1.

    这块牌子在他那里，却不是他的。

    牌子两方合一，阴刻图纹一块稍大，为正牌，由公主本人保管，有发号施令之效。阳刻图纹一块稍小，为副牌，一般由公卿保管，是协管府务之证。因公主府尚无公卿，梁穹代掌府务，副牌也就暂存于他那里。

    这么久以来，他都不知道，那块至关重要的正牌根本不在府中。

    正牌送了孟筠，是任性也是万幸。

    孟筠久居禁中，不会当真对公主府发号施令，牌子在他手里，象征意义多于实权。梁穹明知这点，却也忍不住去想，当初公主将正牌给他，到底是出于什么心理。

    纵然她有爱重之心，待筠郎不同他人，可孟筠毕竟已经滞势，断无成为公卿之可能，担得起这么一份大礼吗？

    或许在公主原本的计划中，公卿是赵熙衡的，庶卿是江成璧的，正牌是孟筠的……她为许多人做过打算，唯独没考虑过一人。

    梁穹将牌子握在手中，拇指按住图纹摩挲棱角旋转。牌子边缘敲打在案上的声音刺耳，组成让人心烦的节奏。他在这鼓点中思绪飞到远方，连书房内进了人都不知道。

    身后之人伸臂将他揽住，梁穹蓦然回神，还未转头，太阳穴处就被亲了一下。前桥蹭在脸庞问道：“想什么呢？我进来你都没看到。”

    “发呆罢了。”梁穹似叹息般应答，手中的牌子也放了下来，前桥又问：“这是什么？”

    “……副牌。”

    副牌，恰如一个庶卿。突然的惆怅袭来，心脏像是被扯了一下，梁穹将手收在胸口处，眉头也皱起来，前桥见状慌了神：“你身体不舒服吗？”

    “胸有些闷。”

    前桥帮他解开领口，轻轻按揉顺心，手却被他握住。梁穹将她拉住亲吻，这吻不轻柔也不从容，牙关磕在嘴唇上，甚至有些疼。他急迫得像是要从她口中挖出点什么，没过多久又重回平静，动作转为温柔。

    “梁穹……”前桥得到喘息之机，微微推开他问道，“你，你是不是有点吃醋？”

    “吃谁的醋？”梁穹面不改色。

    “嗯……孟少司？”前桥心虚道，“我虽然留他聊了很多话，但今日是头回见面，对他不了解，也没有别的心思。”

    她急于解释是在意自己，可这在意是基于她失忆的前提。

    梁穹想叹息，又记起孟筠的嘱托，收敛心思道：“孟少司一表人才，又懂机巧之术，对殿下府外之业将大有裨益。殿下对他感兴趣是人之常情，不必遮遮掩掩。”

    前桥松了口气：“你不介意就好。嗯……你刚才和孟少司谈什么？”

    “叙旧罢了。他入司造局前，曾与我有数面之缘。”

    “孟少司叫什么名字来着？”

    “孟筠。”

    “孟筠？”前桥又念叨了两遍，道，“其实我觉得他和你挺像，都是有亲和力的人，相处起来像和多年旧友一样舒适。”

    梁穹哑然，纵然没有记忆，她也会对孟筠产生好感。既然三句话不离孟筠，他便顺水推舟：“后花园景致有些老了，在下早想修整，却无头绪。孟少司眼光独到，在下想趁司造局修缮府院之机与其商议重修，不知您意下如何？”

    梁穹竟然在找理由约孟筠？前桥意外地眨眨眼，道：“嗯……好啊。你最近忙坏了，今晚去我那里用膳，然后歇下怎么样？”

    梁穹却兴致缺缺地敷衍道：“嗯，还有许多府务亟待处理，在下不留您了，晚间再会。”

    他抬手将牌子放回盒内，对着前桥做了个恭送的姿态。看得前桥满心疑惑。

    他真的没吃醋吗？怎么自己像是被打发了……

    ——

    2.

    其实梁穹有情绪只在瞬间，专心投入府务不久，那种不悦便淡了。毕竟比起一肚子坏水、没皮没脸的赵熙衡，孟筠要好上太多。

    至于那块牌子，除了暂时压制自己外，几乎没有作用。日后孟筠不可能凭此当上公卿，踩在自己头上。

    许多理由在脑海中起伏，让梁穹逐渐恢复了内心平静。成璧却在此时悄悄来访，见四下无人，开口问道：“庶卿，你跟我交个底，孟少司从前是不是曾与菊姑姑共事，侍奉过公主？”

    梁穹颇为意外地看他。孟筠在公主建府前就已隐于司造局，成璧断无见过他的可能，于是道：“你为何这样问？”

    “菊姑姑曾对我提起一位‘筠郎’，今日你唤他‘筠兄’，我便猜着与孟少司是同一人。”

    “菊姑姑？”梁穹道，“菊姑姑是如何提的他？”

    成璧知道又要提及他的黑暗往事，提前告了个罪：“那时她夜宿府外，菊姑姑苦劝无果，便长吁短叹，说若是筠郎在此劝解，她还可听上一听。”

    梁穹垂下眼。当初如果孟筠在，没准儿真能劝动她。可是孟筠既在，她会否还会执着与赵熙衡联姻，尚未可知。

    既然瞒不过成璧，梁穹索性实话实说：“你猜得不错。公主当年做帝姬时住在葆懿宫，孟筠是她蒙官。”

    “果然……”成璧早已猜到了，皱眉道：“我就觉着这个孟少司气度非凡，举手投足与常人不同，既是帝姬蒙官，那就解释得通了。”顿了顿，又道：“公主……就是他开的蒙吗？”

    梁穹点头。

    蒙官并非官职，其实是个诨名。

    贵女闺内皆设有蒙官，往往会有个类似“侍书”“侍琴”“侍学”的帽子，无所谓叫什么，归根结底只有一个任务：待贵女即将成年时献身，为其开蒙，传授云雨之事。

    他们往往少年入邸，与贵女长在一处，伺候饮食，相伴读书，结成深厚感情。初次遗精后滞势，并开始饮用抑制男根生长之药。诸多准备，只为保开蒙那夜无虞：感情深厚，则不会粗莽行事。男根受抑，则不会因粗壮伤身。

    一夜云雨，传授女男之欢，为免贵女耽于一人，蒙官便被送往他处，往往此生不再重返故地。故而在民间，蒙官又被戏称为“一夜郎”。

    “孟筠六岁时经先皇选拔入葆懿宫，八岁任侍书，开蒙出宫时是十七岁。公主以他为兄为友，对他很是信赖。菊姑姑说的不错，若孟筠还在，大概她不会对赵熙衡如此执着吧。”

    梁穹的话让成璧沉默半天，才道：“为何从未听她提起过此人？”

    梁穹道：“筠郎走后，她虽伤心，却不敢表露，说来都是历史遗毒。皇室向来对蒙官的处理手段偏硬，若贵女耽于一人，甚至求留蒙官，便是其开蒙之失。从前蒙官因此受杖毙、充军者皆有，公主不提，不是她心中无此人，只是有诸多顾虑。”

    她一定是想拖到自己开府，有条件保护对方，才将孟筠接到身边，故而早早打听到孟筠在何处任职，府邸刚成就去表明心意。

    可孟筠并不应其所请，一门心思扎在司造局，牌子也闲置了四年。

    “过去不提，是有顾虑，如今不提，是记不起来了……”成璧意识到其中关节，唏嘘道，“孟少司今日不是失神，大概是无措。作为蒙官，同公主再次相认是何等罕见之事，公主却不记得他。”

    比起这些共情和同感，梁穹倒是犯愁别的事。

    “孟筠是先皇为公主挑选的人。纵然先皇辞世多年，对这些下人的影响丝毫不减当年。他若想插手府中内务，怕是会和我起冲突。”

    成璧不以为意：“我不也是先皇选的人？”

    梁穹无奈，成璧虽是先皇选拔送去学艺，但经魏留仙“考校”后，他早偏离了正常路线，怎么可能等同于新朝之初搅弄风云的先皇余部？

    “你不懂，以菊姑姑为首的那群葆懿宫人，对公主有极高期许，约束身边人更是严格。当初由于公主偏袒，菊姑姑没法管你，后来她不在了，换我掌事，实则还是听从公主心意。孟筠只来府上走了一趟，就觉府卫松懈、奴仆不力，与他心中设想不符，在此对我好一通诘问。”

    府卫松懈、奴仆不力，是说他二人失职了？成璧不悦道：“你是庶卿，他不过曾是蒙官。如今当了司造局少司，和公主府再无干系，轮得着他诘问吗？”

    梁穹无奈道：“还真轮得着。你入府这么多年，可见过我们府令牌在何处吗？”

    “难道不在公主手中？”

    “她早送给孟筠了，这回轮得着他诘问了吧。”

    成璧无语，对她四处留情又气又恨。多年来并肩作战养成的默契，使成璧在关键时刻向来和梁穹站在一处，他立马表态：“纵然有正牌，他也支使不动我。在我心中只有公主、公卿和庶卿，才不考虑外人。”

    “谢谢。好在孟筠目前只想矫正赵熙衡常来常往的毛病，这是一件好事，我会全力配合。至于公主与他的往事，他不愿提，咱们也不必说，你只拿他当孟少司便好。”

    成璧点头应了。

    府中如今没有旁的人，罗子昂超然物外，不理世事，在前桥面前说得上话的只有成璧。梁穹提前交代拉拢，是未雨绸缪之举——若孟筠日后真有心与他争权，有成璧站在身边，自己也会多分把握。

    ——

    3.

    自打那日梁穹找了借口邀请孟筠，前桥就开始期待他再次造访，只是传回的消息都是孟筠公务繁忙，不便出宫。

    各处修缮叮叮咣咣，感兴趣的帅哥也不见踪影，前桥在府中待得烦闷，只好多往冶铁厂去。

    宁生已经归位，虽然被她赦免，见面还是难免尴尬。加之赵熙衡总往冶铁厂跑，宁生对这位始作俑者恨得牙痒，他则毫无愧疚之心，支使宁生如同仆役。

    众使奴在这种问题上倒是一致对外，见他对宁生颐指气使，也觉得是自己丢脸，对赵熙衡同仇敌忾起来。

    可赵熙衡是谁？从小在异国做惯了异端，舌战群雄从来不怵。众使奴越刁难，赵熙衡越放肆，阴阳怪气起来世无敌手，每天都有使奴气急败坏地冲进办公室，对佟辅导员控诉赵熙衡恶行。

    他把工厂内部和谐搅和得乌烟瘴气，前桥还能容他，只因他鬼点子多，做人也没啥底线。无论兴国人、荆国人，只要腰包里有钱，他都惦记，甚至数次将妻主安吉忽悠进智商税的火坑。除了爱窝里斗，勉强算是个十佳员工。

    只是每要设计图纸，前桥总是抓耳挠腮，望着别人差强人意的作品，不由得想起孟少司。

    这大概是一种欲擒故纵。因为当前桥从冶铁厂回府，见到孟筠和梁穹站在一处，对着施工现场指指点点时，心脏不由得雀跃起来。

    她忍着笑意和一些被放鸽子的委屈，注视两个男子比肩的背影，直到梁穹发现了她，对她致意，她才向两人处走去。

    孟筠也回过头，对她俯首作揖。

    “孟少司不必多礼。三顾茅庐之下，终于肯出山啦？”

    孟筠惭愧道：“下官近来事物繁忙，让殿下久等，是下官之过。”

    前桥一笑，见了他本人，小委屈又不算事儿了，府中叮叮当当的声音也觉得好听。她没借口留在施工现场，示意孟筠和梁穹继续商量正事，自己带了成璧往回走。

    她想见帅哥，本来只为工作之余调节身心，能捉他为自己画几张图更好，此外并无多余期望。谁知梁穹再来时，给她送来一件意外消息。

    “在下与孟少司不知不觉谈至深夜，此刻已宵禁，少司不便回宫，在下想辟闲置院落给少司暂住。”

    前桥看看梁穹，深度怀疑他这么积极撮合是在拉皮条，又看看孟筠，后者如羊入虎口而不自知，只道：“多有叨扰，请殿下见谅。”

    “不叨扰……”前桥只好道，“我这里空院子多，孟少司随便选一个住吧。”

    孟筠深谢，梁穹则陪他去住处。

    前桥想起梁穹曾经也如此为宁生创造机会，顿时有些忐忑，将成璧打发回去，吹了灯却始终无法安睡，在寝殿内遍遍徘徊。

    桃蕊被她折腾得不行，莫名其妙道：“公主怎么不睡？”

    咋睡啊？这莫名其妙的展开，梁穹揣摩上意是不是过度了？她对孟筠充其量是感兴趣，还没到喜欢的程度。

    再说，砍后宫容易，女主故事线里没有的男人，到底存不存在攻略的可能啊？

    前桥抬起手臂，望着手环喃喃唤道：“姐妹……”刚叫了一声，就把话咽下去。

    不问也知道，诱荷这个邪恶混乱专业户，从来不嫌后宫过于庞大。如果真能问她意见，她一定会“上”字当先。

    她只得45度仰望天空，半天憋出一句话：“……你陪我出门走走吧。”

    “走？”桃蕊懵道，“这么晚了，去哪？”

    “反正睡不着，随便走走。”

    桃蕊忍着呵欠帮她穿好衣服，应其吩咐，只打上一盏小灯笼，陪她往西边溜达。

    起初看行进方向，以为她是想找成璧或者罗子昂，还暗笑公主思春难眠。可眼见前桥在一处空了的院落外站定，望着窗纸上的烛火发呆，顿时警铃大作，拉住前桥道：“姑奶奶！这可……使不得啊！”