他亦看向她，端起茶盏来浅抿了一口，算是敬她。

    颜凝笑笑，微微的点了点头。

    很快，集会开始，士子们先是谈些诗词清谈，渐渐的便开始针砭起时弊来。

    “当今陛下仁德至孝，不忍拂太后之意，这才渐渐助长了康王的气势。”

    “兄台有所不知，所谓君君臣臣，陛下是君，康王与太子皆为臣子，并无什么高低贵贱之分。咱们为臣子的，行的不过是忠君之事，陛下立储之事由不得我们操心。”

    “此言差矣！天下事自然天下人都可论，立储之事乃国本，又有何不能言的？兄台若是怕事，趁早卷了铺盖回去，以保万年平安。”

    ……

    颜凝听他们所说的，也不过是当今康王与太子的即位之争。可即便本朝民风开放，当着当事人的面讲，终归也有些尴尬。

    她不由看向谢景修，只见他神情悠然，似乎全然不为所扰似的。

    颜凝悄悄走到他身边坐下来，轻轻的拉了拉他的衣袖，低声道：“他们不过书生意气，并不懂朝堂之事，殿下别放在心上。”

    谢景修侧过头去，在她耳边道：“姑娘放心，孤只当是犬吠。”

    颜凝会意的点点头，便走回了原本的位置上坐好，低声道：“表哥，怎的不见姚遇安开口？”

    方才谈论诗词他便一言不发，如今谈论朝政之事，他也完全不参与，仿佛置身事外似的。

    孟昶笑笑，道：“表妹无须担心，姚兄一向独来独往，并不喜欢这种场合，更不愿与人争辩。”

    颜凝点点头，陡然听得有人道：“说句不怕掉脑袋的话，现如今这种局面，还是因为太子无能之过！我听闻前些日子太子在南山遇袭，刺客至今未查明，可见太子早已失了民心，倒是康王殿下福泽深厚，才是天命所归！”

    “一派胡言！”颜凝猛地站起身来，气势汹汹的看着他。

    “你是何人？”那人质问道。

    孟昶忙站起身来，想将颜凝护在身后，可颜凝却没有丝毫要退缩的意思。她挺直了腰背，道：“怎么，骂你还要先报姓名吗？”

    那人看了颜凝一眼，道：“不过是个小姑娘，我不和你一般见识。等你们将来便会知晓，我所言非虚，别说陛下现今尚未决断，便是将来真将这天下给了太子，只怕太子也守不住！”

    颜凝冷笑一声，道：“阁下还未入朝，这以口为剑，出口伤人的本事倒是学得通透呢。”

    “这里没你说话的份儿！”那人急道：“你一介女流，知道什么？”

    颜凝抬眸看向他，道：“你方才刚说了天下事自然天下人都可论，怎么，轮到自己这里，便是女子不能妄议国事了？究竟是不许我说，还是根本是害怕说不过我？”

    谢景修目不转睛的看着颜凝，自他有生以来，还是第一次有人这样不惜一切的维护他，他不觉心下震动，原本平静如冰的神情也多了几分迷惘错愕。

    “你！”那人恼羞成怒，指着颜凝的鼻子道：“女子无才无德，不配议论国事！”

    “是么？”

    身后传来谢景修醇厚的声音，却不同于以往的和善，这话语里带了三分威势，便将那人压得说不出话来。

    谢景修缓缓站起身来，走到颜凝身侧，居高临下的看着他。

    他俊美无俦，又气势迫人，便是瞎子也看得出他出身不凡。

    “你说女子无才无德，我却要说这天下多的是巾帼不让须眉的女子。有妇好、木兰上阵杀敌，有嫘祖、道婆缫丝养蚕，你这身上穿的、用的皆出自女子之手，又有何脸面说女子无用？”

    谢景修说完，全场掌声雷动，他说得有理有据，又颇有气势，连姚遇安都忍不住抬头看了他几眼。

    那人吃了瘪，心有不甘却又无话可说，只道：“我……”

    颜凝瞪了他一眼，道：“怎么，你还敢看不起女子吗？”

    他气急败坏的看着谢景修和颜凝，道：“我今日一个人自然说不过你们两个人，等他日同朝为官，我们再走着瞧！”

    “阁下若有这个本事，大可去试试。”谢景修冷声道：“只不过阁下德行有亏，只怕入不了朝，也做不得官了。”

    那人一惊，还未来得及说话，便被谢景修手下的人拖了出去。

    第18章 吃醋

    风波平息，颜凝刚坐下来，便觉好像有人看着自己。

    她回头一看，只见一旁的街上停着一辆车驾，隔着纱窗，隐约可以看见里面坐着一个男子，他微低着头，让人看不清他的面容，可瞧着那五官的轮廓，便知他相貌不凡。

    颜凝收回了目光，只向后坐了坐，让颜予潭挡住了那人的目光。

    经此一事，士子们也再没了参议国事的兴致，只三五成群的畅谈理想去了。

    孟昶带着颜凝、谢景修等人走到姚遇安身边，拱手道：“姚兄，我这几位朋友久仰你的大名，想与你交谈片刻，不知你现下可有闲暇？”

    孟昶这话说得颇客气，在此之前，他已和颜凝等人提过，姚遇安此人性子孤僻乖张，若是他看得上的人，便是说上一天一夜也不嫌多，可若是入不了他的眼，只怕多说一句他都不耐烦。

    只见姚遇安站起身来，看了颜凝等人一眼，将茶盏放在案几上，道：“孟兄，这茶吃完了，我也该回去了。告辞。”

    “可是……”

    “孟兄的朋友颇有见地，却不是我高攀得起的。”

    姚遇安说完，便再不顾他的阻拦，只朝外走去。

    孟昶还想再说，颜凝却道：“不必了，此事强求不得。”

    孟昶点点头，道：“姚兄性子如此，也罢。”

    几人见姚遇安走了，便也意兴阑珊的向外走去，还未走几步，便听得有人怒吼道：“姚遇安，我当你去哪里了，原是在这里蹭吃喝啊！”

    颜凝抬眼看去，只见一个满脸横肉的男子狠狠的抓住了姚遇安的衣襟，道：“说什么宰相才、状元相，连住店的钱都掏不起，依我看，你就是个穷鬼！”

    姚遇安没了方才的风发意气，只任由那客栈老板抓着，道：“我已与你说过，待过些日子，我自会还上所欠钱财。”

    “过些日子？你当我是傻子哄呢！就你这种穷得叮当响的寒门子弟，哪来的银子还？你趁早还了我银子，要不然就随我去见官！”

    颜凝刚想开口，便听得谢景修道：“你怎知，寒门便不出贵子呢？”

    他走到那客栈老板面前，道：“当今陛下尚且礼待读书之人，你如此形状，还敢去见官吗？”

    那客栈老板被他说的失了三分底气，只强自道：“你是何人？”

    “我大宋百姓路见不平皆可仗义执言，怎么，我没有功名在身便不能说话吗？”

    那客栈老板听着，嗓门不觉提高了几分，道：“我管你是什么人，我只知道欠债还钱，天经地义！”

    谢景修笑笑，道：“他欠你多少钱？”

    那客栈老板道：“三两银子！”

    谢景修从怀里掏出一锭金子，扔在那客栈老板手里，道：“我替他还了。”

    那客栈老板一喜，忙不迭的捧着金子，将姚遇安松了开来，道：“大人早说替他还钱，我也不必闹这一遭了。”

    谢景修浅淡一笑，道：“你要三两金子，我给你三两银子，知道为什么吗？”

    “为什么？”老板一愣。

    谢景修道：“多余的钱回去安顿安顿家小吧。”

    “大人，你……”

    谢景修勾了勾唇，道：“若他当真中了状元，做了宰相，你还有活路么？”

    “若他不能高中呢？”

    “他的同窗好友，今日见他受辱，他日会饶过你吗？”

    此言一出，那老板登即便瘫在了原地，朝着姚遇安痛哭流涕道：“公子，我这也是气昏了头，我……”

    姚遇安看着他，又看向谢景修，道：“今日多谢阁下。”

    谢景修浅浅一笑，道：“举手之劳而已。”

    他言罢，便摆了摆手，与颜凝一道走了出去。

    姚遇安却目不转睛的看着谢景修的背影，半晌，他站直了身子，朝着谢景修的背影作了揖。

    别了姚遇安，颜凝便让孟昶和颜予潭先回去，自己则和谢景修一道，缓缓朝着街市上走去。

    颜凝方才看见的车驾仍旧停在那里，她凝眸看去，只见那车驾中的男子不知何时已离开了。

    她转头正要离开，忽被一人拦住了去路，把她吓了一跳。

    待她看清眼前人，又不由得气极反笑，道：“世子，这么宽的路都不够你走吗？”

    听着她的阴阳怪气，谢以安只觉得心里一梗。

    “你与我退亲，便是为了他？”他故意把最后一字拖得很重，看样子是气得不轻。

    颜凝先是一愣，还没明白他这个“他”指谁，随即又琢磨出一点不与寻常的……酸味？

    “啧啧，世子，你今日出来是吃了醋吗？怎么一股子酸味？”

    谢以安紧了紧拳头，摆出一副轻蔑模样，淡淡道：“别把自己看得太高。”

    “我也没想把自己看得多高，只是世子这般气势汹汹来兴师问罪，很难不让我多想。你既不是吃醋，那管我的私事做什么？我可没吃世子你家的大米！”

    颜凝说完，绕过他便走。

    谢以安一把攥住她的手腕，眼里像是淬了冰，道：“颜凝，你好得很……”

    颜凝皱眉，想要甩开他，可力气到底小了些，只得硬声道：“谢以安，你放手！你弄疼我了。”

    谢以安没有放手，倒是另一道声音插入：“世子当街为难一女子，真不怕被人传出去吗？”

    谢以安猛地回过头来，见是谢景修，心中只觉更气，但碍于面子，还是心有不甘的松了手。毕竟这周围还有路过的百姓，被旁人看见只怕不好。

    谢以安这才意识到，自己刚才有点失控。

    颜凝趁着他松手，赶忙躲到谢景修身后。

    而这一举动，落在谢以安眼中，便似针扎一般刺眼。

    他看向谢景修，不甘道：“殿下是要为这种女人出头吗？她今日攀附于你，明日便可为了更高的权势攀附旁人！”

    “孤相信阿凝不会。”

    谢以安脸色骤变。

    谢景修将颜凝护在身侧，他逼视着谢以安的眼睛，一字一顿道：“更何况，也没人能比孤有更高的权势了。”

    谢以安面如寒霜，拢在袖中的手指紧紧攥着，却一个字都说不出来。

    半晌，他最后看了谢景修和颜凝一眼，终是没说出什么来，便拂袖上了马车。