继承晏琛女相的姿容，哪怕只一半，陆桓城光凭想象，一颗心就化作了满地流淌的糖浆。

    “桓城，你……离我近些，我给你解咒。”

    晏琛轻声唤他。

    陆桓城依言凑近了一些，双眼便被晏琛用手遮住了。

    黑暗中，幽淡的竹香离得越来越近，他只觉唇瓣微微一热，等那只手移开时，他睁开眼睛，坐在面前的……已然是从前那个最熟悉的爱人。

    幻术虽然解开了，戏耍之仇还远未得报。

    陆桓城记仇，尤其记晏琛犯下的、与狸妖有所牵扯的、蓄意捉弄他的大仇。

    所以这天夜半，在他们抵达的第一座城镇、落脚的第一家客栈里，陆桓城把晏琛压在身下，逼他彻彻底底、凄凄惨惨地哭着认了一回错，至于晏琛苏醒后会如何闹腾、如何赌气，那都是陆桓城顾不得的事情了。

    【番外二·大红花布抱丫头】

    陆桓城此番夷南之行，半程走龙源驿道，半程走笸箩江水道，途经磨刀坝、锦屏洲、蔺石关、望云水渡、飞雁垛……合计绵延二十五城。去时轻装简行，两辆马车四箱缎，归时声势浩大，拖回来整整八十八箱江南罕见的奇货珍品。

    ……和一个被大红花布裹成了粽子的小闺女。

    小闺女六斤六两，生于九月廿九未时，柑橘山，芦花涧，吊脚楼二层，猪圈上方，韦家婶婶的木板床上。

    事情的经过七分属天缘巧合，三分属自行作死，大致说起来是这样的。

    当年潦河北渡，沿途两岸皆是一览无遗的平原阔地，晏琛被养肥了胆子，以为夷南撑死不过比江北多几个坡，非要怀着小笋与陆桓城同行。等上了路他才知道，夷南地势凶险，道路多阻，崇山峻岭盘绕，前有三尺狭壁窄溪滩，后有九曲盘山浮云栈，远非江北平原可比。

    然而开弓没有回头箭，一去近千里，再想折返早已来不及。

    一路上他受着陆桓城无微不至的照料，未经霜行草宿，却免不去颠仆动荡，腹中胎儿养得极不稳妥。

    陆桓城怕他早产，吩咐管事们先护送货物归了家，自己带着晏琛和笋儿十天挪一步，每每养稳胎息，选一个风和日丽的日子，才肯动身赶往下一座城镇。

    这般慢吞吞拖到九月下旬，晏琛腹中频繁作动，显出几分临盆迹象，阆州却还在六百里之外，是断然来不及返回家中安产了。

    所幸向前再走几十里，便能进入旌州地界。

    旌州有一户舒家，做的是织缎印染生意，声名不及陆氏显赫，但因为仰仗着一门祖传手艺，织技巧夺天工，染色明艳且不易褪，一直与陆家往来甚密。陆桓城提前修书一封，言辞恳切，说夫人临近产期，急需一处院落安身，他们夫妇或要携子前往叨扰，直至孩儿平安诞下。

    又付一锭赏银，催得信使快马加鞭，沿驿道绝尘而去。

    次日清早，客栈小二就送来了回信。

    陆桓城展开读过，露出一丝“如我所料”的笑意，随手将信纸递给了晏琛：“我说什么来着，舒家办事从不拖泥带水，短短一夜功夫，不光收拾好了院子，连产婆与奶娘也替我们一并找齐了。阿琛，等今晚赶到旌州，你先好好休息，过几日，咱们就心无旁骛地把孩子生下来。”

    “嗯，好。”

    晏琛点点头，接过信纸潦草读了几行，蓦地眉头轻蹙，指尖颤抖，一下子捏皱了薄薄的纸张，另一只手拢住下腹，尽量不惹人注意地来回按摩着——从早晨苏醒开始，腹内的不适就有些古怪。宫膜阵阵发紧，钝疼每半刻袭来一次，不温不火，却恼人得很，任他如何揉按也无济于事。

    自从入得九月，胎动就比从前频密了许多，腹痛也不止一次两次——但往往忍耐一会儿就能缓解。

    晏琛劝自己往好处想，或许这一回……与之前并无什么区别，只是持续得久一些罢了。

    他百般思量，最终还是决定瞒着陆桓城。

    陆桓城向来行事谨慎，若让他知道自己身子不适，恐怕今天就走不得了。可他们继续留在红瓦镇，岂不辜负了舒家一片美意？晏琛心道，他已经给陆桓城带来了太多麻烦，不能再害他平添一样人情债。就算这回不是虚痛，是当真要生了，按照笋儿那次的经验，起码也得再熬七八个时辰。

    旌州离红瓦镇不远，他……撑得住的。

    这般想着，晏琛心里逐渐平静下来，屏息捱过这阵疼痛，装出一副安然无恙的样子，由陆桓城抱上了马车。

    车帘刚落下，还未及入座，他忽然变了脸色，痛楚地闷哼一声，身形微晃，猛地伸手抓住窗框，抱着肚子深深躬下腰去，口中吐出了一连串细碎而凌乱的喘吟。

    疼极了。

    竟比之前几次……要厉害得多。

    好在腹痛持续得不久，陆霖跟在后头被抱进来时，这一回的宫缩已经过去了。

    晏琛抹了一把虚汗，扶着僵硬的后腰缓缓坐下。不一会儿，便听得耳畔一击清亮鞭响，又渐起马蹄点踏、车轴轱辘声，马车晃晃悠悠驶出了客栈小门。

    陆霖与往常一样乖巧地趴在晏琛身旁，侧过脸颊，把脑袋枕在那高隆的肚子上，想听听妹妹今天有什么动静。

    ———是在睡觉呢，还是在翻身呢，还是在吐泡泡呢？

    枕了一会儿，他不禁皱起了眉头。

    竹子爹爹的肚子……有点怪异。

    从前它像一只刚蒸熟的白馒头，柔软而饱满，笋妹妹藏在里头，教人很想亲一亲，揉一揉，再啊呜咬上一口。可是现在，白馒头时不时会变硬，就像出锅后被人遗忘了十多天，蒸干水份，只余一层坚硬难嚼的面壳子。

    这是怎么了？

    陆霖疑惑地抬起头来，想问一问晏琛，却见晏琛鬓角微湿，神情苦楚，后背抵着车壁，竭力压抑着快要出口的呻吟。

    他惊讶道：“竹子爹爹，你怎么了？”

    “没事……我……呃，妹妹睡醒了，有一点……闹腾……”

    晏琛正疼到紧处，费去九分体力才作出若无其事的模样，一个词一个词地挤出口。

    他有些耐不住痛楚，只得握了陆霖的小手，让他抚摸自己颤动的腹部，告诉他：“笋儿，你是哥哥，你……劝劝妹妹，让她多睡一会儿……妹妹一直……呃……一直最听你的话……”

    陆霖忙不迭地答应下来。

    他在车内爬了一圈，收拢几只蓬松的羽枕垫在晏琛腰后，让他躺得舒服些，然后正襟危坐，伸手抚摸那浑圆的