陈老太太一听次子这话到是有道理，只昨儿到她这处来，说她自个儿身子不行了，恐怕不能再为国公爷孕育子女，就想挑个女子为国公爷开枝散叶，到时要去母留子还是叫怎的都由着老太太说了算。她无非就是为着国公府打算，既然长子不行，那么次子就顶上，顶不上就另想办法。

    况她还瞒着一件事，一件她亲自下手的事，堂堂的英国公秦致，她的亲生儿子，早叫她下了绝育的药，不管是柳氏身子能不能行，还是别的什么，长子不育是注定了的——但她想的是叫次子顶上，没道理叫柳氏摘走这颗果实。

    “你说得对，”陈老太太眼神阴懑，“柳氏这一胎也不知是谁的，还是侯府出身，到半点儿不知廉耻，她到还想着老蚌生珠，也不看看她甚么处境了，还想沾了国公爷的光。”

    秦二爷可不当承认柳氏那胎是他自己的孩子，只孩子都未落地，很难叫他生出感情来，若是那孩子落地后好端端地承继了国公府，才是他心爱的孩子。“母亲，这事上由不得她来插手，以免生变。”

    陈老太太想想也是，总不能她千日打鸟，反而叫鸟啄了眼睛吗？“你给我查查，她找的那个男人是谁?不对，她有身孕才月余，最近又没出过国公府……”

    她眼神顿时就锐利起来，盯着她的次子，“启儿，是你的吗？”

    这一声，问得秦二爷都不敢抬头。

    陈老太太还能不明白这个儿子的心思，到没有责怪他的意思，还觉得有点儿欣慰，“做得好，做得好，那贱人到得意呢，还不是叫你近了身。也是那儿子没福气，是她留不住，要是她留住这就没桩子事了。”

    秦二爷闻言一抬头，到真是欢喜，“母亲，您待儿子真好。”

    “你是我儿子，我不待你好待谁好？”陈老太太笑着说，两个儿子，一个当儿子，一个当仇人，“你把柳氏给哄住了，可不能叫她再起别的心思，到时候国公府的爵位就落在你儿子身上，你就是这国公府的当家人了。”

    秦二爷越想越美，仿佛自己现在就成了国公府的当家人，“母亲，儿子夜里去见见柳氏。”

    陈老太太虽厌了柳氏，可如今还得让柳氏配合，也只得睁一只眼闭一只眼让儿子去哄了柳氏才好，“行吧，别叫她给迷了魂，可得注意些，她要能生也叫她生，反正都是你儿子。”

    秦二爷到不想了，“母亲这可不行，柳氏这都个年岁了，哪里还能再生个齐全的孩子出来？要是个病歪歪的孩子，虽说咱们国公府也无碍，可病歪歪的继承人，于我们国公府有什么好处？”

    “还是你想得长远，”陈老太太夸道，“我瞧着你大哥同顾妙儿到是相熟得很，昨夜里又叫柳氏安排着他尝了甜头，他正当年，也是忍不住的，恐怕也就这几日的事，你这两日歇着先，养养精血，好叫她蓝田种玉。”

    秦二爷见过顾妙儿两回，到真跟见着秦霜一样，让他心痒痒的难受，想着那样的人还得兄长先沾上，他恨不得以身代之，只有些犹豫，“若柳氏那里……”

    陈老太太瞪他一眼，“叫焕儿就是了。”

    秦二爷咽了咽口水，“这、这不好吧。”

    陈老太太杀伐决断，“怎么她还不乐意，难不成要寻外院的小厮来近她身？”

    “她要乐意，我们国公府也丢不起这人。”陈老太太说道，“就叫焕哥儿去，焕哥儿平日不着五六的，且叫他伺候一回他伯娘，也算是给我们国公府出力了，将来你可不能亏待了焕哥儿。”

    秦二爷还有些踌躇，一时做不得这决定，越想越觉得这主意不好，“母亲，先前要将焕哥儿过继给大哥，如今这事儿没成，到叫焕哥行这事儿，儿子想着就更对不住他。”到底还有几分父子情，不免要在老太太跟前说上一嘴。

    陈老太太睨他这般没出息的样子，也不指着他，“你把焕哥儿叫我跟前来，我且亲口问他敢不敢。”

    “也不必叫母亲操心，”秦二爷待儿子有父子情，可那点子父子情也有限，生怕儿子不肯反来劝老太太，就赶紧地拒了，“焕哥儿一向孝顺，您放心就是了。”

    陈老太太知道这儿子不成器，府里头也就长孙争气点，到被长子送往边关，叫他自个搏个出身去，跟前也就焕哥儿一个孙子，也不是她不疼这个孙子，可再疼哪里疼得过儿子去？她连亲生的长子都不疼，难道还要越过秦二爷去疼他的儿子吗？“你自个心里有主意就行，若不成，就叫梁氏去劝。”

    秦二爷听了又不依的，“母亲，梁氏她那里您也别使力了，虽说都是我的儿子，可我的儿子同她的儿子还是有区别的，您想想儿子说的是不是这个理儿？”

    “你这个滑头，”陈老太太啐他一口，到也同意这个话，“到也防起她来了，人到底不糊涂，还晓得要防上一防，你自个儿把着主意就成，别听梁氏的闲话。”

    秦二爷这才满意地出了庆和堂，就去了外书房，着人把秦焕叫过来。只那人去寻了人，到未见着这位二少爷，把话回了秦二爷，秦二爷面生薄怒，“还不让人去你们二夫人那里问问。”

    那人缩着脖子就应了，就去了二门上把话吩咐了一遍。

    **

    顾妙儿不知这些，离不了国公府，又听得表哥那话，心下如何不忐忑？待见着大厨房处送过来的吃食，更让有些丧气，明明是要离了国公府才请曾表姐吃酒，只这会儿她人离不得国公府到还请着曾表哥吃酒，既是往大厨房上使了银子换来的一桌席面，到不好浪费了，还是让院里伺候的丫鬟去请了曾元娘过来。

    曾元娘领着个面生的丫鬟过来，笑迎迎的，到似先前一般待人亲近，“妹妹，还得是妹妹待我好，既是要家去，怎的还备这么好的席面来？也是我托大，竟不提点一下妹妹。”

    “有表姐这番心意就成，”顾妙儿想着银子白花一回，到底是心疼的，面上到不曾露出来半点，“来，表姐且喝上一口，我让桃红专门买的桃花酒。”

    曾元娘笑着坐下，看着这一桌的席面，心下不免有些嫉妒，不过母亲的信已经来了，家里已经同意她与苏府上的亲事，到时母亲亲自送了嫁妆过来，想让她在国公府出嫁。如今她的亲事已成，自觉高人一等，“妹妹到叫姐姐羡慕了，这安排的席面，妹妹可是花了不少银子吧？”

    顾妙儿有些不好意思，“就花了些，到叫姐姐看出来了。”

    曾元娘举起酒盏，向她示意，见顾妙儿喝了一口，她只将唇瓣沾了个湿，“这酒真好，就是贵了些，我也不好叫妹妹白花这些银子，待会儿我叫晚翠送些过来。”

    “这可怎么使得？”顾妙儿连忙道，“表姐只管吃着喝着就成，到我与这般生份，我以后也不敢请表姐吃酒了。”

    曾元娘笑着嗔怪道，“哪里有叫你当妹妹的出银子，我这当姐姐到是坐享其成？”

    “那姐姐这般儿，到叫妙儿受之有愧呀，”顾妙儿忙推拒道，“也不知道姐姐的亲事有什么章程了不成，到时候我还得给姐姐添妆。”

    曾元娘面上含羞，到与她坦诚起来，“家里那头是应了亲事，母亲不日也来京城替我操办亲事。”

    “那就恭喜姐姐了，”顾妙儿忙道，“还未见过二姨母，以后还能见着一面，到是我母亲还在世，母亲恐怕会很高兴。”

    曾元娘在家里听过母亲含酸带刺地说过那位三姨母，也是笑呵呵地顺了她的话，“我母亲在家里也常念起三姨母，只不知三姨母这般红颜薄命，母亲信中也说三姨母去得这般早，着实是叫她心痛呢。”

    顾妙儿也就一听，并不把当真，她在这府里算是看出来了，当年母亲在府里受宠，都是老国公的缘故，而对于陈老太太来说到同那眼中钉无异，“先前我想着家去，现下儿到一时回不了，只能在国公府里再叨扰，指不定还能看着姐姐出嫁呢。”

    曾元娘羞得满面通红，好似那个专门送上门去的画面早就不在她脑袋里，“好妹妹，我也是盼着你别家去的，还不如在这府里好生待着，如今大舅母都回来了，外祖母不管事儿，你呀不如就好生地就讨好大舅母，也好是叫大舅母将你的亲事掌掌眼？”

    顾妙儿以袖掩了半边面容，举起酒盏一口子到喝去了半酒，喝得面红耳嫩，“好姐姐，怎的说这般羞人的话，这亲事、亲事，自有长辈作主，我、我岂有再叫大舅母掌眼的道理。”

    曾元娘眼眸里微含异色，不动声色地问起来，“表妹家中若定了亲事，听姐姐一回，不如就将亲事坐稳了才好，如今妹妹双亲皆故，以免迟则生变。”她从小见惯母亲受的委屈，不过就是因着母亲膝下只她一女，姨娘们争着生儿子，也真都生了儿子，个个的都想争着记到母亲名下，反而到叫母亲日子松快了些。

    PS:今天不是存稿，今天是现码的，所以比平时六点更新要晚了点哈哈