林家四爷并不想退掉林筠巧的这门亲事。

    林家四房的门第并不高, 林筠巧又有一个获罪的外家, 想要嫁入高门显贵之家, 几乎是不可能的事。若是林家四房与大房交好, 外头人看在大房的面子上, 或许还会高看林家四房一眼, 可如今, 谁不知道，林家大房与同父异母的两个兄弟感情很是一般？

    因此，林筠巧的婚事便有些不上不下。对于林筠巧而言, 若是能够嫁给家境殷实的小官之子，或是年轻有为的寒门学子，已是极好的选择了。

    但在林家四爷看来, 与这些人家结亲, 对于府上而言，没有任何裨益。还不如将林筠巧嫁入商家, 虽说名声上难听了些, 但至少有实惠啊。长子林熙刚屡试不第, 已让林家四爷愁的不行了。

    当初林家四爷想着等长子身上有了功名, 再为长子说亲, 如此一来，长子的亲事也能上几个台阶, 谁知道，林熙刚考了六七年, 也还只是个童生, 连秀才都考不上。林家四爷不得不承认，自家儿子在读书上，确实没什么天分。

    翻过年去，林熙刚便要二十二了。家未成，业未立，捐官几乎是林熙刚唯一的出路。

    可捐官要大把大把的银子啊，尤其林家四爷还想给林熙刚捐个好点的官，没银子怎么行？

    分家时，林家大房倒是不曾苛待了底下的几房，林家四爷也得了不少钱，但他惯来是个手里散漫的人，又爱附庸风雅，手头的银子如流水一般花了出去。平日里尚可，如今要用银子了，才发现不够了。别说府里的银子，连妻子庄氏的嫁妆，都被用了个七七八八。

    借着嫁女儿捞上一笔，对林家四爷来说，是他所能想到的，来钱最快的法子。

    恰好这个时候汪家失了权位，想借着林筠巧与林家大房攀上亲，重新夺回皇商的名号，遂与林家四爷一拍即合，合了八字后，很快便定下了口头婚约。

    幸而庄氏发现得早，两家还没有交换庚帖，倒也算不上是正式定亲。若是处理得当，想要将这桩婚约悄无声息的抹了去，倒也不是什么难事。但这件事难就难在，林家四爷已经收了汪家的好处了。

    当时，两家刚定下口头婚约，汪老爷与汪夫人极为高兴，待林家四爷也是十分亲厚。两个人精在察觉到“亲家”有难处之后，豪气地拿出了五万两银票，交与林四爷作打点之用，后来，又陆陆续续的给了二三万两，给未来儿媳置办首饰衣物。

    钱看着是多，但着实不经花。

    负责捐官那人不爱金银俗物，倒爱古董古玩。为了打点好那人，林四爷这回下了血本，重金淘来了一样珍宝。

    眼见着林熙刚捐官一事就要有眉目了，这时候林筠巧与汪家的婚事要吹了？这怎么行！

    若不是林夫人以除族相威胁，就算庄氏和林筠巧哭死在林四爷的面前，林四爷也是不会松口的。如今，却着实有些不好办哪……

    林四爷摇了摇头，想着先稳住汪家再说。待一切都尘埃落定，也就不必担心汪家出什么幺蛾子了。至于汪家被逼急了会不会狗急跳墙，散播一些对林筠巧不利的消息，林四爷完全没有考虑过。

    林四爷来到汪家时，汪老爷与汪夫人热情地招待了他。

    “我观亲家今日有些愁眉不展的，不知可是有什么难处？”汪夫人拍了拍手，底下有人呈上一个红封，里头放着一叠银票：“这是我与我家老爷的一点心意，亲家拿来打点也罢，赏人也罢，想来能派上些用场。我家旁的不多，就银子多，思来想去，也就只有这方面能够帮上亲家了，亲家可千万不要与咱们家客气。”

    林四爷见了那叠厚厚的银票，思及家中最近花钱如流水，倒是很想收下。可惜，他心中存着事儿，到底有些顾忌。

    “如今，暂且还不缺银子，若有需要，我定会向二位开口的。”

    “若是如此，那就再好不过了。”汪夫人笑道：“虽说亲家不缺黄白之物，这些还是请亲家收下吧，便是拿来给巧姐儿添置些东西也是好的，就算是我们做公公婆婆的提前给巧姐儿零花钱了。巧姐儿这孩子，我一见了，心里头就喜欢得跟什么似的，恨不得她是我亲闺女呢。说来，两个孩子年岁都不小了，咱们不妨找个时间交换了庚帖，而后把两个孩子的婚期订下吧。似巧姐儿这么好的女孩儿，还是早早娶回府里，我才安心。”

    林四爷眉头紧锁：“此事暂且不忙，我府上的刚哥儿还不曾成婚，巧姐儿做妹妹的，倒不好越过哥哥去。再者，我舍不得巧姐儿，还想再留巧姐儿两年。”

    汪夫人与汪老爷对视了一眼，回过头时，脸上又堆叠起了笑意：“哎呀，这有什么。小伙子，便是成家晚一些，也是有的。只是这姑娘家不比小伙子，花期过了，可就不大好了。”

    “容我再考虑考虑吧。”林四爷唇畔溢出一丝轻叹：“还有庄氏……筠巧毕竟是庄氏之女，她的婚事，我总要与庄氏商量商量。”

    汪夫人与汪老爷闻言，面上的神色有些古怪。

    这话怎么听，怎么像推托之词。当初两家口头订婚的时候，林四爷可从来都没想过要问庄氏的意见啊。汪夫人与汪老爷也不是蠢人，在谋算着求娶林筠巧时，就将四房的情形打探清楚了，他们自然知道，庄氏的话在府中没什么分量。

    “亲家，你莫非是看不起我汪家，不想与我汪家结亲了吧？”汪老爷的神色有些不善。

    汪夫人捅了汪老爷一下，面上笑容不变，只是，到底没方才那般热诚了：“瞧你这说得什么话，谁不知道，亲家是读书人。这读书人啊，最是讲究一诺千金了。哪里会像你一样，朝令夕改？”

    “你一个妇道人家知道什么？现在，外头多的是那等得了好处就翻脸不认人的。外忠内奸的读书人，难不成还少了？”

    “别人是别人，我只知道，咱们的亲家定然不会如此的。对吧，亲家？”汪夫人牢牢地盯着林四爷的双眸，连一个眼神也不愿意错过。

    林四爷在汪夫人与汪老爷无形的逼迫下，不得不点头道：“不错，我自然不会学了那些人去。”

    汪夫人面上扬起一抹明媚的笑：“看吧，我就说吧！还不快向亲家道歉，你这般质疑亲家，也就亲家好性，这才不与你计较。若是换了旁人，只怕早就与你闹翻了！”

    汪老爷亦笑着道：“是我错怪亲家了，还请亲家不要往心里去。”

    心里有鬼的林四爷自然不会怪罪汪老爷与汪夫人。汪夫人素来善谈，寻了个话头，三人便聊开了，大堂之中一时欢声笑语不断。

    只是，无论是哪一边儿的人，心情都有些沉重。

    宴毕，林四爷才刚出了汪家的大门，汪老爷与汪夫人面上的笑容就消失了。

    汪夫人盯着林四爷消失的方向，冷冷地道：“这林家四爷，怕是想翻脸不认人呢。好话说了无数，实际行动却拿不出来。”

    汪老爷眼中闪过一丝狠厉：“已经占了我汪家这么多的好处，如今却想着悔婚，是把我汪家当傻子耍吗？真是岂有此理！”

    “老爷不必着急，想要白吃咱们家的，迟早噎死。咱们不妨对外放出林家四爷有意与咱们府上结亲的消息，先这么模模糊糊的一说，待外头的人都开始关注这件事了，再拿出林家二小姐的生辰八字来佐证。到时候，林二小姐名声受损，就是不想嫁，也得嫁了！”

    ……

    “小姐，现在外头所有人都知道咱们府上与汪家订婚的事了！”林筠巧的贴身婢女红苕跑得气喘吁吁，一张圆圆的苹果脸上满是愤恨：“老爷，老爷他怎么可以这个样子！明明说已经去汪家把婚给退了，怎么现在倒闹得人尽皆知了！”

    林筠巧手握着狼毫不疾不徐地在纸上又写了一个字：“你先别急，慢慢说。若是连咱们自己都乱了阵脚，这件事，可就真的不好办了。”

    “小姐……”红苕见林筠巧这么没心没肺的样子，都快哭出来了。

    “莫急。汪家，果然放出了我与他们家幼子订婚的消息？”

    “倒是不曾说是您与他们家订的婚，只说老爷有意与汪家结为姻亲。可这两者有什么区别吗？现在汪家把事情闹大了，到时候为了平息舆论，老爷肯定会把您给推出去的！”

    “与我所料不差，这确实像汪夫人的手笔。”林筠巧在纸上书了最后一笔，便顺势将笔放下：“汪夫人和汪老爷都是精明的人，知道先模糊着放出风声，逼着父亲表态，如此一来，便可坐实我与汪家的婚事。可他们定然忘了，有句话叫做聪明反被聪明误。”

    “汪家人手中的生辰八字，真的是我的生辰八字吗？”林筠巧露出了一丝冷笑。