“这……”秦海想了想道，“大概是太子殿下年轻吧。”

    “哈哈……”顺帝大笑起来，桌上新送来的那盏茶又砸在了地上，他胸口起伏，仿若老风箱，顿时岔气，猛烈咳嗽起来，“咳咳……”

    “皇上！”秦海正要端茶，却发现茶盏砸了，只能匆匆下去再端一盏进来，而此刻顺帝已经咳得脸色泛红，似乎要把肺管子都得咳出来。

    好在秦海来的及时，一口茶下去，终于让造反的喉咙给顺堂了，可是这也提醒他，就是再不服老，身体也已经行将就木。

    “朕还是这大顺的皇帝，不是刘珂！”

    秦海将头垂得低低的，没敢接话。

    今日大朝，时辰已经不早了，百官应该已经进入宫门，等在朝堂上，可秦海不确定皇帝这个样子还能不能上朝，最终他轻声问道：“皇上，是否免了今日早朝？”

    顺帝回过神，他吐出一口气，“你去宣布一声。”

    “是。”秦海接着问，“奴才先扶您到床上歇息吧？”

    顺帝没反对，他身体的确不爽利。

    秦海看着顺帝闭上眼睛，躺下，这才扬了一把浮尘，缓缓走出内殿，嘴角的笑扬起来，在大成宫被帝王阴霾所遮蔽的时候，他的心情却如殿外的晴朗日空一样极好。

    然而却不知道的是，等他一走，一个更为不起眼的小太监走进殿内，悄声道：“皇上。”

    顺帝闻言睁开眼睛，没有起身，只是吩咐道：“你去看看，今日早朝，太子来了吗？”

    小太监也不问：“是。”

    “此事让慎刑司好好地给朕查一查，这大成宫里，所有的内侍宫人，都不要放过。”

    “是。”而这次小太监又犹豫了一下，“皇上，秦公公呢？”

    “查。”

    “是。”

    顺帝说完，闭上眼睛，安心睡下。

    而小太监端着茶水悄声离去。

    虽然出事的是竺元风，没有秦海什么官司，但是顺帝生性多疑，却也不肯相信他，非得查出个水落石出来。

    第181章 请罪

    刘珂自从当上太子，掌了政，便是睡得比狗晚，起得比鸡早，其中一样便是上朝，就是难得有个休沐日，都是大事小事不断。

    说来还是尚瑾凌这从六品翰林院编纂好，不用上朝，只需去点卯，而太子府还离官署近，优哉游哉过去一点也不慌。

    听着外头小团子小声的叫起声，刘珂睁开眼睛心中一叹，一天的做牛做马又要开始了。

    不过他才刚动，怀里的尚瑾凌就搂住了他的腰，迷迷糊糊道，“别上朝……”那声音又软又糯，带着一股子的撒娇味儿，酥的刘珂头发丝都是软的，恨不得闭上眼睛再抱着人睡个懒觉。

    这是凌凌舍不得他呀！

    刘珂心里万分舍不得，不过他意志坚定，硬生生地灵魂脱离肉体，给这不争气的骨头给拔起来，顺便把那什起来的给按下去。

    没办法，这朝廷内外都盯着他，太子不上朝，就得有借口，不是病了就是急事，前者就怕朝臣来探病，后者就怕皇帝找茬。

    不过尚瑾凌搂在腰上的手有些麻烦，他生怕动了将人惊醒，不敢使劲挣开，只能小心挪，只是刚拎起一只手，尚瑾凌就缠了上来，脑袋枕在他的肩膀上，嘴唇对着他的耳朵，似半睡半醒道：“今日不用去了，皇上不上朝。”

    为啥不上朝？想想宫中闹到后半夜，皇帝的精神有多萎靡。他又不是勤政明君，肯定是免早朝了。

    想到这里，刘珂侧头问：“不用去装个样子？”

    “都是成精的狐狸，各有算计，不必装腔作势。”

    刘珂不去，也不告假，便是表明了早就知道皇帝不上朝，干脆懒得走一趟。这就意味着昨夜宫里发生的一切这位太子殿下心知肚明，包括那份放在景王妃篮子里被搜出来的信，一股算计的味道就被顺帝给品出来了。

    只要藏了疑惑，不怕皇帝不细查。

    刘珂闻弦知雅意，“那么待会儿我派人去接触一下慎刑司？那地方可是比天牢还要可怕。”

    慎刑司掌宫内邢狱，刘珂很清楚，宫内再嚣张的妃嫔奴才，提起来都得变个脸色，谁都知道进去那地方，不脱层皮出不来，可谓九死一生。

    尚瑾凌原本来抱着人，这会儿立刻坐起身，神情顿时清醒，他脸色有些发白，忙着催着刘珂道：“那你快去，别的别问，就问问里头竺公公的情况，皇上会怎么发落，还有没有重新得宠的可能？若问起来，就说受过恩惠，心里记挂。”

    原本不上朝的，刘珂还想睡一会儿，腻歪一下，可尚瑾凌着急竺元风，他只能一同起来，一边穿戴一边同小团子吩咐下去。

    小团子听了连连点头，不过咂摸了一下，不禁纳闷道：“殿下，这若是查到我们头上，不是坐实了竺公公与太子殿下有来往吗？”

    “笨，若是孤不闻不问，才要他的命。”

    小团子似懂非懂，刘珂便道：“待会儿孤一封请罪折子递上去，好好忏悔一下，替六哥和竺公公求求情，估摸着就成了。”

    小团子看向尚瑾凌，“后者点了点头。”

    皇帝跟太子面和心不合，彼此心照不宣，朝中机灵点的大概也知道怎么回事，不过只要没有大把柄，谁都不会撕破脸皮，无他，太子还有用。

    这封请罪折子就是上了，皇帝也不会真的重罚，最多不轻不重地斥责几句就完了，所有的罪过都在那一日风云突变之时算清。

    对刘珂没什么影响，但是对竺元风就不一样了。

    小团子没有犹豫，立刻下去安排。

    *

    景王写给刘珂的信，那是顺帝心底最难以启齿的阴暗，勾起了那个晚上的噩梦。

    光影交错中，他又依稀记起了那个人，唤了一声……“姐夫”。

    刹那间，他睁开眼睛。

    天光彻底大亮，他侧过头，秦海不在，倒是那小太监默默地站在一旁，顺帝心知肚明，便道：“说。”

    “太子殿下今日未上朝。”

    “病了？”

    “不知。”

    顺帝心中顿时有了异样，眯起眼睛，“没来打听？”

    那小太监低声说：“今日一早，慎刑司便有宫人暗中询问竺公公的消息。”

    “谁的人？”

    “原承恩殿旧人，说是受过竺公公的恩惠。”

    承恩殿便是皇后原本居住之处，刘珂母亲平反之后，封尘的宫殿重新打开，挂上了皇后的画像，摆上牌位，成了祭祀的地方。

    顺帝特地命那些被分配其他地方的宫人回来，替皇后看守屋子。

    当然虽是旧人，不过是些无关紧要之人，也不知道当初什么消息，否则也活不到现在，如今被刘珂拿来当枪使正好不过，这些人顺帝杀都懒得杀。

    “说了什么？”

    小太监道：“打探竺公公的死活。”

    “哦？”

    “皇上会如何发落。”

    顺帝听此，低低笑起来，“朕也好奇，元儿怎么样了？”

    小太监顿了顿，他是慎刑司掌司太监的徒弟，被派到皇帝身边，不属于竺元风一派，也不跟秦海亲近，就是充当皇帝的眼睛，那张脸看起来都比常人憨厚，属于秦海都懒得搭理的那种。

    但即使是他也估摸不准皇帝对竺元风的心思，便斟酌着道：“吃了点苦头。”

    进了慎刑司，一点苦头也够人受的了，皇帝沉默片刻，说：“招了什么？”

    “什么都没招。”

    “嗯？”

    “竺公公只说辜负皇上信任，别的一概不认，然后……”见皇帝看过来，小太监将跪下来，“人晕过去了。”

    至于为什么会晕，顺帝不打算问，只是骂了一声，“废物。”至于这声废物究竟是因为将人弄晕都没问出所以然来，还是不知体察圣喻直接用刑就不得而知了。

    小太监额头汗津津，一声也不敢吭，良久才听到皇帝让其继续的声音。

    他不敢擦额头，便道：“竺公公虽然没招，不过他身边的小七公公，提到了小福，说是景华宫看押的原本是顺子，只是后者身上起疹子，便临时让小福顶替。”

    顺帝的声音冷下来，“似乎巧了些。”

    “奴才命人细查，太医院有记档，昨日这个顺子的确忽然起了疹，是黄太医看诊的，至今还在养病中。”

    “为何起疹？”

    “黄太医说是吃了某些辛辣之物引起，得需要几日消退。”小太监说完，又补充了一句，“不要命。”

    其实说到这里，顺帝心里已经有一番计较了。

    竺元风虽然受宠，但也因为他谨小慎微，办事牢靠才能得皇帝青眼，否则大成宫内不缺清秀妩媚小太监，怎么独独他得了个大监之名？

    顺帝登基之时也是血雨腥风之中闯过来的，像勾结宫侍传递消息他也没少干，竺元风和刘珂里应外合，拿景王家眷作为威胁以此套话之事，在他眼里手段不算高明，若是隐蔽些当然也能成，可是偏偏让人给抓住了。

    多年尔虞我诈告诉顺帝，这世上从来没有什么巧合，只有事先安排。

    不管是太子还是竺元风，挡了太多人的路，被人盯住自是正常的，不说别的，光一个秦海，就能将竺元风盯出花来。

    此事一出，景王自不必说，勾结太子，违逆皇父，这辈子他都没有出头之日，但于刘珂而言，却是好事。唯一可惜的是，丢了竺元风这么好的一颗棋子。

    顺帝觉得自己若是太子，区区一个景王不比御前伺候的竺元风分量大，其实还是亏了。

    但……若是竺元风不是刘珂的人呢？

    顺帝想到这里，眉头顿时一皱，他问：“小福的来历查清了吗？”

    小太监道：“奴才办事不利，还在查，不过他是五年前入的宫，之前一直在德子手下做扫洒，三年前因为热茶泼了秦公公一身，差点被打死，是竺公公拦下来，救了一命，至此以后，便被竺公公调到了小七公公的手下。因办事牢靠，少言少语，顺子起疹子之后，便由他代替看守景华宫。”

    在慎刑司手下，这些相关的宫人太监哪儿敢隐瞒，一一对照下来，小福从入宫开始到死之前，去拉了几趟茅厕都恨不得倒出来。

    “竺公公对手下向来大方，但据与小福同住的内侍道，他向来勤俭，舍不得花用，都是寄到了宫外一处宅子里，奴才命人探查，那宅子三日前便已经人去楼空了。”

    毫无疑问，竺元风这是被人算计了。

    “他心肠软，老六媳妇求上几次，就帮忙递东西，更不用说一条人命，元儿手下那些对他忠心耿耿的哪个没受过他恩惠？”顺帝说到这里，眼神更冷，嗤笑了一声，“当然也有苦肉计……”

    小太监将头垂得低低的。

    这时，秦海走进来，“皇上，您醒了？”

    顺帝点了点头，“扶朕起来，更衣。”他的脸上虽然疲倦依旧，但是眉宇间的戾气却消了许多。