chap_r();    “卡莱尔游到了法国，然后继续在欧洲游历，访问那里的学府。夜里他研究音乐，科学，和医学——然后从中发现了他的职业，他的苦修，他可以拯救人类的生命。”他的神情变得敬畏，几近虔诚。“我无法恰当地描述这种挣扎。卡莱尔经过了两个世纪的痛苦的努力才完善了他的自我控制。现在他可以完全对人类血液的味道免疫，可以不受任何困扰地做他所热爱的工作。他从中找到了长久的平和感，在医院里……”爱德华移开视线，盯着空气，看了许久。忽然他似乎想起了自己的目的，他指点着我们面前的那幅巨大的画。

    “他在意大利求学的时候，遇到了那里的其他人。他们比伦敦下水道里的那些幽灵更加开化，更有教养。”

    他触到画在最高的阳台上的，看起来相对稳重的那四个人，沉着地低下头看着他们之下的一片混乱。我仔细地审视那群人，然后恍然大悟，吃惊地大笑起来，因为我认出了那个金发的男人。

    “索利梅纳的灵感被卡莱尔的朋友大大地激发了，他经常把他们画成天神。”爱德华轻笑起来。“阿罗，马库斯，凯厄斯，”他说着，指点着另外三个人，两个是黑发，一个是如雪白发。“艺术的夜间保护人。”

    “他们发生了什么事？”我大声提问道，我的指尖在离油画上的人物只有一公分的地方徘徊着。

    “他们还在那里。”他耸耸肩。“他们在那里不知道待了几千年。卡莱尔只和他们待了很短的一段时间，只有几十年。他非常地钦佩他们的礼貌，他们的高尚，但他们固执地试图治愈他对‘他天生的食物来源’的厌恶，他们是这样称呼的。他们试图说服他，而他也试图说服他们，但双方都没有收到效果。在那时，卡莱尔决定去新世界试试。他梦想着能找到别的像他自己这样的人。他非常地孤独，你知道。

    在很长一段时间里，他没有找到任何人。但是，随着怪物逐渐成为神话故事的内容，他发现自己可以毫无芥蒂地和没有戒心的人类相处，就好像他是他们之间的一员一样。他开始实践自己的医术。但他所渴望的伙伴关系依然躲着他，他不敢冒任何风险，去尝试亲密的关系。”

    “当西班牙流感开始蔓延的时候，他在芝加哥的一家医院里上夜班。他心里有一个想法，已经形成了许多年了，他也几乎已经决定要去付诸行动了——既然他找不到志同道合的人，他可以自己创造一个。他不能完全肯定自己的转变是否能够顺利进行，所以他一直犹豫着。而且他不情愿去偷走别人的人生，就像他自己被偷走了人生一样。在他发现我的时候，他的想法成型了。我已经没救了，和一群奄奄一息的人待在一个病房里。他看护过我的父母，知道我已经成了孤儿。他决定试一试……”

    他的声音，现在几近耳语，终于停住了。他视若无睹地向西边的窗外望去。我想知道充斥在他脑子里的是什么样的画面，是卡莱尔的回忆还是他自己的。我安静地等待着。

    当他回过头来看向我时，一种温柔的天使般的微笑点亮了他的神情。

    “所以现在我们又回到了开始的地方。”他作出了结语。

    “那么，你一直都跟卡莱尔在一起吗？”我想知道。

    “大部分时候是。”他轻柔地把手放到我的腰间，拥着我向门外走去。我回头看着那满墙的照片，想知道我是否听到其它的故事。

    当我们走过走廊的时候，爱德华只字不提，所以我问道。“大部分？”

    他叹了口气，似乎很不情愿回答。“好吧，我有过一段典型的青春期中的叛逆期——大约在我……新生……被创造出来的十年之后，你想怎么称呼都行。我对他那种禁欲的生活不感兴趣，而且我厌恶他遏制我的欲望。所以我离开了，独自过活了一段时间。”

    “真的？”我被激起的好奇远胜于我的惊讶，也超出了我应该好奇的程度。

    他能分辨出来。我隐隐约约地意识到我们正在走上通往另一层的楼梯，但我完全没有注意到自己周围的环境。

    “那没有击退你吗？”

    “没有。”

    “为什么没有呢？”

    “我猜……这听起来很合理。”

    他厉声笑着，比之前笑得还要响。我们现在已经走到了楼梯顶上，站在了另一个镶嵌着木地板的走廊里。

    “从我重获新生时起，”他喃喃低语道。“我就获得了知晓周围每一个人的想法的优势，不管对方是否是人类。这就是为什么我在过了十年之后才敢挑衅卡莱尔——我能读到他全然的真挚，确切地理解他为什么要过着这样的生活。”

    “但只过了几年，我又回到了卡莱尔身边，重新接受他的观点。那时候我想着，我可以得到解脱的，从那种……沮丧……中得到赦免，并且是伴随着一种良心的产生的沮丧。因为我能知道我的牺牲品的想法，我可以略过那些无辜者，而只去猎食那些坏人。如果我追踪着一个在暗巷里偷偷靠近一个年轻女孩的谋杀犯——如果我救了她，那么的确我就没那么坏了。”

    我颤抖着，太过清晰地想象出了他所描述的情景——深夜的小巷，受惊的女孩，尾随着她的那个阴暗的男人。还有爱德华，正在狩猎的爱德华，可怕又威武，宛如一个年轻的神明，不停地追赶着。那个女孩，她会更加感激，还是更加惊恐呢？

    “但随着时间的推移，我开始从自己的眼中看见了那个怪物。不管我的行为多么正义，我都无法逃避自己夺走了那么多人命的罪过。然后我回到了卡莱尔和艾思梅的身边。他们热切地欢迎我这个游子归来。这远比我应得的还要多。”

    我们停在了走廊尽头的最后一扇门前。

    “我的房间。”他向我介绍道，打开门，然后把我拉进去。

    他的房间朝南，有整整一面墙的落地窗，就像楼下的那个大房间一样。这栋屋子的后墙一定全是玻璃。他的视野囊括了那条蜿蜒的sol duc河，一直穿过那片未被涉足过的密林，直到奥林匹亚山脉。这片山脉比我相信的还要更近些。

    西面的墙上摆满了一个接一个架子的cd。他房间里的库存比一家音像店里的还多。角落里是一套看上去久经世故的音响系统，是那种我不敢轻易触碰的音响，因为我知道我一定会打坏什么东西的。这里没有床，只有一张宽大的让人动心的黑色皮沙发。地上铺着厚厚的金色的地毯，墙上贴满了一种厚重的颜色稍深的织物。（应该是录音棚里的那种吸音材料，为了照顾其他吸血鬼过于敏感的听力。。。）

    “不错的音响？”我猜测着。

    他轻笑起来，点了点头。

    他拿起遥控器，打开了音响。这音乐很安静，但这柔和的爵士乐的鼓点听起来就像是那个正在演奏的乐队就在屋里和我们在一起一样。我走过去看他那些令人惊叹的音乐收藏。

    “你是怎么把这些编排起来的？”我问道，没法找出这些名称排练的韵律或理由。

    他有些走神。

    “呃嗯，按年份排，然后每一排按照个人喜好排。”他心不在焉地说着。

    我回过头，他正用一种罕见的眼神看着我。

    “什么？”

    “我原以为我会觉得……很宽慰。让你知道所有的事情，不必再向你保守秘密。但我没想到我会感受到更多。我喜欢这样。这让我感觉……很快乐。”他耸耸肩，轻快地笑着。

    “我很高兴。”我说着，报以一笑。我本来还在担心他会后悔告诉我这些事情。知道情况完全不是这回事，感觉真的很好。

    但随后，他的眼睛剖析着我的神情，他的微笑消失了，他的额头皱了起来。

    “你还在等着我尖叫着跑开，对吗？”我猜测着。

    一抹微弱的笑容浮上他的唇，他点了点头。

    “我讨厌打破你的幻想，但你真的没有你自己认为的那样可怕。我根本不觉得你可怕，真的。”我若无其事地撒谎道。

    他停顿下来，明显是难以置信地扬起了眉毛。然后他露出了一个大大的坏笑。

    “你真的不应该这样说的。”他轻笑着说。

    他咆哮着，从喉咙深处发出一阵低吼声，他的嘴唇向后蜷起，露出了他完美无瑕的牙齿。他的身形忽然改变了，半蜷伏着身子，紧绷得像一只即将猛扑过来的狮子。

    我瞪着他，向后退去。

    “你不会这样做的。”

    我根本没看见他向我扑过来——这一切太快了。我只发觉自己忽然间就在半空中，然后我们一起撞到了沙发上，把它撞到了墙上。整个过程中，他的手臂一直像一个铁笼子一样保护着我——我没有受到任何冲击。但我依然透不过气来，努力想让自己在沙发上坐起来。

    他不让我这样做。他让我蜷伏在他的胸前，缩成了一个球。他的铁臂紧紧地抱住我，比铁链还要牢固。我有些担忧地注视着他，但他显然控制得很好，他的下颌松懈着，咧嘴一笑。他的眼睛很明亮，眼里只有笑意。

    “你在说什么？”他开玩笑似的咆哮着。

    “我说，你是个非常，非常可怕的怪物。”我说道，但我的讽刺稍有些瑕疵，因为我的声音依然有些喘不过气来。

    “这就好多了。”他深表赞许。

    “呃嗯，”我挣扎着。“我现在能起来了吗？”

    他只是大笑着。

    “我们能进来吗？”一个柔和的声音在走廊外响起。

    我挣扎着想要挣脱出来，但爱德华只是稍微让我调整了一下，这样我就能用比较正常的姿势坐在他的膝盖上了。我看见，门口的是爱丽丝，还有紧跟在她身后的贾斯帕。我的脸颊灼热起来，但爱德华还是一副怡然自得的样子。

    “进来吧。”爱德华依然安静地轻笑着。

    爱丽丝似乎不觉得我们的拥抱有任何不寻常之处。她走了进来——几乎是在翩翩起舞，她的动作是那么的优雅——走到了屋子的中间，然后叠起腿蜷坐在地板上。但是，贾斯帕却停在了门外，他的表情有些许震惊。他注视着爱德华的脸，我想知道他是否透过他不同寻常的敏感感受到了这里的气氛。

    “听起来你正要把贝拉当成午餐，我们过来看看你是否愿意分一杯羹。”爱丽丝宣布道。

    “抱歉，我不相信我还有剩余的可供分享。”他回答道，他的胳膊满不在乎地紧抱着我。

    “确实如此。”贾斯帕说着，不再有所顾忌地笑了起来，走进房间里。“爱丽丝说今晚将要有一场真正的暴风雨，艾美特想去打棒球，你来吗？”

    这些话很寻常，但它的逻辑关系却让我困惑起来。但我还是抓住了一点，爱丽丝比天气预报员要更可靠些。

    爱德华的眼睛亮了起来，但他踌躇着。

    “你当然得带上贝拉。”爱丽丝唧唧喳喳地说着。我想我看见贾斯帕飞快地瞥了她一眼。

    “你想去吗？”爱德华兴奋地问着我，他的神情简直是活力四射。

    “当然。”我不能让这样一张脸失望。“呃嗯，我们要去哪里？”

    “我们得等到雷雨天才能打球——你会看到这是为什么的。”他保证道。

    “我需要带把伞吗？”

    他们都大笑起来。

    “她需要吗？”贾斯帕问爱丽丝。

    “不。”她相当肯定。“暴风雨只会横扫整个小镇。那块空地上将会相当干爽。”