她偎在他胸膛上，脑袋贴着他的肩膀，嗓音显得有些虚弱：“……官兵来了吗？”

    元容道：“没有。”

    “殿下可否放过一些山匪？”她低声说着，似是小心翼翼地，怕他觉得不快。

    他脚步顿了一下，垂眸看向她：“这里有山匪帮过你？”

    她是从行宫内被劫走，身上自然不可能有柳叶刀这种东西，既然她方才是用柳叶刀杀了虎头山的大当家，想必此物该是哪个山匪私下里给她的，因此大当家并未设防。

    “虎头山的二当家本性不坏，是个有情有义的人，此次还因为我受了牵连，被大当家挑断了手脚筋……”

    顾休休将上次被劫车发生的事情说了出来，顺带着讲了讲今天在行宫被劫走后发生的事情：“有些山匪是三年前平城之战，从平城逃出来的百姓，走投无路，才到了这虎头山上做山匪……”

    说着，她似是想起了什么，苍白无色的脸庞上，总算添了些颜色：“那一柄柳叶刀是个叫山子的男人，给我防身用的。我还收了个小弟……他叫铁牛，也是从平城逃出来的难民，此时应该就在大当家院子里，好像是被大当家给绑了。”

    见顾休休能一次性说这么多话，便知她恢复了些精气神，虽然看起来仍是虚弱无力，却比方才在屋子里濒临崩溃的模样好多了。

    “好。”元容微微颔首，侧过头，对着院子里跪了一地的暗卫吩咐道：“将铁牛从院子里翻出来，叫他去指认，凡是他点名的山匪，便都带去洛阳城内的别庄里……”

    “余下的山匪捆起来，让刘廷尉处理。”

    这意思便是不光放铁牛他们一命，还为他们善后，将他们接到别庄里去避祸。

    如今铁牛也知道了大当家的真面目，谁是大当家的走狗，想必铁牛心里也有数。叫铁牛去指认，便是让他带走自己手下的弟兄们。

    至于剩下的山匪，那该都是大当家的人了。此时的刘廷尉正火冒三丈，一幅要杀人的模样，刚好刘廷尉又掌管刑狱审讯，交给刘廷尉处理再好不过了。

    说罢，元容沉吟着，又补充了一句：“虎头山的二当家接到东宫里，拿孤的手牌请军医来，替他接上手脚筋。”

    秋水为暗卫之首，应了一声。

    他今日脸上没有蒙着黑布，本是围着脸，发现顾休休从行宫失踪后，第一时间去禀告了元容，跑得太快，那蒙脸的黑布早不知道掉到哪里去了。

    虽然知道顾休休现在大抵没有心思看他，他还是怕自己的脸吓到她，将头埋得很低。

    秋水跪在地上，弓着身子，沉声道：“属下失职，没能护住女郎，愿领罪受罚！”

    闻言，元容还没说话，顾休休却是努力地偏过了头，抬起双眸，向秋水看去。

    她对秋水的记忆，仍停留在永宁寺寮房外，顶着一条小金鱼的蒙脸暗卫上。

    秋水手脚很麻利，又懂得什么时候做什么事情，上次贞贵妃想要诬陷她，多亏了秋水及时发现春芽的难处，从永宁寺到洛阳城几次奔波，救下春芽的父母，才能顺利策反春芽帮她演戏。

    “殿下，这事不怪秋水……”顾休休扭回头来，裹在白狐裘里的小手，露出两根细指来，轻轻勾住他的衣襟：“若不是四皇……”

    她倏忽停住，抿了抿唇：“秋水进不来行宫，自然不能时刻守着我。山匪们都是从行宫内的暗道里钻出来的，今日是我大意了，与秋水无关。”

    元容看了一眼跪在地上的秋水，抱着她往前走去：“起来罢，办好了孤方才交代的事情，便当做将功赎罪。”

    秋水抬起头，看着他离去的背影，微微怔愣了一瞬。

    太子一向是赏罚分明，做得好就是做得好，失误了就是失误了，从没有这样含糊过去，用一句将功赎罪便轻描淡写带了过去。

    他张了张嘴，想说什么，却看见元容怀里的顾休休从臂弯里探出了半个脑袋，露出一双微微弯起的浅瞳，向他眨了一下眼睛。

    那眸子刚刚才哭过，经过泪水的洗礼，此时明澈灿灿，透着淡淡的光，就好像在跟他说，不要放在心上。

    秋水看着她的眼，呆滞了片刻，张开翕动的唇瓣，又缓缓合了上。

    顾休休很快就将脑袋又安置了回去，但元容即使没有低头看她，也发现了她的小动作。

    见她似乎从方才的惊恐中走了出来，身体灼热的温度也渐渐散去，他问道：“你方才想说什么……若不是四皇子与山匪勾结？”

    顾休休愣了一下：“殿下都知道了？”

    她本是不想说出来，四皇子是罪该万死，但届时自有刘廷尉，从大当家心腹的山匪嘴里逼供出来真相，北魏权贵家族们不会轻易放过四皇子，皇帝也会对四皇子失望透顶。

    估计这次连谢家都不会帮四皇子了——谁叫四皇子为了撇清关系，自证清白，连本家的外祖母和谢家嫡系女郎都叫大当家一起给绑了。

    等贞贵妃醒过来，得知四皇子做的蠢事，怕是又要重新昏厥过去，只恨自己怎么生了这么个蠢蛋出来。

    此事干系重大，无需元容出手，四皇子近日也定是好受不了，要遭不少罪。

    这是一个好机会——贞贵妃和四皇子相继失宠，皇帝看清楚了这母子两人的真面目，往后说不准会对皇后和元容态度好一些。

    但元容若是在此时对四皇子出手报复，那此事就变了性质，至少在皇帝眼中看来，元容是在为了一个女人，与手足自相残杀。

    顾休休一副欲言又止的样子，不知从何开口，元容似是看出了她的忧虑，淡淡道：“不必担忧，孤不会冲动行事。”

    见他这样说，她放下心来，像是转移话题似的，问出了自己的疑惑：“……殿下怎么找来的？”

    元容道：“行宫的暗道通往永宁寺的后山，沿着地上的车辙印，一路追寻到了虎头山。”

    顾休休怔了怔，倒是没想到这一茬——出了暗道后，为了方便运送士族女郎们，大当家就叫山匪们以马车代步，这样一车可以装下数人，节省了不少时间。

    而那马车碾压过小道后，会在地上留下车辙印，一路到虎头山下，他们又弃车步行上山，将她们扛上了山寨。

    元容一手托着她的身子，稳稳向前走去，另一手抬起，拨开了粘黏在她额前的发丝：“……孤来迟了。”

    不难听出，他话语中蕴藏着的歉意。

    顾休休贴在他的胸口，听着他强而有力的心跳声，微微仰起些下颌，双眸望着他俊美的侧颜。

    他的下颚线柔和又流畅，明明早已过了弱冠之年，偏生得一副少年模样，身丈颀长，眉眼如画，丰神如玉，容色曜曜夺人。

    她见过很多美男子，北魏洛阳城中最不乏的就是美人美男——她爹永安侯，她兄长定北将军，她二叔父和大哥，乃至顾家支系的表兄表弟们。

    这才是顾家的人，要算上平日跟顾家有所往来的其他簪缨贵胄，那便更是数不胜数。

    便是如此，她看见元容冷玉似的脸庞，仍会忍不住走神一瞬。不由想起竹林七贤中山涛形容嵇康的样子：嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。*

    元容又何尝不是如此。

    人如美玉，洁白无瑕，只是站在那里，便已是散发出了致命吸人的魅力，让人难以移开双目，足以洛阳城中的女郎们趋之若鹜。

    顾休休看了好一会儿，鬼使神差地，忽然开口问道：“殿下，你是不是喜欢我？”

    元容的脚步倏忽顿住，似是怔了一下，而后慢慢地垂首，看向了她。

    几乎是下一瞬，她反应过来自己问了句什么，瞳孔缩了缩，脸颊烧红了起来：“不，不是……我的意思是，殿下有没有喜欢的人……”

    见她皙白的耳尖透着淡淡的红，他低低笑了一声，轻不可闻地应道：“嗯。”

    顾休休不知道这一个‘嗯’到底应得是她前一个问题，还是后一个问题。思忖了良久，觉得自己大抵是单身太久了，旁人做些什么，她便以为对方是喜欢自己似的，属实有些自恋了。

    就如同半年前，四皇子从山匪手中救下了她和永安侯夫人。明明他什么都没做，偏生就让她生出了些错觉，只听闻劫车的山匪们被尽数剿灭，就以为是四皇子为她做的。

    这次说不准也是她的错觉——只是山子将太子殿下率人上山剿匪，跟半年前她被山匪劫持联系了起来。

    或许那山匪本就该剿，不过是碰巧劫了她们的马车，两件事情没有什么根本的联系。

    至于先前怎么知道她那么多的事情，指定是她兄长在元容面前，没少吐槽、念叨她——就如同她练轻功从屋子上摔下去，兄长被爹娘阿姐责罚训斥了一顿这事。

    元容听得次数多了，想不知道她的事情都难。

    顾休休收回思绪，打断了自己的胡思乱想，虽然止不住好奇他到底喜欢哪家的女郎，又为何不跟那女郎成亲，而应了她的婚事。

    但到底是他的私事，她也不好直接问出来，倒显得她很八卦的模样。

    她抿了抿唇：“……那还挺好的。”

    说罢之后，气氛就好似突然尴尬了起来，顾休休不知道说些什么了，而元容也没有再说话。

    直到他将她抱下了山，放在了虎头山下停放的马车里，她生出了些倦意，却又不敢睡去。

    虽然她冷静下来后，知道元容说得没错，当时那种紧急的情况，倘若她不用柳叶刀保护自己，此时指不定死的人就是她了。

    依着山子所言，大当家是个贪财好色的性子，怕是往日没少干些丧尽天良的事情，也不知道这些年到底祸害了多少年青女郎。

    更何况，就算是放在现代，她这也是正当防卫，而非故意杀人。

    但清楚归清楚，大当家临死前的那一幕，只要一阖眼就会出现在眼前。

    迸溅而出的血，温热腥臭的气息，他浑身抽搐倒下的模样，还有脖颈里止不住喷涌的殷红色，那每一个画面，都犹如梦魇似的，紧紧缠绕攀附着她。

    顾休休抓住了他的手，声音微弱，又带着几分哀求，似是猫叫一般：“别走……”

    元容看着她沾满鲜血，已是干涸住的小手，她眼底透出些迷茫和惊恐，似乎一进到车厢里，就又回忆起了方才的崩溃绝望。

    他反手握住了她的小手，宽大的掌心包裹住了她，低声温柔道：“孤不走。”

    元容坐在了她身旁，将她连带着那白狐裘，一起抱到了自己腿上，手臂环着她的身子，轻拍了两下：“从此处回洛阳，要一个多时辰，睡一会罢。”

    顾休休不好意思说自己不敢睡，即便窝在他怀里，她回忆起方才的那一幕，仍是胆战心惊，遍体生寒。

    她垂着眸子，身子往一旁撤了撤——他方才应了自己有喜欢的女郎，她便不愿沾他那么近了。

    可她又确实害怕，只好出于形式似的，与他保持了一段几乎可以忽略不计的距离，总之没有再像方才一样，恨不得将自己镶嵌进他怀里了。

    如今身子恢复了正常的温度，又是在车舆内，感觉有些热，她便将白狐裘扯开了一些。

    视线不知道落在哪里，便低垂着眸，将纤细的指尖缠绕在腰间的衿带上，不知为何，觉得车厢内的气氛有些冷清。

    她正寻思着要不要开口说些什么，活跃下气氛，目光却无意间扫过了他腰间玉带上坠着的一只香囊。

    元容身上穿着的衣袍乃是云锦织造，色泽光丽灿烂，寸锦寸金。腰系金绣珠钿玉带，身披白狐裘，皆是名贵非凡。

    只有腰间拴着的那只香囊，绣工俭朴，花纹图案似是一颗竹子，跟他的衣着极为不搭。

    往日虽没有刻意留心，但上次他在玉轩门外晕倒过，她将他扛了进去，褪下他的外袍时，便有看到过这只香囊。

    当时没有注意，如今又看到了，难免会忍不住多想——莫不是元容喜欢的女郎绣给他的？

    方才在虎头山上大当家院子里，不知是抱起她是沾染上了污迹，还是挪动大当家尸体时，碰到了血色。

    总之他腰间的香囊，被黏稠的血浸透了，血迹斑斑的，一片褐红色，已是有些分辨不出原本的模样了。

    顾休休犹豫了一下，伸手勾起那只香囊，缓缓道：“殿下，你的香囊……”

    闻言，元容低头向腰间看去，见她神色中显露出丝丝愧疚，温声道：“不妨事，拿回去洗一洗还可以戴。”

    ……洗一洗还可以戴？

    顾休休觉得自己好像被戳了一刀。

    虽然她与他成亲，一开始只不过是为了避开嫁给四皇子的命运。

    但看他心里藏着另一人，连一只香囊都如此珍重，却要娶她为妻……心里头，似乎有些不是滋味。

    她迟疑着，还是想询问清楚：“这是……殿下心爱的人送的吗？”

    元容怔了住，抬眸看了她一眼，不禁笑道：“这是母后绣的香囊。”

    “她说孤这个年纪，仍未娶妻纳妾，难免旁人风言风语，坠个香囊便能免去那些麻烦。”

    他口中的风言风语，便是指洛阳城里去年盛传的谣言，道他不沾女色，怕不是个断袖。