“这把是官造之器。二郎莫不是故意来吓唬我？”太子放下手中的刀，点了点右手边的那把，挂上了波澜不惊的微笑。

    “我虽不如二郎一般，到哪里都消息灵通。但曲州毕竟是我的封邑，采矿造器之法，还是略懂一二。此物正是我曲州奉敕而造，供向京畿的官器。我知二郎与禁军的关系，却不知，你是否从禁军之中，随意取了一把刀，拿来蒙骗我？想从我口中套话？还是胃口变大了，嫌二成少了？”

    太子重又执刀，走近了谢承思的素舆，居高临下地望着他。

    片刻之后，猛然出刀，将刀刃冲着他。

    几乎是同时，降香眼明手快，下意识就要出手接刃。

    谢承思却像背后长了眼睛，动作比她更快，一把按住她的小臂，提醒她不可妄为。

    除了扭向降香的手掌，他身子的其余部分，纹丝未动。

    仍然稳稳地端坐于素舆之上。

    雪亮的刀身，清清楚楚地映照着谢承思的脸——一张芙蓉面，一双翦水眸，鬓边簪着的花，是应季盛开的芍药。

    艳丽的容貌与粉白的芍药，相映成趣。

    神色却懒洋洋的。

    便是太子这般的质问，也撼动不了他分毫。

    刀尖近不过咫尺，而他连眼皮都不曾眨一下。

    “兄长这是以小人之心度君子之腹。当真令小弟寒心。”谢承思一摇头，三叹气，还故意夸张地啧啧出声。既然太子不愿多客气，先同他撕破脸，他当然要还击。太子威胁他，他就加倍还回去，哪有让自己受委屈的道理？

    “天地良心，我骗你有什么好处？我若嫌二成不够，怎会与你兜圈子？小弟我性子直，最不喜欢曲折麻烦，你我兄弟一场，我以为你会懂我。”谢承思滑稽地表演着伤感，“而套话更是无从说起了。那私存铁器的垆邸，福全酒家，我可是查了个门清，有什么好套的？而你，又知道什么？你对它一无所知。你若早知道，你的詹事怎会拿着我给的消息，急急进宫，又正巧被我探查到？”

    “你说对不对？詹事阁下？你来评评理。”谢承思将话锋转向太子詹事。

    “这、这……”太子詹事怕得罪贵人，喏喏不敢应声。

    “够了！”太子的脸色，青一阵，白一阵，终于忍不住，要打断谢承思的表演，“你到底想要什么？”

    “小弟方才已经说过了。为何福全酒家也有铁器？为何他们的铁器比兄长的更好？兄长当真没有头绪吗？”谢承思很知道点到为止的道理，语气变得正经了起来。

    “怀王，你既然已经查过，其中关窍，我们心照不宣。你何必非要我说出来。”太子终于收刀，重新坐了回去。

    “对啊，我就是想兄长亲口承认。”谢承思分毫不让。

    太子无法，撑着额头，无奈道：“是，我是同长公主约定过，借她之手，把曲州的铁器运进京中，事成后，铁器分与她几成，便同我与你的约定一般。那座垆邸，当是她储器诸所之一。”

    此时并非二人密谈，但到场之人都是心腹，接下来若有了什么定论，还要靠着这些人去执行。太子便没必要同谢承思猜谜，既然逼着他承认，那他便直说。提到长公主，甚至连姑母都不肯叫一声。

    谢承思笑：“兄长当真大意，私制铁器可不是儿戏，如何能叫旁人知晓？无意叫我发现，这就罢了，怎的还主动找人去说？若是传到阿耶耳朵里，兄长……”

    他欲言又止的样子，给人留出了许多想象空间。

    但太子却不吃这套，粗暴地打断：“你装什么蒜？”

    他实在烦透了谢承思这副假意担忧，实则阴阳怪气的腔调。

    “如今的漕运及兵部，正由长公主把控，你难道不知？曲州铁器要入京，官造的货船，军器监的库房，哪样不经她手？况且，自先帝时始，不，先先帝时，她便在朝中立足，皇帝起事，难道不是靠着你和她的合谋？而我有什么？不借她的力，我能落到什么好？还有那垆邸，你既然知道它的存在，还假惺惺地查什么查，难道猜不出，是她的手笔？”

    太子又补充道。

    似乎是被激得狠了，眼角都留下了气急的红痕。

    说话当然更加肆无忌惮。

    长公主且不提，谢承思还知道唤阿耶，太子却不称父亲。

    “兄长莫气。”谢承思出声安抚，“我今日来，原也不是来找兄长吵架。我正是得知了此节，故而想要劝说兄长，千万不可与虎谋皮。我是来帮你的。”

    “你能帮我什么？”太子问。

    “我为兄长提供了消息，这难道不算帮忙？”谢承思道。

    他其实很清楚，他这时该说，他愿站在太子一方，帮他对付长公主。这是太子最需要的。

    太子方才的眼红，未必是真情流露，或许是他想争取他的支持，故意露出郁郁不得志的怯处，想要以情动人，激起谢承思同仇敌忾的情绪，从而引他表态。

    毕竟，谢承思双腿中毒几年，重新站起来的希望，十分渺茫。于太子而言，他这个弟弟，已经失去了争夺的资格，只能择效良主。

    而当年正是谢承思，领着禁军，同长公主一道，推举父亲登基。太子不傻，他知道，若不是谢承思突患腿疾，这太子的位置，哪还有自己什么事？

    如今在禁军之中，他余威尚在，又借着禁军的关系，早早将手伸进了各处折冲府，能时时收集各地的消息。

    太子当然要争取他。

    可惜，这绝无可能。

    一来，谢承思并不是容易被情绪牵动的人。

    二来，这触到了谢承思的原则。他本就不指望自己能重新站起来。而是否要在素舆上坐一辈子，他就不是那么在乎了。坐一辈子又如何？

    因此，他能为太子做到的，最多只到提供消息这一步。

    太子听出了谢承思的言下之意。知道他此刻并不想站队。

    不过他觉得，现在还不到逼人表态的时候，故而并不强求：“好，今日之诺，怀王可千万要记住。”

    “自然。”谢承思应。

    他顿了顿，又开口：“不过，小弟有个不情之请。”

    太子客气道：“二郎请讲。”

    “我想请兄长同我一道，去姑母那座福全酒家里看看。”

    太子摇头：“不妥。你常做这种事，懂得遮掩，我却实在生疏。且我与你不同，我受制于长公主，不好擅自离宫，易惹人生疑。”

    谢承思继续劝：“无妨的，兄长若不放心，可以遣人来。我来时就说过，福全酒家的铁器比兄长的好，兄长也看过，他们的是官器。兄长难道不好奇？私器是兄长冶炼好的，分与姑母。可姑母得到的是官器，兄长却还是私器。我知兄长苦衷，但兄长就算不愿追究，难道不想知道缘故吗？我虽只分兄长的二成，尚对此感到好奇呢。”

    这番话，他说得很平静，消去了平常的尖锐。

    但仍在太子心里，挑起了丝缕的涟漪。

    他既然有拉拢谢承思的心思，自然不甘屈于长公主之下。

    谢承思提出的建议，确实诱人。

    他若与谢承思一道，便可以此事为开端，借怀王之力，慢慢摆脱长公主的控制。

    思索过半晌。

    太子捏着紧皱的眉心，终于出声：“二郎，此事须谨慎对待，容我再想想。过几日传信于你。”

    “兄长且慢慢想，左右小弟素来清闲，便在府中静候。”

    谢承思知道，太子这是心动了。

    心动了，便差不多算是答应了。

    *

    从东宫出来，正是晌午时分，谢承思顶着烈日，命降香推着他，亲身送别随行的几位僚臣。

    降香照顾他的习惯，怕他晒得受不了，本想从马车中取伞来，却被他一眼瞪了回去。

    她缩起了手，低着头，不敢再有多余的动作。

    日光刺得谢承思睁不开眼。

    这时还打什么伞？是他要送别人，不是别人送他，哪有让人等他的道理。何况是站在这么大的日头底下？

    她知道他怕晒，怎么不知道别人也怕晒？

    他实在是不明白，这个金降香，如何连这么浅显的道理都不懂？

    待几位舍人全离去，谢承思这才上了马车，回去怀王府。

    “热死了！”谢承思刚踏入寝居，便对着降香大呼小叫起来。

    他一边往里进，一边扯开衣领。这次见太子，为免显得轻浮，穿的衣裳都厚重。与太子长篇大论许久，又站在烈日下送人，全然不撑伞遮挡，实在闷得他有些透不过气。

    降香不敢怠慢，连忙指挥着屋中的仆婢，将冰釜堆满了，搬到谢承思面前。又遣人去库房，让他们多搬几只冰釜，往各个厢房都多加一只，地窖里的冰也要再取，取最大最硬的那种，最不易融化。

    待一切都置办停当，谢承思早已脱了外袍及上裳，赤身躺在凉榻上。

    “都下去，降香留下。”他挥挥手。

    侍者鱼贯而出。

    降香其实不太敢看谢承思的身子。

    便是最亲密的时候，她的目光都躲着。

    她很清楚，他有精壮的胸膛，紧实的臂膀，还有覆于其上的，白玉一般温润的肌肤。

    但只要瞟过一眼，她的心都要砰砰地狂跳不止，面上却只能强作镇定，假装若无其事。

    然而此刻，他既自己除去了上身的衣裳，她就免不了要服侍，为他拭汗，为他更衣。

    她只得鼓起勇气，向平日一样，硬着头皮，打算先用余光扫过大概位置，再想其它。

    可没成想，只这一眼，竟消除了她所有的旖旎心思。

    谢承思上身裸露的肌肤，红得惨不忍睹。

    之前被蚊虫叮咬的疙瘩，消下去的地方，尚留有淤紫的浅印，没消下去的地方，还肿得老高，中心是他挠出来的血点。

    而他的身上，除了这些疙瘩，又不知何时，生了许多红红的丘疹，从颈下，一直蔓延到胸口。

    又因谢承思受不得痒，周遭还遍布着鲜红的划痕。

    ——正从今日衣领的位置开始。

    降香原先的担心，确实不无道理。

    谢承思的身上，终于还是捂出了疹子。