新江户城外的行军持续了三天三夜,却还没有结束。
人数规模之庞大,空前绝后,几乎能和诺兰雪山的尸潮相比。
虽然大方州的人口基数排在红土三大王国的末位,只有一亿七千万左右,但生活在酷热严苛之地的沙民,自幼就与危险相伴,与弯刀共眠,剽悍的战斗本能和坚韧不拔的意志已经深入他们的骨髓。
一旦发生战斗,沙民无论男女老幼都会参战,其中也包括七八岁的小孩,几乎可以说是全民皆兵。
陈兴在屋顶观察了三天,粗略估计,城外经过的至少有四百万人。
这个数字还在持续增加。不过头两天经过的都是统一服装的正规军,装备齐全,军容整洁,规模在两百万左右。
后面经过的,则队形有些散乱,运输工具五花八门,有机车、沙地车、皮卡,甚至还有骑骆驼的。这些人以沙民的传统服饰为主,头缠白布,腰跨弯刀,脸上画着各种各样的符号,以区分不同的势力。
格拉塔木联合部落王国由数千个部落组成,规模有大有小,各部落之间相对独立。后面这些人,应该是以部落为单位组织起来的沙漠民兵,俗称“沙漠掠夺者”,又或是“沙匪”。
千百年来,沙匪扰骚各地,烧杀抢掠,无恶不作,是红土大陆最为恶名昭著的存在。
前面那些大部落的部队还好,约束力较强,只是在城外经过,尽管气焰嚣张,行事霸道,但也没有进城骚扰。
可到了第四天,情况急转直下。
那些小部落的人马,根本没有军纪可言,三五成群,开始劫掠周边的小商铺和旅客。
最开始只是随便拿东西,吃霸王餐,向店主和旅客索要保护费。
新江户是个娱乐性质的城市,由灜人商会管理和创建,受到白象城的庇护,自身没有军队,唯一的武装组织就是“新江户民兵团”,主要作用是维护治安。
若是放在平时,在白象城庇护下,没有哪个不开眼的会在新江户闹事。
但现在闹事的是红土三大王国之一的沙漠之国。面对这样的庞然大物,新江户民兵团连大气都不敢喘一口。对方只要挥一挥手,就能推平新江户。
对这群沙匪的流氓行径,民兵团也只能睁一只眼闭一只眼,远远地看着,不敢上前阻止。
但姑息的结果只有一个,就是让情况变得越来越糟糕。
这些沙匪见当地人不敢抵抗,愈发地变本加厉。仅仅半天时间,就从流氓变成了劫匪。前面还有几分顾忌,需要找点儿借口,后面连借口都不用了,直接开抢,敢反抗就杀。
新江户周边迅速陷入混乱,沙民疯狂涌入商业区,四处抢劫,杀人放火,无恶不作。
无数女住民和女游客被撕烂衣服,当街强奸。沙匪犹如蝗虫过境,所到之处哀嚎迭起,哭喊不断。
一时之间,除了民兵团集中保护的中心区域,新江户外围全面沦陷。
“大哥,救救我们,救救我们啊!”
自称“阿秀”的年轻人扑倒在地上,眼泪和泥土抹了一脸,朝着屋顶的陈兴哭喊求救。
不远处的巷子里,几个沙民正围着一个年轻女孩,如同野狗般扑在对方身体上。那画面就像黑泥搅着牛奶,看得人肠胃抽搐。
女孩绝望的悲鸣刺痛着耳膜,陈兴身边的庞力几次想站起来,但都被陈兴的目光制止。
陈兴脸色漠然地看了下方的小年轻一眼,就别过脸去,没有再理会对方哭喊和求救。不是他不肯帮忙,而是实在帮不了。
他没有必要为了一个刚认识的,说话还算投机的陌生人,就把自己和团队拖进深渊。
其实,现在最怕的人是他。
这么大规模的军事行动,肯定是王国战争这个级别的。
沙国倾巢出动,目标只可能是红国。
若是他这个红国宰相身份暴露,对方不仅不会给他半点儿面子,还会抓他起来当做筹码,甚至有可能当场杀了祭旗。
既然人家敢打,自然不会怕阿丽雅和翠丽丝,他的生命没有任何保障。
“大哥,救救我女朋友吧,她快受不了了,以后,以后你让我们做什么都行!”
叫阿秀年轻人崩溃地哭喊着,陈兴此刻连掏枪杀对方的心都有了。任由对方这么叫下去,迟早会引起这群沙漠暴匪的注意。
他现在是泥菩萨过河,自身难保。自己这两百多人,尽管个个身手不凡,最低限度也是异种血脉的镇守级,但在王国势力面前,真的连渣都不算。
天知道这支沙漠大军里会有多少个传奇,多少个圣域,光是常规部队就有几百万,他是连逃都无处可逃。
但陈兴始终下不了狠心一枪崩了对方的脑袋。眼睁睁地看着心爱的女人被匪徒糟蹋,精神崩溃之下急病乱投医也是人之常情。
“大哥,求求你了,求求你了!”
年轻人阿秀还在哭喊着,声音愈发地刺耳,令人烦躁。
陈兴数次念动杀机,想要具现黄金左轮,但最终还是没有出手。
其实这里面还有第二个原因,也是最重要的原因
,就是担心火咀和庞力这些兄弟接受不了。
阿秀叫他“大哥”,他们也叫他“大哥”,对小弟见死不救就算了,还要爆头就有点儿说不过去了。
但其实,他们之间的关系也就是对方自来熟地过来一起喝了几杯酒,聊了几句天,仅此而已,就是个萍水相逢,根本谈不上什么交情,自然也没有义务帮助对方。
年轻人的哭喊与女孩的悲鸣混杂在一起,愈发地让人烦躁。
随着时间的推移,巷子那边两个“完事儿”的沙匪提了提裤子,一边系腰带一边吊儿郎当地朝这边走来。
名叫阿秀的年轻人挣扎着爬了起来,就在陈兴以为对方要冲上去拼命的时候,当事人突然一扭头,一溜烟地跑了。
陈兴顿时有些说不出话来,还以为是个情种,结果是个没卵蛋的家伙。他突然有些庆幸自己没有出手帮忙,否则就真成了冤大头。
然而,祸水还是被引了过来。
“那边屋顶的几个,下来!”“说你呢,耳朵聋了吗!”“赶紧给老子下来,不然劈了你!”
刚折磨完女孩,系好腰带的两个沙匪用弯刀指着屋顶的陈兴等人,嘴里骂骂咧咧。
陈兴和火咀庞力两人对视了一眼,脑袋飞速转动。
到底是佯装示弱,还是雷霆出手。佯装示弱,只怕脱光衣服裤子扔给对方,对方也未必会放过他们。雷霆出手,似乎周围还有不少沙民,万一让人看见可就麻烦大了。
正犹豫着,大街的拐角处突然冲出一队骆驼骑兵,手里拽着鞭子,沿途抽打遇到的沙匪。
平日里凶悍无比沙匪,此刻却像一群土鸡瓦狗,被鞭子抽得哭爹喊娘,屁滚尿流地逃开。
巷子的沙民一哄而散,只留下晕死在白濡中的娇躯。
“沙国的宪兵。”
陈兴几人偷偷抹了把汗。看来沙国还是顾及白象城,不敢放纵沙民劫掠新江户。
虽然暂时避过了灾祸,但危机还没有解除。必须等沙漠大军离开,再找机会绕路回国。
思绪之间,陈兴突然头皮一痛,紧接着是一道破空之声。
“咻!”
只见长鞭快如电蛇,疾射而来。
“小心!”
陈兴正要发动瞬移躲避,火咀却抢先一步,用手臂截住鞭子。
下方的沙漠骑兵抓着鞭柄用力一拽,火咀纹丝不动,怒目而视。鞭子缠在手腕上,双方各执一端,一时间僵持不下。