不说那跟着聘礼担子一路而来的百姓们。

    就是街道两旁，各家府邸里的管家和嬷嬷，在听到这欢天喜地的响动后，也都纷纷走出院门，替自家主子探究竟来了。

    等看到穿着大红喜服的家丁们，抬着一担担系着红绸的聘礼往前走时，众管家和嬷嬷立马明白了过来，这是谁家送大礼来了吧。

    哎呦，这又是鞭炮又是唢呐的，可真喜庆啊。

    至于往哪一家送，大家都伸长脖子朝前瞧。

    等看到领头的担子走进东街第二间宅子时，人群中忙有人开口道：“好像是前头的周状元家！”

    其他几人一听，也踮着脚尖儿往前看，“对对对，就是周状元家来着！”

    “如此说来，今日是定国公府走纳征大礼来了？”忠诚伯的门房问道。

    信勇将军府的管家忍不住朝他翻了个白眼，“哎哟，你问的可真好笑，这不是定国公府还会有谁啊，那周状元家的大小姐和定国公府的小公爷可是圣上赐的婚呢。”

    众人点头，可不是嘛。

    旋即又有一名嬷嬷开口道，“哎呦，这一担担的聘礼从街头排到了街尾，怕有五、六十台吧？”

    “不知道，我也是刚从院子里走出来，还没来得及数呢。”

    闻言，站在一旁一路跟随过来的几位看客，都不约而同道：“六十六台，六十六台，我们都数的真真的，绝对错不了！”

    啥！六十六台！

    哎哟，这下周状元怕是要脱层皮咯！

    与周青林相邻的宣平侯府，也就是江灏的外家，此时也有几个嬷嬷站在角门口，正偷偷地数着聘礼担子呢。

    等看到其中几台担子里摆着瓦片和土块时，嬷嬷们都忍不住咋舌，心说，定国公府真不愧是积淀深厚的人家，这又是良田又是宅子的，今日的聘礼怕是得有上万两银子吧？

    再想到隔壁如今虽是二品大员，可却是个农户出身的，加上为官时间又不长，到时别说有没有一万两银子的嫁妆，就是能拿出个一小半，怕都得谢天谢地，阿弥陀佛了。

    要她们说，这姑太太也真是的，府里玉柔小姐和小公爷两人表哥表妹的多般配啊，非得找一个门户不相当的人家结亲，唉，真是想不通。

    ......

    很快聘礼都搬了进来，系了红绸的担筐看着格外的喜庆，六十六台担子摆放整齐，顿时整个前院红彤彤的一片。

    再看那担子里头装着的物什，有田产屋宅，有古董玉器，有布料绸缎，还有各式头面以及寓意着子孙满堂的四京果，再有整匣子的聘金，看着有好几千两的样子。

    至于那些聘饼果干、糖酒茶叶这些纳征必备品就更不必提了。

    许多人从开着的大门里挤了进来，大家都想好好听一听接下来的唱聘礼环节呢。

    女婿上值不在家，前院坐镇的事儿，自然交给了老刘头。

    在京城待了两年多，老刘头也算是见过世面的，所以等看清礼担里装着的聘礼时，老刘头的心里可是非常非常高兴呢，他和女婿的想法一样，也觉得男方舍得出这么多聘礼，可见对大外孙女是十分看重的。

    ......

    作者有话说：

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    第194章 、商讨嫁妆

    “聘银六千两！”

    “青州窑梅花鹿纹梅瓶一对！”

    “龙泉青釉牡丹纹梅瓶一对！”

    “东槐村两百亩庄子一个！”

    “各式头面一十二套！”

    ......

    随着管家高亢激昂的一声声唱喝, 一台台聘礼如流水般地被婆子们抬进了后院。

    很快就把后院正堂给挤得满满当当的了。

    可这会儿聘礼才唱到一半呢，最后只能让婆子们把其余的几十担聘礼都往东西两间耳房抬。

    而此时的刘莲芝，虽瞧见亲家终于送来了自己最担心的聘礼数量，可不得不说, 等看到厅堂里摆满了红彤彤的聘礼担子时, 她心里还是万分喜悦的。

    唉, 管他呢，反正今早相公出门时就说过了，让自己啥都不用操心，一切有他呢。

    所以懒得去多想了。

    今日过来的全福人有两位, 除了黄次辅夫人外，还有一位就是武安侯老夫人, 她与老定国公夫人也是多年的手帕交，加上武安侯夫人和黄次辅夫人一样, 也都是儿孙满堂之人, 是以请她过来做全福人自然是合适的。

    前院的唱礼仍在继续，丫鬟迎了两位全福人往后院来, 刘莲芝到二门处接人, 等看到两人过来后，连忙迎着她们往内厅走。

    “今日倒是累着两位老姐姐了, 快快快，咱们先坐下歇歇。”

    见人进来后，徐氏忙笑着请两人落坐，丫鬟们紧跟着奉上茶。

    武安侯夫人虽是第一次过来周府，可她与刘莲芝在外头宴席上也是时常碰到的, 因着老定国公夫人的关系, 武安侯夫人对刘莲芝颇有照顾, 经常会找她说话聊天，这样几次下来后，两人倒是熟络了不少。

    加上她和黄次辅夫人一样，也不是个扭捏之人。

    这不，爽快坐下后，她就接过丫鬟递上来的茶，咕噜咕噜喝了好几口，才道：“来时可有马车坐着呢，哪里能累着我们啊，只是嘴有些干倒是真的。”

    说罢，又端起茶盏喝了两口，方解了渴。

    黄次辅夫人见状忍不住笑出声来，“不晓得的人还以为你早上是就着盐巴吃的稀饭呢，不然哪能渴成这样。”

    武安侯夫人笑道：“主要是周夫人家的咸鸡蛋实在好吃，这不一吃起来就忘记收住嘴了嘛。”

    今日自己可是吃了一整个咸蛋黄呢。

    一听侯夫人说到了自家的咸鸡蛋，刘莲芝忙开口道：“既然夫人爱吃，待会儿我再给您拿上一些。”

    “哎呦，我算是明白了，你这哪是真的口干啊，怕是借着由头想哄人家的咸鸡蛋吧，既然这样，那这会儿我也觉得嘴干的厉害呢。”

    说着，黄次辅夫人也端起杯子喝了一大口。

    徐氏笑得肚痛，“都有都有，等会儿给您也拿上一份。”

    有人喜欢自己做的咸鸡蛋，徐氏肯定高兴，再说鸡蛋都是自家母鸡下的，基本不用再另买。

    要徐氏说，女婿这个做咸鸡蛋的方子实在是好，费不了多少银子不说，还能让这么多人喜欢，话说去年自家可是用咸鸡蛋走了好多家年礼呢，收到的人家就没有说不好吃的。

    且这咸鸡蛋旁人也不是没有试着做过，可做出来的都不如自家的好吃，别看就是简简单单的用盐腌鸡蛋，可没有正确的法子，最后做出来的咸鸡蛋肯定不能与自己做的相比。

    先不说味道如何，就是那鸡蛋黄，别人腌起来的看着干巴巴的，哪像自家做的那样，流油、翻砂、看着就让人垂涎欲滴。

    也正因为如此，如今徐氏腌制咸鸡蛋时，更是不允许旁人在场了，这可是能给家里省下不少买年礼银子的方子呢，可千万别给传出去了。

    这边几人刚放下茶盅，立马便有婆子捧了大托盘来，木盘上头摆放着好几个小瓷盅。

    荷花上前接过，而后分别端给几位主子，瓷盅里装的是桂圆莲子羹，纳征吉日吃了它，预示着之后小两口的亲事定能顺顺利利，圆圆满满的。

    这会儿前院众人也是一人一盅吃着呢。

    吃好了桂圆莲子羹，接下来就该继续纳征礼剩下的部分了。

    武安侯夫人将聘书和礼书递给了刘莲芝，刘莲芝接过之后，把早已准备好的回礼让婆子们抬了出来。

    茶叶、生果、莲藕、芋头和石榴各一对。

    而后是大闺女给女婿做的一身衣裳，寓意着长命富贵，同偕到老。

    至此整个纳征礼算是圆满完成了。

    等武安侯夫人和黄次辅夫人离开后，刘莲芝忙打开礼单瞧了瞧上头的数额。

    哎呦，两万六千六百六十六两！

    顿时她心里又是喜又是忧，喜的是男方家对女儿的看中，忧的自然是嫁妆的事了。

    徐氏还是那句话，“急啥，咱家啥条件外人又不是不知晓，再说咱们又不贪下聘礼，到时候一起和嫁妆抬过去，自然没有让旁人下嘴的由头，何况人家堂堂国公府，自然要顾及脸面才是，总不好拿个几千两银子过来下聘吧，所以他们肯定也为难。”

    不得不说徐氏真相了，关于这聘礼的事，老定国公夫人确实为难了好久，送的太多怕人家根本陪不出这么多嫁妆，送少了不但怕自家脸上无光，还担心女方家觉得他们定国公府不够重视这门亲事，所以左右为难正不知怎么是好呢。

    最后还是老定国公一锤定音，聘银从原先的一万两改成六千两，两个庄子减去一个，其他照旧。

    要是周青林知道，大女婿家因为担心自己家拿不出同等多的嫁妆，而特地减少聘礼的话，肯定会忍不住喊上一句，“没事没事，你们尽管拿过来好了，我不怕的。”

    要知道在周青林的眼里，这些将来可都是闺女的私房呢，所以他一点都不会嫌多的。

    也所以等周青林下值回到家后，看到聘礼礼单时，心中是相当满意的，要他说这才是双方结亲该有的态度。

    至于到时他家到底拿不拿的出同等的嫁妆，那是自家的事，退一万步来讲，真要是拿不出来，丢脸也是丢自己，和男方有啥关系，所以男方家只要把自己该做的做好就是了。

    吃了晚饭，回到房里的刘莲芝赶忙拿出钱匣子数起银票来。

    这几年画册的生意一直不错，再算上几个庄子里的收成，还有相公给自己的两千多两私房，刘莲芝心想，这些全部算起来给大闺女置办出同等的嫁妆倒也勉强，可自家有五个闺女呢，她总不好把家中的银子全部都用在大女儿头上吧。

    何况，二闺女凌月的婆家也家世显赫，日后送过来的聘礼肯定也不少，这次把家里的银子都用光了，到时凌月的嫁妆拿什么置办啊。

    更别说后头还有三个闺女呢。

    这样想着，刘莲芝又开始心烦了起来。

    周青林看到妻子眉毛打结的样子，就知道这是又开始犯愁了，他也没说旁的，只让刘莲芝等自己一会儿，说着就直接往前院书房去了。

    刘莲芝纳闷，不知道相公去前院所为何事。

    周青林自然是找个由头拿东西了，至于拿什么，还用说吗，当然是那盒珍珠了。

    到了书房，周青林关上屋门，为了防止意外，他特地打开书桌的抽屉，而后把手伸了进去，这样就算有人从窗户外看进来，看到的也是自己从抽屉里拿东西的样子。

    周青林先把那只木盒拿了出来，随即打开看了看，盒子里的珠子在灯火中更显璀璨，想了想，他数了二十七颗出来，而后掏出帕子包了，接着把剩下的珠子又重新放回储物仓库里。

    另外几个闺女还没到出嫁的时候呢，周青林觉得这些珠子还是暂时放在储物仓库里最安全。

    否则哪天突然来个小偷，自己岂不是哭都找不到地方哭去。

    随后周青林把原身爷奶留下来的那几样首饰也拿了出来，一只红珊瑚戒子，两对嵌玉珠的花钿，一对珍珠耳铛，还有一块翡翠玉片，五个闺女到时刚好每人分一样。

    至于哪样给哪个闺女，还是由她们的娘来决定吧。

    还有，周青林准备过几日找个由头，把自己储物仓库里的精致摆件和瓷器一次性全都拿出来，还有那些精美绸缎，也全都拿出来好了，反正自己外放两年多，要找个说得过去的理由也不难。