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    八月时候，葆丝听说小波特夫妇孩子出生了，比她想像要慢一点。她问西弗勒斯：“那个孩子是几号出生？”

    西弗勒斯：“七月三十一。”本来莉莉·伊万丝毕业时候也想加入他研究会，但她去结婚了。但她希望能为她保留一个职位，他答应了。可是紧接着她就怀孕了，现又生了孩子。西弗勒斯祝贺他们孩子出生同时也告诉小波特夫人，职位会一直为她保留，如果她愿意，可以孩子进入霍格沃兹后再来。但小波特夫人带着歉意拒绝了，她想陪家人身旁。

    葆丝坚持和汤姆一起去探望这对年轻父母和他们孩子。他们带了礼物来到小波特夫妇家，那是一幢漂亮房子，听说是老波特夫妇送给他们。

    年轻魁地奇选手球队。他妻子接待了他们。

    “欢迎，教授，谢谢你们来。”小波特夫人说。

    “让我看看孩子。”葆丝迫不及待。

    孩子抱来了，他有一双像他妈妈一样绿眼睛，像他爸爸一头乱发，襁褓里睡得正香。

    “真可爱。”葆丝说，把他递给汤姆：“亲爱，你来抱抱这个小可爱。”

    汤姆奇怪看了她一眼，熟练接过孩子。

    小波特夫人惊讶说：“真没想到，教授这么熟练。”

    葆丝跟她说：“我们有一个小女儿，一直是由他照顾。”

    他们很告辞了。

    离开小波特夫妇家时候，葆丝对汤姆说：“我希望这是你第一次来，也是后一次。”只有上帝知道她是有多么恐惧。所以她坚持一定要来亲眼看一看，她要确实知道汤姆命运已经完全改变了。但她还是希望他能远离这个地方。

    汤姆：“当然，都听你，亲爱。”他握着她手离开这里。

    从此以后，葆丝再也没打听过小波特夫妇消息。

    时间过去多么啊，阿利安娜十一岁了，她马上就要去霍格沃兹上学了。

    葆丝早就准备好了一切，里德尔家小公主想带爸爸课本去，既然她这么说了，谁还能反对她呢？

    汤姆很痛答应了，他课本上还有食死徒计划呢，一个可爱雏形。阿利安娜问他时候，他说那是一个‘把你朋友聚集一起小聚会’，‘你可以给它起一个酷一点名字’，‘你们可以干点感兴趣事。’。

    阿利安娜去问妈妈，她知道如果这个家里有一个人知道所有人秘密，那就是妈妈，或许还可以算上哈比特，它总是出现所有有人需要它地方，就像它一直待那里一样。

    “爸爸食死徒干了什么呢？”阿利安娜问葆丝。

    葆丝神秘告诉她：“他曾经密谋推翻魔法部，当一个国王。”

    “真酷！”阿利安娜惊呼，兴奋说：“那他成功了吗？”

    葆丝说：“不，他后跟我结婚了。”

    看来爸爸失败了。

    阿利安娜觉得这很正常，年轻人总会犯点傻，他们十七八岁时候通常以为自己是宇宙里伟大人。不过三十岁后就会改变这个想法了，那时他们认为自己是世界第一蠢蛋。

    这是妈妈说。

    而哥哥，他学校里做得惊险事是发现了斯莱特林密室，并得到了一条蛇怪。

    阿利安娜跑去问她哥哥是怎么抓到蛇怪。

    瑞德回忆说：“我听到它盥洗室下水道里喊饿，然后我喂了它很多鸡肉。”

    这完全没有参考性。她想，如果她想再抓一条蛇怪——除非那座城堡里还有一条蛇怪，那么她就应该天天守盥洗室？

    既然有两个里德尔曾经那座城堡里做了一些惊人事，她也应该做点什么。

    阿利安娜为此认真思考了几天，还去问了塞弗和邓布利多校长，希望他们能给她点意见。

    “我干什么好呢？”她问。

    邓布利多校长再次用各种小玩意和出糖果淹没了她后，呵呵笑着说：“好好享受你学校生活，交几个朋友，冒冒险，或者再谈一两个小恋爱。”他对她眨眨眼。

    塞弗严肃点：“保护好你自己，平安去读七年然后毕业。”听起来霍格沃兹是一个危险地方。

    后，她还是问了妈妈。虽然她觉得自己是个大人了，不应该再找妈妈。

    “干你想干。”妈妈说。非常干脆：“然后记得承担责任。”这一句有点沉重。但她喜欢。

    还是妈妈厉害。

    她课本已经有了，魔杖等到十四岁之后再买，坩埚和魔药材料塞弗都给她准备好了，所以后她只需要校服。

    一天清晨，一只霍格沃兹猫头鹰飞到里德尔家，它落她床头，等她醒来就能立刻看到信。

    头发乱得像稻草阿利安娜从床上坐起来，她惊叫一声，把信拿手里，信封上有一个熟悉徽章，由四个学院动物组成。

    她拆开信，内容跟家里收藏爸爸当年收到信一模一样，除了校长和副校长换了人以外。

    她立刻拿出双面镜：“塞弗。”

    “恩娜。”他低沉尾音有点上扬，就像他问她。

    “我收到信了。”她兴奋说。

    就算隔着镜子他都能看到她有多高兴。“嗯。”他只发了一个音。但阿利安娜并不乎，从塞弗当了那个研究会会长后就一直阴阳怪气，不过她完全理解，想想看，他一毕业就建立了一个魔药研究会，如果不表现严肃一点，可能会有很多人瞧不起他。

    而且她是那么了解塞弗，他微笑和友善就像守财奴钱包，你不能说他没有，但那不是总是显露出来。

    合上双面镜后她才开始穿衣洗漱，但当她下楼来到餐厅时才发现塞弗已经坐那里了。

    “你怎么会来？”她惊讶坐下来，“什么时候？我刚才用镜子叫你时候你哪里？”如果她没记错，刚才从镜子里看他明明还研究会研究室里。

    “我刚到。”西弗勒斯替她拉开椅子后重坐下来。

    餐桌上四个里德尔都看他。葆丝清了清喉咙，因为很明显汤姆和瑞德眼神不是那么友好。或许因为他们听到早晨卧室里，他们小公主刚刚跟一个男人分手。

    “要来点蛋糕卷吗？是昨天刚做好。”葆丝打破沉默，先请西弗勒斯拿，然后是她小女儿，后她用眼神强迫家里两位男士也都拿一块。

    阿利安娜很吃着她早餐，好像她有什么急事。

    “一会儿你想干什么？亲爱。”葆丝替家里两位男士问她。

    “我需要去对角巷。”阿利安娜拿出她信，“我想我需要校服了。”

    全家都欢呼起来。

    汤姆和瑞德分别站起来拥抱了他们小公主。

    葆丝微笑看着这一幕，等他们重坐下来，她问：“需要别人陪你去吗？”这么说时候，她看向唯一客人，并对他暗示性笑了一下。既然他出现这里，那么很明显会是谁陪她小女儿去。

    汤姆放下手中《预言家日报》，就连瑞德今天也没有急着出门。他们突然看起来变得轻闲了。

    葆丝马上明白过来，她严肃问他们：“我想你们迟到了。”

    “我想我可以空出一天来。”瑞德说。她看向汤姆，他说：“我今天没课。”

    “别犯傻，你们。”葆丝站起来，拿来他们外套，把他们从椅子上拉起来，推着他们进了壁炉。等他们走了，她转过来叹气：“真不巧，我今天有很多活要干，还要去买一些东西，我想我大概没时间带阿利安娜去对角巷了。”

    说完后，她看向西弗勒斯。

    “如果，您不介意。夫人。”他用餐巾擦擦嘴，站起来，还整齐了一下他长袍，略微显得有些紧张：“或许我可以陪里德尔小姐一起去？我正好有空。”不知道从什么时候开始，这个年轻人坚持别人面前称呼阿利安娜为‘里德尔小姐’。

    “太好了。”葆丝松了一口气说，“你帮了我大忙。”她看起来确实很忙，“你们可以外面吃午餐，我想今天中午我大概没时间家里做饭了。”她匆匆走进厨房，把剩下两个人留餐厅里。

    一直保持安静阿利安娜这时丢开她面前盘子，抬起头来说：“我们什么时候走？”她看到塞弗没有人之后轻松多了，这种场面让他紧张吗？

    “随时。”西弗勒斯重坐下来，他需要一杯冰镇矿泉水：“只要你准备好。”他说。

    阿利安娜跑上楼，一分钟内就下来了。他们通过壁炉去了对角巷，那里挤满了来买开学用品学生和他们父母。

    他们去了摩金夫人长袍店。

    “哦，里德尔小姐，斯内普先生，你们是来买长袍吗？”摩金夫人看到他们进来后说。

    “是。”西弗勒斯说。

    阿利安娜站到脚凳上，西弗勒斯交待道：“只用手织纯棉布料，她不习惯其他。扣子要银扣，镶嵌用白水晶。”

    从长袍店出来后，阿利安娜想对角巷逛一逛：“信上说我可以有一只宠物。”

    西弗勒斯说：“你想要什么呢？”

    阿利安娜摇摇头：“妈妈有海盗，你有欧伯威，哥哥有蛇怪，我想我也可以有一只。”她走进一间叫神奇动物园宠物店，西弗勒斯跟后面。

    女店主高兴招呼他们：“欢迎，可爱小姑娘，你想要什么？”

    “一只宠物。”她说，“我想看看。”她店里转起来。店并不大，但好像这里挤满了所有能找到动物。

    女店主一直向阿利安娜介绍那些女孩会喜欢，比如放外面一只会变成礼帽白兔和笼子里猫，大概有二十多只。

    阿利安娜打定主意不要猫头鹰，如果她想，能里德尔家阁楼里找到十几只，妈妈宠物海盗是一个特别邪恶家伙，它每年都会到外头去拐小母猫头鹰回来。

    后她什么也没买。

    西弗勒斯问她为什么不买，她说：“我本来想买，但却没有看到喜欢。我想我应该买一只喜欢，妈妈就是一堆猫头鹰中挑中海盗，哥哥也是偶然碰到蛇怪。”

    后西弗勒斯买了一笼白老鼠，他喜欢用它们来试验魔药。他把笼子给阿利安娜：“你可以挑两只走。”

    阿利安娜摇头，有时她觉得塞弗有某些方面确实有点迟钝。

    然后她去学校前，塞弗为她带来了一只猫，它看起来漂亮极了，金色背毛由浅至深，尾巴和爪是纯黑。

    “它真美。”阿利安娜一见它就爱上了它，而那只猫却审视看了她一会儿后才跳到她怀里，除了她之外，它似乎不愿意搭理家里其他人。

    西弗勒斯蹲下来跟她说：“它刚刚离开妈妈，你会好好照顾它，是吗？”

    “我当然会。”她骄傲说，“它是属于我。”她牵着他手。

    等阿利安娜带着她宠物去睡觉之后，瑞德倒了杯酒给西弗勒斯，他们可以坐下来聊一会儿。

    “你准备了多久？”他问。

    “关于什么？”西弗勒斯靠沙发椅背上说。

    “阿利安娜宠物。我打赌那只猫父母中有一只是猫狸子，想让它们跟普通猫自然交配可没那么简单。”瑞德说，猫狸子不是能够被轻易驯服，饲养它们甚至需要执照。这当然是因为它们非常珍贵。

    “大概两年。”西弗勒斯承认了，这只小猫是他这两年里得到唯一一只继承多猫狸子部分。他想给阿利安娜准备一只能够帮她分辨善意和恶意宠物，这样她学校里会安全。

    瑞德坐下来，他摇晃着酒杯说：“事实上，我必须要离开霍格沃兹了。”

    西弗勒斯惊讶看着他教授：“为什么？阿利安娜刚刚入学。”

    “我有其他事要做。”瑞德简单说，“所以，我想问问你是不是愿意接替我成为斯莱特林院长。”

    西弗勒斯当然有隐约察觉到他教授野心，毕竟他花魔法部时间远远超过他花霍格沃兹。

    “……我考虑一下。”他说。

    “我相信你。”瑞德拍他肩膀，偷偷说：“我知道，你给我小妹妹起了个小名。”

    西弗勒斯脸涨红了。这是他跟阿利安娜小秘密，当他叫她小名时，有一种特别感觉，好像她是属于他。