理会江晚岁，每次一看着她，总能忍不住心软，以前，什么事情都能纵着她，这次的婚姻大事他必须好好替她把关。于是，他抽回袖子，不让江晚岁拉着。

    “哥哥……”江晚岁嚅噎着，心下一空，她假想过许柏行的反应，沈逸清是他的至交好友，人品方面也过得去，她再撒个娇，许柏行应该不会反对。但是如今他连袖子也不给牵着了，这让江晚岁开始害怕了。

    许柏行不会真的生气了吧？

    想到这，江晚岁伸到一半，想再次拉他衣袖的手顿了顿，慢慢收回了。不知道为什么，被旁的人如何非议，被江吟雪母女如何羞辱，她都不会哭，可是许柏行一个举动，她突然就觉得特别委屈，鼻尖一酸，眼眶发热，眼泪瞬间就盈满了眼眶。她不想在这么多人面前落了泪，好丢人，垂着头拼命地眨着眼睛，纤长的睫毛扇子似的扑闪，眼泪干了又涌了上来，越想越想哭。

    许柏行余光一直在留意着江晚岁，看见少女一脸受伤胆怯地收回了手，就仿佛有人拿着一把钝掉的刀子在他心上划着。

    江晚岁小时候爱哭，从小到大，无论是他还是许家的其他人，每一个人对江晚岁都从来没有说过重话，就连对子辈向来严苛的许振华都没有训过江晚岁，他更是恨不得把这天底下最好的东西都捧到江晚岁面前。可是现在，他竟然还这么凶的对她。想想就好后悔，怎么能怪亲爱的妹妹呢？！肯定是沈逸清那个家伙坑蒙拐骗，单纯又善良的妹妹才会喜欢他。嗯，就是这样！

    越看心越软，但是该解决的事情还是不能糊弄过去。许柏行把自己的手帕给江晚岁擦了擦眼泪，然后抬头看向素春和繁冬，“带你们小姐回房间休息，今天就在这里住下。”

    素春和繁冬看了眼江晚岁：“是。”

    江晚岁知道许柏行这是要她回避了，抬眸看向沈逸清，撞进一双温柔潋滟的黑眸，男人对着她微微点头，薄唇翕动，江晚岁看懂了他说的是“我在”，鼻尖又是一涩。

    “岁岁。”明氏坐在主位，悄悄眨了下右眼，江晚岁差点破涕为笑，但想着许柏行还在生气，便压着嘴角，最后咬了咬唇，带着素春和繁冬离开了。

    江晚岁走后，本就空旷的正厅就更显空荡荡的了，三人的面色都没有刚才那么温和了。良久，许柏行都没有说话。

    “我是真的喜欢岁岁，很早就喜欢了，不是一时冲动也不是为了什么。”沈逸清最先开口了，站在他身后的初一和十五立马将早就准备好的盒子捧到明氏和许柏行面前。“这是我的心意。”

    许柏行冷哼一声，江晚岁不在，他这脸色就更加难看，接也不接初一和十五手中的盒子：“你我相识许久，也算是看着岁岁长大，真没想到你竟然还敢打她的主意。”

    沈逸清抿了抿唇，真诚地看向明氏和许柏行：“我对岁岁是真心的，决不存在打什么主意。我们认识也有这么多年了，我的人品你们应该清楚，我不会为了权势做违心的事情。”

    停顿了一秒，他又补充道：“盒子里是我的心意，还请相信我。”

    从小交好，沈逸清的品行许柏行自然清楚，就连许振华都对他大加赞赏，在这一点上许柏行自然是不会质疑的。

    但是……

    许柏行冷哼一声，不接东西也不理会沈逸清。

    明氏无奈地看了他一眼，一个眼神，揽月和摘星立马上前接过了十五和初一手中的盒子。

    明氏在打开盒子之前犹豫了一下，最后还是打开了，出乎意料的是，这个盒子里什么金银珠宝、名贵首饰也没有，只有几张纸。明氏拿起来抖开飞快看完之后，面色渐渐发生了变化，她惊愕又难以置信地抬头看向沈逸清。

    “母亲。”许柏行唤了她一声，明氏这才从震惊中回神来，神色复杂地把那一摞纸递给了他。然后平稳呼吸后又打开了另外一个盒子。

    这个盒子里的东西依旧不是珠宝，而是一块看着很沉重的令牌，明氏看不太懂上面繁复的花纹是什么，便也没拿起来。许柏行刚看完那几张纸，余光一撇，视线在看见那块令牌的时候他的瞳孔蓦地放大，拿起令牌，再三确认后一脸难以置信地看向沈逸清，嘴唇翕动了几下，但是又什么声音也没有发出。

    明氏看许柏行的表情就知道那令牌不是什么普通物件。

    沈逸清一直没说话，静静地等着他们看完。

    良久，许柏行平复了心情，他把令牌和纸张都放回盒子里，看向沈逸清的目光沉沉：“和离书，商铺地契，还有谢家军统领的令牌，沈逸清，你这是何意？”

    谢家军的令牌？！

    明氏眼皮子倏地一跳，就连十五和初一都不由得震惊。

    谢家军，是谢家一族自己儿郎组成的一支队伍，骁勇善战，曾在先皇平定前朝战乱时立下汗马功劳，是先皇允许存在的唯一一支世家自己的军队。谢家，曾经是和许家一样深受先皇信任的世家，备受圣恩。但，在二十年前，谢老爷子连同几个儿子被崇帝下令斩首后，谢家军便消失在了世人眼中，能号令谢家军的令牌也不见了。谢家老爷子和几个儿子的死讯引起了民愤，崇帝素来注重民生，但是那一次却武力镇压了民愤。

    没过多久，谢家老太太撒手人世。又过了一小段时间，明德皇后也薨世。

    从那以后，有关谢家的事情就无声无息地消失在了人间。

    明氏那天刚好和许纤仪被陈妍邀进宫说话，那天说了什么已经记不大清楚了，印象最深的就是谈话间被敲响的钟声，以及太监尖锐的声音：“皇后谢氏，薨。”

    往事如烟，明氏恍然回神，一眨眼已经过了二十年了。她之前一直在旁边看着他和江晚岁的互动，心里也算有了些底，看着那令牌和纸张许久后终于说话了：“灏言啊，我看着你长大，纵然是知晓你的品行信得过，也相信你是真心喜欢岁岁，但是，有些事情……”

    明氏停顿了片刻，虽有不忍，但还是说出来了：“纵使你不争不抢，麻烦还是会找上门来。不是我们害怕麻烦，而是——我们舍不得拿岁岁去赌一把。”

    明氏的表情很凝重，许柏行亦如此，明氏说的也是他想说的，虽然这一直是沈逸清的一处隐秘的伤疤，但事关江晚岁，他不得不说清楚。

    玉骨扇轻轻敲着桌面，发出一下又一下清脆的声音，半晌，他开口了，声音微沉，不同于往日的温和轻松，带着沉稳，隐约有许振华的影子：“我一直把你当做最好的兄弟，我不怕危险，但岁岁承受不起。许家是能护着她，但皇族的纷争，我们很难保证她不受牵连。你归根还是皇家人，这些是你避免不了的，你说你拿什么护她？”

    沈逸清薄唇抿成一条直线，低垂着眼，睫毛长长