王青野低头笑了一声。

    唐涑萧一边掏钱一边冲王青野道：也不好好管管你儿子，有辱斯文。

    绵舒一手一个糖葫芦，满意的咬着走了。

    诶，小美人儿，你还没说要请我吃什么呢？

    王青野打了鲤鱼。

    唐涑萧满意的点点头：鲤鱼肉质细嫩，不错，不错。

    夜里，酒楼歇业以后，王青野坐了一盆酸菜鲤鱼，小桌儿搬到了江边上，迎风吃饭，空气中有江水和春花的气息，清凉又舒适。

    唐涑萧喝了三瓶小麦酒，吃饱喝足后，缓缓道：月底南平候会到霞城查盐务，我爹造了楼船作为东道主宴请南平候，王兄可要前去？

    唐家不愧是霞城巨头，连南平候也能结交上。

    王青野喝了一口酒，侯爷着实是贵人了，难怪唐家这般重视。

    王兄并非霞城人士，有所不知。多年前霞城其实并不安稳，海上有盗匪横行，霞城民不聊生，昔年南平候八岁时随军出征，十二岁便领兵来霞城横扫盗匪，侯爷英明神武，不过两月霞城便恢复了安宁。

    外人只知侯爷年少有为，却不知在扫平海匪盗徒时险些丧生，侯爷精擅打仗，但多居于内陆，第一次到海上剿匪吃了许多亏，不甚跌入海中数日险象环生，好在有惊无险。当时我爹自行给侯爷捐赠了不少船只粮草，助侯爷拿下匪徒，原也是为了霞城能够安稳，我们这些生意人也可以更好的做生意，倒是没想到侯爷一直记得此事，这些年零零碎碎和我们唐家有一些来往。

    王青野道：唐老爷义举，也实属难得。

    唐涑萧敛眉笑了笑：这回真是霞城有头脸的人物，许还不止霞城的，绝不是诓王兄。

    去见见世面是好的，只不过月底周竹成亲，我已经答应他要去了。

    唐涑萧挑眉：王兄体恤下属难得，我自是不勉强。

    绵舒见唐涑萧走后，再懒得慢条斯理的吃饭了，一口一条，鲤鱼个头不大，而且被做的酸酸辣辣的，非常开胃：南平候是什么人？

    王侯将相，就是宫里的人。

    他倒是也有简单的了解过临朝，皇帝清正爱民，倒是个百姓称赞的好皇帝，而今下的太平盛世一方面是得易于有一个仁慈的皇帝，还因为有一个战无不胜的南平候镇守，开疆扩土，边民臣服。且听闻这南平候今年不过三十，尚还年轻。

    绵舒点点头：我明白，大抵就跟我一样呗。

    王青野好笑的摇了摇头：若真如此，你还不回去继承王位？整日像条咸鱼一样吃喝玩乐？

    绵舒道：哪里用我继承，我还有一个哥哥，他就像你说的南平候一样，是人鱼族里最骁勇的人鱼，王位当然是由他继承。

    王青野夹了一筷子菜到绵舒的盆里，看小鱼崽说的一本正经，且次次都是这么说的，以前以为他说大话或者是玩笑，这下倒是有些信了绵舒在人鱼族身份贵重：既然这样，你当初为什么会受伤被搁浅到礁石上？

    绵舒筷子一顿，敛起了眉毛：人鱼族发生内乱，叛徒把我掳出了人鱼宫想拿我作为要挟，我逃跑的时候受了伤，不甚被海浪卷走，这才流落到抵暮海的。

    王青野眉心紧锁：那你的父母呢？时下你不想知道人鱼宫怎么样了吗？

    我当然也想。绵舒为难道：若是内乱未停，以我现在的能力也帮不了大家什么，反倒是可能会添乱。

    那要是内乱已经结束了呢？就不怕父母担心吗？

    放心吧，他们很安全，也会知道我是安全的。我们人鱼血脉相连的人是可以在梦里探知亲人是否还活着。

    王青野吐了口气：既是知道彼此安全倒还好。

    但一直流浪在外也总归是不好的，他自然是可以好好的养着绵舒，也不想让他走，可也不能为此而让人父母担忧，像绵舒这样的小鱼崽家里肯定是千娇百宠长大的，丢了怎么能不着急。

    时至今日，不管怎么说父母还是得见的，总不能随意拐了别人的崽吧。

    他握住绵舒的手：那等过段日子我陪你回去看看吧，也好让家里人知道你现在好好的，当然你也正好可以看看家里的情况。

    绵舒眼睛亮起来：你的意思是要跟我回海里吗？

    傻鱼？我又不是跟你一个品种，怎么陪你回海里？王青野道：人鱼宫离海岸最近的城地是什么？到时候我去此城地便是。

    绵舒叹了口气，托着脸丧气的看着王青野：人鱼族不喜人类，居住的地方离城地十分遥远，在人类难渡的深海中间，哪里有离得最近的城地啊。

    那确实有些麻烦。

    遥想当初小鱼崽也很怕他，看来是人鱼族的从小教导的，但是人鱼族厌烦人类也并无道理，确实是多数人对人鱼极其垂涎，毕竟人鱼浑身都是宝，太值钱了。

    既然这样，那只能航海，我去船行里找唐涑萧定造一艘牢固的船。

    绵舒却是忧虑，深海对于人来说太不安全了，不光有人鱼族，也有很大的海鱼，很多是要吃肉的，他是可以保护王青野，但是也害怕出现意外。

    还是算了吧，再等等我身体彻底好了以后我再回去看看。我回去很快，你要是航船的话，可能得数月的时间，有这些时间我都去了回来了。

    王青野摸了摸绵舒的头发，一时半会儿也不可能解决好：不着急，这件事可以从长计议。

    *

    春来日子过的快，百姓忙于耕种，趁着春光把能播种的庄稼都都赶着日子种下，不过眨眼就是十数日。

    月底一场春雨缠缠绵绵的来，城里一柄柄油纸伞飘来飘去，穿着蓑衣担着担子卖菜苗庄稼苗的村民面有喜意，细雨纷纷，秧苗便不会被晒焉儿了，虽说城里来往的人不如往日多，苗子却是好卖。

    这当儿城门口一骑快马入城，紧随其后的是一辆低调却难掩贵气的马车。

    马车中茶气清香，双手落于两膝的男子微微动了动手指。

    侯爷，已经进城了，先喝口茶吧。

    许多年不曾回来了，可有想家？

    男子睁开眼睛，上挑的眉骨英气中带着不羁之色，看向坐于一旁正在添茶的温和之人。

    侯爷忘了，我是个孤儿，不过是寄居于霞城罢了，谈不上想与不想。

    南平候眸子微敛，掩下眸中一闪而过的失望之色，忽的马车一颠，茶水溢出，撒了端着茶盏的男子一手，他眉心一紧，连忙一把抓住男子的手腕：可有烫到？

    无碍，茶水不烫。

    南平候抽出一张手巾覆在男子手上：我记得你最是怕烫。

    爷恕罪，方才一只野狗跑过，阻了马儿一下。

    你是在等本侯替你处置！

    属下惶恐。

    男子擦干了手，温声道：算了侯爷，一只狗而已，随它去吧，小县城不似京城。不妨我就此下车去看看附近有没有好的吃食，也好买些来给侯爷尝尝？

    舟车劳顿，你也累了，还是先安顿下来。且等过两日你出去逛逛吧。

    好。

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    第36章

    快点， 待会儿就赶不上看热闹了。

    二十六一日，是周竹和张燕儿大喜的日子。

    绵舒扒在院门前，张家这当儿已经忙开了， 庭前院后聚了不少人。

    张家的亲友不算多，张五也是年少的时候流落到霞城的， 旧时亲友早已经无从联系， 此次来的都是这几十年在霞城结识的朋友或是街坊。

    俗话说远亲不如近邻， 虽说不是亲友， 但是街坊张罗起来一样热闹。

    王青野占据了有利地势， 既可以看迎亲，又可以到周家去吃席。

    听到外头响起了吹锣打鼓的声音，他才从屋里出去， 周家的迎亲队伍已经过来了， 一番礼节过去，新娘才被牵着出来。

    张燕儿盖着鸳鸯流苏红盖头， 鞭炮声震耳欲聋，绵舒拽着王青野的手：想去看看新娘子。

    以后有的是时间看，不急着今日。

    走吧， 我们也去周家， 等着吃席去。王青野拎着礼物， 之前定的衣柜昨儿已经提前送过去了，原是今儿送更喜庆， 只不过今朝来往的客人多，他也不想闹的太张扬， 左右是祝福，提前一天也不碍事。

    两人径直去了周家的新房舍。

    人逢喜事精神爽，周母容光焕发的在门口接待亲友。

    哎哟， 王郎君，快，快里面请，等待会儿礼毕后我让竹儿好好同郎君喝两杯。

    不妨事儿，今儿是大喜的日子，好好招待亲友便是，我与他左右日日见着。

    竹儿承蒙了郎君您的关照，您和小哥儿快里面坐。

    王青野微微颔首，去人情处送了礼物和礼金后，这才引着绵舒进去。

    绵舒还是头一次来周竹的新房舍，入门外有片野生花园，大簇的红海棠开的喜庆，承了今儿这个好日子。

    周家房子不算大，前头有个院子外带个花园，宴客还是不错，往后便是屋子，一间主屋，四间卧房，另外厨房是单独劈的，于厨房相对的地方还有一个牲口棚子，设施一应俱全，算是城里还不错的人家了。

    周竹这新房舍当真不错。我以前便说这孩子有出息吧，今下找了份体面差事儿，才多久就置办了新屋舍，时下又取了个能干的媳妇儿，咱大周家人里几个同辈的比的上。

    大伯母，你以前还说周竹哥走街串巷做小贩没出息呢，眼瞧着这不是走街遇了贵人，结交了人脉才过上今天的好日子嘛。

    我以前这么说还不是因为周竹原本是读书人，你说读了书，识了字，做啥不好跑去做小贩。不过到底还是读了书好哈，不管做啥都能有出息。

    那可不，否则花那么多银钱往书院送当真是闲的啊？

    诶诶，瞅瞅，那边进来的郎君好生俊，那小哥儿也当真是好瞧。

    几个妇人同时望向了门口，其中一个磕南瓜子的道：害，那不就是周竹的东家嘛，我以前见过。

    哟，还不晓得东家竟然如此年轻，不晓得娶亲了没。

    可别打主意了，你瞧着跟在他身旁的小哥儿没，亲儿子呢！这事儿都传开了，鳏夫带子。

    大伯母当真是耳报神。也是可惜了，不过这丧了妻也能再娶嘛，也不是什么稀罕事，这东家有钱银，样貌又端正，谁家女儿去了还不是得占便宜。我去找周竹打听打听去。

    诶，这张婶儿，也不看看人郎君能瞧上她家姑娘，殷勤的像什么一般。

    绵舒听到几人谈话挑起了眉毛，偷摸着看了王青野一眼，叹了口气，都说成这样了怎么还有人上赶着要的。

    礼成以后，新娘子送进了洞房，新郎官儿便出来宴客了，方才还四散开的亲客一时间都围坐起来，厨房逐一开始上菜。

    王青野带绵舒随意寻了个地方坐下，流水席的菜式大多数是固定的，只不过请的厨子不同，味道也不一样，先上凉菜，后是肉菜、大菜，接着是汤菜，最后以一盘泡菜收尾巴。

    周竹率先来敬了酒：方才一直忙着都不曾来招呼郎君。

    都老熟人了，不必顾忌我，你去忙便是。

    周竹自添了一杯酒：不论如何，这杯酒还是得敬给郎君的，若不是郎君，我也没有今日，更不会娶到燕儿。我先干为敬了。

    瞧着周竹饮了酒，王青野也只好随礼喝了一杯：去忙吧，别说这些客气话了。

    那郎君随意些。

    好好。

    旁桌的人见周竹走后，旋即又端了酒上来，自荐是周家的长辈，寻着王青野敬酒攀谈，这般想要结交攀关系的，王青野早就见怪不怪，不过看在周竹的面子上到底还是没有拂人的面子，只好打着酒官司。

    绵舒尝够了席面儿后觉得这般酒官司真的是无趣至极，你来我往，说些弯酸漂亮话，听得人是头疼，索性他下了桌子，四处走走瞧个新鲜。

    眼下正是吃席的时辰，外头陆续还是有人来，但是已经不如方才的人多了，他踏过矮小的草，钻到了入门前就注意到的海棠跟前，一簇簇海棠含苞待放十分好瞧，他折了一枝下来，准备多摘些回去插瓶，二月二的时候摘回去的花枝都已经尽数凋谢，时下正好带些回去更替。

    一阵春风拂面，海棠花香中夹着一丝熟悉的气息，他忽的顿住了手，深感不妙。

    小殿下。

    一道略微有些沙哑的声音传来，绵舒下意识想要走，到底还是晚了一步，来者突然拦住了他的去路。

    潜伯，您怎么又来了？

    绵舒自知走不掉，不满的别开了头。

    戴着斗笠的老者直起伪装而佝偻下的背：小殿下，您答应了一个月后便同老奴回去，如今已经月余，若不是老奴此次动身前来，殿下准备藏到何时。除夕之时，老奴听手下来报，在霞城寻到殿下的气息，殿下可知老奴何等欣慰，废了几月时日找到殿下，其中波折数不胜数。难道殿下不想回去看大殿下和鲛王鲛后吗？

    我没有说我不回去，你总得等我把这边的事情处理好再走吧。我在霞城待了数月，好心人收留我，我总不能不辞而别。绵舒垂下眸子，心下烦闷，原想着能拖一日算一日，可是这样拖着的日子也是会有尽头的，且不知今日便是尽头了。

    除夕时他同王青野在城江里放荷花灯便感受到了人鱼的气息，彼时便猜测同族的人来霞城了，只是没想到他们会那么快就找到他。

    这些时日发生了那么多事，若是他现在一走了之，指不定王青野转头便把他忘了。