，“我们以为赢儿陆儿已经忘记了我们。”

    余戎北忙道：“这怎么会呢！夫人她一直念叨着二老，知道小婿要来北境，嘱咐我一定要来二老跟前尽一尽孝。”

    祁氏摊摊手，“那，那些信……”

    “只怕是被张氏拦下，销毁了。”

    余戎北奇怪道：“她为何要那么做？”

    一直站在祁氏身后的仆妇遽然瞪大了眼，“难道是因为那件事？”

    祁氏转身看向她，“槐婶，你是想到了什么吗？”

    “原来是槐婶，我听大姐提起过您。”

    槐婶是柳氏陪嫁过去的丫鬟，在徐府待了七年，徐长赢就是被她一手带大的。柳氏生下徐西陆不足几个时辰就去了，槐婶本想继续留在徐府照看徐长赢和徐西陆，却被张氏以备好了人手打发回了沧州，从此后就再未回过京城。

    槐婶冲徐西陆点了点头，道：“当年小姐生下长赢小姐后，身子就一直不太好。在怀西陆少爷时，更是虚弱，好几个大夫都说小姐恐会难产。徐家老爷也是个真心疼爱小姐的，对小姐百般呵护，小姐有惊无险地过了八月。可就在快要临盆的时候，接到从沧州老家寄来的信，说……”槐婶抹泪道，“说老爷夫人相继得了重病，将、将不久于人世。小姐看了信后，几近崩溃，去求徐家老爷说她要回沧州，徐家老爷自然不同意，小姐伤心欲绝，动了胎气，这才……”

    柳致维怒道：“我和夫人身子骨一直健朗，何时染过重病？！”

    祁氏指着槐婶道：“淑儿都去了快二十年，你怎么如今才说！”

    槐婶哭着摇头：“当年小姐骤然离世，只留下襁褓中的西陆少爷，我成天以泪洗面，既要照顾大小姐和小少爷，又要准备小姐的后事。我曾将此事告知徐家老爷，可小姐去后，徐家老爷像丢了魂一样，整日关在房内不吃不喝，谁说的话他都听不进去。后来，我被赶出了徐府，回到沧州见老爷夫人知晓小姐的死讯后，已是怆地呼天，我怎敢再说出此事伤老爷夫人的心啊……”

    祁氏止不住地掉眼泪：“淑儿……我的淑儿啊……要不是淑儿，徐泰和能有今天？！徐泰和当年信誓旦旦地说要娶淑儿为妻，可中了探花后转眼就娶了京城高官的女儿，又纳了个贵妾，才想起我们淑儿来。若早知道他已经成了亲，我就是拼了我这条老命，也不会让淑儿跟他去！”

    “现在说这些又有何用？”柳致维沉痛道，“当务之急，是要弄清楚到底是谁害得淑儿。”

    “这还用想么？”祁氏哑声道，“肯定是那张氏搞得鬼！不然这些年为什么不让我们联系赢儿和陆儿？她是徐府的主母，只有她有这个本事！”

    柳季渊劝道：“母亲，凡事要找证据，您这无凭无据的，说出去也无人信你啊。”

    “证据……”徐西陆想了想，道：“槐婶，当年我娘亲收到的信，后来在何处了？”

    槐婶哽咽道：“我替小姐收拾遗物的时候把那封信和小姐其他的信件放在一个木盒里。小姐去后，徐家老爷就把她以前住过的院子封了起来。那些信，也不知道还在不在。”

    余戎北沮丧道：“如果害人之人就在徐府，这些年她肯定会想办法毁掉那封信。”

    徐西陆缓声道：“至少我们已经知道那封信的存在。槐婶，如果有一天我需要您去上京作证……”

    “我一定去！”槐婶毫不犹豫道，“小姐生前对我恩重如山，只要我能为她做的，自然就没有推辞的道理！”

    众人商量了许久，一起用饭时，祁氏等人这才注意到还有一个气质高贵的少年公子，“陆儿，这位公子是？”

    徐西陆怕说出宋衍卿的身份吓着了二老，便道：“这位是我京中的好友，宋公子。”

    宋衍卿僵硬地点了点头，“你们好。”

    从京城来的，又是国姓，柳家人自不敢怠慢。吃过饭后，祁氏还想留他们去府上住上一晚，明日就要动身去北疆的徐西陆只能婉拒。祁氏也不强求，朝柳季渊努了努嘴，“渊儿，你送送他们。”

    柳季渊把几人送出客栈，徐西陆道：“舅舅快请回罢，改日我专程来沧州探望您和外祖父外祖母。”

    “你娘的事……”

    “舅舅放心，我心中有数。”

    柳季渊点了点头，把徐西陆拉到一边，道：“这些年客栈的生意不错，已在北境内开了几家分店，逐渐在往南边发展。别看你外祖父外祖母衣着简朴，咱们柳家，也算是沧州境内的富庶人家了。”

    徐西陆笑道：“那是舅舅经营有方。”

    柳季渊谦虚道：“运气好罢了。总之，柳家在北境除了三十二间客栈，还有不少良田农庄，光是宅子也有数十栋。你娘去世后，你外祖父外祖母一直念叨着你和赢儿，也早早地把部分财产分给了你们。我去年去京城，也是想把那些产业交给你。现下，你名下有五客栈，十农庄，还有一位于永安的宅子。”柳季渊惭愧道，“当然，这些比起徐家的产业来说只是小巫见大巫，北境的十栋家宅也比不上京中的一栋。”

    “舅舅快别这么说。”徐西陆忙道，“徐家的东西再好，也不会是我的。只是舅舅刚刚说的那些，乃是舅舅和外祖父祖母这么多年耗尽心血积累下来的，我远在上京，从未在外祖父祖母面前尽过孝，实在是受之有愧。”

    柳季渊笑道：“不必推辞，你就当是替你娘受的。你身为庶子，又没了亲娘，在徐府的日子一定不好过！你放心，舅舅定不会让别人小瞧了你去！”

    徐西陆失笑：“多谢舅舅。只是这些产业，还要劳烦舅舅替我打理了。”

    “好说好说，你什么时候需要，和舅舅说一声便是。”

    之后，三人和在客栈门口等候的玄墨汇合，一道回城外的营地。一路上，几人都有些沉默，就连一向话多的余戎北也没说几句话。临近分别，余戎北才道：“西陆，岳母一事，若有我能帮得上门的，尽管开口，不必和姐夫客气。”

    徐西陆淡淡一笑，“此事还请姐夫先不要告诉姐姐。一来，我怕她伤心难过；二来，她一向是个急性子，一时冲动，恐打草惊蛇。”

    余戎北点点头，“我明白。”

    宋衍卿道：“今夜你不必来本王帐中伺候了，本王待会让人搬两个炭盆去你那。”

    徐西陆一愣，没想到小王爷竟还有如此体贴的一面，笑道：“那就多谢王爷了。”

    徐西陆一夜没睡好。次日一早，他醒来时，其他人已是整装待发。他忙穿好衣服，走出帐篷，恰好撞见正要进来的玄墨。徐西陆问他：“还有多久出发？”

    “王爷有令，半个时候后启程。”

    “还好，还来得及。”徐西陆一边收拾东西一边道，“对了，你来找我有何事吗？”