那包子刚出锅，还有些烫手，热腾腾地捧在掌心，一下子驱散了冬日的寒意，他颤抖着凑到嘴边，咬下了一大口。

    鲜香的滋味儿将遥远的回忆勾勒得更加清晰，燕思空眼前浮现了曾经在元家那和乐融融的画面，他整个身体都在发抖，眼眶盈泪，强忍着没有落下。

    他回到了故土，可他已经没有家了。

    天下之大，他燕思空，再也没有家了。

    付湛清看着燕思空泫然欲泣的模样，不仅局促了起来。

    燕思空低着头，走出了包子铺。

    “大人。”付湛清走到燕思空身边，“大人喜欢吃的话……”

    “回客栈吧。”燕思空低声道。

    “啊？”

    “回客栈吧。”燕思空又说了一遍，他不能再往下走了，穿过这条街，再拐一个弯，就是当年元卯星陨的刑场，那是他一生噩梦的开始，他还没有勇气回去。

    “……好。”

    俩人顺着来路往回走，经过一颗大树时，有几名小儿正围着树下的古井嬉闹玩耍，口中念唱着童谣。

    起初他们并未在意，可当擦身而过，听着“骑墙三公，燕贼思空”冲入耳中时，燕思空浑身都僵住了。

    付湛清也听到了，他脸色微变：“大人，咱们回客栈吧。”

    燕思空却顿住了脚步。

    第299章

    龙狼之争

    山河随风（封）

    骑墙三公

    燕贼思空

    燕思空轻声呢喃着这首打油诗，这不过是长诗中的一小段，但寥寥几字，已足够凿穿他的心。

    骑墙三公，燕贼思空。

    他一生最恨阉党，赔上了大半辈子，只为斗倒阉贼，却不料有朝一日，他也变成了“燕贼”。

    是否在百姓心中，他燕思空也如阉党那般十恶不赦，人人得而诛之？

    当他从还只会鹦鹉学舌的黄口小儿口中听到“燕贼”二字，便知这恶名定然已经广播天下，注定要永载史册，遗臭万年了。

    他以为自己真的已经麻木，可这是他的家乡，是他和他的养父曾经舍生忘死守护过的广宁，是他梦中无数次渴望回去的、心中唯一的净土。

    只可惜，广宁百姓已经忘了二十年前那个含冤而死的大英雄，只记得今时今日的燕贼。

    燕思空打开了窗，隆冬已至，寒风呼啸着灌入屋内，冻得人瑟瑟发抖，他靠在窗棱，看着街道上车马往来、人流不息，眼前浮现的皆是二十年前这条街的模样，少时那短暂而幸福的时光，或许耗尽了他一生的运气。

    他嘴角牵出一个苦涩的笑容，眼泪潸然落下，止也止不住。

    爹，空儿不孝，竟就成了“贼”。

    ——

    摇晃的马车停了下来，燕思空深吸一口气，下了车。

    沈鹤轩带他来见梁慧勇，在此之前，也与梁慧勇通过了气。

    时隔二十年，燕思空依稀还记得梁慧勇的模样。当年梁慧勇是元卯麾下一员年轻小将，打起仗来有勇有谋，还十分仗义，是栋梁之才，若不是梁慧勇当年在刑场将他救走，他肯定那时就被韩兆兴捉去流放了。

    当见到梁慧勇时，燕思空一眼便认了出来。他此时已经是辽东副总兵，刚过不惑之年，英姿勃发。

    梁慧勇见到燕思空，也瞪直了双眼，那眼神似乎是一时不敢辨认，但又很快变得笃定，他张了张嘴，有些说不出话来。

    燕思空上前一步，单膝跪地：“多谢梁将军当年救命之恩。”

    梁慧勇百感交集，连忙将燕思空扶了起来，颤声道：“思空，你真的是思空。”

    燕思空沉重地点了点头：“梁将军，我是思空。”

    梁慧勇重重叹了一声：“二十年了，二十年了呀，没想到有一天还能再见到你。”

    “我也没想到……若非梁将军当年出手相救，断没有思空的今日。”

    “你是元将军的儿子，我怎可能袖手旁观。”梁慧勇忆起当年，感慨万千。

    燕思空道：“梁将军这些年，在韩兆兴手下，定是不好过吧。”

    “哎，不提也罢。”梁慧勇苦涩道，“若不是为了辽东百姓，我宁愿解甲归田，也不在那狗贼手下受窝囊气。”

    “梁将军忍辱求全，辽东百姓都会记得。”

    梁慧勇摇着头：“阉党倒后，赵大将军镇守辽东，我幸得大将军赏识，一路提拔，原本以为辽东沉珂几十载，终于有救了，却不想……”他说着说着红了眼圈，“连大将军最后一面都没能见到。”

    燕思空抓着梁慧勇的手，沉声道：“赵大将军将辽东交给了梁将军，梁将军一定会守住辽东。”

    “我愿以身许家乡，可广宁区区四万兵马，难敌金国二十万大军啊。”

    “梁将军还记得我爹吗。”

    梁慧勇有些激动地说：“元将军的功业我如何敢忘。”

    燕思空心想，很多人已经忘了，哪怕他在京师为元卯平了反，对于广宁人来说，恐怕也是无足轻重的，但他无法怪百姓记性不好，百姓困苦已久，活着都不易，还能奢求什么？他道：“二十年前，咱们在我爹的带领下守住了广宁，那时候我们连一万兵马都没有，却三拒卓勒泰十万大军，今时今日，我们也一定能守住广宁，守住辽东。”

    梁慧勇定定地望着燕思空：“思空，你、你可是为了广宁而来？”

    “正是。”

    梁慧勇用力握了握燕思空的手，轻声道：“你知道吗？哪怕天下人皆谤你、骂你，但我心里知道你定不是那样的人，你从小就是个好孩子，你是为了给元将军报仇，是为了铲奸除恶，你一手覆灭了为祸江山几十年的阉党，你为元将军平了反，若你但凡有半点私欲，早已荣华富贵享用不尽，又何至如此。”

    燕思空眼眶一热，他哑声道：“梁将军一番话，思空心中甚慰。”

    付湛清在一旁忍不住道：“百姓可不这么想呢。”

    沈鹤轩轻咳了一声，付湛清低下了头去。

    梁慧勇这才想起来沈鹤轩，他忙走了过去，拱手道：“沈大人，请赎梁某失礼。”

    “梁副总兵客气了。”沈鹤轩拱手道，“在下腿脚不便，就不起身回礼了。”

    “不必不必。”梁慧勇道，“来人，看茶。”

    几人围坐屋内，商议起如今的形势。

    卓勒泰度过潢水后，并未着急进攻，而是先安营扎寨，据闻卓勒泰花重金从罗刹国买了许多火器大炮，专用来对付汉人的城墙火炮。

    曾经的女真大皇子卓勒泰，已经成了王，他一生之耻，便是二十年前在广宁城下被区区几千残兵打退了十万大军，这些年他韬光养晦、厉兵秣马，对辽东乃至整个肥沃中原的觊觎之心从未消减，他等了这么久，终于等来中原内乱，而自己兵强马壮、蓄势待发，这恐怕是一生一次的时