神京北坊的一场大火，烧得整个天都红了半边。

    一条街全烧了个精光。

    福全酒家，正包括于其中。

    火势之凶猛，甚至惊动了天子。

    天子震怒，当朝申饬京兆尹与金吾卫左右将军，将他们都罢了职。

    消息传到谢承思耳朵里。

    对此，他似乎并不太感兴趣，眼皮都不抬一下。

    只是像被提醒了什么，伸了个懒腰，转头对着降香，提到另一件事：

    “好啦，你不是总怪我，说我每次去见太子，都不给阿耶请安嘛？你说得对，我确实太久没见阿耶，也不知他想不想我。今日该听你的，去给我父亲尽尽孝心了，过了晌午就去。”

    “你去跟阿耶说。”他又指着传信之人，吩咐道，“叫他等我。”

    活脱脱是一副，预备向父亲撒娇卖痴的顽童做派。

    天子听闻谢承思要入宫，为他备好了车马，以及一应迎接伺候的内侍，早早便候在王府门前。

    一片拳拳的爱子慈心。

    谢承思坦然受之。

    “二殿下，陛下得知殿下要来，推了今日的所有事务，专等着殿下呢！”

    说话之人，是天子身边的内官，掌笔墨之责。是内侍监最信任的心腹。

    可以说，天子之下是内侍监，内侍监之下，便是此人。

    足以见得在禁庭之中，怀王谢承思，是极受重视的。

    既有内侍来迎，降香本不该随怀王入宫。

    可拗不过怀王本人坚持，便还是由她推着他觐见。

    皇帝此时在书房。

    “阿耶近日可还好？”谢承思人未至，先出了声。身上的香气也随着声音，飘进了殿中。香气之浓烈，竟隐隐压过了殿中点着的龙涎香。

    因他双腿之故，天子免了他面见之礼。

    谢承思又最会打蛇随棍上，得寸进尺，连口头上的礼都给自己免了。

    皇帝纵容他，笑容满面：“好，好，一切都好。二郎怎么今日想起进宫了？二郎近日可好？前些日子，听闻你身上生了热疹，如今可大好了？”

    谢承思听父亲问起近况，并不说假话，也不说客套话，直接控诉：“我不好！阿耶免了金吾卫左右将军的职，我不高兴。没了他们行方便，我以后在城中，怎么出行？”

    听得他身后下拜的降香，不禁冷汗涟涟。

    原来殿下对此事，并非不在乎，只是忍到现在，才借题发挥。

    谢承思这般轻慢，皇帝竟也不责怪，反而为他耐心解释道：“二郎啊……这神京北坊夜里失火，是金吾卫的失职，朕不罢免他们，实在不足以平民愤。”

    “我不管，惩罚他们有别的法子，为何要免职？贬谪也不行，我看罚俸就得了。”谢承思耷拉着脸，神色是十二分的不同意。

    “……”皇帝并未及时回应。

    见父亲一时无言，谢承思又闹着补充：“那两位将军，都是我的旧部，在军中颇有威望的，你免了他们的职，换人上去，之后可有的闹呢！哎呀阿耶，你就答应了我吧！没了我，阿耶是觉得姑母更好，所以不要我了吗？可我是阿耶的亲子，又是个残废，阿耶该更疼我的！”

    “如果阿耶一定要换人，换羽林卫就好了呀，羽林卫惹不着我的！而且我也有人选，够阿耶挑的！”

    像是寻常人家里，不成器的小儿子，仗着父母的偏疼，无底线地撒泼闹事。

    可听在皇帝耳中，却全然不是如此。

    谢承思分明在威胁他。

    他在提醒皇帝，他如今的位置，是谢承思与长公主一道打下来的。

    禁军所效忠之人，是怀王。

    怀王体谅父亲，所以允皇帝往南衙羽林卫里塞人，以守卫禁中。

    但金吾卫属北衙十六卫，非他所允。

    他不允，皇帝就不可妄动。

    除此以外，这番话中，并非全是威逼，也有利导。

    他说到后面，就差掰开来，明着告诉皇帝，说他势弱，随意换下谢承思的人，再上去的新人，是不是长公主一派，就不得而知了。

    而他的双腿有疾，可长公主的身体却十分健朗。

    孰好孰坏，孰轻孰重，其中利害，垂髫小儿尚能分辨。

    “阿耶不同意吗？”

    见皇帝迟迟不语，谢承思的催促声，再次响起。

    “好吧……就让他们在家闭门思过……三日，三日后起复。”

    皇帝终于还是应了。

    “对嘛，我们是一家人，我又怎么会害阿耶呢？我不害阿耶，阿耶也不许害我。阿耶年纪大了，这并不打紧，我还年轻，能辅佐阿耶，成就大业。”

    谢承思笑嘻嘻地拱手，夸张地倾斜上身，向着皇帝一揖。

    皇帝却笑不出来。

    他知道，这是一句敲打。

    警告他不要生出妄念，不要自不量力，以为这场火灾是个好机会，能供他借题发挥，挑起怀王与长公主的争斗，自己躲在后面，坐收渔翁之利。

    毕竟，先帝在时，他尚要依仗他人，才得以荣登大宝。如今大局早定，他早已没机会了。

    “对了，我为阿耶带了礼物来。是从海客手中买的自鸣钟，逢着整刻，会出声报时。很有意思的，我想，阿耶一定会喜欢。”

    “噢还有，我赋闲太久了。正巧，我对这场大火很感兴趣，请阿耶赐旨，允我去审着玩玩。”

    “都依你。”

    皇帝颓然地答。

    *

    谢承思自告奋勇地顶了审案的职责，挂着个钦差的虚衔，对外表现得倒也尽职尽责。

    每日清晨便出发，前去大理寺点卯。

    虽他并不知晓，案子到底应该如何审，但又坚持要往大理寺跑。

    致使他一去，从不插手案件，也从不影响他们断案。只是爱找人闲聊，一聊聊到夕阳西下。聊到兴处，还非要请人吃酒。

    还遣了降香，让王府为此间大小的官员，备下额外的点心和茶水，全用冰镇好了，日日晌午后送来，以备消暑之用。

    好吃好喝地伺候着。

    如此，很快就与大理寺诸人，打成一片。

    这般快活潇洒不过几日，太子却找上了门，要为北坊的火灾，讨一个说法。

    他实在是担心，这火灾的事情查下去，要查到他的头上。而谢承思又是主审，一定会将自己摘出去。若当真查除了真相，担责负罪者，必然是他谢承允！

    太子刚踏进衙署，迎面碰上大理寺少卿。

    “太子殿下大驾光临，所谓何事啊？”少卿站定，敛袖行礼。

    在朝中，怀王与长公主势大，而太子远不及他们。

    他若直述来意，免不得让人多想，以为他要与怀王争夺，从而引来许多不必要的麻烦。

    因此，太子只答：“我来找二郎。”

    少卿听罢，便识趣地不再多问：“怀王殿下正去了北坊，带着人实地勘查。恐怕太子殿下，需改日再来了。”

    其实谢承思就在内室。这时应当同大理寺卿聊得火热。

    但他刚与大理寺交好，大家都愿意给他卖个人情。所以，少卿当然不愿太子轻易拿了他的把柄，要帮着他遮掩。

    可太子却迎难而上：“无妨，我在这里等等他。”

    少卿又不能拗着他，强迫他回去，只好给身后的长随使了个眼色，示意他快去报信。

    长随机灵地找借口离开：“便请太子殿下同我家少卿一道，在此稍候片刻，我去上茶。”

    太子点头，意为应允。

    长随走了。

    待转过连廊，确认太子再看不见，他才小跑了起来。

    谢承思与此间主官大理寺卿，正躲在衙里一间背阴的屋子里避暑。

    屋外是一颗大柏树，遮天蔽日，挡去了白日里大多的热气。

    一排官舍中，数它最凉爽。

    “怀王殿下，大理寺卿。”推门进去，少卿的长随曲身行礼。

    里面只有三人——谢承思、大理寺卿、以及为谢承思推素舆的降香——她还兼要为二位大人物，递送冰饮。

    “何事？”大理寺卿开口问。

    “太、太子殿下突然来了。说、说是要找怀王殿下。”长随跑得上气不接下气，好不容易将话顺了过来。

    谢承思示意降香，给他递一杯茶：“不着急，喝口水，慢慢说。”

    长随将茶水一饮而尽，抹了一把头上脸上的汗：“多谢殿下！我们少卿找借口说，怀王殿下出去查案了，不在衙署。可太子殿下非要、非要等。”

    谢承思哈哈笑：“不打紧，我去见他就是了。我从这边的角门出去，再走仪门进来，就说刚从北坊回，正巧碰上他。”

    不过说话之间，他连圆谎的说辞，都想好了。

    当然，谢承思也是这么做的。

    大理寺极卖他面子，专门腾出了一间官舍，为他与太子对谈之用。

    太子将无关人等全请了出去，只愿与谢承思单独说。

    降香识趣地也往外走，却被谢承思大声叫住：“金降香！你给我留下！你走了，谁推我？我动都动不了！”

    “兄长不会介意吧？”他又向太子挤出一个笑容。

    “随你。”太子不想与他计较这些细处。降香这婢子，是谢承思的心腹，且当日放火之的主使，她正是其中之一。他本就是为此而来，她留便留了。

    “说吧，兄长找我何事？”谢承思问。

    “你还敢装傻？”没有外人在场，太子终于能卸下伪装。他三步并作两步，一个箭步便冲到谢承思面前，揪住他的衣领，欲将他从素舆上提起来。

    可谢承思行伍出身，即便腿残了，文弱的太子也远不能同他抗衡。

    任凭太子如何撕扯，他仍岿然不动。

    眼见着衣襟要被他扯破了，谢承思才慢条斯理地拨开太子的手，无辜问：“兄长何出此言？”

    “你借高玄弼之口，答应过我，说福全酒家一事，绝不会留下把柄。如今这一场大火，甚至惊动了皇帝！”太子愤怒地指责。

    谢承思：“兄长稍安勿躁。此事我是主审，而我和兄长是一条船上的人，又缘何会把兄长供出去呢？”

    太子不信：“事情总要个解释，你不将我推出去，又当如何？”

    谢承思勾勾手指，示意太子凑近。

    “这是一场意外，没人会为此负责。”他在太子耳畔，轻声道。

    太子怀疑地打量着他：“可行吗？”

    谢承思笃定地点头：“当然。”

    太子勉强相信了他的解释。