他怯懦地在队伍里，悄悄开口。

    刀疤脸拉起了一支小队，已经从战场的边缘又回到战场中心了，当然，这个没见过世面的农人根本不辩方向。

    但他有一点小机灵，他是从气味里判断出来的。

    当他在战场边缘时，他能闻到最多的是冰冷的血腥气，以及温暖的炭火气，还有烤肉的香喷喷。

    但当他重新返回到战场里时，这股气息就变了。

    到处都湿漉漉的，到处都热烘烘的。那些已经不新鲜的腐肉在冰冷的土地里沉睡着，现在又渐渐醒来，散发出了一阵阵的臭味。

    臭味越来越浓烈，他们遇到的敌人也越来越多。

    大部分是零星的，偶尔有小队作战的，都很勇猛，与他们截然不同。

    但那个刀疤脸很不一样，他杀死过几个敌人之后，将尸体上的铠甲剥离下来，穿在自己身上，而后又捡起那些人的兵刃和盾牌，要他们按照他的指示，领不同的分工，组成一支互为援手的队伍。

    这回就真的像那么回事了。

    农人这样问，刀疤脸就“嗤”地笑了一声。

    “拿住你的矛，站在我身后，”他说，“我杀人时，谁个凑到我边上，你就用矛戳他！”

    他的手抖得厉害极了。

    但过了一会儿，他又问了一句。

    “杀，杀人，有功劳吧？”

    刀疤脸斜着三角眼，睨他一眼：“你今日临阵，就有一份功劳。”

    杀了人，记了人头，又有一份功劳；

    若是走运，夺旗斩将，更有一份功劳；

    就算什么都不成，孤零零死在战场上，营中也记了名字，还有一份钱粮给家属作抚恤金呢！

    那个畏畏缩缩的农人听了最后一句话时，忽然好像什么都不怕了。

    他怕什么呢？

    他看不清敌我，分不清南北，他甚至连稍远些的敌人都看不到，他只能在火光忽明忽暗中，看到眼前隐隐的影子。

    那是高门大户出身的贵人吗？是泥屋的草堆里下出来的黔首吗？

    在这个夜晚，他们有什么分别吗？

    ……有的，有的！

    杀了他们，杀了他们！

    他要杀了他们，或者被他们杀死，他的阿罴是回不来了，可他的妇人还活着！将来说不定还可以再生一个孩儿！

    他死了也没关系！还有一笔钱给他的妻，她还是可以再生下许多，许多的孩儿！

    她吃了他的粮米，度过这个冬天，到时就算再嫁人生子，孩儿们供奉先人时，说不定也要供他一碗饭呢！

    他可以吃得饱饱的，在那个幽暗而安宁的国度里，他是不必担心这些事的！

    他就是这样跟着那个刀疤脸，向着幻想中那个令人心安的木牌牌冲过去的。

    他甚至也是这样说服了许多在这个夜里遇上的，惊慌失措的流民：

    “死在这里，咱们的妻儿老小，那可就全都不用担心了！”

    ——大将军会照顾她们！

    ——她们的孩儿，再也不会死在母亲的怀里了！

    第566章

    她是个很柔软的人,荀谌想。

    在他心里，陆廉的品行称得上光华耀目，但想要成为一名真正的名将，想在这样严酷的战场上留到最后,仍然有一些欠缺之处。

    比如他听说过她为了拯救流民而留置半数兵力,仅以千人去对抗孙策的大军。

    这样的名声,即使是那些因为出身而天然敌视陆廉的河北士族,也不得不感慨赞叹，并因此更加执著地与主公站在一起。

    ——因为若是有朝一日，邺城被迫打开城门,迎陆廉的大军进城,世家要如何面对这个道德上无懈可击的人？

    她有声望,有品行,有朝廷的爵位——天下皆知，军功封侯,这爵位不掺一丝水分——她甚至还有主公的信任。

    世家因此无法公开对抗她。

    对抗她,几乎就是在对抗他们自己即使不那么乐意遵守,但千百年传承下来，已经融进骨血的道德体系。

    但这样心肠柔软的人如何为将呢？

    如果她一味地将注意力放在弱者身上，她总要被他们拖累，而面对袁绍的大军时,她是没有“爱民可烦”的机会的。

    但现在荀谌有了新的看法。

    那混乱的战场分辨不清敌我,斥候回报消息也十分困难。

    但许多斥候一个接一个地跑回来，将他们看到的每一个场景，每一个片段拼接起来，荀谌还是渐渐明白了战场发生了什么。

    陆廉放出操练未熟的后军新兵上阵，这一招在寻常主帅手中用出,已是强弩之末的表现，下一步就要担心对方带主力逃走了。

    但陆廉还没有过在战场上逃走的先例。

    她不会逃。

    如果她逃了，睢阳必陷。

    春潮将至，拿到睢阳与下邳的冀州军可以快速补给兵力粮草，并沿着泗水一路南下，船过淮水，再入长江，到时他们还能去哪？

    ……逃去蜀中？

    既然她不能逃，只能战，不妨想一想她接下来要做什么。

    他必须在心里想清楚她可能的后招。

    她的主力已经只剩万余人，补充了一万多的新兵后，勉强又凑够了五万人，但与冀州军不可同日而语。

    主公轮换了一次主力，陆廉没有人可以轮换。

    但她竟然将后军推了上来！

    后军士气不足，一触即溃，如果在白日里作战，这样的军队是荀谌看都不会多看一眼的。

    但夜里竟然有了这样诡异的效果：新兵在火光里四处奔逃，冀州人也在火光里散了军阵，追逐他们的战功去了！

    ……这到底是她无心的巧合，还是有意为之的冷酷计谋呢？

    荀谌注视着这片昏暗的战场，想了很久，终于还是叹了一口气：

    “陆廉爱兵，掷兵却也如此果决，有吴子遗风啊。”

    袁绍神色疲倦，像是很不愿细看远处令他头晕眼花的战场，只有在听到这一句时起了兴趣。

    “她是个可用之才，”他这样说道，“等牵招攻破柘城，友若再跑一趟如何？”

    荀谌有些惊讶地转过脸，看到主公的笑容。

    “主公仍欲招降陆廉么？”

    “她那样的人才，正可收入麾下，”袁绍想了想，微微点头，“若她肯降，我当表奏朝廷，为她请封县侯之位……刘玄德亦可如此，他还是郎的岳父，我岂会忘了！”

    主公似乎短暂地沉浸在那个轻松而又触手可及的未来中，甚至下定决心，即使他身体已经这样虚弱，若是陆廉愿降，他是可以赤足跑出辕门来迎接她的！

    荀谌轻轻地低下了头，像是附和的模样。

    尽管他无法想象陆廉会向任何人投降。

    “既如此，”他笑道，“主公且看牵招将军的战报吧。”

    牵招是负责柘城的南城门的，但守军并不是只要在南城门一处战斗就好。

    这城实在是很难守的，据说原来建成时有六米高，但现在只剩下四米。在陆悬鱼看来，四米高的城墙有什么用呢？这个高度，一个撑杆跳就上去了，城墙要是中空的，里面盖个房子，一楼两米六，二楼就只能弯腰睡觉，把城墙修到这个高度，有任何意义吗？

    意义当然是有的，比如可以防野兽，还可以防流寇，城墙虽然不高，但城外的流寇战斗力比她新招的后军只低不高，连柄环首刀都不一定有，木棍都不能管够，拿什么攻城呢？

    但现在这座城池的敌人不是蟊贼，而是牵招，以及牵招所率领的冀州军，就连陆悬鱼也没办法理解他们到底在攻城这事上下了多少功夫，反正现在柘城的守军是看到了。

    城墙上有弓手，城墙下有弩手；

    弓手站在女墙后齐射，弩手就在盾兵掩护下，坐地上齐射；

    弓手能开一石弓就算好样的，弩手前几排石打底，后面渐有五石的，最后一排的壮汉各个能开八石弩。

    那一排弩·箭射过来，岂止是穿云裂石，简直是石破天惊！

    城墙上的弓箭手死的还不算多，城里立刻一片人被扎成了刺猬。

    那其中什么人都有，有士兵，有民夫，有小吏，有武将，有每天算计着怎么能剩下几个肉钱，再多赚几个肉饼钱的小贩，还有他家那个勤快又精明的妇人。

    他们被征用了，派的活计尚可，只是尽力烙些饼送到城墙下，好不好吃不重要，饼子要热，拿席子盖上就行。

    他怀里揣着两根竹筹，那是一个小功曹给他写的，他说等打完仗，带着这个竹筹去营前排队，就能换钱！

    ——主公有令，不会白拿他们的饼子呢！

    他心里热烘烘的，催促妇人烙了满满两锅的饼子，装满他借来的小推车，兴奋地向着城门而去。

    他甚至一辈子都不曾听过弩矢破开空气发出的尖啸。

    因此那雨一样密，风一样冷，流星一样急的矢尖穿过他的身体时，他甚至不明白发生了什么。

    冀州军就是用这种雷霆般的攻势砸开了柘城的大门，并且毫不意外地看到城门后遍地的箭矢，遍地的尸体。

    他们会毫无怜悯地踩过那些尸体，他们的将军会带领他们攻下这座城！

    不错，牵招将军甚至身先士卒地冲了进去！

    天还没亮，但已经快了。

    柴堆已将烧尽，火把也在寒风中悄悄黯淡下来，一部分冀州士兵也逐渐冷静下来，恐惧重新浮上了心头。

    军官已经喊哑了嗓子，令旗自然也无法在这样的黑夜里得见，他们只能在黑夜摸索，靠着残存的火光来分辨方向。

    一个不留神，在悄无声息的黑暗中就会突然射过来一箭。