第23章

    李煦从钟华甄这里离开时， 一轮圆月正好高高挂在天空之上。

    狭窄的小巷中，细枝枯杈落下斑驳树影， 随风轻轻摆动。一辆马车缓缓停在妓坊后门前， 马车门打开，露出干净的白袍一角。李肇从马车下来， 一个小厮早早等候在门前， 迎他进门。

    郑邗前段时日遇刺， 箭伤得巧妙， 差几厘碰到心脏， 光是取箭就耗费整整一天的时间， 至今还在妓坊之中昏迷不醒，没人敢挪动。

    大司马膝下只这么一个亲儿子， 养到四十多岁要什么有什么， 即便是给执金吾的重职也不眨眼。如今命在旦夕，他连手上的要紧事都放了几天。

    大蓟朝皇帝勤政， 但手段平庸，导致朝中尸位素餐的官员居多，即不能匡主，又无以益民， 郑邗则是其中的典型。没人能拿他怎么样，大司马会保他。

    他手上的案子一桩接一桩， 偏偏证据都被抹了， 没人愿意做证人， 谁都没有办法定罪。

    除太子外， 旁人皆不敢得罪这位郑家大公子，生怕什么时候引他不顺心，届时招来郑家的报复。家中有妙龄女儿的，更要藏得紧些，若是入了郑邗的眼，日后铁定嫁不得好人家。

    若再惨上一些，那便像冯侍郎女儿一样，在礼佛的路上被抢，这辈子或许都见不到父母。

    但她比别人好上一些，她表哥是当今圣上的三皇子，平日里得宠，在皇帝面前也能说上话。

    李肇相貌清隽，性子是出了名的好相处，同钟华甄样温温和和，但钟华甄在太子身边呆得久，不常接触她的人都说她清高冷傲，如松柏难折，李肇却依旧同人言笑交友，守礼得体。

    可他今天面色稍冷，平日里的温润也多了几分冷漠之意。

    郑邗抢人的事他知道，大司马溺爱长子，对这种事视而不见。他们手上一直没有证据，他也动不了郑邗。

    小厮领他进妓坊之中的一间别院，提在手上灯笼隐隐驱散路上的晦暗，月光照下，亮如白昼，连地上的青石板都看得清楚。

    妓坊别院里的带刀侍卫比往常要加多一倍，小厮恭敬停在一间屋子门口，请李肇进去。

    李肇看了一眼这小厮，推门进去。

    里面坐着一个老人，头发花白，脸上有疲倦之态，浑身却有精明之气。郑坛在一旁给他沏茶，热气腾腾而上。

    李肇站在屋内，开口道：“大司马邀我来这种地方，就不怕太子殿下的人发现吗？”

    大司马没说话，郑坛拍了拍手，两个侍卫压着一个年轻女人出来，她一见到李肇就潸然泪下，扑到他怀里，喊了声表哥。

    李肇抱着这女人，脸色变得比方才还要冷上三分。

    郑坛笑了笑，“冯侍郎对郑家有所误会，故郑某帮忙把冯小姐找了回来，以示诚意。”

    李肇怀里的是冯家小女儿冯淑淑，半个月前被绑走消失不见。她面色不佳，眼睛红肿，但身体并没有明显的受伤之处，李肇松口气，让自己的侍卫先领她回马车。

    他拱手道：“舅舅冲动不知事，得罪冒犯郑将军，望大司马大人有大量，能饶他这一回。”

    大司马这几日进的茶饭少，人瘦了几分，声音也嘶哑得厉害，他缓缓开口：“邗儿在外名声不好，冯侍郎有所误会，也是正常。”

    两个人打着马虎眼，心里都清楚冯淑淑这些天受了什么苦。郑邗强抢民女不是头一回，玩腻了就会送回去，很多官员敢怒不敢言。

    李肇本来以为这事不会发生在自己身边，但他没想到郑邗胆子居然真的那么大，会把手伸向他舅舅的女儿。

    他开口道：“舅舅现在在太子手上，他是吃不苦的，若舅舅能出来，大司马要我做的事，我自会照做。”

    郑坛方要开口，大司马便道：“坛儿，你先下去。”

    他脸色微变：“可父亲……”

    “邗儿那边需要人看着，你过去看看是否有人怠慢，”大司马说，“我与三殿下有事要说，你下去。”

    郑坛在受宠方面一向不及郑邗，有许多机密事都不能参与，大司马十分重视血缘。

    郑坛敬重父亲和兄长，只好看一眼李肇，退了下去，把门关上。

    “不知道大司马何时能把我舅舅救出来？”李肇开门见山问。

    大司马倒也不急，他端起刚刚郑坛倒的茶，说道：“三殿下请坐。”

    李肇没闲心做，他上前一步，“郑将军遭遇我深觉同情，但大司马是聪明人，冯侍郎莽撞又好面子，这种杀人的勾当，怎可能是他所为？事情背后一定有别的人，难不成大司马就这么好心不追究？”

    不少人都知道李肇和冯侍郎的关系好，皇帝念他母妃早逝，也特许冯侍郎时不时送东西进宫。其中缘由大家都会猜，皇帝心中属意太子，对旁的皇子要求并不高。

    大司马打量李肇，见他眉间急躁，便知他是真的在为冯侍郎的事担心，“殿下若要称帝，那就必须要时刻沉稳，不当有太多妇人之仁。太子好不容易抓到把柄，你要是一直催促，到时他送回来的，可能就是一具尸骨。”

    李肇脸色微沉，“大司马慎言。”

    “三殿下，”大司马看向他，“太子与你一向不合，你若是压不住他，日后他登基之时，你便再也胜不过他。”

    所有皇子里，李煦能力是最出挑的，也是最不好控制的。他有主见，处事果断，谁也无法左右他的决策。

    李肇微握拳，不说话。

    大司马拿过一旁的拐杖，慢慢站起来。郑邗的事让他分神太多，每到晚上就容易眼睛看不清。

    屋内的拐杖点地声一顿一顿响起，他走到李肇面前，道：“在此之前，老朽有事想请教三殿下。”

    李肇问：“大司马想说什么？”

    “陆状元去邺城的事，你是怎么做到的？”大司马身形虽有佝偻，但施压时的震慑依旧强烈。

    李肇却后退了一步，他手紧握成拳，戒备之意浮于脸上。

    大司马抬手拍了拍他的肩膀，笑眯眯道：“三殿下不用紧张，老朽只是随便问问，若是说不出，也便算了。”

    李肇顿了一会儿道：“父皇喜公正严肃之人，重阳宴那天我和父皇提舅舅的事，发现钟华甄给他举荐魏函青，我同他说魏函青年纪太轻，压不住人，到时反倒让皇家名声受损，他应该是已经答应钟华甄，稍有犹豫，我便趁机提一句陆郴。邺城虽远，但能捞的油水不比别的地方少。”

    重阳宴那天李肇因为冯侍郎迁怒到钟华甄的事不少官员都在说，大司马也知道。至于他所说的邺城油水多，这也是事实，前几任通判都是因为贪污数目巨大被皇帝撤职问斩。

    大司马仔细打量李肇的表情，没发觉有异常，更不像在说谎，他拄着拐杖缓缓回座位。

    “三殿下应该也听说坛儿去提审冯侍郎，人没见成，最后还被赶来的太子殿下训斥一顿。”

    李肇问：“你们到底想做什么？”

    大司马坐下道：“我做什么不重要，重要的是三殿下的态度。你是想救自己亲舅舅，还是想眼睁睁看着太子利用这件事监视郑家和冯家，都看你怎么想。”

    李肇并不胆怯，他眼睛直视大司马，握拳道：“若我说我只想救冯侍郎，大司马会怎么看？”

    大司马看他眼神中急迫想救人的心思，慢慢点头道：“老臣自然愿意辅佐三殿下。”

    ……

    李肇和大司马达成协议，被郑坛派人送出门。冯淑淑蜷在马车一角不停抹眼泪，见到李肇就嚎啕大哭，李肇抱着她，撩开窗幔望别院中看了一眼，又慢慢收回视线。

    宫中有宫禁，不许皇子在外过夜。他把哭得快晕过去的冯淑淑先送回冯家，之后才开始回自己在外的私宅，有人早早在那等候。

    而郑坛在他们谈完事后就回屋看大司马，直接道：“父亲太过信任那小子，他若是趁机下手，防也防不住。”

    郑坛十多岁起就在郑家，到现在也有二十多年。虽不参与大事决策，但小事遇到也不少，对此最为熟悉。

    大司马喝口茶，“李肇是聪明人，整个京城只有我才能救冯侍郎，他还不傻。”

    妓坊近几日都十分冷清，为了找出同犯和凶手，官府直接封路。只有大司马为了见儿子，经常过来。

    他选中李肇而不去选那些更为势弱年纪小的皇子，便是因为李肇有软肋，但凡能掺和上感情的东西，总比理智的人要容易控制。

    郑坛皱眉走近道：“李肇就算重情重义，也不是做大事的人。”

    “若他是做大事的人，反倒容易引起各种事端。”

    大司马语气淡淡，他缺的不过是一个正当名头，李肇不想惹事，连宋之康代郡治水一事都推到太子面前。现如今他就算不想投靠，也只能求着他救人。

    郑坛道：“说来说去还是太子做的好事，大哥的事绝对跟他脱不了关系，日后他若是落到我手中，我必定让他吃不了兜着走。”

    大司马没有回他。

    郑邗最近情况一直不见好转，大司马已经好几个夜晚不能安睡。

    郑邗出事那天太子和钟华甄从京郊回京，照理而言不一定是他所为，但连宋之康都死在他们手里，这也间接证实郑邗的伤跟他们有关。

    郑坛发觉他心中不悦，忙给他续上热茶，“父亲也别着急，方才御医来报，说大哥今天伤势比前几天要好上很多，不出意外，五天内应该能醒。”

    “邗儿吉人自有天相，”大司马松口气，“我再去看看他。”

    郑坛犹豫道：“郑沐的事怎么办？大哥平日最宠爱她，周吝现在为了儿子而助我们，但郑沐肚子里的孩子连大哥也不知道是谁的，要是被周吝发现，岂不是……”

    郑沐名义上是郑邗的女儿，实际上不过是郑夫人陪嫁婢女的孩子，长得好看，赐郑姓代表郑邗对她的宠爱，她从庄子回京起就经常和他同吃同住。

    郑邗子嗣不多，大女儿早就远嫁，郑沐如果怀的是郑邗的孩子，那府内就得供起来，若是周家小儿子的，那留着也没什么用。

    “周吝是墙头草，不能完全信，”大司马说，“孩子的事等邗儿醒后再说，扶我起来，我去看看邗儿。”

    郑坛忙扶大司马起身，出门去看郑邗。

    ……

    钟华甄被李煦闹了一顿后，白天的闷气消了不少，第二天一觉醒来时，连精气神都好上许多。

    长公主大清早便来看她，见她面色确实比那天红润之后，放下心来。

    可她还是把钟华甄说了一顿，话里话外都透着李煦扫把星害人，就差禁止她和李煦来往。

    钟华甄躺在床上，无奈应下。

    虽然长公主大清早就过来，但她并没在这里久留，吩咐几句钟华甄好好注意身子，便又回了佛堂。

    等长公主离开后，南夫人才从檀香木橱柜中拿出一盒用来涂疤痕的清凉膏。

    这盒清凉膏方才已经用了一些，只是长公主突然过来，南夫人便急急忙忙藏了起来。

    天气一时凉一时热，琢磨不透，屋子的门窗紧闭，连帷幔也放下来。

    钟华甄轻解衣衫，干净白衣斜搭在手肘，露出小巧圆润的细肩，青丝长发垂在另一边，南夫人给她肩上的牙印抹药。

    她现在没束胸，酥酥翘翘的胸口鼓起诱人弧度，堪堪撑住衣袍，从上往下看时，已经能看出未来雪堆沟壑的雏形，精巧无暇。

    南夫人看着细嫩肌肤上的牙印，顿时生出心疼，手上动作都轻柔许多。

    “老奴昨夜有些劳累，便睡得熟些，没想到太子殿下竟又会突然过来。”

    “他还是以前的性子，没发觉什么奇怪，”钟华甄没把他昨天的胡话说出来，“我瞧他应该是有事，顺路来找我一趟。”

    “侯府守卫森严，他就算再顺路也不该顺来你的住处，”南夫人沾着药膏轻涂，“长公主与威平候感情深厚，至今都没接受威平候离世的事，当年跟外边说你是男孩也罢，偏为了威平候让你二十岁才能袭爵，若是能早些，便也不必困在京城之中。”

    长公主与威平候的夫妻情意常被世人津津乐道，即便是有个钟华甄在，她也保留了许多威平候的东西。

    皇帝对她实在宠爱。

    “连陛下都由了她，倒不必强求母亲，”钟华甄轻叹，“路老说我身体本就差，近些年才养好，若是不趁月份小流掉，怕是会出别的事。”

    她是长公主和威平候唯一的孩子，无论出什么事，都该为钟家诞下一个后代，但时机还没到，这孩子要不得。

    若是贸然因为李煦而不能生育，长公主会想什么，她也不知道。

    南夫人只是个小嬷嬷，也没法子，“到底是难办，如果现在能离京一个月，这是最好不过的，一直往下拖，实在太伤身子。”

    “走一步看一步吧。”钟华甄轻按额头，她比谁都知道现在做的难处。