站起身，把同时奔向自己的女儿高高抱起。

    “爷爷没有打我，我很乖！”

    “我也是！”

    表弟表妹先後抢著道。

    炎育陵微垂著头，但还能观察到客厅中人的一举一动，当瞄见表哥走向自己，即害羞得把头垂得不能更低，视线范围只有自己脚下的一小块面积。

    “爷爷都不曾打过我们，连骂也没有，你一定是很不听话才会被罚！要记住教训，不能再被打了知不知道？看你痛成这样……”表哥站在自己面前大声说道。

    “哦……”炎育陵轻轻点头。外公和舅舅交谈了几句，他无心听，只想赶快远离外公，以免又不小心‘不听话’而挨打。

    不久，舅舅便带著表弟表妹走出客厅，表哥亦跟了出去。“还站在这里做什麽？我要你待在哪里了？快去！”外公说道。

    炎育陵不假思索，用力点了下头应声‘哦’，就快步跑回玩具房。他依稀听见表哥问自己为什麽不一起去，外公的回答在他意料之内──因为不听话。

    炎育陵靠墙坐下，摊开红肿的手掌在眼前，火辣麻痛久久散不去，他连揉也不敢揉。“我听话，我不哭。”他小声地告诉自己。

    时间一分一秒地过去，炎育陵待在酷热的玩具房一遍又一遍地读过自己背包里的所有书本，直到天气渐渐转凉了都还没有任何人回来。

    手掌还肿著，青紫的地方稍微碰一碰都还会痛，可这时候炎育陵最受不了的是肚子饿。即便这不是第一次挨饿，忍受的过程依旧难熬。唯一可以让肚子不至於太空虚的只有水壶里的水，但水壶也快见底了。

    炎育陵把水壶的盖子转紧，轻声说：“不能再喝了，我不能出去上厕所。”

    抱著膝盖呆呆地望著成堆旧玩具，打了个呵欠。在家里母亲会让自己晚餐前的两个小时睡一会儿，炎育陵揉揉疲累的眼睛，把背包里的文具都拿出来，放在地上充当枕头，侧身躺下来闭起眼睛。

    凉风自敞开的门吹进来，炎育陵习惯性缩起双脚，抱著水壶当抱枕，心想睡醒了就可以吃晚餐，在家里也是这样，没多久便沈沈睡去。

    终究是昨晚睡得太少，炎育陵没有在母亲培养的一小时午睡时间内自己醒来。他被杯盘碰撞和小孩笑闹声吵醒，睁开眼时惊觉天色已经暗了。

    “爸爸要来了……”炎育陵喃喃自语，欣喜之情取代了肚子饿以及浑身黏腻的不适感。他静静聆听房外的声音，辨认出是外公、外婆、大舅舅、表弟、表妹和表哥。还有两个比较不熟悉的女人声音和男人声音，他想大概是二舅舅和两个舅母吧。显然大家正在吃晚饭，炎育陵闻到饭菜香味，垂涎欲滴，心里挣扎著是不是要出去？

    “还是等爸爸来吧，我可以和爸爸一起吃。”炎育陵作了决定，把自己的东西都收进背包，将水壶的水喝完，抱膝坐著等待父亲的到来。

    炎育陵听著饭厅众人的谈话，表弟妹不住地吵闹撒娇，舅母必须时不时劝说表弟妹不能偏食；两个舅舅聊得很起劲，炎育陵听不懂内容；外公关心表哥的学校功课，外婆则有问二舅母什麽时候要生孩子？

    这顿晚餐吃得好久，炎育陵过年到爷爷奶奶家吃饭都没那麽久，毕竟人也不多，就爸爸妈妈、爷爷奶奶和大伯罢了。年初二到外公家的话，两个舅舅一家人没有全在，饭桌上也不会出现外婆，即使外婆有在家。

    天色越暗，房间自然就更暗。炎育陵尝试要开灯，但按挚太高，房里又没有椅子或桌子。晚餐结束後，二舅舅和大舅舅先後离开，屋里只剩下外公外婆了。炎育陵又饿、又渴、又热、又尿急……实在憋不住，便蹑手蹑脚离开房间，根据自己上一次来的记忆到洗手间去，暗自庆幸不需要经过外公外婆所在的客厅。抽水时发出的声响令他禁不住咬著唇担心外公会听见，果然一开门出来就看到外公站在跟前。

    “呃！”炎育陵吓得发出低呼，头低垂下来，双手抓著裤脚，脚趾也缩了起来，嗫嚅著：“外……外公……我……我……我……”

    “睡醒了就去洗澡，一身汗臭味！”外公向前走来，炎育陵害怕地侧过身躲开，见外公打开洗手间的灯，把折叠好的毛巾和一套衣裤递过来，他赶忙伸手接过。

    “会不会自己洗澡？”外公问。

    炎育陵猛点头，外公说‘那就进去洗’，他不敢有一丝犹豫，冲进了洗手间把门关上，这才觉得好奇，如果父亲快来了，那就可以回家洗不是吗？想了下，他猜父亲或许会带自己去医院看母亲和弟弟，那麽就一定要洗得干干净净的了，不然一定会挨母亲的骂。

    抱著愉快的心情和满心的期待，炎育陵仔细地从头到脚洗干净自己。洗手间的热水器安装得太高，他够不著，便用水缸里的冷水洗。好在白天天气热，又待在连风扇也没开的房间那麽久，冰凉的水平时会受不了，不过这时是舒服极了。

    清清爽爽地从洗手间出来，炎育陵亦步亦趋来到还有电视声响的客厅，见外婆已不在，只剩下外公一人坐在背对著自己的沙发椅上，吃著切好的水果。

    炎育陵吞了吞口水，小声地唤了下外公。

    “嗯。”外公低沈地应道，“夜了，小孩子早点睡觉，回房间去。”

    炎育陵怔然，想了想才说：“我……我要等爸爸……不可以睡……”

    “你爸爸要在医院陪你妈妈，明天早上会来接你，去睡。”外公咬了口苹果，发出清脆的声响。

    炎育陵盯著外公後脑袋，理清楚自己今晚必须睡在外公家，嘴张了好几次，却一句话也说不出口。

    “肚子饿？”外公问了个关键问题，炎育陵立即点头应是，结果就迎来外公的一桶冷水：“自己睡过了晚餐时间，一点规矩也没有，罚你饿肚子。”

    炎育陵不满地咬紧发颤的嘴唇，极力压抑想哭的欲望。

    “我有醒来，是外公说我不可以自己离开房间，我没有不规矩，不可以罚我……”炎育陵一字一句，话音混著些哽咽。

    外公终於转过身，炎育陵後退了半步，此时後悔已经来不及，只能面对。

    “你没有不规矩？那刚才为什麽自己出来？”

    “我要上洗手间啊！外公你……你不可以……”炎育陵想不到用词，顿了顿便低著头接道：“这样不对……妈咪都不会这样……妈咪会让我上洗手间……晚上会……会给我吃饭……我不听话也会……也会给我喝鲜奶的……”

    “好啊，真是有胆子，敢这麽和长辈说话。”外公说著就站起身大步走了过来