“火，火灾！一夕之间家宅烧成了白地，只有小人一人外出躲过一劫。”李永旭说得咬牙切齿，将痛失家人一无所有的悲愤表现得淋漓尽致。

    这份伤痛就堵在他的心头，倒也不必假装，他站在那里，浑身上下渗透出来的悲痛欲绝的气息真真切切的。

    “家中有年事已高的娘，还有嗷嗷待哺的幼子……”

    “好了好了，日子总得朝前过。”李延宗忙制止他继续往下细说。

    他能看出来，面前这人每数一人，就像撕扯开身上一道结痂的伤口，残忍而惨烈。

    “家中失火可有波及左邻？”尽管李延宗对这人的话相信了八、九成，但还是别有用心的问了一句。

    “幸好幸好，我家住城郊泗水村村尾，那晚无风，大火并没波及旁人，不然我这条命更活不下去了……”

    李永旭暗自吃惊这位公子的警惕之心，倒也能随口就编出了一个真实存在的村子。

    那里曾有他们李家的田庄，只不过如此已经尽归仇人之手罢了。

    李延宗的疑虑尽消，听了面前这人的遭遇，早已心生同情。

    别说是他，就连旁边的刘虎也早已按捺不住，朝他瞟了好几眼，虽然什么都没说，但求情之意溢于言表。

    “既然你我顺路，捎你一程也不是不可以。”李延宗点了点头，“只是到了江陵府之后，寻亲不着可怎么办？”

    自家船上此时只载了京城各家的回礼，以及娘亲交代采买的物什，空余地方不少，多载一个人根本就没有关系，但防人之心不可无，若这人就是个无赖，一直赖上自己可怎么办？

    “公子大可放心，我兄长只是住在江陵府辖下的通途县，你们到那里放我下来即可。”

    ……

    李永旭站在船上远望渐行渐远的京城目光坚毅，习惯性的低垂下头嘴里发出嚯嚯的冷笑声。

    名利双收？

    不可能的。

    李永谦你等着吧！

    等我从江陵府回来那日，就一定会是你身败名裂之时！

    第425章 要钱

    京城，熙和坊。

    整个坊里清一色两进的小院，虽然不及皇亲国戚府邸的显赫，也不及商贾富户宅院的富丽堂皇。

    但在‘居不易’的京城里，这里头的住户都已是数一数二的殷实人家。

    “琦哥儿，跑慢些，娘要追不上啰～”在一户人家带暖房的抱厦里，此时正上演着其乐融融的亲子游戏场面。

    年轻貌美的夫人正在逗弄自己才一岁多的孩子。

    两旁有四、五个丫鬟小厮笑盈盈的望着，个个张开双臂，像抱窝的母鸡，担负着随时保护小主子的使命，绝对不能让才开始蹒跚学步的幼童磕着碰着。

    “娘，爹爹，找。”已经跑得气喘吁吁的幼童不干了，干脆耍赖的往地上一坐，冲年轻的夫人张开双臂。

    刚开始牙牙学语的孩子说不了几个字，但他的意思十分明显。

    “咱们琦哥儿想爹爹了是不是？”夫人伏下身来温柔似水。

    “爹爹正在忙大事，琦哥儿要乖哟，等爹爹忙完自然会来抱你的！”夫人边说着已经抱起孩童。

    “还不快拿干的帕子来？没见琦哥儿都出汗了吗？”只不过扭头对那些丫鬟们就没那么和颜悦色了，将当家夫人的强硬气场表现得淋漓尽致。

    “是！”立即有丫鬟应声，三步并做两步上前拿了帕子给幼童轻柔的擦拭额头和后背。

    整个过程连大气都不敢喘。

    这个家里所有的丫鬟奴仆都是从太师府出来的，个个调教得当，训练有素，最知面前这位夫人的脾性。

    别看对李翰林和琦公子温柔婉约，其实平常最是严厉，是这个二进小院里绝对的权威。

    就在她们的隔壁正是当家老爷李翰林的书房。

    “人还没找到吗？”

    书房里被李永旭恨之入骨的李永谦此时正与另一位李家的旁支叙话。

    只不过一人端坐，一人站着，看上去不像宾主的身份，反而更像从属。

    哪怕寒冬腊月，此时站着的那个人额头已经渗出细密的汗水。

    “老四，这真的没有办法！”只见他摇了摇头，又道：“也不知道李永旭那个家伙藏到哪里去了，这段时间我们到处打听，但凡能问的去处都问过了，可偏偏一无所获啊！”

    “你说，有没有可能他得到消息后逃出京城了？”那人望向李永谦，满脸期盼。

    “其实事到如今，哪怕跑了李永旭一条漏网之鱼，也已无伤大雅了吧，毕竟那家伙是个什么德性，大家有目共睹，就算放他一条生路，谅他也掀不起二尺高的浪来！”

    “任谁也想不到咱们李家的庶房竟然也有翻身做主的这一天！”那人偷偷打量着李永谦的神色感慨一声道：“这一切都是仰仗四弟你呀！”

    坐在太师椅上的李永谦双手交叉在胸前微闭着双目，脸上平静无波，看不出任何喜怒。

    “四弟，今日我过来，是受家中所有人之托。”来人语气忐忑了不少，一句话停顿了三次，目光紧盯着李永谦的那张脸。

    屋内的气氛一下变得沉默，似乎连房内的两个烧着上好银丝碳的大碳盆都已经被封禁掉了一样，连热气都不冒了。

    到李永谦的眼皮抬了起来，直直地望向来人等着下文。

    “嘿嘿～这不要过年了嘛，”那人这才搓了搓手，一脸谄媚的开口，“你是知道的，这些年嫡房对咱们的打压，根本就不拿咱们当人啊，是他们独霸着祖上的家业，咱们……”

    “嘿嘿~”

    那人见自己都说开了，李永谦的脸上仍然没有任何表情，也不免有些尴尬，站在那里接下来的话不好意思再说出口。

    “怎样？”

    嘶～这！

    纵使来人的脸皮再厚，但要被盯着说出要钱的话，仍然有些难以启齿。

    虽然他们是庶房，但到底以前也是李家人。

    李家嫡房的人虽然不怎么样，但是特别好脸面，逢年过节的银子给得一文不少，从来不需要人低三下四的去求。

    “老四，今年过年的银子还没给呢。”

    既然如此羞辱他，男人干脆语气也冷起来，连四弟也不叫了。

    “你们连过年的钱都没了吗？”李永谦闻言也蹙起了眉头，这些事他是真的不知道。

    李永义深吸了口气，在心底里暗暗念叨了好几句，他是庶房的老大，才强迫自己冷静下来。

    “不是大哥我来哭穷，李家一向掌控在嫡房的手中，如今李永斐犯事，不仅他被砍头，连家产也被充了公，咱们李家如今已是一贫如洗啊！”

    “唯一剩下那点不值钱的贫瘠田庄还在，可如今田地里一片荒芜什么产出都没有，你让我当李家的族长本是好意，可巧妇也难为无米之炊，一大家子嗷嗷待哺的，你让我怎么当？”

    向来运筹帷幄，面对什么都波澜不惊的李永谦，此刻那一张平静如水的脸上终于有了表情。

    要钱啊！

    “你们这些年在京城过得吃香喝辣，竟然连一点积蓄都没有吗？”

    不知道是不是前半辈子的窘迫给他造成的阴影，只要提到钱，他就慌乱不安，情急之下竟然问出了如此有失水准的问题。

    李永义的脸当即就冷了下来。

    想让马儿跑得好，还不让马儿吃草。

    一边利用他们帮着扳倒嫡房，一边却分文不出，让大家带积蓄帮他干活？天下哪有这样的好事！

    空口白牙的许给自己一个族长的位子，其实还不是让自己在他的面前伏低做小做一个傀儡？

    “老四啊，咱们家的情况你又不是不知道，你带人这一抄家，当真是大公无私，什么都没给咱们留下呀。”

    “李家八十六口人，如今全都眼巴巴的望着哥哥我，等我拿银子回去过年呢！”

    “若你实在为难，那就算了，我实在没能力当得了这个族长，还是让大家伙来找你吧？”

    李永义以退为进，干脆摆开了架势准备走人。

    “哎，大哥你误会我了，哪有不管你们的意思？我这也是真的没钱啊！”此刻坐腊的人变成了李永谦。

    李家好歹也是京城显赫一时的人家，瘦死的骆驼比马大，哪能当真就像李永义所说那般穷贫潦倒了。

    抄家时他刻意避开了族中的田产商铺，图的就是后续。

    可不得不说，李家如今想拿出现钱来也确实不容易。

    第426章 有点出息吧

    “四弟，你可不能不管咱们啊，老老小小全都巴望着你过年呢！”

    李永义算是看出来了，李永谦不是敷衍他，是真的没钱。

    这一下就连他也跟着慌了神。

    好不容易才坐上的李家族长之位，别看他将‘还回去’这话说得云淡风轻，其实那都是假装的，不过是不想完全当了李永谦的傀儡，跟他掰手腕而已。

    李永斐当族长那会儿有多风光他又不是不知道，就算李家如今落魄，只要有李永谦和宫里的娘娘在，很快就能江山再起风光复现，傻子才不当呢。

    “要不，你去问问弟妹？”

    李家的嫡房如今死的死，流放的流放，虽然没有波及到旁人，但整个家族内仍然气氛紧张，已经有好几个族中长老来京质问过了。

    如果大家连个安生年都过不了，谁知族内又会起什么纷争？

    要是到时候各自为政，成了一盘散沙，他们这些人谁又还能过上好日子？

    无论是想靠李家族宗获利的李永谦，还是坐上族长之位风风光光的李永义，早已经坐在了一条船上，当务之急就是维护好宗族的稳定。

    李永谦对他的这话不置可否。

    不过从眉头的紧、舒来看，显然也是将李永义的话听进去了。

    “你先回吧，跟大家好好说说，今年都过得节俭一点，银子的事儿我稍后想办法。”

    “不过李永旭的事你们要上心，他还在外面游荡一天，咱们家就多一份风险。”李永谦皱着眉头，“到底是朝廷通缉的要犯，谁与他扯上关系都是犯法，那可是杀头的罪过，到时候谁也保不了。”

    “我知道，我知道，回去会跟家里的人好好交代，看谁还敢跟他来往。”李永义忙点头哈腰的应承，又恢复到之前的恭敬样子。