外，还有另一层原因在里面，天庭事先就知情，一切都要为西天取经亮绿灯。
而且，取经一途涉及到佛教传教的事实，如果道家的神仙们事先不知情，他们怎么可能允许这种事情发生？
很有意思的是，唐僧离开长安遭遇的第一难是被太白金星解救的，太白金星是天仙中地位很高的人，这就很能说明一个问题，道家是许可了这个取经大计，也默认了这个计划。
所以，西天取经一开始，诸天仙佛都动了起来，这简直是三界内最大的事情，唐僧明里有孙悟空、猪八戒、沙僧保驾，暗中有五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝保驾，逢山山神开路，遇路土地来参，上有神佛保佑，下有唐王支持，这其中难道没有什么隐情？要说仅仅就是为了取回经书教化世人，超度亡魂，打死我都不信！
其实，我们看看取经途中的经历和取经以后的结果就知道是怎么回事了。
取经一途中，唐僧一众五个最主要的经历是斩妖除魔，消灭了包括黑熊精、红孩儿、牛魔王、万圣老龙、九头虫、犀牛精等在内的大的草根起义，也肃清了各路神仙、佛老、菩萨的腐败问题，纠正了世间偏信道教的现象，发扬光大了佛门。
我们可以很明显地看出来，十万八千里路走下来，草根妖怪和思凡下界的妖怪基本上被剪除干净，而那些原本崇道灭佛的国家，诸如说祭赛国、灭法国、车迟国等又纷纷尊崇佛教，至于狮驼国更是被灭国，这原因就很有可能是狮驼国不尊佛教。所以，取经结束，佛教势力大为扩张。
取经之后，唐僧师徒功德圆满，成佛的成佛，作菩萨的作菩萨，而事先说好的正事——普度众生、超度亡魂则不了了之。
最后一回中这样写道——长老捧几卷登台，方欲讽诵，忽闻得香风缭绕，半空中有八大金刚现身高叫道：“诵经的，放下经卷，跟我回西去也。”这底下行者三人，连白马平地而起，长老亦将经卷丢下，也从台上起于九霄，相随腾空而去，慌得那太宗与多官望空下拜。（中间省略若干字）太宗与多官拜毕，即选高僧，就于雁塔寺里，修建水陆大会，看诵《大藏真经》，超脱幽冥孽鬼，普施善庆，将誊录过经文，传布天下不题。
作为最初唐帝选择的德高望重的高僧——唐三藏，在取回真经之后，根本就没来得及念诵，更别说去超度亡魂了。而事实上，如来也没打算让他念诵，刚把经书传回去，就急着让金刚把他们一众叫回来论功行赏，而凡人李世民对此当然也无话可说，西天取经的初衷与真相由此可见一斑，那分明就是一个谎言。
二、取经的真相
笔者认为，西天取经的实际真相只有两个——升官发财，巩固统治。
升官发财的是唐僧师徒，昔日如如来佛祖的爱徒金蝉子得以重新归位，甚至成佛，孙悟空也成斗战胜佛，如来驾下平添两大助力，猪八戒、沙僧、小白龙也各有升迁，大发横财，皆大欢喜。
巩固统治则是孙悟空一路披荆斩棘、斩妖除魔、广传教化的结果。
因此，西天取经的好处显而易见，唐僧师徒一路走来，佛教扩大了影响力；地方上草根妖怪起义被歼灭，天庭巩固了统治；各路神仙的坐骑、家眷、宠物被收回，腐败现象得以整治；唐僧等人被封赏，皆大欢喜。
吴承恩虽然是在写神魔之事，但是暗寓的却是人间之事。
西天取经一途中，佛教扩大了影响力，这对佛教所在的灵山势力有绝对的好处，但是对于道教，又有什么好处呢？太上老君等人为何不反对，反而在取经途中大加帮助呢？
吴承恩所要暗寓的就是其所处的明朝嘉靖皇帝时期，朝廷崇道过于严重，以至于朝政荒废，东南倭寇不断，北方蒙古兴起，民间人怨沸腾，所以吴承恩在此寄托了一种理想，就是国家执政者要儒释道并重，这样才会国泰民安。
以儒为主，以佛道为辅，三角结构，最为稳固。
儒家约束了封建士大夫，佛道并立，既约束民众，又不至于形成统治者过于宠信其中一个而荒废政事的局面，这就叫做力量均衡。
所以，在吴老爷子的书里，凡是一国君主只宠道教的，必然是民心不稳、朝政荒废，而经过孙悟空等人的整治之后，必然是欣欣向荣、国泰民安。
具体到书中，作为最大的两派统治力量，佛道两家时常相互博弈，这是可以看出来的，太上老君和观音菩萨时常打赌，太上老君的青牛精下凡搞定唐僧等人，如来不敢明说是太上老君的小牛，寿星的鹿一心要搞死唐僧，还和唐僧展开关于佛道谁高的激辩，这些都是佛道不和谐的体现。
佛道两家都很厉害，但谁都不可能完全压倒另一方，所以斗来斗去还是两雄并立。
但是，佛道两家的不和谐却造成了天下糜烂的局面，内部派系林立，下界妖孽四起，神仙菩萨腐败无能，傀儡玉帝也想蠢蠢欲动。
在统治阶层，道派稳居天庭，可以说是执政党；而佛门偏居灵山，可以说是在野党。所以，道派相较于佛门，力量会更强一些。于是有人就会说，对于某一派系来说，比如道家和佛家，他们肯定希望自己能够独大，而压倒另一方，从而永远执政，一派独大，既然这样，道家势力比较强大，为什么道家要和佛家达到和谐？
笔者在前面章节已经说过，佛道两派的不和谐，会让许多内部、外部的敌人趁虚而入。孙悟空大闹天宫时，天庭的力量几乎不堪一击，而有实力者均作壁上观，虽然说是统治阶级内部派系林立，但是也不排除有个别强者觊觎大位，毕竟道派内不乏亲佛派，佛门中也不乏亲道派。身为执政党的道派不但分为天、地、神、人、鬼五系，而且每系中又有门阀，仅天仙中就有太上老君、元始天尊和灵宝道君三清存在，神仙中除了玉帝之外还有四帝存在，内部争斗较之佛门更为激烈。而且正因为道派是执政党，下界妖孽横生，草根起义不断，直接打击的也是道派的通知局面，让老君等道家领袖的压力分外巨大，所以，要想稳固通知局面，寻求与佛门的合作势在必行。
至于如来，他统治的灵山也并非铁板一块，燃灯和弥勒都各自为政，和他平起平坐，下界众生又重道斥佛，他当然也不希望内外交困，以致于走向万劫不复的局面，所以，寻求和道家高层的合作也是必要的。由此，道派、佛门两家政治巨头千思万想之后，达到了共识——和谐是大势所趋，和谐才是王道！
于是，佛道两派都决定要举行一场大动作，要使局面焕然一新，而孙悟空造反只不过是个引子。
第五回中写道：（孙悟空）即整衣撞进去，那里不见老君，四无人迹。原来那老君与燃灯古佛在三层高阁朱陵丹台上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏，都侍立左右听讲。
燃灯向来不出门，老君更是专心炼丹，这次居然闭门讲道，其中难道就没有猫腻吗？讲道实际上是幌子，真正在进行的是佛道两家的政治对话，或者说是谈判，而谈判的结果就是取经大计得以形成。
佛道两家达成了共识，通过西天取经来改变现有的格局，造就和谐团结的政治局面，消灭内部不和谐的声音，整治个别神仙菩萨的腐败问题，翦除地方上崭露头角的草根妖怪，这样一来，佛门两派既消弱了各自内部的派系之争，又稳固了统治局面，道家也少了很多治世的压力，佛门也平添了大块领地，皆大欢喜！