()此话一出，哐啷一声，宫中护卫齐齐半剑出鞘！

    “还请皇上听我明言，我昨日偶遇一位姑娘，一见倾心，万望成！”乌答半点不惧，再次行礼，坦言道。

    “哪家的姑娘竟然比我朝中大臣的女儿还要好？”楚霈挑眉问道。

    李公公朝护卫统领挥了下手，护卫们这才收了剑。

    “梅记酒楼的大掌柜！”乌答朗声回答。

    “梅记？听着耳熟，是那个办外卖的？”楚霈偏头问李公公。

    “正是，梅记如今是江陵城中最红火的酒楼。”李公公躬身，点点头。

    “不可，万万不可！你是察部王族，未来的可汗，我朝虽没有适婚的公主嫁你，可也不能让你带一个平民回去，你父汗若是知道了，该埋怨我不懂礼数了。”楚霈不赞成地连连摆手。

    “除了楚氏皇族之女可称为真正的公主外，其他的不过是一个无用的名头，这个名头能给各位大臣之女，为什么不能给大掌柜呢。”乌答挺身说道。

    “放肆！你这蛮夷说话好生无理，竟敢藐视我朝礼法规制为无物，实该重重责罚！”宗正寺秦真是个十分较真的老头儿，他见乌答说得如此荒唐，直接上前指着他的鼻子骂。

    “秦大人息怒，据我所知，这大掌柜也不算平民，她还是皇上去年亲封的七品孺人呢。”楚见机，假装上前打圆场。

    “去年？孺人？”楚霈拧眉想了想，转而问楚霖，“是那个带鸭群灭蝗灾的姑娘？”

    “正是杜家沟的杜梅。”话已说得这般明白，楚霖再无需隐藏。

    “杜梅？这可真是巧了，七王爷新娶的妾似乎也叫这个名。”楚霈一听，突然笑了起来。

    “谢皇上还记得，我那拙妇哪及杜梅万一，她整日闹着开酒楼，我那点俸禄银子都不够她折腾的！”楚见楚霈笑，也跟着赔笑道。

    “一个乡下姑娘，虽是七品孺人，却也不能违背皇族规制，一步登天封公主！”秦真气恼地摔袖走开。

    “乌答王子自己都看上了，封个郡主、县主不也一样嘛。”

    “愚蠢，愚蠢至极，乌答王子求娶的是大顺朝的公主，你给一个品阶低的，是想给他们由头开战吗？！”

    “当年昭君出塞，王嫱还是个平民采选入宫的宫女呢。”

    “你的书都读到狗肚子里去了，呼韩邪单于可是汉朝的藩臣！”

    “这也不行，那也不行，这可如何是好？”

    “要我说，父母之命媒妁之言，他们本是战败和亲，哪容他这般挑三拣四，直接送一位敕封的公主过去就是了。”

    ……

    众人在底下吵得不可开交，楚霈抚额，只觉头疼欲裂，他不耐烦地说：“今儿不早了，且到这里吧，此事明日再议。”

    “是！”众臣子行礼，继而散朝。

    今日格外闷热些，一点风也没有，蜷曲的树叶无精打采地耷拉着，天空中堆积着厚厚的云层，好像一个密闭的大盖子，下蒸上焖，让人喘不上气来。

    “这个鬼天气，这是要热死人呢。”林峥送完中午最后一单外卖，身上的小褂几乎能拧出水来。

    “瞧着是作雨呢，若是下下来，定然不小，这就要立秋了，实该凉快些了。”杜梅倒了杯凉茶递给他。

    “但愿傍晚时不要下，不然外卖不好送呢。”林峥一口将凉茶喝了，有些担心地瞅了瞅外面的天空。

    “今晚有游行烟火晚会，若是下雨，那才是扫兴了。”杜梅将今儿收到的钱点了点，让林岱记上。

    “东家，你晚上出去看烟火吗？”林岱抬头笑着问。

    “今儿民狂欢，晚上的外卖只怕订的早，我留在酒楼里看门，你们忙完，都出去逛逛，到江陵城许多日子了，也没空正经玩过。”杜梅有些歉意地说。

    “东家就和我们一起吧，酒楼里的厨子伙计跟咱自家人一样，大家在一块儿，不就图个热闹嘛，你要一个人留在酒楼里，兄弟们玩得也不放心。”林峥有些期待地说。

    “好吧，今儿晚上这条街上大概都没啥人了，咱们索性也锁门出去看热闹。”杜梅见林岱和林峥都望着她，也不好扫兴，只得答应。

    许是大家都想着入夜的狂欢，晚上的外卖单子少了很多，及到酉时正刻，太阳完被云层遮蔽了，夜色慢慢笼了上来。

    街市上传来妇人小孩嬉闹的声音，男人们也呼朋引伴，步履匆匆地往放烟火的地方聚集，隔了一会儿，原本热闹的左邻右舍都安静了下来。

    没有生意，梅记掩上门，大家聚在前厅吃晚饭，张三娘一摇三摆地走了来说：“哎呦，你们今儿怎还这么晚才吃饭？”

    “今儿还算早的呢，三娘，你有事？”杜梅放下碗，站起来问。

    “你这儿不是阎罗殿，也不是凌霄殿，怎地，我没事，还不能来啦。”张三娘想起之前骂街，有些不好意思地说。

    “不是，不是，我瞧着大家都去看烟花了，你咋没去？”杜梅给她倒了杯凉茶。

    “你吃饭吃饭，别管我，我前几日就在天福茶楼订了二楼的包间，那里是看游行和烟花最好的地方，你一会儿和我一起去呀。”张三娘摇着绣花丝帕道。

    “哎呀，这是太阳打西边出呢，张三娘的钱也有给别人用的时候？”林峥打趣道。

    “你这臭小子，每次给我送红豆冰沙饮，少你一口喝的了！”张三娘一个箭步上前，作势要拧林峥的耳朵。

    “是是是，谢谢三娘，虽说是剩下的渣渣，倒是蛮解暑的。”林峥急忙缩头躲开。

    “三娘，我这会儿还没得闲呢，我等忙完了，一定去。”杜梅一把抱住想要追打的张三娘，笑着说道。

    “你可一定要来呀，我家的生意都是沾了梅记外卖的光，我可不是忘恩负义的人，你瞧着吧，咱日后有的处呢。”张三娘拉着杜梅的手说。

    “嗯，咱们以后互相帮衬，好日子长呢。”杜梅拍拍她的手，将她送出门。

    天上一弯弦月在云层里穿来穿去，杜梅站在台阶上目送张三娘，月亮突然露

    了下头，一道泛着森森寒意的白光一闪而过。

    杜梅心下一凛，手心里突然冒出了很多汗，她和慕容熙在窄巷里遇袭，劈向她的那道光影，她一辈子都记得。

    她定定地站着，心如擂鼓，直到张三娘拐过街角，她才如常地转身回去，轻轻将门关上。

    “东家，你快吃饭吧。”众人并不知情，还在欢快地说话。

    “好。”杜梅强作镇静，三口两口将饭都吃了。

    “林峥，你跟我到楼上瞧瞧，我今儿看见一个椅子坏了。”杜梅轻声说着。

    “好，二楼还是三楼？”林峥不疑有他，跟着上楼。

    “别出声，别点灯！”转过楼梯，杜梅低声说道。

    “出啥事了？”楼上黑漆漆的，林峥虽看不见杜梅，却听出了事情的严重性。

    上了三楼，开了琴雅室的门，两人悄没声息地走了进去，因着夏日炎热，到酒楼吃饭的人少，杜梅担心强烈的阳光晒坏了家具，就买了厚窗幔将窗户严严实实遮住了，这会儿两人藏在窗幔后，掀开一角向外张望。

    “什么也看不见呀。”瞧着外面黑乎乎一片，林峥皱眉道。

    “别急，等月亮出来再看。”杜梅合上窗幔，背靠在墙上问林峥，想要再确认一下，“我们的酒楼是不是附近最高的？”

    “对。只有我们是三层的。”林峥认真地点点头。

    “我刚才送三娘的时候，月亮反射了一道白光，我肯定那是刀剑的光，这会儿，对面的屋顶上一定有人！”杜梅低声说道。

    还没等林峥反应过来，外面突然亮了些，月亮挣脱了云层，将淡淡的光晕撒了下来，杜梅急急地掀开窗幔一角，对面屋脊上果然露出五六个蒙面的黑脑袋，他们正虎视眈眈地盯着梅记大门，他们背后的刀柄和箭囊里雪白的箭羽都露出半截。

    “果然有人！”林峥在另一个窗户也看见了。

    “我们去别的房间，看看其他方向有没有人。”杜梅已经怕得忘记害怕，这会儿怕也没用了。

    两人又悄悄的进了棋、书两个雅室，四周的屋顶上都是同样的带刀背箭的黑衣人，加上正门的，足有二十个之多，很显然，梅记被包围了，这是一场必杀的包围。

    “东家！”林峥虽是个壮小伙儿，可这种架势也是头回见着，他的声音难免有些打颤。

    “走，我们下去和大好家伙儿说说。”此刻，杜梅反倒无所畏惧了。

    厨子和伙计们都在厨房里，一边收拾清洗，一边热火朝天地说着话。

    “我有个不好的事和大家说一下。”杜梅面色冷冽，这是个事关生死的抉择，她装不出笑容来。

    “怎么了？难道烟火晚会取消了？”一个厨子不解地问。

    “恐怕比这个消息更坏一点，我们酒楼被蒙面人包围了，他们的目标是杀我，你们一会儿假装什么都不知道，几个一起走，开开心心去看烟火，等出了这条街，看见巡京营的人，帮我报个信！”杜梅十分冷静地说。