“阿娘, 太子哥哥他, 要选太子妃了？”
林娇怡站在台阶上, 一张小脸满是惨白之色。大夏天的, 她却如同被人兜头淋下了一盆冷水一般, 整个身子都在打颤。
林夫人摸了摸林娇怡的头：“娇娇, 太子迟早会有太子妃的。如今太子已年十九, 身边儿别说正妻了，连个通房和侍妾都没有，别说皇上和皇后娘娘了, 就连朝中的大臣们，都等不及了。”
对此，林娇怡早有心理准备, 可太子一直没有选妃, 她也就没什么紧迫感。
直到如今，冷不丁的听到太子将要选妃的消息, 林娇怡觉得像有一颗巨石压在自己心口上一样, 让她喘不过气来。
林娇怡只要一想到待她那样好的太子哥哥身边马上就会有另一个女人, 从此最疼爱的再也不会是她了, 就难受得很。有了妻子之后, 妹妹也要退一射之地了吧？她再也不能像以前一样，遇到开心的事, 就去找太子哥哥分享，遇到难过的事, 就去抱着太子哥哥的手臂撒娇, 求安慰了吧？
难过之余，林娇怡的心中还有一点儿被隐瞒和背叛的小委屈。
骗子，太子哥哥是大骗子！明明是太子哥哥先来招惹她，把她的心给弄乱了的，结果，她还没理清自己的思绪呢，太子哥哥就要另娶他人了。如果一开始就注定了是这样的结果，太子哥哥为什么要来招惹她，对她做那些事？
不知不觉，林娇怡的眼中盈满了水光。
林夫人将这一切尽纳眼底：“娇娇，想必你也察觉到了，皇后娘娘是中意你的。可皇后娘娘就是再中意你，也不会任由太子一直独自一个儿。你如今，究竟是什么意思呢？若是你也对太子有意，就要趁早去争取；若你对太子无意，只想与太子做兄妹，阿娘也不会逼你。你且好好想想，想明白了，就来告诉阿娘。不过，你要知道，时不我待啊，一旦皇上和皇后娘娘的心里有了别的想头，就是你点头，也没有用了。”
林娇怡点点头：“阿娘，我回去好好想想，我会尽快给您一个答复的。”
在得知太子即将迎娶太子妃的那一刻，林娇怡是那样的难过和失落，完全无法把自己摆在妹妹的立场上给予太子祝福，她甚至开始嫉妒起那个即将站在太子身边，与他携手一世的女子来。
她想，她应该是喜欢太子的。
只是，太子一步步的逼迫着她认清了内心的真实想法，他自己，又是怎么想的呢？有些东西，她要亲自向太子确认了，才能做出决断。
林夫人得知林娇怡乘坐着马车进了宫，放下手中的茶盏，摇头轻笑：“由她去吧，真是个让人操心的孩子。”
得知太子要选妃，不仅林娇怡有了反应，其他的贵女们也有了反应。
譬如荣阁老的孙女，荣府的大姑娘，譬如永清侯府的幼女周姑娘，都对太子妃之位志在必得。
就连三房的林墨兰，听到这则消息，也是喜不自胜。谁说她只能迁就那些卑微的贱民了？她就不信，依着她的才貌，还不能在太子的身边占有一席之地了！
当然，这些年下来，林墨兰也现实了很多，她明白，如今她只是平民之女，别说太子妃之位，就是太子良娣的位置，她也是够不着的，因此，从一开始，她就把目光放在了太子良媛的位置上。
她思忖着，她父亲如今虽已不是官身，但是看在林家长房的面子上，一个太子良媛的位置还是能够争到的吧？再不然，承徽也行，只要她能去到太子身边，有与太子亲如手足的林娇怡相助，她就不信她熬不出头。
只要一想到府里的乌烟瘴气，林墨兰就满心厌恶。她引以为傲的兄长，已经完全被罗姨娘给毁了。因着罗姨娘之故，林熙昊不仅娶不到家世出众的正妻，还与家里人离了心。
说来，罗姨娘也曾是世家大族之女，可为人处世却着实配不上贵女的名头，在勾引林家长房公子不成之后，自甘下-贱，给林熙昊做了妾室。如今，罗姨娘深得林熙昊的宠爱，又有子女傍身，连秦氏都不怎么放在眼里，又怎么会怕区区一个林墨兰？这些年来，林墨兰可没少在罗姨娘的手中吃亏。因此，林墨兰几乎是迫不及待的想要摆脱原本的那个家。
对林墨兰来说，在罗姨娘面前扬眉吐气的唯一途径，只有嫁一个好相公，夫荣妻贵。可四角俱全的人家，哪里会看得上林墨兰？别说林墨兰眼下只是平民之女，就算是当初她父亲还做官时，她想要嫁给出身显贵又有本事的少年郎，也是痴心妄想。
这么一年年的熬下来，林墨兰自然就成了老姑娘。
秦氏的唉声叹气，罗姨娘的冷嘲热讽，兄长的不闻不问，都让林墨兰绝望。林三爷已经对林墨兰下达了最后的警告，若是秦氏与林墨兰母女二人今年还找不到合适的人选，他就亲自为林墨兰选定婚约对象了，无论如何，林墨兰明年必须嫁出去。
林三爷不是不希望能够凭着林墨兰攀上权贵人家，他也曾对才貌双全的林墨兰寄予厚望，但一年一年下来，眼见着希望越来越渺茫，他也渐渐歇了这个心思。比起能不能从林墨兰的婚事中获得好处，林三爷现在更担心的是林墨兰一直嫁不出去，丢了他的人——自林墨兰十七岁起，闲言碎语就没少过。对于大多数平民百姓来说，十七岁已经能够做孩子的娘了，到了十七岁还没有订婚的闺女，定然是自身有什么问题，导致嫁不出去。
此时，秦氏打听到太子将要选妃的消息，这对于林墨兰而言，简直就如同一根救命稻草一样。
林墨兰想，她必须抓住这根救命稻草，她已经没有更好的机会了。
为了确保自家的计划能够顺利的实施，林墨兰费尽心思讨好林娇怡，为林娇怡做了好些针线，又尝试着去学做林娇怡喜欢的糕点，可惜，还没送到林娇怡跟前，就被拦下了。
自打三房、四房和太夫人做了那些糊涂事之后，林家长房待三房、四房的情分大不如前，如今，也只比陌生人好那么一点点。林国公府以及宝福公主府，自也不是林墨兰一个三房小辈能够随意出入的地方。
为此，林墨兰十分后悔，当初，他们怎么就那么糊涂呢？若是能够跟长房处好了关系，什么样的好处得不到，何必贪图眼前那点蝇头小利呢？如今可好了，作为林国公府的亲戚，她连国公府的门都进不去，想给林娇怡送些东西，也送不到林娇怡手里。
若是没有林娇怡相助，日后，她该怎么办？太子此次选妃，她能顺利中选吗？中选后，无娘家支持的她，又该何去何从？
为了自己的将来，林墨兰决定亲自守在林国公府和公主府的附近逮人。好在国公府与公主府本就毗邻，盯起来倒也方便。
今日，林墨兰看着林娇怡的马车从林国公府中驶出，向着皇宫的方向行去，十分激动，觉得自己总算没有白忙活。
“公主妹妹留步，如今我有难，请公主妹妹救救我！”
林家大房对三房的人都没什么好感。由于林夫人有意将秦氏、林墨兰母女与林娇怡隔开，这么些年下来，林娇怡都已经快不记得林墨兰长什么样子了。
林娇怡眼下正急着入宫去跟太子讨个答案呢，自然不想理会林墨兰。可林墨兰说得那样严重，还当街拦了她的马车，林娇怡想了想，还是让车夫停了车，品兰和品清下车将林墨兰迎了进来。
林家的女子，都生得十分美貌，如今的林墨兰长开了，颜色越发好，如一朵盛开的芙蕖，虽不及林娇怡出众，也算是上等美人了。不知是不是这些年过得不如意的缘故，她说话做事看起来畏手畏脚的，曾经的肆意张扬，完全不见了踪影。
被引上马车后，林墨兰先是规规矩矩地朝着林娇怡行了礼，而后又重复道：“求公主妹妹救我。”
林娇怡看着林墨兰哭哭啼啼的模样，便不由心中烦闷，她宁愿面对嚣张跋扈的林墨兰，也不想看林墨兰这幅受气包的样子：“堂姐有话直说。”
品清也道：“兰小姐莫再哭了，公主面前，总该注意些礼节才是，免得冲撞了公主。兰小姐论理是公主的亲戚，可到底君臣有别，当恭谨些才是。”
品兰亦帮腔道：“是啊，再者，一会儿兰小姐若是红着眼出去，不知道的，还以为我们公主欺负了兰小姐呢。”
林墨兰见自己还没说什么呢，林娇怡身边儿的大宫女就一人一句的警告自己，生怕自己对林娇怡不敬，且林娇怡任由她们说着，也不曾阻拦，不由悲从中来。这样的林娇怡，真的会顾念着亲戚情分帮她么？
然而，事到如今，林墨兰已经无路可走。不管林娇怡最终会不会帮她，她都必须求林娇怡。
“……自打罗姨娘入了门，家里头便越发不成样子。罗姨娘不容我，兄长又一味偏袒罗姨娘，我与娘亲在府里头，都快没有立足之地了！”
林娇怡听了这话，实在不知该说什么好。
事情虽已经过去了好些年，她可还记得，当初是秦氏撺掇着太夫人帮那罗姨娘算计她哥哥，比当众揭穿，这才作罢。罗姨娘被逐出罗家，无处可去，又恨秦氏翻脸不认人，害她沦为京中贵女的笑柄，索性给秦氏唯一的嫡子做了小妾，既是给自己寻了个归宿，又可以伺机报复秦氏。
罗姨娘作为世家女，论心机手段，秦氏和林墨兰自然不是她的对手，也难怪秦氏母女如今会过得这样凄凉。
林娇怡素来最讨厌小妾生事了，但对于秦氏和林墨兰，她委实同情不起来。若不是当初秦氏想要利用罗姨娘算计她的兄长，又怎么会招惹了罗姨娘这个大麻烦？如今，秦氏也算是自食其果了。
林娇怡心中这样想着，嘴上去没说什么，只听林墨兰又道：“罗姨娘可着劲儿的作践我，前儿个还想把我嫁回她们罗家，给她嫡出的兄长做妾呢！谁不知她与她那嫡亲的兄长最是不合了，若是我给她的兄长做了妾，还不知那罗大少日后会如何磋磨我！还有那罗家，最是尖酸刻薄的一家子人，难怪能生出罗姨娘那样一个面黑心更黑的闺女来！就是罗家的人亲自登门求我，我也绝不会嫁给那罗大少！”
林墨兰虽这样说着，林娇怡却听出了她的言不由衷，尤其是那最后一句，听着倒像是赌气之语。
罗姨娘若是想让林墨兰嫁去罗家，多半是为了跟罗家修复关系，倒也不无可能。可林墨兰难道就真像她嘴上说的那样，半点儿不想给罗家大少爷么？
未必。
罗家虽然近些年来没落了，可昌宁伯的爵位犹在，罗大少是昌宁伯府的继承人，若是能给他做妾，林墨兰想必不会拒绝。毕竟，林墨兰名声不好，林三爷又无职无权，林墨兰确实找不到什么好人家娶她了。稍微讲究些的人家，纳良妾，也不会选林墨兰这样的。
只怕，林墨兰不是不想给罗大少做妾，而是上赶着给罗大少做妾，却被拒绝了吧？
思及此处，林娇怡便有些想撵人了。她自认跟一个想要与人为妾的堂姐之间，没什么好说的。今日，林墨兰拦下她的马车，也不知是不是为了让她给林墨兰牵线搭桥，好让林墨兰给另一个人做妾。
“公主妹妹，我如今来求你，也是实在没有办法了。”林墨兰又挤出了几滴眼泪，这些年来，她已经练就了说哭就哭的本事：“若我继续在家里呆下去，指不定哪天就被罗姨娘给卖了。”
四房才刚出了施姨娘的事，林家大房对于这等事应该最是痛恨了吧？林墨兰一面哭着，一面悄悄观察着林娇怡的神色，却冷不丁地撞进了林娇怡洞悉一切的双眸中，顿时吓得一个哆嗦。
林娇怡实在没心情与林墨兰再打什么机锋：“堂姐有什么事，就径直说吧，本宫很忙，实在没有闲工夫在这里听堂姐诉苦。若是堂姐无事，本宫就要进宫给皇上和皇后娘娘请安了。”
林墨兰听到“进宫”二字，双眼微亮，她也听出了林娇怡话语中的不耐烦，赶忙道：“听闻太子不日就要选妃，请公主妹妹助我。只有脱离了那个家，我才不会再被罗姨娘所掌控。”
林娇怡的瞳孔猛然收缩，半响后，她才漠然道：“你想嫁给太子哥哥做太子妃？”
“太子妃之位，我是不敢想的，就连两位太子良娣，也需出身良好的世家女才能担任，我有自知之明。太子此次选妃，想来也不会只选一个正妃吧？求公主妹妹为我说几句话，助我争得太子良媛之位。”
林墨兰看着林娇怡，恳切道：“公主妹妹别怪我说话直接，公主妹妹与太子虽情同兄妹，但日后会如何，却实在难说。如今太子尚未娶妻生子，公主这个妹妹自然是最重要的，但倘若东宫有了女主子和小主子呢？就怕，公主妹妹与太子兄妹情分实在太好，惹人生妒，到时候，生出些事情来。若是有人在太子身边，时时劝着太子，帮太子回想起公主妹妹的好处来，公主妹妹就不必担心会与太子生分了。”
“我此番来求公主妹妹，不仅是为我自己考虑，也是在为公主妹妹考虑啊！”
“真是谢谢堂姐了，可本宫不需要你这样为本宫考虑！至于你所求之事，本宫不答应！太子哥哥选妃之事……本宫不会插手干预！来人，送堂姐下车！”
“公主妹妹，你别急着拒绝我，你再考虑考虑啊！你会后悔的！”
林墨兰的声音渐渐远去，林娇怡却心浮气躁起来，青葱一般的指甲，扣进了肉里。
原来，有这么多的人，都在打太子哥哥的主意。自打姜皇后亲口传出太子将选妃的消息后，京中不知多少人心思浮动。林墨兰不会是第一个，也不会是最后一个。
品清和品兰是林娇怡的大宫女，对于太子和林娇怡之间的事儿，多少知道一点。她们见林娇怡拳头紧握，唯恐她伤了自己，赶忙劝道：“兰小姐的不着调又不是一日两日的事了，公主您很不必为她介怀，若是不想见她，日后不见便是，犯不着为她生气。”
“兰小姐为了自己的那点子心思，真是什么胡话都敢说！您和太子殿下那是打小一道长大的情分，便是宫里头的几位公主，都越不过您去。太子断然不会因为一些小人的挑拨而与您疏远的，您且放宽了心。”
因着林娇怡到底还没下定决心嫁给太子，品清和品兰在劝道林娇怡时，也不好拿太子对她的情分出来说事，只得把焦点放在别人的身上。
“兰小姐想入宫给太子做良媛，这是痴心妄想呢。”
“好了，我不想她了，我们快些入宫给皇后娘娘请安吧。”
林娇怡目光毫无焦距地看向窗外。
也许，她是时候该下定决心了。再犹豫下去，太子哥哥都要被人抢走了。