“既然是你做的，为何不认了？当初你同我做这等子见不得人的事儿时，怎么没想过今日？”

    其实她跟叶寻蕙并不是老爷死后才勾搭上的，老爷病种的时候，两人就私会过一两次。后来老爷死了，便越发开放了。

    大家没有证据，所以柳姨娘只说是老爷死后才跟叶寻蕙勾搭上的。但实际他们是什么时候好上的，也就只有他们自己知道了。

    “你放什么屁！”叶寻蕙神色闪躲，因这谎言太重，脸都红了。

    大家一看他表情，心下就有了计较。他有没有跟柳姨娘勾搭，也是仁者见仁，智者见智了。

    在场有性子急的老爷，直接站起来指着叶寻蕙跟柳姨娘道：“简直有辱斯文！不知廉耻！”

    在场女人见到这牵扯了叶寻蕙，心里诧异，怎么叶镐生了两个儿子，叶寻蕙出身还要比叶寻芳好许多，叶寻蕙出生就是嫡子，寻芳还是后来才被承认了这身份的。

    明明两人出身相差这么大，叶寻蕙的母亲金氏，比王氏不知高出几个台阶。这样有手段的女人，生出个儿子却是这样。

    平时见王氏也不怎么会教导儿子，真要说，王氏连字都认不全，些许认得几个，还不一定有会写字儿的小厮知道的多。

    偏这样，叶寻芳跟叶宝儿两个，如何就优秀到这种地步？真是她上辈子做了什么好事儿，运气竟然好到这种程度。

    金氏说死了就死了，王氏正好被抬了做正妻，如今叶寻芳当官，这诰命也是妥妥的就要下来。真是运气好到叫人羡慕都羡慕不来。

    “真不是我！是这女人诬陷我！”叶寻蕙还是不肯认，这要是认下来，他在叶家也不用做人了。

    毕竟这时候没有检查血缘关系的办法，叶寻蕙要赖，没有人能奈何得了他。

    但是在场人都不肯相信他说的话是真，当初叶寻蕙被叶老爷追着打，就是因为他自己赖了叶寻芳还不承认，大过年的还闹了好大一场，所以在场人都知道他素来的脾性。

    “也是我瞎了眼，这辈子向来是我算计人，真不知道，怎么被你这样一个无情的男人算计了去！就是我和肚里的孩子死了，也是该的！”柳姨娘说着，还哭了起来。

    其实她说这话，半真半假，真的是她确实叫叶寻蕙骗去了身子，不过其中她自己当初也是愿意的，只不过没想到会怀上孩子。

    假的是她此刻哭泣伤心作态，都是希望在场众人能够可怜她罢了，其实柳姨娘对叶寻蕙也没什么深厚的感情，但是被叶寻蕙这么指着说话，她心里又多少是有些伤心的。

    她之所以不肯供人出叶寻蕙，只是怕家里人觉得她是个祸水，更不让她活了罢了。

    如今事情已经暴1露，就只能往自己有利的方向演戏了。

    寻芳在场，很看不惯叶寻蕙这懦夫般的作态，不过这会儿还得商量后续的事情，只好出言让大家安静下来，讨论一下接下来如何处置柳姨娘。

    “大哥先离开吧，这里的事儿，我们商量就是了。”

    寻芳不想让叶寻蕙参与，关于该如何处置柳姨娘的讨论，从今日起，只要他叶寻芳在丹城，叶寻蕙就别想在叶家参与什么重要决策。

    叶寻蕙分到叶家的财产也不少，寻芳觉得叶家对他叶寻蕙是仁至义尽了。

    老爷虽然偏心，但是肯定疼儿子，尽管金氏这样作态，叶老爷还是将家产分给了叶寻蕙，之后叶老爷去世，他们俩兄弟还分了叶老爷留下来的财产。

    按理说，叶寻蕙有这么多钱，就是没考取什么功名，一辈子也衣食无忧了。

    叶寻蕙这辈子吃着叶镐的喝着叶镐的，他在睡叶镐的小妾的时候，难道都不会良心不安么？

    况且柳姨娘肚子里的孩子，要说还是叶寻蕙的头一个孩子。他能将自己撇的这样干干净净，也是神奇。就现代的话来说，简直就是渣得不能再渣了。

    寻芳很少会因为私人感情而给谁穿什么小鞋的，他向来直来直往的情况比较多。叶寻蕙算是寻芳唯一肯对其下阴招的人了。

    寻芳决定在自己能涉及到的范围内，让整个叶家孤立叶寻芳这一房。

    这么渣的人这么不知尊卑的人，还是不要跟他们家扯上关系了。

    这样想毕，叶寻蕙已经乖乖退出大堂了。他巴不得此刻抛开，叶寻芳叫他走，他还以为叶寻芳实在给他一个台阶下，所以什么也不曾说，就直接离开了。

    寻芳见到叶寻蕙离开的背影，叹了一口气，心里直觉这人烂泥扶不上墙。

    于是等叶寻蕙走后，寻芳他们开始商量起了对柳姨娘的处置。

    有些人是觉得一定要杀死柳姨娘，连肚子里的孩子都不能放过。他们觉得柳姨娘肚子里的孩子就算跟叶家有血缘关系，但只要不承认，那就不是叶家的孩子，杀死就杀死了。

    这时候大部分人，可能也就除了寻芳会觉得柳姨娘肚子里的孩子是叶寻蕙的孩子。其余人都不会太在意这个孩子的生死。

    也有些人觉得，这柳姨娘虽然很坏，但是毕竟肚子里有了孩子，她确实也照顾了叶镐很长一段时间，没必要就这么杀了，放她一条生路也算积德。

    之后叶寻芳还是坚持选择放柳姨娘离开，没收她的财产归到叶家他们这一房，他跟叶寻蕙平分。她挺着大肚子，要卖她也没有人肯买。

    柳姨娘所得的钱原本就是叶镐给的，她来的时候就只有一卷铺盖，所以他们会奉还铺盖，但是钱要全部没收。

    因为寻芳坚持，他在叶家又有些话语权。他发了话，就没多少人反对了。

    至于她房里的这些丫鬟婆子，就是看家里有人房里缺人没有，没有缺人的话，也是卖了。

    等将柳姨娘赶走之后，寻芳又另外叫人封了五十两银子给她，让她自去过活。

    听说柳姨娘走后，还朝着寻芳这方向磕了几个头，寻芳听后却是表情平淡，并不将这事儿放在心上。

    第165章

    时间一晃, 差不多到了九月份，叶老爷已经去了一年。

    这日寻芳奉了王氏的话，去表哥王亨家看望生病的表嫂。

    表嫂潘氏自从生了儿子后身子就亏损越发严重了, 回到丹城原本调养好了些，前不久战事闹到丹城这里，因他们家是开酒楼的，粮食囤积多, 也交了大部分上去。

    留下的粮食不过填饱肚子罢了, 表哥是男子心大, 表嫂顾虑的倒多, 身子越发不好起来。

    之后城内的药物也少, 有的就紧着先给战士们用，王成抓不到药还得来叶家要些回去。

    因叶家很城内医药行的赵家相好, 寻芳还是能弄到些稀缺药材。

    潘氏却因自己拖累家里, 心情越发抑郁, 丹城战事平息到现在，身子还没有恢复完全, 只是逐渐在好转罢了。

    近日潘氏的气色好了些，寻芳过来还起身穿衣到外头陪他说了会儿话：“难为姑妈跟表弟你还惦记我，前儿姑妈送来的补药很是管用, 我瞧着再修养一阵儿，也该好了。”

    “嫂子觉得好用，过两日我再叫家人送些来给你。若是有什么稀缺的药，只管过去跟我们说, 纵然我们家没有，赵家总是有的。”

    潘氏跟王亨听了，心下都很欣慰, 叶家实在帮衬王家不少。

    之后寻芳又在王家坐了一会儿，临走的时候是王亨送他出来的。

    到了门口，王亨对他说道：“方才屋里你嫂子在，这事儿我也不知道方不方便说。”

    “什么事？”寻芳问道。

    “就是你家那个柳姨娘，前儿不是听说她被你们家赶出来了么？听说在咱们那柳桥旁住下了，那里原是一些下九流聚集的地方，戏子行当的人也多。听说她住了一段时间，那孩子才六个多月，就早产了，生下来也不知活得下去活不下去。

    她好像月子没做全，就带着孩子到外面给人唱曲儿呢。如今靠着卖艺的生活，他们那里头的事儿多着，到底名声不好听。我现在告诉你，看看你是怎么说。”

    叶家的小妾出来给人唱曲儿，卖艺的是有少部分会选择卖身。

    柳姨娘连孩子都生了，只怕也难嫁人。靠着卖艺只怕连养活她自己都困难，更不要说还带着个孩子了。

    寻芳想着她也着实可怜，可是这柳姨娘原跟他关系也不多好，他也不是什么大善人，当初给了她些许银子，已经算是怜惜她了。

    况且那孩子的爹还没有说什么，他又为什么上赶着对柳姨娘好？这又不是他的相好。

    这样想着，寻芳便对王亨说道：“这事儿你也别管了，她是做错了事儿被赶出去的。连我也要避嫌，上赶着对她好，反而对我不利。”

    王亨知晓了他的态度，便不再提柳姨娘的事儿，只送叶寻芳上车。

    下午寻芳回到家里，先是要去瞧王氏。结果刚到门口，就见小红出来，让他劝着些王氏。

    “又怎么了？”王氏如今在家里说一不二，还有谁敢气她？

    小红说道：“今天收了一封从沈家来的信，听说是给咱们小姐提亲来的，沈老爷想要让他们家少爷娶咱们小姐，结果太太跟小姐商量了，说了两句，两人又闹起来了。小姐才被气走，太太也说被气得心疼，方才给她倒了茶也不吃，正躺在榻上休息呢。”

    寻芳听到这里，也觉得纳闷。

    “不是说以后不管宝儿的婚事了么？她不愿意嫁也就罢了。”

    虽说欠着沈家几万两的人情，寻芳全部家当陪上去只怕还差些。只是也犯不着因此就将宝儿嫁给沈家去。

    若沈家真是携人情这么做，那两家的情谊也便断了。

    寻芳想着，两家是世交，患难与共的情分，沈家总不至于因此跟叶家生分，结仇就更谈不上。不知道王氏又为什么非要让宝儿嫁去沈家。

    进到屋里，就见王氏在闭目养神。

    老爷去后，她就搬到一个更宽敞的院子里住了，因是老爷的产业，她是主母，寻芳他们也就没拦着。

    这地毯是胡人地盘的商家那儿买的，帘子都是串珠的，桌椅都是上好的木头，王氏在叶家完全就是养尊处优。

    寻芳见她这般状态，心想或许是闲了，才叫她总自己给自己生出许多气来。

    “母亲。”寻芳到屋里，轻轻叫了王氏一声。

    “他们沈家虽是经商的，但到底跟寻常人家不同，那沈家侄儿又是在京都进学，将来肯定能有个官身。我一直以为她是眼光高谁都瞧不上，但是她究竟瞧得上谁呢？

    连沈侄儿她都不喜欢，你说这叫什么事儿呢？她如今年纪也不小了，像她这样大的做了孩子母亲的都有了，要不是你爹丧事拖几年，她现在真该嫁了人了。怎么她愣是不知道我的苦心，还是一味任性呢？”

    王氏还想，同样都是一个爹妈生的，怎么寻芳就从来没让她担心过？但是寻芳现在年纪也大了，等丁忧过去，也二十了，也该盘算着给他娶个媳妇儿了。

    在现代到年纪就要嫁人是老一辈的看法，催婚简直就成了比对抗资本还要大的阶级矛盾，长辈阶级跟晚辈阶级的矛盾。

    而在古代，王氏的想法才是普遍的。这时候要反对父母催婚，那严重点儿估计还能被打上不孝的罪名。

    所以寻芳无法从“你别催婚了，让宝儿单着吧”这样的角度去劝王氏。

    他只能说道：“早些母亲还希望让宝儿嫁个官身，沈家就算有钱给儿子买官，只是不是正途所出，到底叫人小看些。沈世兄在朝堂里地位低些，宝儿在一堆诰命夫人里也叫人看不起。就算有我这个哥哥在，我的官职也不高，难免也有照顾不到的时候，到时候母亲又要后悔了。”

    王氏是担心宝儿嫁不出去，但是更重要的是希望宝儿能嫁的好。寻芳这么一说，她也能察觉出几分道理。

    但是她还是觉得沈家的公子不错。

    “你沈世伯跟我们两家关系极好，咱们家欠他这样大的人情，首先就推脱不掉。就算是买来的官又如何？那也是他们家祖宗的本事。况且你怎么就知道他这辈子就没本事靠自己本事做官了？”

    在这种时候，寻芳总是佩服王氏能够逻辑清晰，并且逐条反驳自己的话。

    “又想要对方家室人品好，还想要他家是达官显贵，将来你辖制不住怎么办？你沈世伯跟我们家好歹是世交，将来有公婆站在宝儿那边儿，对她来说是好事儿。否则如何？嫁个无父无母的好？这样硬的命格，只怕宝儿还受不住呢！这沈家侄儿，我就很满意！”

    寻芳心里叹气，面上一片柔和，说道：“母亲先不要着急，这事儿一时总是说不好的。就算要同意，宝儿还有孝在身啊，怎么都要将这几年等过去再说，咱们仍旧可以从长计议不是么？”

    王氏想想，觉得寻芳说得也对，现在着急做什么？索性还有两年左右的时间呢？时间长了只怕宝儿自己都要着急起来，她现在不过仗着年轻不着急罢了。

    “况且，我瞧着宝儿是一个重情之人。沈世兄我在京都的时候曾经见过几面，仪表是不错的。只是宝儿还不曾见过他，我想着，就是要嫁，也得让宝儿认识认识才好，一家子兄弟，宝儿就是见见他也没什么。二人说上一两句话，偶尔往来，几个月下来也就熟了，说不定这之后都不用咱们说了，她自己就点头了呢。”

    寻芳继续说道：“宝儿是母你亲生的，你怎么不知道她的性格？她一向是吃软不吃硬的。而且我听说，母亲已经答应不插手宝儿的婚事，如今又要闹她，她自然是不乐意的。所以这事儿啊，咱们还且放宽心些，之后再看。”

    寻芳的话很有逻辑，王氏听了觉得十分有道理。这原本气着的心情也好了许多。

    但是还是对寻芳说道：“你这个做哥哥的，也不要成日就知道往外跑，她是你亲妹妹，你也该多上上心才是，这么你妹子的婚事，你一点儿都不关心呢？”

    宝儿不想成婚，寻芳被殃及鱼池。但对面那是自己母亲，他只好哄着些。

    “母亲不要着急，你老性子急，宝儿脾气又刚，你们两人在一起说话才总是闹起来。我看这样，不如叫我先去探探宝儿，看看她心里究竟是个什么想法。兵法有云‘知己知彼百战百胜’，虽然不是打仗，但这话在此刻也很有道理。”