皇帝湛蓝冷冽的眼听到些细微的声音抬起时，看到少年似乎很高兴地在于一个温润俊秀的男性侍者说着什么，面上似有几乎从不在他面前展现的微微笑容。

    男性侍者似乎也为少年的欣悦神色感到高兴，少年伸手要拥抱于怀里时，轻柔地揉了下少年的发顶。

    “逾越。”

    这是皱着眉的君主沉声的评价。

    “不要再让我在皇宫中看到这样不知礼数的仆从。”

    “是，陛下。”

    这是从阴影里慢慢走出，着管家服，彬彬有礼的男人的回复。

    ……

    下午的骑术课后，因为进度略有些跟不上，少年在教官结束教习后，牵着练习马留了下来。

    “艾德，我还不擅长中速驰马……”

    少年有些苦恼地微微蹙着眉，道。

    “我会帮助您的，小殿下，这对您的天赋来说不难，只要……”

    过去曾习过部分骑术的男性侍者坐在马背上，手将少年细白的小手引导着握在缰绳上，另一只手将年幼的小殿下保护性地环在怀中。

    “……我不要看到他！那个碍眼的家伙算什么？哪里来的！我要他今天就从这里滚出去！！”

    马场上仍未离去，站在不远处，金发碧眼的三皇子气坏了，声音里的怒气毫不遮掩。

    “是，殿下！我们马上解决！”

    身旁等待的几个随从对三殿下忽然升起脾气的状况习以为常，立时恭敬地齐齐应声道。

    ……

    这就是为何，在少年第一次产生那样的，充斥着薄荷气味，近似幻觉的梦境时——身边没有一个男性侍者。

    在整整一周，每天都从使少年无法挣脱的梦境中醒来时，小皇子到了十岁的生辰日。

    Beta和Omega皇子是没有庆祝生辰日的规制的，少年也根本不记得。

    只是这日，在极简的，只有皇室核心成员的家宴上，坐在主座的皇帝一边垂眼以刀叉切着羊扒，一边以毫无波澜的嗓音对三个皇子的课业进行日常考校。

    “一百一十一乘以六百六十六的结果？”

    “七万三千九百二十六。”

    少年和冷淡的二皇子同时道。

    “一千二百三十四乘以五千六百七十八？”

    “七百万六千六百五十二。”

    这一次只有少年的声音。

    亚诺兰若有所思地抬眸看了坐在主座上的成年男人一眼，似乎隐隐推测出了皇帝的意图。

    “很好，回答正确。”皇帝平静地沉声道。

    “安泽尔，我可以让你挑一件物品当作十岁的生辰礼物。”

    他抬眼，湛蓝冷冽的眼注视着少年。

    “……可是我没有什么想要的礼物。”

    少年对此却并没有在意，只是仍切着自己盘中的鱼排。

    那是他喜欢的鱼种。

    “你可以任意说一件。”

    皇帝难得显出一些耐心。

    也只有一个帝国的最高统治者可以有十足的底气说出“任意”选择礼物这般的承诺。