他和林源刚走近, 木木就看到他们，只是愣住一会，就被人牙子抽了一鞭子，胳膊立马红出一条杠。

    小孩逃难后本就瘦弱，挨了一鞭子，当即摔坐在地上，疼得直抽抽。

    “他娘的, 谁让他坐了？”人牙子抬手又要打，但被林源抓住手, “干什么？你找死啊？”

    “我还要问你干什么？”林源脸色铁青，他虽不如人牙子强壮，却死死拽住人牙子的手。

    江云康上前, 拉住林源的胳膊, 指着木木人牙子问，“这个小孩多少钱？”

    听到有人问价, 人牙子立马换了笑脸, 上下打量了江云康两眼, 竖起两根手指，“二两银子，不二价！”

    江云康掏钱给了人牙子，再去解开木木手上的麻绳，抱着木木往马车走。

    林源不解地追上去，“姐夫，你干嘛给他钱？我看他就不正规，那些小孩，八成都是他拐来的！”

    “你没发现有多少人盯着我们吗？”江云康压着嗓子沉声道，“就那个人牙子，你刚拉住他的手，四周的十几个人牙子都看了过来。你是能一打十？还是我能一打十？”

    说到这里，江云康已经上了马车，拿出膏药给木木涂，“木木忍一下，这会是有点疼，等你缓过来后，再和我们说怎么回事。”

    木木上了马车后就紧紧蜷缩着身子，等马车进城后，才跪下要给江云康他们磕头。

    马车里空间不大，江云康只能躬着身子扶住木木，“你缓过来就和我们说说，到底怎么了？”

    林源在边上追问，“对啊，之前不是给了你们银子，让你们投亲去，你娘呢？”

    “我……我娘她……被打死了。”说到娘亲，木木又哭得上气不接下去，过了好一会儿，才继续道，“和恩人们离开后，我和娘亲就去找表叔，可表叔一家已经搬走，不知道去了哪里。”

    他抬手擦了擦眼泪，喝了口水，继续道，“我娘打算用恩人给的银子租个小院，干点浆洗的活，却被人骗了银子，还被活活打死。后来我又被转手卖给人牙子，那些人牙子和骗子互相都认识。恩人，我要去报官！让他们杀人偿命！”

    木木的眼睛布满了血丝，眼神怨恨。

    “报官？”江云康的目光转向木须，听到林源说安排好客栈，木须说进客栈再说。

    到客栈的房间后，江云康让店小二要了一桶水。

    帮木木脱下破旧的衣衫，看到木木身上数道伤痕，还有各种淤青。江云康他们都沉默了。

    一个八九岁的小孩，跟着母亲流离失所，本就受尽磨难。现在不仅失去母亲，还被人虐待至此。

    谁看了，都要骂一句人牙子和骗子不得好死！

    木须收回目光，问江云康和林源，“你们可知道，孟州太守是谁？”

    江云康摇头说不知，林源也不清楚。

    “是钱明鹤，他是恭王妃的兄长。”木须道，“方才我们进城前，看到那么多的人牙子，很多明显都不合规制，可官兵们却视而不见。你们难道看不懂这里头的门道？”

    江云康一点就透，“学生明白了，那些人，很可能是得到了钱明鹤的庇佑，才敢那么大胆。即使去报官，也无济于事。”

    木须点头说是，“钱明鹤这种人，就是朝廷的败类。凭我们的三两句话，奈何不了钱明鹤，但他是恭王的人，那就有很明显的敌人。”

    借刀杀人，木须现在就在教江云康这个。若是以前，木须还年轻一些，可能现在就带着他们冲去府衙，义愤填膺地要帮木木讨公道。但现在年岁大了，又看到钟庆的辞官，对朝廷也就多了些寒心。

    江云康明白了，恭王的人，自然要让贤王和太子去对付。

    “只是，咱们不好给贤王和太子传话啊？”江云康皱眉道。

    自个去传，那就是示好的意思。

    “这个我有法子。”木须看着木木陷入沉思。

    他们不是要帮着贤王和太子对付恭王，而是孟州城外还有那么多小孩，若是离开不管，午夜梦回时，谁也睡不安心。

    等木木洗完澡，江云康帮木木上了药膏，“方才你也听了，孟州的太守是恭王的妻兄。这个事，我们会帮你放在心上，不过这个过程可能要花点时间。你家中可还有其他亲戚？若是有，我派人送你去投亲，日后有了消息，会写信给你。”

    木木不大的拳头握得紧紧的，豆大的泪珠滚滚落下，啪嗒啪嗒地砸向地板。

    他摇了摇头，说没有，“若是有，我和娘就不用走那么远的路去找表叔。大部分亲戚都住新余，大部分都死在北狄人的刀下。”

    说到北狄，木木狠狠地捶向椅子的扶手。北狄人让他没了家，若不是新余被攻破，他也不用投亲。

    没有亲人，那便不太好办。

    江云康看着木木还稚嫩的脸，这个年纪在古代，也干不了什么事。

    在江云康思索如何安排木木时，木木突然给江云康跪下。

    “恩人，您带上我吧。我会帮您洗衣打扫，跑腿什么的活都可以做，您带上我，以后我一定报答您的恩情。”说着，木木给江云康磕头。

    带上木木回承安侯府并不难，只是带回去能做什么呢？

    跑腿小厮？

    贴身侍卫？

    怎么看，江云康都觉得木木年纪太小。况且，承安侯府并不是个最好的去处。毕竟承安侯府人多口杂，还要盘问出身，怕日后会有麻烦。

    “你在这里先休息一会，我去找找先生。木府比我府上，更适合你。”江云康道。

    他去找了木须，木须倒是没有意见，家里多养个小孩，帮着干点杂事都行，多个人吃饭而已。

    “正好他小名叫木木，就算是我远房亲戚，别人也不会多问。”木须看着江云康道。

    收留木木只是一句话的事，现在让木须比较忧心的，是新余的战事。虽说后来又打赢了，但又不知道死伤如何，木疆有没有受伤。

    带着对木疆的担心，还有对木木遭遇的气愤，一行人回到了京城。

    江云康刚回到承安侯府，先去给承安侯和孟氏请安，再回三房。

    等见到林氏，看林氏气色还不错，便先问有没有新余的来信。

    “听二姐说，二姐夫还没来信。”说到这个，林氏就忍不住叹气，“新余败了又胜，听说军士加城里的百姓，死了有三万多人。”

    “三万多人啊，近两年，这还是最惨烈的一次，光是听到这个，我就害怕。希望二姐夫和徐世子能没事，我都不敢多想，想到就害怕。”

    林氏这段日子时常去看望江芸，在江芸面前，她都不敢说太多。

    江云康也是满脸愁容，这会也只能等着。

    过了两日，大哥给江云康介绍了一些同僚，大家都是翰林院的人，往后低头不见抬头见，大哥的意思是，提前打个照面，往后做事也能更方便一点。

    江云康就在临仙阁摆了酒，同时叫了探亲回来的文渝。他和文渝都不是特别会说话的人，但也不至于太死板，一个晚上的功夫，倒是和大哥带来的人都混了个眼熟。

    翰林院修撰，主要是记载皇上的言行，还有草拟一些典礼的稿子。故而时常能见到皇上，工作内容和现代的秘书有些相似，若是能得皇上喜欢，也最容易受到重用。

    在江云康第一天上任，由同样是修撰的公孙良给他介绍。

    公孙良先带他去记档存放的屋子，“往后你记录的起居录也会存放在这里，用于往后编史等。”

    他走在江云康前面，穿过一个又一个的书架，叮嘱道，“除了平日洒扫的太监，就只有我们住撰能进出此地。这里记录的任何事，你都不能往外说，更不能另外存档。一旦被发现，那都是要罢官杀头的大罪。”

    走到屋子的最里面，公孙良才停住。

    他比江云康要大几岁，又是前辈，故而江云康对公孙良态度比较恭敬，“多谢公孙大人指点，我一定牢记你的叮嘱。”

    “江大人不用和我太客气，你我同是修撰，你做好了，我也好，都是一条船上的人。”公孙良转头看向窗外，“皇上差不多下朝了，你随我去觐见皇上吧。”

    跟着公孙良一路去了宫里，到大殿外时，听说恭王正在里面，两个人便候在长廊下。

    大约过了半个时辰，恭王才从殿中走出来，神色看着不太好，江云康匆匆看了一眼，就收回目光。

    等太监进去通传后，江云康和公孙良才得以进去大殿。

    行礼后，听公孙良在和皇上提自个，江云康并不敢乱动。

    “听闻，前些日子，云康北上游学去了？”皇上突然开口。

    江云康点头说是。

    “那你肯定经过孟州吧？”皇上又问。

    回到京城后，木须就去找了以前的一个学生，说了孟州的事。具体说了什么，江云康并不知道，只是听说，这两日不断有人参钱明鹤。

    现在皇上问到孟州，江云康心里咯噔一下，但皇上连他游学的事都知道，那就不能撒谎，便又说了是。

    “说说，你眼中的孟州是什么样？”皇上往后慢慢靠去，两手交叠在大腿上。

    恭王刚走，且看恭王的脸色，应该不太高兴。

    这会要怎么说，便需要深思熟虑。

    江云康在心中飞快地过了一遍，再回答道，“回皇上，孟州靠近京城，自然比较富庶。不过近来或许是新余来的流民较多，孟州城外的人牙子比其他地方都多。”

    “你的意思是，存在拐卖流民的现象？”皇上会这么问，是这几日参钱明鹤的折子有这么写，听到江云康说到新余流民，便又想到。

    “确实是的，因为微臣当时救下一个孩童，便是被人牙子拐去的新余流民。”江云康那日买人，有许多人都看到。不过他想要含糊地敷衍过去也可以，但想到木木身上的伤，既然皇上都这么问了，便不想说谎。

    “哼，倒是没冤枉了钱明鹤！”

    对于这几日的折子，皇上并没有完全相信，起初刚听到，并没有要发作的意思。但连着几日都收到关于孟州的各种折子，皇上这才上了点心。

    现在从江云康的口中听到关于流民的事，皇上眉头紧皱，心情不悦地道，“你们下去吧，朕还有事要处理。”

    等走出大殿后，公孙良多看了江云康几眼。

    “江大人不知道孟州太守是谁吗？”过了好一会儿，等快回到翰林院，公孙良才开口问。

    “有听人说过，公孙大人可是有什么指点的？”江云康谦虚问。

    “没有。”公孙良摇摇头，嘴上说没有，但语气比之前平淡了一些，“江大人这样挺好。”

    二人进了翰林院后，公孙良带江云康到办事的位置，便去忙活自己的事。

    初进翰林院，江云康需要先跟着学习一段时间。每日不是看文档，就是在听前辈讲史，倒是没再见到皇上，也没轮到他上值。

    虽然都在翰林院，江云康倒是没碰到文渝。等第一次休沐时，江云康才见到文渝。

    他去木府探望木须先生，正好碰到文渝也来，二人坐下后，就开始谈论最近身边的事。

    说到上值的事，文渝头一次连着说了一大段的话，“以前我觉得读书便够不容易，没想到，有了官职后，更不容易。我倒是好一点，左舒亮已经被骂了两回。”

    他一边说，一边摇头叹气。

    林源听得瞪大眼睛，“真有那么吓人吗？”他害怕了。

    “也不是吓人，就是到一个新环境，还没那么适应。”文渝说完，转头去看江云康，问，“三郎，你最近如何？”

    “我还好。”

    江云康语气轻松，“不过第一次面圣时，我可能太诚实一点，把同僚给吓到。或许是怕我以后也太直率，和我来往平平，其他的倒是还好。”

    文渝问什么事，江云康简单说了皇上的问题，“好在钱明鹤被贬官，也不枉我说那两句。”

    听皇上问自己孟州的事，江云康就知道皇上是想要个求证。

    他还没入官场，平日里也没和其他王爷来往，回答的话也是自己的所见，并没有发表意见。但他又点到为止地提到了重点，虽然皇上想听的可能是孟州很好，但他发现自己，还是说不出昧良心的话。