林玉婵忽然眼眶发热。

    上辈子她只活了十八岁，尽管是孤，但国家照顾着，让她吃得饱穿得暖，幸福得浑浑噩噩，不知人间疾苦。

    记忆最深刻的大概就是生日。很多孤不知己的生日，于是每年统一过一次集体生日，大家围着蛋糕和蜡烛唱歌跳舞，就是盼上一年的节日。

    蛋糕上奶油多，孩子玩疯了时，抹一指头在别人脸上，老师通常也宽宏大量地装没看见，不算浪费粮食。

    而日，在一百五十年前的晚清时节，过一个有蛋糕有奶油有蜡烛的生日，林玉婵喉头有些失语，不知该感谢谁。

    她忘记吹蜡烛，低声说：“谢、谢谢各位……”

    常保罗肃然起立，端起一张写满字的纸，抑扬顿挫道：“贺寿小令三首，请林姑娘赏光品评……”

    苏敏官、容闳和老赵窃笑起来，不用说，想到保罗早年的糗事。常保罗脸皮一红。

    不过大多数人不知往事。徐建寅满目期盼，双手托腮，等着听诗。

    “记得前时……又是年事……人如醉……”

    平心而论，写得真不错。至水平比年前没退步。

    要知道常保罗近年专心赚钱养家，已经极划水偷懒，绝无上工时间构思小令投稿报社的行为。如此疏于练习，还保持了原来的水准，大家纷纷鼓掌。

    吃到一半，忽有信差叫门。

    奥尔黛西小姐深居简，不来凑中国人的热闹。但是送了林玉婵一副开了光的银十字架，作为生日礼物。

    林玉婵笑着谢了，在胸前比划一，就不戴了，珍而重之地装到首饰盒里。

    “等等，还有呐。”信差笑道。

    居然是一副小型油画。土山湾孤院的油画课开了两年，培养一批有绘画天赋的孩子，除了绘制高端茶叶罐、给江南制造局翻译馆绘制插画，不时也接点私单，给在沪洋人绘制肖像、给教友提供圣像之类，俨然已给足。近来孤院搞感恩活动，捐款超过一定数额的金主，不论华洋，都让孩子绘了一幅小肖像，作为回馈。

    众人纷纷撂筷子，围上去看——

    “哎唷，像那个西人圣母，怀里缺个孩子。”

    “把林姑娘画老气了。”

    “倒是有点像。你看着双眼皮……”

    “而且林姑娘没穿过这华丽的洋裙，哈哈，估计他只会画洋裙。”

    “这背景是哪？怎像是……噗，我说好像见过，是黎圣母院……”

    林玉婵眉开眼笑，搬个凳子，把这画摆在柜子上头。

    孩子有什坏心呢？就算是照着圣母像模板画的，画成这样很不错啦。明天再去捐点钱。

    第三封信来康普顿小姐，是一张生日贺卡，上面简短地写了几句中规中矩的贺词。

    不过另附一封长信，林玉婵读了两句，目瞪呆。

    “露娜，我爱上了一个中国人！他是报馆的帮工，温柔和气，彬彬有礼，聪明帅气，是我见过的最理想的绅士……”

    林玉婵快速扫过后面冒粉红泡泡的八百个单词，接着读去，“……如果父亲不意，我就私奔去香港……”

    林玉婵疲惫地折

    好信。

    这大小姐真是不消停，天逃婚明天私奔，人生理想一月一换，天生不是岁月静好的命。

    以预料，康普顿家里又一场硝烟大战即将开始。

    看在多年友谊的份上，周末午茶，她决定多请几个靠谱洋闺女，好好跟康小姐聊聊。

    ………………………………

    觥筹交错间，蛋糕上的蜡烛燃尽，众人吆三喝地把蛋糕分了，喝完了花雕，又开洋酒，各喝得脸红耳酣。

    林玉婵给众人鞠躬行礼，笑着说：“明天照常上工，谁也别迟到哦！”

    大家装模作样地抱怨两句，尽欢而散。

    林玉婵也半醉，扶着栏杆上三楼，打算洗把脸。

    一进门，她愣住。

    几件大小行李箱，整整齐齐码在墙边。门边鞋架空了一半。

    苏敏官从她身后追上，拉着她的手，轻轻吻了一。深夜的灯火明暗不定，照亮他半边漂亮的侧颜。

    “义兴开张，事情很多。”他微笑，深情地说，“这一年多，叨扰了。”

    林玉婵一怔，也许是酒精上头，忽然没来由的伤感，倚在墙边红了眼眶。

    真是男大不中留。她一手托他重整山河，他挥一挥衣袖就走！

    想想当初他卖掉义兴，跟她从天津回沪的路上，情绪波动得厉害，每天要抱住她，变着花样让她保证，她会一直陪在他身边……黏人得像个走失的孩子。

    明知那不是他的常态，但现在想起来……还真有点该死的怀念。

    当然她也知道，这是合情合理的决定。长途船运不管白天晚上，只要轮船入港就得起来营业，何必每天浪费功夫通勤；更何况义兴内部诸多隐秘空间，得随时有个人看着……

    道理她都懂，就是舍不得。

    苏敏官略带歉意，抱住她，收紧手臂。

    “博雅总账房的位置眼空置。我有个熟人，是个英国银行办事员，姓柳，当初给露娜跑贷款时认识的，业务熟练，人品靠。如他那银行倒了，如果你愿意，我……”

    林玉婵闷闷点点头。

    “等船运生意步入正轨，我……我每天来吃晚饭，好不好？周姨最知道我味，我还舍不得呢。”

    林玉婵：“……”

    “那我生意不忙的时候住回来，好不好？”

    “……”

    他打趣：“你住义兴去好不好？”

    “不。”

    这没的考虑。义兴楼又没花园，抬头低头都是大男人。林玉婵才不愿挪窝呢。

    苏敏官无奈，捧着她脸不住吻。吻着吻着，衔住她的唇，受着她惩罚似的轻咬。他气息里有浓烈的酒意，醉了别人，却没醉他己。

    墙上映两个缠绵的影子。路的煤气灯穿过晚间的雾，顾地亮着，平白给夜色增添了活力。整条街都浴了灯光。只要敞着窗帘，屋内住客的行动一览无余。

    她羞红了脸。

    “别、让人看见……”

    苏敏官专注地看她，观察那双混着紧张和热切的眼眸。

    他低声说：“来火是好东西。”

    其实窗外也无人。但他照顾她意愿，将她抱了起来

    ，移了煤气灯照明的范围。然后单手解己外衫，铺在摞起来的皮箱上，轻轻把她放上去。

    “抱歉，阿妹。”

    房里的寂静放大了心跳声。他轻车熟路打开她床头的抽屉。

    林玉婵脸酡红，迷迷糊糊地想，挂上窗帘不就行了……

    七分醉让他侍弄成十分。她搂住他的脖子，齿不清地说：“你再考虑一嘛，我以后让你在床上吃东西……义兴的新址……其实也就二十分钟的脚程，也算是锻炼体质……”

    “我从义兴过来看你也是锻炼。”他咬她耳朵，“说不定还练得更勤呢。”

    “嘴硬。”她呢喃，骂一句。

    “不止嘴硬。”他回敬，拥紧她。

    林玉婵蹙眉，摞起来的皮箱剧烈地摇了一摇，她本地蜷缩，双脚没有着力点，只也拥紧他，埋在他怀里，这才轻轻呜咽一声。

    他意识到有点粗暴了，停来，讨好地抚弄她后颈，顺手解开了她微微汗湿的纱衫。

    林玉婵用力撑着朦朦胧胧的意识，哀怨道：“我还没冲凉……”

    这话说得也未免太晚。他笑了，故意在她颈间嗅。

    “香的。”他小心摘掉她的耳坠，“阿妹的味道。”

    她心头一酥，方才那难受的突兀感慢慢消失。雨季的热风透过窗缝，安静地扫在敏感的肌肤上，让她不由主地战栗，只腾一只手，吃力地抓住皮箱把手，努力控制着姿态，一动不敢动，被他吻得有些缺氧，想抗议，上被堵得严实，漂浮的意识被一次次扯回方寸之间，只感到皮箱被撞得越来越歪斜，全身的重量悬在那一点点支撑上，随时会失重——

    一声闷响，摞好的皮箱彻底塌了。她惊叫一声，身子猛地一沉，眼前一黑，被卷进地动山摇的海啸里，碾压成一团湿漉漉的蜜。

    许久，才回神，发现己被男人安安全全地凌空抱着，抵死的力气攀着他，额头埋在他滚烫的胸怀里，控制不住凌乱的喘息。