的八字不合，这才变成如今这样。

    聂五少只有三个哥哥，有一个四哥虽然过了百日入了宗谱，却在三岁时夭折了，听说还有两个庶姐妹，不过在乡下的别院居住。三个哥哥中除了大哥在老家，另两个哥哥早就搬到外面去住了，所以吴大姑娘嫁过去不会有妯娌，只有一个婆婆，而这个婆婆是个继室，聂五少是聂老爷嫡妻最小的一个儿子，嫡妻在聂五少七岁时去世，三年后聂老爷才续了弦，吴冯氏当时还特地送了贺礼去。

    当时聂家搬到镇上来时，原来的聂太太只带了最小的儿子，而将大儿子留在老家守家业，没想到刚搬到镇上就累病了。吴冯氏当时跟聂太太认识的时候，她已经病重了，见过当年才五岁的吴大姑娘后就要给聂五少订下当媳妇，说：“我说不准哪天一闭眼就走了，留下小五子实在不放心。我们家爷是个没长性的，我也不指望他能守着空屋过，要是让后头的狐狸精误了我的小五的终身大事，我就是躺在地下也不能闭眼！好姐姐，我把我在外头的庄子留给你们家大丫头，只要她嫁进来，我的嫁妆都是她的！”

    吴冯氏又见过聂五少，五岁的孩子已经定了型，吴冯氏在镇子上住了小半年，看得出来聂五少是个聪明懂事的好孩子，那时就知道哄聂太太喝药，安慰她养病，知道在聂老爷和聂太太中间和稀泥。这亲订下后，她盘算着聂家人口简单，吴大姑娘嫁过去只需要听聂五少一个人的，公公不能直接管儿媳妇，上头又没有婆婆。聂家几个哥哥都没跟聂五少一起长大，情分不深，想来妯娌之间应该也不需要多应酬。小姑子都是庶出又在乡下，掀不起风浪。聂太太去世后，吴冯氏亲自去吊唁，在那里陪了聂五少一个月，是去吊丧的人中最晚走的，之后每隔三个月就命人往西镇给聂五少送东西，疼他比疼亲儿子也差不多。衣食住行，学问前程，样样放在心上。聂五少也渐渐与吴冯氏亲近起来。前年是聂太太去世整三年，聂老爷娶了个继室，吴冯氏把身旁得力的管事和婆子派过去帮忙，守着聂五少过了小半年才回来，婆子说聂五少捧着吴冯氏亲手给他缝的衣服哭得鼻涕一把泪一把，直喊娘。这三年聂五少跟吴冯氏越发亲近，知道吴大姑娘差不多该打家具办妆奁了，自己使了人将近几年西镇时兴的家具样子送过来，他这份体贴周到倒让吴冯氏喜欢，近几日送信来又说明年聂老爷会让他进铺子学着管事干活，吴冯氏松了口气，听说那个继室还没生下孩子，吴冯氏天天焚香求菩萨保佑千万别让那个女人再生下个一男半女的。

    吴二姐听得觉得那聂府也不是什么好地方，大姐今年才十四，要到出嫁还要两年，这两年里聂府那个继室要是生下个儿子，聂五少这个小儿子在聂老爷那里还能吃香？

    吴冯氏说得口干，坐起来倒了茶说：“聂太太的嫁妆是她亲手给我的，一直是我在管。每年的银子一部分放起来，一部分预备着给聂五少用，聂老爷要是真不念旧情，大姐嫁进去也不必看那个女人的脸色，搬出来单过也行。”

    吴二姐叫道：“好轻松！大姐运气真好！”

    吴冯氏被她的话气得呛到，抡起拳头轻轻捶了她几下骂道：“胡说八道！”

    吴大姑娘长舒一口气，以前只知道自己未来要嫁的人家姓聂，是个小儿子，还担心会是个被宠坏的小子，这样一听倒觉得他那么小就没了亲娘，爹又娶了继母，不由得心生怜惜。

    段家老太爷如今已是六十高寿，称得上是老当益壮。四十岁的时候跑到南方去作生意，从此就在那里扎了根，儿子媳妇一大家子都扔在老家不管。

    段家老太太几次要去寻段老太爷，去了几回都让他给哄了回来，没办法只好把大儿子送过去，美其名曰让他替兄弟几个孝顺段老太爷。谁知大儿子去了之后，竟也在那里扎了根，生意听说是越做越大，每年送回来的银子也是越来越多，段老太太将信将疑，人前笑得开心，人后却拿这爷俩个毫无办法。她只能管着大儿媳妇不让她也带着孩子跑过去，认为只要把大儿子的儿子留在家乡，他就是跑的再远也要回来的。

    段浩方的爹在兄弟中间行三，段章氏早年发现段老太太总在盘算把儿子往南方送，吓得害怕段老爷也会被送过去，又哭又闹的哄着段老爷搬了出来另住，对外只说是要在这里看着家里的生意。可这靠着乡下的小镇子上又能有多少生意？幸好段家其他几个儿子也只盼着这家里留的人越少越好，段老爷一家才平平安安的搬了出来，没被送到南方去。

    段章氏离了老宅自然觉得神清气爽，她也不肯再让人称自己三奶奶，只把这小宅当正经段家三房的宅子了，自已一家人关起门来过日子，别提多痛快了。

    可段家老宅那边的银钱铺子她也眼馋，段老爷也要为儿子的前程考虑，段大爷被段老太太留在身旁，老太太自然是看着身为长子的段浩平更亲热些。后来段浩方替家里给南方送信，要提醒南边的这老家还有一堆老老小小的别忘了本。段老太太还是不相信离得远的段家老太爷和大老爷不生外心，后来段浩方留在那边没回来她也没管，家里几个孙侄辈的都要吵翻了天，可她要段浩方在南边当个耳报神，自然不肯把他叫回来。也是因为段浩方每年一定会回来两次，把南边的消息带回来，老太太更是相信他能干懂事。

    所以段二爷就这边住半年，那边住半年的过了几年。他也算机灵听话肯用心学，生意上渐渐上手后，段家大爷也慢慢给他派差事。

    段老太爷和大老爷在南方的确有几个外室，也生了儿子，段二爷只作不知，反正这种便宜儿子没入宗谱掀不起浪来，平日里也多提提段家老宅那边的事。

    段大老爷被他说动，段老太爷也开始想着落叶归根，终于今年段大老爷跟段老太爷商量过后，着人带了更多的年礼跟着段浩方回了老家。

    几年来段浩方虽然也每年都从南方带信带银子回来，可这一次他带回的消息可让段老太太笑得合不拢嘴了，一叠声的只会说好。

    段浩方在一旁陪着笑，他大哥跟着朋友出去耍了。两兄弟少年时就分开，其实并不亲热。段浩平让段老太太教的格外在意长次分别，见了段二爷总是摆出副长兄的派头，段浩方也不怎么乐意搭理这个大哥。

    段老太太攥着大儿子的信乐了阵，虽然她一个字也不识得，可段浩方一句句念给她听，她听了也高兴。转脸又看见段浩方乖乖巧巧的站在一旁，想起就是把他送过去才说动段老太爷和段大老爷想着回来，顿时觉得这孩子真是一等一的贴心顺眼，段浩方长得又干净，不骄不躁跟一堆兄弟一比倒更是显眼。段老太太招手把这个她没看过几眼的孙子叫到跟前，