“他倒不敢当面这样说，若不是被我发现了，人还只怕养在外面。”叶玲这样说着，脸上竟然浮现出得意之色。

    叶信芳也不知道她有什么好得意的，得意自己戴了绿帽子吗 ？

    “那女人跟了姐夫多久 ？孩子多大了 ？ ”叶信芳问道。

    “那孩子刚出生没多久。那女子却是二十出头，正是青春年华，据说十五六岁就跟了他。”叶玲提起这事就觉得糟心，家里小儿子也就三四岁，外面他又生了一个。

    叶信芳想着那女子，恐怕是因为有了孩子才急着出头，前几年一直按住不发，可能是因为没有孩子底气不足，“那女子是良家出身？”

    “不是，听说是个清倌人，被你姐夫赎身的。”叶玲说话间，又拿出一方帕子，拧得死死的。

    “那你现在要怎样？将人接进府里，还是就在外面养着 或者我与姐夫谈谈，将那女子送走。再或者，与他和离 ”叶信芳问道，他心中却明白，和离的可能性不大。

    “怎么可能和离 ？夫妻真要分开了，让你大姐怎么做人，你那五个外甥怎么做人 将那女子赶走就是，他们夫妻的日子还是要过下去的。”张氏如此说道。

    “让他将那女子送走，那个孩子，我也不允许她进门。”叶玲认同的点点头，恶狠狠的说道。

    “那女子的事我去谈，孩子的话，能往哪送？他家里人怕是不愿意。”叶信芳不担心女子的事，只不过这孩子恐怕还是要落到叶玲头上来。

    “打哪来的往哪送，她不是从勾栏院里面出来的吗，生了个女儿，再给她送回去！”叶玲脸上满是狠意。

    叶信芳：……

    厉害了我的大姐，你心这么狠吗 ？

    “亲家对那女子，是何看法？ ”张氏问道。

    “公公自然说要把那女子送走。”叶玲答道。

    张氏放下心来，“那你还怕什么 ？往常我不好说，如今你弟弟出息了，你的日子只有更好的。”

    叶玲扭捏了一会，脸上出现挣扎的神色，许久方才吞吞吐吐的开口说道：“相公跟婆婆说，想纳那女子进门，说她跟着他好几年，一直不求名分，很是心疼她。”

    “你婆婆怎么答的？ ”张氏皱眉问道。

    “当时婆婆说，想要问问我的意见，但看她的神色，似乎有些动容。相公在一旁蛊惑着，说那女子没名没份的跟了他多年，不求名利不要钱财，一片痴心。希望婆婆能够成全。”叶玲脸上满是不忿，讥讽道：“说得像是个不争不闹的女子一般。我呸，只看得到人家不争不抢，怎么看不见我日日在家中操持，为他生了五个儿子，尽心尽力侍奉公婆？ ”

    “这勾栏院里出来的，能有几个是单纯之人，这还没进门，姑爷的心就已经偏得没边，连带着你婆婆那个耳根子软的，有一就有二，这女子绝对不能进门。”张氏沉着一张脸。

    “你是怎么发现，他在外面养了人 ？ ”叶信芳忽然问道。

    “几天前，你姐夫回来，我发现他身上，带着一方女子的手帕，我便留了心，找人跟踪他，才发现他在外面还买了宅子。”

    “真要不求名利，就会小心翼翼的捂着，千万不让你发现，这般看来，这女子怕不是个好相与之人。”叶信芳忧心忡忡的说道。

    “且你单单责怪这女子也无用，一个巴掌拍不响，孟琰变了心，你可如何是好 ？ ”叶信芳更担心她在后宅的生活。

    叶玲却不在意，“来几个打几个便是，这些不知廉耻的女人，我不信她们还能扳倒我的位置！”叶玲神色凶狠。

    叶信芳看她丝毫没有意识到，问题是出在男人身上，而不是那个女子，这样的事情现在发生了，按下去了，难保过一段时间不会再次发生。

    “这男人不都这样，爱偷腥，你爹当年不也这样，不过是不将人带回家就是了。”张氏不在意的说道。

    叶珑瞪大了眼睛，像是不敢置信一般问道：“爹爹怎么会是这样的人 ？ ”

    她是遗腹子，没有见过亲爹的样子，因而还保留着美好的想象。

    “男人都这样，朝三暮四，不过是看在人前还是在人后。”张氏这般说着。

    叶信芳突然有些害怕，某一天会不会突然蹦出一个兄弟姐妹。

    “你哥就不是这样的，不是所有人都是那个样子的。”杨慧柔声说道。

    叶信芳回过神来，道：“娘，您别乱教。”

    张氏翻了个白眼不说话。

    等到叶信芳亲耳听到姐夫孟琰那一套“不求名分亏欠她”的理论，叶信芳突然觉得张氏说得也许是对的，男人没有一个好东西。

    男人是不是都有救风尘的情结，将窑姐儿的真心看的比妻子的付出还要重要

    “芳弟啊，你也是男人，你一定能懂我的。”

    叶信芳：我不是，我没有。

    “我看到茉儿就觉得亏欠了她，不想让她再没名没分的跟着我，这样真挚的感情，你难道不感动吗？ ”孟琰眼巴巴的看着他，那模样还有点天真。

    叶信芳：我不仅不感动，还有点想打人。

    叶信芳觉得自己是叫不醒这个人了，直接釜底抽薪，跟孟琰的爹孟举人商量此事。

    孟举人之前很是瞧不上叶信芳，如今伴随着对方中举，也大为改观，他年纪大了，多次会试失利，随着年初科考再此铩羽而归，同乡的宋举人又下落不明，他也有些害怕了，终于决定认命，在府学里谋了一个职务。

    姻亲关系，自然是一荣俱荣，一损俱损，孟举人对于叶信芳这样年纪轻轻就中举的晚辈，自然是万分重视，毕竟年轻就意味着会试提名的机会更大。

    叶信芳开门见山，直言孟琰一直屡试不中，不是因为别的，就是因为被外物分了心，若是心无杂念，秀才肯定是手到擒来，他又拿自己的亲身经历举例，由不得对方不信。

    没有父母会觉得自己的孩子蠢笨，孟举人不管是真信还是假信，都给了叶信芳这个面子，直接将孟琰关进阁楼里，吃喝拉撒有专人伺候，并许诺过了院试考上秀才就放他出来。

    那外室依旧是外室，毕竟跟过孟琰，孟举人不想让她另嫁，也不说将人接进门，只派了仆人去守着她，私生女却被接了回来。

    叶玲知道将孩子送走无望，像是被什么高人指点，打通了任督二脉一般，一心一意的照顾了起那个孩子。

    “她不是想进门吗，偏不让她如愿，不仅如此，我还要将她女儿也夺走，让她女儿认我做母，以我为重，我要亲眼看着她骨肉分离，日后女儿还会成为我儿的助力。”叶玲脸上笑着，双手轻柔的抚过婴儿细嫩的小脸。

    叶信芳觉得有点害怕，在知道这指点的高人是杨慧之后，更是瑟瑟发抖。

    “我认为只有这样，大家都觉得满意吧。”杨慧柔柔的说道。

    时间荏苒，转眼便是两年时间，初时叶信芳还战战兢兢的等着秦中羽的“很快就见面”，但日复一日的过去，直到叶珑生的大胖小子都出生了，也没有再见到那位秦大人，他也就放下心来。

    八月底叶信芳就开始准备出行的行囊，“进京赶考”，这四个字承载了多少书生的希望。

    今年怕是不能在家中过年，为防意外，他打算九月份就出发，慢慢进京，路上也可以游历一番，增长阅历，家中有孟府和叶家族里照应着，叶信芳也能安心进京。

    他不明白为何宋修之的父亲宋举人进京赶考，没有跟别的举人结伴，而是掐着点进京，会试多在三月下旬，马车缓慢，从西宁府到京城要两个月，而宋举人偏偏在过完年才启程，这时间未免太赶了。

    他总觉得这其中大有蹊跷，但却想不明白。

    这两年来，叶信芳也没有荒废学业，日日苦读，家里人也知道他科考事大，轻易不敢招惹他，张氏一心一意办她的绣坊，竟还做出来一些名声，刘小花由杨慧牵线，嫁给了叶信轩，叶信轩虽然性子跳脱，但心思纯善，也算是嫁得良人。

    张小梅起初还很满意这桩婚事，后来发现根本占不到什么便宜之后，就日日在家中咒骂。

    九月初，联系了不少同府预备进京的举人，大多因为时间太早而拒绝，只有刘俊彦与叶信芳结伴。

    此次进京，叶信芳带了李叔和长生，家中又买了几个下人，倒也不必担心忙不过来。

    而刘俊彦，不仅带着书童下人，还带着娇妻。

    “此番进京，我多半不中，就当是去见见世面，娘子说她想一起去见见京中繁华……”刘俊彦这般解释着。

    叶信芳还没说什么，就听他压低了声音 ，看了一眼妻子坐的马车，“这三年，家中父母一直念叨子孙，我怕她心中不虞，在家里闷坏了，顺便带她散散心，希望叶兄不要怪我自作主张。”

    叶信芳见他一脸恳求，自然不好再说什么，好友成婚近三载，一直无所出，也没有嫌弃妻子，反而百般维护，叶信芳倒是十分佩服他，就是不知人心易变，这样的感情能够维持多久。

    叶家送行的队伍极为壮大，族里老幼纷纷出动，一大把年纪的老族长这次也来了，站都站不稳的老人家，由人搀扶着，拉着叶信芳的手道：“考不中就回来，族里只要你好好的，不是非得争那个名头，出门在外，万万保重身体。”

    叶信芳郑重相拜，却不敢跟他承诺什么，此次进京，如同万军挤过独木桥，与全国的举子竞争那微小的可能，他心中也没有十足的把握。

    第73章 重逢

    行路难，行路难，虐狗者，今安在？

    叶信芳只觉得自己心太软，一路上真的是被狗粮塞饱了，刘俊彦从前看着别别扭扭甚至像是有点社交恐惧的一个人，婚后怎么变得跟狗一样，还是家养的哈巴狗，主人不用骨头喊一声就过去了的那种。

    他是凄风苦雨的进京赶考人，人家是腻腻歪歪度蜜月的小两口。

    叶信芳心里苦，他就奇了怪了，结婚都三年了新鲜感怎么还没有结束，两个人每天都有说不完的话，刘俊彦经常跟叶信芳说着话，说着说着人就跑了，然后叶信芳就听到女眷的轻柔的娇笑声……

    马车颠簸，叶信芳也没有继续看书，一路上走走停停，每每经过大的州府，都要游历一番。

    刘俊彦的妻子，身材娇小，长相貌美，说话温温柔柔的，叶信芳为了避嫌，很少跟对方接触，每每看到刘俊彦在她面前轻声细语，就差跟大狗狗一样摇尾巴了，叶信芳就觉得辣眼睛。

    十一月，在金陵城的一家客栈，遇到了一个同样进京赶考的举子，对方一看就是人民币玩家，出门可不像叶信芳他们这般寒酸。

    这人名叫徐成玉，江南人士，出身豪族，衣着华丽，一掷千金，出行有数十仆从跟随，携带七八个美妾，车马如云，停放下来整个客栈的院子都摆放不下，对方本是包下了整个客栈，听说叶信芳和刘俊彦也是进京赶考的举人后，欣喜的邀请二人同住，而后盛情邀请二人同行。

    叶信芳见这人一看就不是什么正经读书人，虽然年纪轻轻就已经中举，但浑身上下却没有一丝读书人的样子，不像是赶考的书生，更像是携美同游的富家公子。且刘俊彦不喜对方打量妻子的眼神，叶信芳二人便委婉的拒绝了对方的邀请。

    后来二人在别处，也遇见了这位豪奢的徐举人，对方身边也跟着几个书生模样的人，就是不知是不是举人了。

    就这样走走停停，九月初出门，一直到十二月下旬才抵达通州。

    通州是京城的门户，离京城半天不到的车程，叶信芳的车马刚刚抵达，就见到了冷风中直打哆嗦的墨染。

    墨染是宋修之的书童，叶信芳还记得那个雨夜，他吓晕过去的弱鸡模样，没想到几年过去了，他还跟在宋修之身边。

    “墨染，你怎么在这里？”叶信芳问道，城门口的墨染，小脸冻得通红。

    “叶少爷！”墨染看到他两眼发亮，“我家少爷命我在此地等候。”

    “你一定等了很久吧。”叶信芳心下微暖，几年不见也不知修之长高了没有。

    “四天前我家少爷接到您的信，就派我过来侯着了。 ”墨染答道。

    叶信芳十天前托驿站送得信，信中说一行人不日抵达通州，没想到宋修之如此上心。

    宋修之随秦中羽上京后，没多久就传来被许廷和大人收为关门弟子的消息，很快就跟随这位许先生游历西北，今年五月份方才返回京城。

    叶信芳在西宁府收到不少宋修之从西北寄来的特产，他的信中经常提及西北人情风物，字里行间，叶信芳能够感受到他的成长，当初那个不可一世的小神童，见识到天地的广袤之后，似乎学会了谦卑。

    而宋夫人去年就启程进京，在京中由许家人照应，而宋举人一直了无音讯、生死不知。

    “你家少爷这些年，过得可好 ？”叶信芳问道。

    墨染笑了笑，“叶少爷关心我家少爷，一会不就见到他了，您可以当面问他。”

    叶信芳满脸都是不敢置信的惊喜，“修之居然来了通州 ？”

    “我家少爷自从知道叶公子要在通州停留，就提前跟许先生请了假，过来亲自迎接您。”墨染笑着答道。

    一行人在墨染的带领下，到了繁华街道上的一处客栈。

    刚进大厅，就听到宋修之不耐烦的声音，“我为何要与你比试，跟你不熟。”

    叶信芳还以为他学会了谦虚，没想到还是一副倨傲的性子。他看见宋修之对面那个青衫书生，年纪不过二十出头的样子 ，此时满脸都是怒气，“我看你是不敢了吧，没有想到许老先生的关门弟子，竟然是个缩头缩尾之辈！”

    叶信芳眼神一顿，见到了青衫书生身边坐着的徐成玉，依旧是一副大公子哥的派头，对方身后站着两个貌美的婢子，此时他正笑意盈盈的打量着宋修之。

    “你不用试着激怒我，我不吃这一套，我来通州，只为接人，并无其他目的，你若想要扬名，大可等到金榜题名之时，若是觉得没有把握，还是不要浪费银钱了，直接返乡即可。”宋修之神情平静，不悲不喜。

    “说来说去你就是不敢跟我比试！”那青衫书生面带鄙视，“真不知道，许老先生看上了你哪一点！”