四年不见，当初凶狠的小狼崽已长成护妻护犊子的恶狼。天牧族的皇宫里有他的眼线，她不足为奇。她惊叹的是，她才从紫菱殿出来，他便晓得了一切。

    天牧族的皇城，与他而言还有秘密么？

    陆满庭拱手行了一礼：“庭儿不敢。庭儿今年二十有五，头一回为人夫、为人爹，自是在意了些。我许吟儿两日，两日后的巳时，我亲自来接。”

    说着“不敢”，陆满庭的脊背却挺得笔直，周身的气势骇人，直气得天尊腮帮子都在抖。今日初六，两日后恰是初九。

    老君主惶惶然：“......这？”

    三皇子站出来：“陆兄，此事过于突然，容我们先商议再给你答复。两国已是秦晋之好，本是美事一桩，不过我们总得给族人一个交代。此事等过了神女节再做定夺，可好？”

    神女节是天牧族最重要的节日之一，是当地人的风俗，以跪拜、朝圣神女的方式表达对神女的喜爱。神女节隆重，会举国欢庆三日，日子就在本月中旬。

    三皇子说话之时，不经意间露出白净手腕上带着的一根红色编绳。

    编绳有些年头了，打结的地方微微褪色，可依旧小巧精致，双线交织绕在一起，手法多变，可见送礼的人心思之重。

    陆满庭满腔的嫉妒被撩拨得快要溢出来了。

    他沉声道：“不，只给两日。”

    说完，陆满庭径直出了前殿，空留下一道凌冽的背影消失在拱廊的拐角处。

    和谈不欢而散，老君主几人去到书房接着密谈。

    书房在前殿的左侧。

    天牧族的皇城建筑和大庸国的不一样，没有蜿蜒的长廊，只有笔直回旋的拱廊。

    书房就在拱廊的最尽头。

    三位皇子态度鲜明。

    二皇子和大皇子坚决不同意将神女送给陆满庭，三皇子则认为以和为贵，毕竟从私心来说，吟儿母子跟了陆满庭比呆在紫菱殿好。

    可这些话，三皇子窝在肚皮里，不会说的。

    老君主倾向于和谈，年岁大了，有心无力，也上不了战场，不忍皇城伤痕累累。

    更何况，他曾经和陆满庭在沙场上交过手，那位年轻的帝王骨子里是嗜血的掠夺本性，一旦开战，天牧族毫无还手之力。

    天尊一直沉默着，抱着一把佛尘凝神，似在思量。几人一时拿不定主意。

    一位侍卫急匆匆进来汇报情况：

    ——“大庸国的十万军马已抵达城外！”

    十万军马是什么概念？天牧族的皇城不过一万兵马，还是勉强算上退役的老兵和后勤的补给人数。

    众人大骇，先前极力不同意的二皇子和大皇子也歇气了，闷不吭声，毕竟天牧族和大庸国实力悬殊，心头还是有数的。

    陆满庭既已说了“先礼后兵”，他们不怀疑对方动真格的。

    陆满庭在漠北年少成名，除了极度的嗜血外，从不食言，可谓他让三更死绝不留五更。只是没想到陆满庭动作这么快，前脚才出了前殿，大军已包围皇城。

    看来，来之前他早早做了准备。

    为今之计，天牧族必须得交出神女，不交也得交。可如何向族人交待呢？

    老君主：“敢问天尊有何主意？”

    天尊冷呵：“我们有选择的余地么？神女只能送给他。不过，怎么个送法、什么时候送，有讲究。”

    陆满庭限定了两日，两日后，天牧族按时交人就是。可小两口正闹着呢，神女若不愿意跟他走，或是闹了什么幺蛾子，可怪不得天牧族。

    那小子夜闯紫菱殿、来去自如，丝毫不曾把她这个师叔放在眼底；嘴上说着客气的话，实则阴狠毒辣，以大军压境，逼得天牧族交人。

    神女是她多年的心血、是天牧族的信仰，让她如何咽得下这口气？

    天尊的眸底泛起一丝寒意，斜对面的三皇子则微微蹙眉，许久不曾言语。

    须臾，又一个侍卫来报——“启禀君主，大庸国的皇帝陆满庭去了紫菱殿！”

    紫菱殿是神女居住的殿宇，普通人不得擅自出入，便是三位皇子去了紫菱殿也需得先行通传，更遑论外族男子？

    这是极为不妥的。

    二皇子：“儿臣去把他拦下！”

    老君主剁了一脚：“你拦得住？罢了，随他去吧。”

    抛开神女这层身份，陆满庭去看望自个的妻儿，委实没甚好阻拦的。

    *

    大庸国的新帝索要神女的消息，很快传到紫菱殿。

    紫菱殿，苏吟儿手持一把摇扇在殿内不断地徘徊。

    对于她昨夜的言语，陆满庭根本不曾放在心上。不，他从未放在心上！但凡他想，他有的是法子掳走她！

    六月的天气炎热，不到晌午的阳光火辣辣的，刺目地紧。庭院里墙角的蔷薇花盛，红的、白的、黄的、粉的，蹙在一起，却是焉焉的，没个生气。

    假山池下、流水淙淙，无精打采的喷泉掩着水榭华庭，偶有呱噪的蝉鸣。

    不知是有了身孕，还是不适应漠北干燥的天气，苏吟儿比往年都要怕热。

    她穿着一席大红色的齐襦纱裙，纤薄香肩上披着的薄纱如水，够单薄了，却依旧不觉得清凉。

    这两日发生的事太多。

    先是平安抵达漠北，再阴差阳错知晓自个从前的身份；她尚且来不及欣喜，悲哀地发现自个只是从陆满庭的牢笼逃到了另一个牢笼。

    唯一值得庆和就是找回了“义兄”——三皇子阿卡。

    苏吟儿手中团扇翩翩、摇曳生姿，露出的半截皓白手臂似白玉无暇。团扇上绘着的异族美人灵动，下方吊着的珍珠流苏微微荡漾。

    她细长的柳叶眉紧蹙，每行一步叹一口气，时不时望向庭外蔚蓝色的天际，水润的眸底隐隐流露出不安。

    与她截然不同的是金少。

    金少嘴里衔着半截野草，吊儿郎当地哼着不成调的曲子。也不知他从哪弄来几口大木箱，近乎摆了半间内殿，把但凡能带走的金银珠宝全搜刮了。

    “萝卜头，这青花瓷不错，有些年头，拿出去能当个好价钱。可惜太大了，这箱子装不下，咱还是拿些轻巧的。”

    金少在殿内肆意地翻箱倒柜，就连床头吊着的夜明珠也没放过，大有收好了就即刻出紫菱殿的架势。

    苏吟儿：“你就这么想我回去？”

    “嘿，这哪是想不想的事？陆叔准备攻城了，咱俩还跑得掉？”

    金少取下壁柜上摆着的双鹤金鼎，托在掌心掂了掂重量，转身放入大木箱。见着苏吟儿脸色渐沉，他敛下嬉笑，凑到她跟前，故作正经。

    “你要我说心里话？我一千个、一万个不愿意你回去。陆叔那般待你，不给你磕头认错、不给你写血书保证，咱绝不原谅他！”

    苏吟儿：“谁要原谅他？谁要原谅他！”

    “对对对，不原谅，不原谅！”金少将苏吟儿推至贵妃踏上坐好，殷切地端了盏凉茶，“消消气。别想了，这不还有两日么？”

    苏吟儿接连喝了两盏凉茶，桃腮上气着的绯红才淡了些。

    陡然，殿外传来粗狂的男中音。

    ——“别拦着，我来看望我们娘娘！离远点啊，我这把大刀可不长眼！金少？金少！快点出来迎接老子！”

    金少冲出内殿，对着堂而皇之闯进来的王将军笑了笑，竖起大拇指。王将军的身旁，跟着冷峻的风离。

    金少：“你丫的，有胆识！敢硬闯紫菱殿！”

    苏吟儿寻着声响出来，对着伺候的侍女低语几句，抵在王将军和风离胸前的长剑立即撤下。这些侍卫提前收到消息，没怎么拦他们，不过是做做样子。

    王将军和风离单膝跪下：“拜见娘娘！”

    苏吟儿虚扶了他们一把。因着有孕，俯身弯腰的动作不是很利索。

    “快快请起，二位无需客气。”

    风离却没起来，低垂着头：“从前风离多有隐瞒，还请娘娘责罚！”

    风离指的是他帮着陆满庭一起哄骗苏吟儿的事。他是陆满庭多年的近身侍卫，对娘娘的身世和过往熟知，也晓得陆满庭对娘娘所有的病态心思。

    苏吟儿捻着如葱玉指，盈盈美目泛起一抹哀伤，却很快转瞬即逝。她莞尔一笑，明媚的瞳里晕着春天般的娇艳。

    “罢了，此事本由不得你，过了就过了。”

    风离诧异地抬眸，似是没想到苏吟儿全然不与他计较，再细想，娘娘不就是这般好相处的性子么？

    王将军把他拉起来，环着风离的肩：“我早说过娘娘大度、不记仇，你偏不信？怎地，现在信了？”

    风离腼腆地笑，王将军又搂过金少。

    “你这小子，把娘娘照看得好呢！瞧娘娘这气色，比头两个月润多了呢！回头跟皇上说说，让皇上赏你！”

    金少推了王将军一把，笑道：“你以为我是你，大老粗一个？”

    众人嬉笑，调侃起对方嘴没个把门的。苏吟儿本不善言辞，看着故人开怀，一展愁颜，云锦广袖半掩娇容。

    一双赤着金边的黑色足靴气势威严地走进。

    玄色衣袍拂过鞋面上的凶悍麒麟，尖锐的獠牙骇人；再往上便是一双笔直修长的腿。

    那熟悉的气息，伴着清风送来的淡淡荷叶香，苏吟儿不用看也知道是谁。

    晕着笑意的眸子瞬间就暗淡了。

    她没有丝毫的犹豫，快速转身往内殿走。

    “我乏了，改日在同几位闲聊，恕不远送。”

    迈过来的黑色足靴狠狠一顿，那本就凌厉的气息愈发地张狂。陆满庭双手负在身后，紧抿着唇线，眸色深深暗沉如黑夜。

    欢愉的气氛瞬间将至冰点。

    王将军是个脸皮厚的，快速跟上匆匆离去的苏吟儿。

    “娘娘，您这宫里头有水吗？天牧族的人不厚道，我们来了快两个时辰，一滴水没见到。我要渴死了，跟娘娘讨碗水喝。”

    王将军边说边抢先走到苏吟儿的前头，甭管苏吟儿愿不愿意，这碗水他是赖定了。同时，他不忘回头给风离比了个手势，风离红着耳尖跟上来。

    “那个，娘娘，属下......也渴。”

    金少挑着眉呵呵一笑，揽着王将军和风离径直入了内殿。

    “当然有啊！娘娘是那般小气的人，一碗热茶都舍不得？我跟你们说，紫菱殿的金银花露可是一绝，加了蜂蜜的，倍儿甜！”

    三个大男人说说笑笑，一点不见外，坐到了八仙桌前。