“我可以吗……”尤绾诧异道。

    “为何不可？你是侧福晋，这权力本就在你手里。如今元哥儿渐渐大了，你有了闲暇，正好出手管管府里的事。”四爷说一不二，立刻给尤绾安上合理的名头。

    “可是中秋那日我也要进宫，府里无人主持，怎么能行？”尤绾说道。

    “那便由你来指派一个，只是半日而已，不算什么大事。”

    尤绾见四爷将决定权交到她手里，不免心里微微忐忑，试探着说出了自己的想法：“既然如此，那便让耿格格来操办吧，我瞧她平日里为人平和办事妥当，就算一人主持中秋各项杂事，应该也是无碍的。”

    反正到时候她还能让严嬷嬷去帮耿格格，总不会太累着她的。

    四爷点点头，像是并没有意识到尤绾直接略过府上另两位格格，举荐耿格格这件事有什么不妥。

    “就按你说的办，回头爷和福晋说一声。”四爷说道。

    尤绾暗暗松了口气。

    隔日清晨，四爷捧着那束依旧娇艳鲜嫩的花回到前院书房，让小太监抬出私库里的汝窑青瓷细长颈瓶，兑了些清水，自己小心地拆了红纸，将一枝枝花挨个放进瓶子里。

    苏培盛在一旁冷眼瞧着四爷插花，脸上淡定从容的表情都快稳不住了，只好连忙低下头，不敢让主子爷发现他眉毛一跳一跳的。

    四爷将花插好，放在书桌上显眼的位置，方便自己抬头便能看到。

    他吩咐苏培盛：“去给爷寻些各色的花纸来，还有花笺，院子里那些花也太单调了，让花匠换批新的来。”

    苏培盛听见这话，忍不住在心里抹冷汗，想着肯定是侧福晋又怎么逗弄四爷了，才让主子爷注意到这些女人家才会碰的玩意儿。

    他正胡思乱想呢，忽又听得四爷道：“你在找两个人守着碧桐院，钮祜禄氏有任何动静，或是她身边的人有异常，都速速来报。”

    苏培盛心里一惊，不明白四爷怎么突然关注起碧桐院那位主子。碧桐院起初住了宋格格和钮祜禄格格，两位都是深居简出的主儿。如今宋格格被发配去了庄子上，那里只剩钮祜禄格格和四阿哥，平日里安安静静的，真真是毫不起眼。

    四爷这么做，自然有他的道理。

    尤绾头一回表示出想要插手府中事务的意思，第一件事就是削了钮祜禄氏的权，若钮祜禄氏和她没有龃龉，按照尤绾的性子，绝不会做出这样的事。

    他得仔细查查。

    *

    碧桐院。

    钮祜禄格格看着四阿哥用过早膳，便打发他跟着奶嬷嬷去院子里玩。

    婢女迎月侍奉在侧，准备伸手将桌上的碗碟撤下去。

    钮祜禄格格挡住她的动作，迎月心里一颤，蓦地抬眸。

    只见自家主子眼底一片凉薄，唇角却微扬：“迎月，你也跟我三年了吧？”

    迎月感觉到背脊窜上一种侵入骨髓的阴冷，立即颤着声音道：“回格格的话，已经满三年了。”

    钮祜禄格格继续道：“听说你是人牙子卖进贝勒府的，没有父母家人，是吗？”

    迎月点点头。

    “可是我听说你还有个妹妹是吗？你每月的月例，都攒着寄给她了，明明是我院子里的一等丫鬟，穿着都朴素得很，我看着都心疼。”钮祜禄格格道。

    迎月听见这话，吓得差点儿傻掉，猛地双膝砸地跪倒在钮祜禄格格面前：“格格、格格！奴才的妹妹还小，她什么都不知道，还请格格饶过她，奴才愿意给格格当牛做马，尽听格格的使唤。”

    钮祜禄格格笑道：“你这是什么话？我一向知道你是个忠心的，咱们主仆是一条绳上的蚂蚱，我若不好了，你也活不了。只要你乖乖听我的，我自然保你妹妹无虞。”

    迎月身子一僵，豆大的汗珠顺着脸颊流下。

    她明白格格这意思，她是碧桐院的人，若是主子遭了殃，那她作为近身侍奉的侍女，绝对不可能独活，而且听格格这意思，还会出手伤害她的妹妹，伤害她唯一的亲人。

    钮祜禄格格见她哆嗦着身子沉默不语，也不逼她，只道：“如今主子爷和侧福晋都回府了，你该怎么说，怎么做，心里都该有数。你只要知道一点，六阿哥染病一事，与咱们碧桐院没有半点干系，明白吗？”

    迎月静默许久，终于开了嗓，颤颤抖抖道：“奴才明白了，但请格格放心。”

    钮祜禄格格脸上露出满意的神色：“那就好。”

    *

    临近中秋，府里开始操办过节的事，四爷事先和福晋知会了一声，就算福晋心里再不愿意，也得让尤绾加入进来。

    每年过节要办的那些事都是一样的，无非就是采买酒水食材，布置花草，还有各府之间的礼节往来。

    这一日，福晋正要盘算今年的节礼，她看得头疼，便差人将往年的礼单全摞到一块，都送到芙蓉院。

    尤绾这边收到正院送来的礼单，粗粗翻了下，发现福晋竟将近十年来的礼单全送了过来，她要是一年一年的礼单看过来，恐怕这个中秋节都要过完了。

    “嬷嬷，你将近三年的礼单分出来，我来看看该准备哪些人府上的节礼。”尤绾吩咐道。

    严嬷嬷办事十分利索，立即找出了近三年的礼单，按照收礼人的品级和身份摆好，尤绾仔细瞧了瞧，心里略有数。

    四爷身份在这，送节礼的对象大多是皇亲国戚，还有四爷少时的几位教习师父，除此之外就是赏赐给一些亲近部属的节礼，这部分倒是好办。

    尤绾按层级排好，又拿出府中库房的单子比对，勾出适合的节礼，对于四爷的几位老师，她又按照往年的份额，稍稍厚上几分。

    理好这些，尤绾重新拿纸，写下几张方子，让清梅送到膳房。

    她道：“你先让膳房的厨子按我这方子做出几款来，让我尝尝能不能拿得出手。”

    若是味道尚可，尤绾便想着多准备几份，包成节礼送出去，只当是添几分喜气。

    清梅接过那叠方子，认真瞧了瞧。她在尤绾身边待了这么久，也学了识字，虽不算精通，但一些简单的字还是认识的。

    她发现主子写的都是各式各样的月饼方子，都是她没听说的新样式，顿时揣着方子欣喜地往膳房跑去。

    又要有好吃的了！清梅欢喜想道，主子怎么就能想出那么多新点子，她能侍奉侧福晋，实在是十世修来的福气！

    *

    中秋当日，尤绾早早地起床，在几个丫鬟的服侍下，穿戴好侧福晋的冠服。

    这冠服是按照她生产前的身量做的，宫里的绣娘十分有远见，考虑到尤绾的年纪，特意多放了几寸。

    尤绾距离那时又高了些，现下穿着倒是刚好。

    侧福晋的冠服端庄大方，朝冠顶镂金二层，上嵌五颗东珠，缀有红宝石，垂有朱纬，坠着金孔雀和东珠，朝服是五爪龙缎，绣着翟鸟四团龙补，前后正龙，两肩行龙。

    尤绾将整套冠服穿上身，觉得自己一瞬之间稳重许多，带着不怒自威的气场。清梅都说不敢抬眼瞧她了。

    元哥儿的衣服倒是简单许多，如今天气还不算凉，尤绾给他穿了红色的里衣，外面套着浅金色的团云马甲，脖上挂着长命锁，手上脚上带着小铃铛，行动之间便有清脆的铃铛声响起。

    等她带着元哥儿到了前院，看到福晋和李氏都已经等在那儿，大格格和二阿哥站在李氏身后。

    三阿哥已经三岁，还被奶嬷嬷抱着不愿下地，看李氏不以为意的模样，应该早对三阿哥的这习惯习以为常了。

    等到四爷从前院赶来，李氏才小声吩咐奶嬷嬷将三阿哥放下，三阿哥不情不愿地扭扭身子，作势要哭。

    大格格摘下腰间的菱角香囊递给他：“三弟玩这个，今儿是好日子，不能哭的。”

    三阿哥被香囊转移了注意力，这才忘了眼泪，没被走到众人面前的四爷发现。

    四爷也是一身贝勒朝服，他先看了看尤绾和元哥儿，再移开目光扫了眼其他人，没发现什么不妥，便道：“都走吧。”

    府外停着三位女主子的马车，大格格和二阿哥也大了，单独坐一辆，四爷得要骑马，故而在最前。

    福晋当然是先上第一辆马车，李氏像是怕尤绾和她抢似的，抱起三阿哥就冲到第二辆马车前头。

    尤绾根本没想和她争马车的顺序，见状便朝第三辆走去，元哥儿一出门就开心，在她怀里转着头到处看。

    四爷见尤绾和元哥儿进了马车，才动身上马，启程往紫禁城的方向去。

    到了东华门，尤绾扶着严嬷嬷的手下马车，抬眸看见高耸的朱红色宫墙，一时间竟有些恍惚。

    她两年前从紫禁城里被赶出来，可从未想过自己还会有再进宫的一天。

    不仅要再次进宫，十来年后，她或许还要在这深深宫墙内度过后半生，也不知晓有没有能再出来的那么一天。

    “侧福晋——侧福晋——”严嬷嬷压低的声音在尤绾耳边响起。

    尤绾猛地回过神来，严嬷嬷小声提醒她：“侧福晋，主子爷在看您呢。”

    尤绾朝四爷看去，只见四爷正皱着眉盯着她，神色略显担忧。

    她朝四爷轻勾起嘴角，暗示自己无事，四爷才放心地挪开了视线，对福晋交待了几句。

    福晋连声应下，四爷又走了几步路，停在尤绾面前，专门对她道：“你就跟着福晋去永和宫，娘娘慈爱和善，你无需紧张，让娘娘多看看元哥儿。”

    四爷和德妃做了这么多年的母子，知道娘娘对谁都是一副和气仁慈的模样，但也都维持着不近不远的疏离。他担心尤绾初次进宫，怕是适应不了心里多想，带着元哥儿，有孩子在，娘娘总会给尤绾几分面子。

    “我都明白，爷快去吧。”尤绾抱过元哥儿，举起元哥儿的右手朝四爷挥了挥，“元哥儿也快和阿玛说再会，让阿玛别误了时辰。”

    元哥儿很用力地挥挥手，四爷瞧见忍不住笑了，又朝尤绾看了好几眼，这才转身朝宫门里走去。

    李氏看见尤绾的动作，背地里翻了两个大白眼，想着这小妖精就是会讨好人。她养了好几个孩子，也没想到还能用孩子来邀宠，果然小妖精养的儿子也惯会讨人欢心，四爷都被尤绾母子蛊惑得脑子都不清醒了。

    福晋只当没瞧见四爷和尤绾之间的互动，面色十分平静，等四爷的身影消失在宫门里，福晋开口说道：“都进去吧，除了两个小的各带一个奶嬷嬷，其余奴才都留下。”

    这两个小的自然是指三阿哥和元哥儿。

    众人进了东华门，走到半道，忽然撞见前面十三爷府上的女眷。

    十三爷和四爷之间关系好，十三福晋见着四福晋，自然也是客客气气的，恭敬地叫了句四嫂。

    福晋在外一向稳重，淡淡笑着点头。

    十三福晋上前一步，道：“我们也算是顺道，不如四嫂和我府上一同走一段吧。”

    福晋自然不会拒绝。

    十三福晋边走边说道：“今年四嫂准备的节礼真真是别出心裁，前两日送过来，我们爷看过之后，可是赞不绝口呢。”

    福晋闻言微怔，今年的节礼都是尤绾准备的，她都没插手，哪里知道尤绾准备了什么，一时竟答不上话来。

    不过她转念一想，或许十三福晋只是说说场面上的话，想来送来送去都是那些东西，也没什么新意。

    福晋便笑道：“十三叔喜欢便好，不过是些寻常玩意儿，不值什么的。”

    十三福晋听见这话有点懵，不知道是不是四嫂没听懂她的意思。

    她说的是节礼里的那几盒各式各样的月饼，个个精致非常，尝起来也可口，有些月饼还是用冰镇着送来的，入口冰冰凉凉，有种奶乳的香味，令人印象深刻。

    可是福晋到了永和宫的岔路口，便和她道别了，十三福晋也没能多问几句。

    福晋这边进了永和宫，德妃还未从太后那边回来，永和宫里只有十四爷府上的福晋和侧福晋。

    互相见过礼后，福晋安然坐下，旁边的十四福晋忽地凑过来，脸上充满求知欲：“四嫂，您今年节礼里的那月饼，就是冰镇的那个，是怎么做的，您和我们说说。”

    舒舒觉罗氏一听这话立即转过头来：“对，就是那个叫什么来着？叫……”

    “冰淇淋！”伊尔根觉罗氏附和道。

    “对，冰淇淋月饼！”舒舒觉罗氏猛地记了起来，“就是这个，我家那小子可喜欢了，这两日天天吵着要厨子做，我哪知道这该怎么弄啊，四嫂你今儿可得告诉我们。”