第82章 会试（下）

    叶信芳虽然没有淋雨，但仍然觉得有些不太舒服，回到小院后洗完澡，喝了一碗姜汤这才睡去。

    刘俊彦倒是神色正常，除了脸上长出了一些青色的胡茬，跟一个没事人一样，叶信芳一问才知道，对方的考棚完好无损，连条缝隙都没有，真是让人羡慕嫉妒恨。

    宋修之还未到家，也顾不得脏污，在马车中抱着毡毯昏昏沉沉的睡去。

    宋夫人本在家中等候，见得院子里的马车许久没有动静，掀开帘子一看，唬了她一跳，赶忙让下人将人抱了下来，一摸额头，宋夫人眼泪都要掉了下来。

    又是一阵兵荒马乱，这两日下了雨，感染风寒的人多，特别是参加会试的占了很大的比例，过了许久方才请到大夫。

    宋修之迷迷糊糊醒过来的时候，跳动的烛火中，看见床前抱着小妹的宋夫人，问道：“娘，什么时辰？”

    “亥时了。”宋夫人将睡熟的小女儿交给下人，嘱咐两句之后，转身帮宋修之压了压被角，“你今天真的吓到娘了。”

    “我洗澡了吗？”宋修之闻着自己身上，好像没有太重的味道，有些疑惑。

    “你晕乎着的时候，娘亲自帮你洗的，没让别人动手。”宋夫人解释道。

    宋修之顿时小脸涨得通红，“你怎么能这样！我都这么大了，你应该把我喊起来自己洗！”

    宋夫人掩唇笑道，“再大都是娘的孩子，有什么看不得，你难道还害羞了？”

    “你，你以后别这样了！”宋修之有些委屈。

    “知道了，知道了。”病人最大，宋夫人敷衍着应了两声。

    宋修之睡了一觉，感觉舒服了一些，又说道：“娘，我再睡一会，等到差不多了，你再让人喊我起来。”

    “我不许你再去了！这次不考，还有下次，我儿这般聪慧，怎么会考不过！”宋夫人急了。

    “我不想再等了。”宋修之两眼瞪大，看着宋夫人。

    宋夫人叹了一口气，刚想说什么，这时下人端过来一直在熬煮的药汁，“你先喝药。”

    “我先漱口，总感觉嘴巴里不干净。”

    宋夫人知道他的毛病，也没有强求，就见着儿子先漱口，再一口喝掉药汁，再次漱口……

    “您别忘了让人喊我。”临睡前宋修之睁大着眼睛强调。

    宋夫人笑着应承，看着他再次闭上眼睛。

    喊他起床，不存在的，宋夫人也没有离开房间，命下人在外间的榻上铺好被褥，为了怕他再爬起来，整夜就守着自己这个别扭儿子。

    依旧是十分繁琐的搜检程序，叶信芳倒是没有遇到第一场那个单纯小士兵，后面的几个搜检士兵都是老油子，动作十分熟稔。一场春雨，大约少了几百个考生，叶信芳也看到有许多脸色苍白，咳嗽不止的考生，强忍着病痛也要坚持考试，他心中想着何必如此，若自己生病了，必然不会继续考下去。

    一次不成还有下一次，次次不成大不了就不考了，当个举人不也挺好的，照样能做官，照样受人尊敬。

    依旧是原来的考棚，隔壁却不再传来咳嗽声，叶信芳想着也许是这人放弃这一场了吧，他想到今日同样没有看到的宋修之，心中不禁为之惋惜，如果没有这个意外，也许宋修之会成为有史以来最年轻的会元，若是中了会元，为了一个六元及第的好意头，皇帝也会许他状元之位。

    拿到试卷的那一刻，叶信芳整个人都愣住了，这是什么鬼？这种题目你也敢出？

    其他题目都还算正常，唯独那道策论题，真的是要了亲命。

    “宋东昭开国兵力论”。

    叶信芳满脑门子黑线，考官你出来，我们谈谈心，这种题目出了真的大丈夫？

    要是被人举报，当今若是严苛，很有可能一场文字狱。

    叶信芳一个穿越者看到题目都觉得头痛，可想而知其他的书生心中是多少头草泥马狂奔而过，且不说一介书生如何知晓兵事，你这将宋朝、东朝、昭朝放在一起就算了，还将本朝放在最后，怕不是要被皇帝给脑壳打破。

    叶信芳丝毫不知，这一题的出题人，就是他第一场以为的那个老实人出的。

    老实人考官王朗：不好意思，第一次出题，想了想还是搞个大新闻吧。

    照实了写，可以，那怕不是要将东朝吹上天，东朝这个由穿越者建立的皇朝，在军事作战中，除了深入贯彻“科学技术是第一生产力”，改良了火器，造出了威力极强的□□，还有各种骚操作，什么围点打援、以弱胜强，去掉“武器”的光环加持，照样有很多场经典战役，叶信芳猜测此人也许是个军事迷，不然怎么会这么游刃有余。

    光大东皇朝的兵力随便写写，答卷就放不下了。

    话虽如此，但令人觉得可惜的是，除了□□进一步精准，据史书记载，那些曾经伴随着东朝太祖出征的“神器”纷纷下落不明。关于这一点，叶信芳其实也非常不解。他猜测史书中也许有夸张的成分，因为书中的那些描写，东朝太祖用的那些武器，简直可以媲美现代的那些枪支了，而最后却都没留下，这让人觉得非常费解。

    中国近代百年屈辱史，叶信芳相信只要是个华夏人，都会竭尽全力避免这场灾难，那为何这些武器不曾传承下来？甚至连图纸都没有留下来？火器不经过传承改良，如何在数百年后抵御外族入侵？

    叶信芳不认为东朝太祖，这个四百年前的穿越者老乡，会是如此鼠目寸光之人。

    “天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，惟有读书高。”叶信芳忽然听到有人高声背诗。

    紧接着，传来军士们的走动之声，似乎有低声的呵斥声传来。

    “少小须勤学，文章可立身；满朝朱紫贵，尽是读书人。”那有些苍老的声音却没有停下来，语气中满是怅惘与不甘。

    军士又呵斥了几句，那人此时已经是高声嘶吼了，“学问勤中得，萤窗万卷书；三冬今足用，谁笑腹空虚。”

    “谁笑腹空虚！谁笑腹空虚！吾不甘，吾不……”

    像是没有说完，就被堵住了嘴。

    叶信芳心中一时惴惴，虽然不知道到底发生了什么，但是整个人的思绪终于从东朝太祖的瞎想中清醒过来。

    叶信芳很想满篇都夸奖李元齐这个穿越者，但是策论能这么写吗？当然不行，他先是概述了三朝兵力，再分别阐述优缺点，写到本朝时，当然只用花式夸赞，这样写，他觉得就算出题人被举报了，他的答卷也没有问题。

    第三场考试除了第一天晚上下了点雨，后面两天全都放晴了，也算是一件幸事，叶信芳走出考场之时，正巧遇到两个军士拖着一个头发散开，神情呆滞面容苍老的老人出贡院。

    那老人家的仆人见到此情景之后，整个人都吓住了，“老爷，您这是怎么了？”

    那小仆满脸都是焦急，老举人看见他，却咧开嘴笑了笑，开口道：“皓首穷经，一无所得……”

    不等小仆开口，就见那老举人又高声喊道：“一无所得！吾不甘！吾不甘！”

    喊完就哈哈大笑，神情癫狂。

    “又疯了一个。”叶信芳身旁的书生摇了摇头，叹息道。

    第83章 思故高塔

    叶信芳考完试，在家中足足睡了一天，会试实在是太折腾人了，叶信芳真的有点害怕经历第二次。

    此次会试考生多，录取少，考试结果如何，叶信芳心中也没底，总归是已经竭尽全力，其他一切全赖天意。

    第三日清晨，叶信芳方才有了闲情逸致，约上好友诸人，在这京师之地逛上一逛。

    说来京师重地，在诸多景点之中，最有名的却是那座名为思故的高塔，这座高塔从建立之初，就历经争议，此后风风雨雨数百年，最终成为大东皇朝上下的信仰所在，这笼罩着神秘色彩的高塔，哪怕是本朝开国的先帝爷，在率军队打进皇城时也不敢妄动。

    当日东朝覆灭，末帝自尽于思故塔，未曾成功逃离的李氏宗亲纷纷涌入思故塔中寻求庇佑。

    先帝爷不敢入思故塔开杀戒，最后派兵围塔数日，恩威并施，这才将那帮软骨头的宗亲逼出来，先帝爷对于逃亡在外的李氏宗亲下了诛杀令，对这些人却采取了怀柔策略。

    思故高塔就建在东城区，占地面积极广，是那位穿越者皇帝的手笔，据说当日建塔要拆迁东城区的一些房屋，遭到了居住在此的臣属们的一致反对，哪怕如太祖李元齐，也是拿出不少好处，才换得了这块地皮。

    叶信芳所读的史书记载，东太祖皇帝登基之后，先是定年号为启元，五年后又莫名其妙的改为思故，大臣本来极力反对这个年号，奈何这位昭朝太祖一意孤行，不止如此，他还从自己的私库中出钱，建造了这座思故高塔。这思故之意，也是众说纷纭，有说李元齐的父母亲族大多在战乱中过世，这是思念故亲之意，又有人说李元齐一生风流不羁，这是思念故人之意，且这故人一定是位风华绝代的佳人。

    叶信芳却猜测，这思故，也许就是单纯的思念故乡。男人都是非常健忘的生物，白月光或许的确存在，但对于李元齐这样的种马来说，白月光会有一些分量，却不会有这么重的分量。

    这座塔高八十九米，一共有二十层，高塔基座为方形，四周有石栏，栏的四角柱头雕有石狮，其东面正中有块石照壁，上书“永镇山河”四个大字，颇有气魄，据说是李元齐亲笔。塔内没有供奉佛道神像，而是存放了不少李元齐的雕像、人物画像，另外存放了许多他的遗物，这些遗物本应该陪葬皇陵的，但继位者太宗皇帝遵循李元齐的旧旨，将这些东西全都封存于此，在大昭皇朝建国之后，出于对东朝太祖这位千古一帝的尊敬，没有对塔中情形做出改动。

    叶信芳心中腹诽，李元齐这个人真的很自恋，专门造了一座塔来放自己的雕像和旧物。

    高塔在前朝时归李家宗室管理，待到今朝，由礼部派遣专人来维护此塔。

    现代人也许会觉得旅游景点坑爹，因为收取老贵的门票，但叶信芳穿越之后才发现，古代景点也没有多朴实。

    据说收费模式在宋朝时就出现了，但一直没有得到大范围的推广，一直到太祖李元齐这个钱串子上位之后……

    思故高塔建成后三十年里，据说整个国朝风调雨顺，没有任何旱涝洪灾，一直到李元齐的儿子东朝太宗皇帝对高塔动了心思，这个不孝子试图将自己的雕像也放进塔内……

    东太宗李衡暗戳戳供奉自己雕像后的第二日，京师大地震，思故高塔安然无恙，里面的东西都在震中安然度过，唯独太宗李衡的雕像出了事。

    而后再过一月，又传来江南水患的消息，算一算水患开始的日子，恰巧临近存放太宗雕像的日子。

    就想跟在亲爹身后装个逼的太宗皇帝心里苦，也不用大臣们苦劝，十分自觉的将自己的雕像移了出来。

    闹了这么一出之后，东朝历代皇帝都很乖觉，只用心维护高塔，却不敢随意的变动其中的东西，如此安稳的过了四百年，直到东朝末帝上位之后，这人是个神级败家子外加资深小作精，先是将国库消耗一空，然后就将注意打到了思故高塔之上。

    本来这座高塔对外开放底下两层，供百姓参拜，每次收取五文钱的门票钱，普通老百姓咬咬牙也能进来参拜一二，这个价位是李元齐定下的，后人也一直没改，这些门票钱用来支付维护人员的俸禄，这些维护人员就相当于现代的博物馆管理员，但这差事比管理员抢手多了，东朝有个传说，每个高塔维护人员都能一生顺遂，甚至许多著名的名人大家，都曾在高塔干过维护工作。

    例如著名的常胜将军杜璟、文人李若、书画家王九成，这些人早年就曾供职于此，将军也没有百战而死，而是难得的寿终正寝，文人也没有一生郁郁不得志，而是高中状元后挂印而去成为大文豪，书画家也没有生前潦倒死后成名这样的常规遭遇，而是一生画作受众人追捧。

    而在东朝时，要想成为高塔管理员，经过层层的考试筛选，其程序真的一点不比科举中进士少。

    思故高塔这座皇朝的象征，因香火灵验闻名于世，通过低廉的收费模式，自给自足之余，还能给管理高塔的宗室人员带来巨大的收益，这种十分合理的管理方式，运行了四百年，虽然中间也出过恶劣的贪腐事件，但整体还说还是健康运转。

    后来在败家子手上，先从宗室手中抢了管理权，接着是门票大涨，四百年没有变动的门票，平地起高楼一般涨到一百文，败家子发现提高收费之后，这国家好像也没出什么大事啊，然后就开始花式作死了。

    为了进一步开源节流，败家子先是提价，后是裁员，更甚至开放第三层，将原本第三层的太祖遗物移动到第四层，然后最骚气的操作来了。

    历史教训告诉败家子不能放雕像，然后他就放画像，将自己的画像放在第三层，作为独立一层单独收费。

    当时有多少人参拜第三层不得而知，但最后的东朝江山易主，东朝皇室甚至连放抗之力都没有，部分后人仓皇北顾，跟死狗一样被追得满地图乱窜。

    叶信芳几人交了银钱之后，又兴冲冲的买了几束香，门票不贵，但香火价格比许多大寺庙外的都要昂贵。

    高塔底层安放的是李元齐的雕像，出于尊敬，几人焚香祷告之后，才细细的打量这些形态各异的雕像们。

    几乎所有雕像里的李元齐头发束得一丝不苟，整个人物被雕刻得器宇轩昂、英武不凡，唯独正东方向的那座雕像，长发披散，眺望着远方，雕像上依旧是俊朗的面容，但脸庞上却带着一丝莫名的悲伤。

    那雕像的左手左手拿着一张似帕子一般的东西，而看着右手的那个手势。

    叶信芳：？？？

    穿越大佬，兰花指什么的真的大丈夫吗？

    真是城会玩，饶是如此，叶信芳也能看出，这雕刻之人，应该是名家大师，又下了十分的苦工，不然不会有如此传神的雕像问世。

    相比较刘俊彦夫妇俨然如同最虔诚的信徒，病愈不久的宋修之则小脸凝重，看着高大的雕像，满是思索之色。

    “为何不拜？”纵使是叶信芳，也随波逐流的朝拜，唯独宋修之未曾参拜。

    “他真的那么神吗？若真有神力，为何东朝会覆灭？难道仅仅因为前朝末帝的不孝之举？”宋修之小脸上都是质疑。

    “噤声！”刘俊彦立马说道，“修之，不得对东太祖皇帝无礼，他终归是庇佑了东朝数百年安康。”

    “信与不信这不重要，既入了他的道场，还是入乡随俗吧。”叶信芳拍了拍小少年的肩膀，补充道：“你可以求他保佑你，下次科考无病无灾。”

    宋修之额角抽了抽，气鼓鼓的瞪了叶信芳一眼，还是不情不愿的跪拜起来。

    待走上第二层，这一层只安排了蒲团供人跪拜，为了防止画像受损，并未安排香炉之物。

    这些画像从第一幅一直到最后一幅，可以构成一个完整的故事，被李元齐的后人统称为《太祖承天图》，概括了这位太祖皇帝波澜壮阔的一生，从天下大乱□□起事，到承天之命黄袍加身之后。