宫，自家额娘果然还不曾歇下，才刚沐浴过换了衣裳，正披了半湿的头发叫侍女慢慢地梳着。听闻自个儿这个一年也朝不了几回面的长子忽然来了，宜妃的反应倒是比万岁爷驾临还要惊喜几分，忙叫人给迎了进来。也顾不上挽发披衣，只是扶住了这个儿子仔细地上下打量着，见着确实比哪回的气色都要好上几分，才终于欣慰地轻舒了口气，点点头含笑道：“可是比每次都见着好了，身子也壮实了些……”

    “皇阿玛上一回可是足足叫儿子在床上躺了半个月，要是再不好点儿，可真就没天理了。”

    胤祺笑着温声应了一句，扶了自家额娘坐下，从一旁的侍女手里接过梳子，一边陪着她说笑闲话，一边耐心地轻轻梳理着。他曾演过了太多才子佳人的故事，这样的事做起来简直驾轻就熟，一点点儿地将发丝打散晾干，又趁着最后的半点湿意未散，松松地盘起来顺势以玉簪定住。他当初学得这一套就是为了耍帅来用的，这般寻常的动作竟也如行云流水一般风雅自如，叫边上的侍女禁不住偷偷地红了脸庞，低下头再不敢多看一眼。

    宜妃原本不过是想着儿子既然有这份心意，索性就放开来了任他折腾，只要能叫孩子高兴也就够了，却也不曾料到他居然当真连这个都会。对着镜子仔细瞅了瞅，又抬手扶了两下，见着虽说不上有多精致好看，却也中规中矩半点儿不差，忍不住摇头失笑道：“你这孩子又不肯娶福晋，这么一手本事可实在是浪费了——若是你当真有意，怕是没几个丫头能禁得住不心悦你的……”

    “怎么就是浪费了——儿子这不还能给额娘尽孝心呢么？”

    胤祺笑着接了一句，绕回了宜妃身边坐下，又忽然苦笑着摇摇头道：“说句不能叫外头人听的话儿，看着四哥跟四嫂，儿子有时候还真庆幸自个儿没娶福晋……”

    “你四哥那个嫡福晋——”

    宜妃轻叹了一声，却忽然住了话音，挥退了侍女叫在外头守着，才又摇摇头叹息道：“听德妃姐姐说，那一回跟十四吵起来，就是因为她乱附和良妃的话惹了十四不快。我是不知他们究竟都有些什么渊源，可听德妃姐姐的意思，竟是说她跟良妃还有老八媳妇一家走得挺近，倒是跟咱们这边儿离心离德的……”

    “自打四哥动了把弘晖给我的心思，我这位四嫂这路就越走越歪——当初皇阿玛挑中她的时候，我还觉着是个温柔贤惠的，性子也和软，正好能配上四哥那冷清性子，谁知道居然还有这么一层。”

    胤祺揉了揉额角苦笑一声，心里却也是一片无奈——当初皇阿玛拉着他一块儿给四哥挑福晋，挑了那么多都叫他给否了，只嫌不够合适跟四哥过不好日子，却半点儿都不曾意识到这嫡福晋挑来居然还得负责参与宫斗，还得配合前朝的勾心斗角。也不知那钮钴禄氏能不能把这么个情形改换改换，好歹把内宅给守住，别再从后头帮倒忙添乱的，也总比眼下的情形要强。

    “你这么一说倒还真是，可就是在老四提了弘晖的事儿之后，四福晋就一日比一日的不上道了。”

    宜妃略一思索，却也微微点头应了一句，又嗔了一声道：“咱不要她那个弘晖，又不是缺儿子缺到这个地步，既然人家这么不愿意，咱们何必上赶着去讨不痛快？又不是你自个儿要的，不过是老四提了这么一句，也没说就确定下来了。不想给就大大方方的说出来也就是了，哪个还能逼着她强着她不成？回头叫小九儿给你多生几个，你自个儿去挑，咱们自家人的血脉还亲近……”

    “额娘额娘，咱不生气，儿子就是随口这么一说……”

    见着自家额娘居然颇有几分义愤填膺的意思，胤祺忙笑着一迭声安抚着，又替她轻轻顺着背：“儿子如今年轻力壮的，过继的事儿用不着急。小九儿他嫡福晋还没长到能生孩子那么大呢，您这实在是有点儿揠苗助长，也不怕把小九给吓坏了。”

    宜妃忍不住轻笑出声，抬手点了点这个惯会逗趣儿的儿子，无奈地摇了摇头，又忽然敛了神色道：“不说这些个没边儿的闲话了，额娘问件或许不该多嘴的事儿——你四哥前儿查过宫里头那香的事，后来万岁爷也接着查过，这事儿可有什么眉目了没有，究竟是怎么查的？”

    胤祺自个儿其实也想知道究竟是怎么查的，奈何他家皇阿玛把他从京城踹出去，为的就是叫他不要多管这跟朱三太子有所牵扯的案情，今儿回来左问右问地旁敲侧击，却也没能问得出来半句有用的话：“儿子知道的怕也不全——额娘不妨先给儿子说说，后宫这些日子都有什么怪事没有，咱们再一块儿好好地琢磨琢磨，看看跟前朝的事儿有没有什么联系。”

    “后宫这些日子的变故不少，你病着的时候，万岁爷就做主撤换了一大批太监跟宫女，连内务府都换了人。前儿十九一病没了，不知怎么的又牵扯上了惠妃，说是叫惠妃姐姐给冲撞着了——那香后来也又有一阵子不曾再见着过，前阵子良妃直说头疼，又叫人去查，居然又发现了这东西，这一回惠妃姐姐的宫里头也有，闹得扑朔迷离的，实在叫人琢磨不清到底是怎么一回事儿。”

    “又见着了？”胤祺目光微凝，心里头忽然隐隐生出了些不祥的预感来，“额娘，皇阿玛怎么说的，可发火了没有？”

    “自然是发火儿了，还连着发作了不少的人。万岁爷本来说要再把凌普也换了，换一个能掌得明白内务府的人来，却又是良妃从中调节给保下来的——说来也怪，老八跟太子不合，她却反倒去保凌普，没顺势叫老八的人顶上去，实在叫人想不通是为了什么……”

    “额娘，这一回怕是冲着咱家来的。”

    听着自家额娘的话，胤祺的心里却是愈发沉了几分，只觉着这一张始终布在暗处的大网仿佛也在慢慢收紧着：“您想，皇阿玛换了宫人不管用，换了内务府也不好使，这条线上唯一剩下没换的，就只剩下我外祖的辛者库了……若是儿子没猜错，皇阿玛是不是就问了外祖一句，根本就连查都没查过？”

    听他这么一点透，宜妃却也恍然明白了整件事后头的用意，微抿了唇摇摇头道：“没有，万岁爷说辛者库不必查，他信得过你外祖……”

    “皇阿玛信得过咱们家，可儿子却信不过辛者库——朝堂上还有祸乱朝纲的败类呢，一个辛者库里头几千号的人，哪就能把边边角角都料理得明白？”

    胤祺摇了摇头，微沉了声音应了一句，眼中蓦地闪过一丝寒芒。正要再说些什么，外头却忽然传来侍女的通传声：“娘娘，苏大人来了，说想请见阿哥。”

    虽说身份有些尴尬，贪狼却是康熙亲允了准进后宫给宜妃请安的，这时候过来虽有些不妥，却