陈确良每天都在时针走向“7”的点起床。

    那也是三幺的自动喂食器“簇簇”放粮的时刻，她趴着握爪、再松开，不甚感兴趣地扭头。

    陈确良今天穿了件量身修裁的深色衬衫，衣领和袖口的纽扣都整整齐齐地扣着、看起来一丝不苟，小臂上还搭了件俗称“bunnysuit”的防护服，直译又叫“兔子服”。

    三幺认得那件外套。

    她不了解什么叫“高腐”。她只知道、但凡陈确良拎出bunnysuit，当晚的餐食中一定会刻意避开肉食。

    三幺甩了甩尾巴。

    她目送着陈确良出门，直到落锁前一刻、男人的视线穿过镜片落回她的身上，声音温沉。

    “不要惹事。”

    他告诫，三幺瞥过男人内敛的眉眼、趴在地上“咪”一声算是应了。

    深色衬衣下摆消失在间隙的一瞬，她跳上了阳台的封窗。

    楼下新来的住户是个学生。

    日常负着很重的书包，脸色有病态的白、背被压得驼一点。偶尔放假，松弛下来的肩膀肖平直的海面。

    三幺注意到他每次经过自己的窗户下都会抬头——

    少年爱笑、神情肆意，不比陈确良的克制、连喜悦都是抿着唇勾嘴角。

    前者若滚烫茶水，后者如停电长夜。

    三幺能嗅到对方身上旺劲的生命力，仿佛回到她曾经流浪过的冬天…哔剥作响的烤栗与盐。

    猫很喜欢。

    她听附近邻居称呼他，叫他“厉淮”。

    中午的时候，三幺终于等到了厉淮。

    少年乌瞳深深，身形高瘦、像呼啸冷风割出来的立体。

    三幺“咪”一下跳起来去够门把手，沉重的镀锌钢板门在后面被风带上，咬下一簇毛。

    陈确良给她买的自动喂食器孤零零地守在角落里，它的主人正在将操作台上乌焦的尸体切开气管观察呼吸道内。

    “头盖骨有断裂伤，伤口在头部相反一侧对冲伤，气管内无烟尘堆积——死后焚尸。”

    陈确良低头叮嘱助手做记录。

    他严谨得像一根点不燃的湿木头，尚不知三幺出逃的消息。

    他毛绒蓬松的小猫奔下楼，候在了他人家门口，爪子磨得灰扑扑。

    与此同时，一墙之隔、厉淮听到了一声猫叫。

    三幺歪着头，等待门锁拧下，缝隙处塞出来少年一截劲瘦修长的指节。

    “猫？”

    *

    家里能给猫吃的东西太少。

    厉淮上锅蒸了根黏玉米，挑牛丼饭上盖的肉给三幺吃——

    她扫卷完的时候，玉米正好烧糯。

    厉淮给掰冷一点喂猫，三幺上牙膛附近黏一点，吃得很慢，喉咙发出“呼噜呼噜”的动静。

    陈确良很少喂她这些。

    在他那里，任何食物摄入过多对猫都是十恶不赦的垃圾食品。

    他会冷着脸屈指丢出去，留下眼巴巴的三幺。

    她曾完整地偷吃了陈确良一整个三明治，然后在被训时犟嘴地“喵”个不停。

    “喵喵喵喵喵。”

    ——原本桌上有一个三明治，现在没有了。但这不关我的事，至于我鼻子上的那片生菜，纯碎是碰巧。

    陈确良面无表情地抽一张面纸替她抠眼屎，然后反手又擦在她身上。

    “闭嘴。”

    但厉淮不会这样。

    三幺轻轻将爪子盖在了厉淮手背上，翻出肚皮。

    “喵。”

    对于一只小猫来说，认可一个善良的人类就像在太阳下打盹一样，太容易做到了。

    三幺为今天制定的严密计划：

    1.大声喵，但没有具体理由。

    2.食好吃的

    3.今天真是辛苦了，小睡一下

    4.重复以上

    她睡到了厉淮床上，盘成一轮圆，尾巴垂在脑袋上。

    少年的被褥没有陈确良身上浅浅的苦艾香，只盛满阳光，三幺一觉睡到天黑。

    在她看不见的地方，陈确良拎着公文袋，踏进冷清的公寓。

    门没有锁。

    身为法医的警觉迫使他从现勘工具里取出一把拉钩在手里握着。

    “三幺？”

    没有猫回应。

    陈确良沉默了一刻，重新退回门外。

    掌心攥着的拉钩沿着消防栓外钢筑走，轻敲、发出“笃笃”的动静。

    廊间声控灯亮起的瞬间，他俯下身、捻紧了槛处残留的一簇猫毛。

    为了保持家中整洁、减少猫掉毛的频率，陈确良始终持有让三幺服用鱼油的习惯。这是他第一次捡到能拥成朵花的毛量——

    茸茸小团，褪去三幺的体温，染上了锈斑的味道。

    男人抬头，注意到里侧、他离家前特意反锁的防盗栓被拧了个弧度弯儿。

    陈确良指头触着附近新鲜的抓痕、良久。

    倏地，他发出一声冷笑。

    窗外，风雨突生。

    **

    陈确良捡到三幺，也是在这样一个夜晚。

    荒废已久、铺设预制板的下水管道，滋养生出无数吸血的白蛉和鳞毛的娥蚋，头一回发出“吭吭吭”的动静。

    管道碎掉的铅质表层下藏了一只猫，用尖爪呜咽着勾住了陈确良的裤脚。

    四下无人问津。

    只有他的公文袋里窝了条预备塞入尸体空腔、再缝合，让验尸流程看上去更体面的毛巾。

    男人拎着浸满福尔马林气味的手指，勉强点了点毛绒的猫头——

    再后来，那条原定用作验尸的毛巾裹了猫，被陈确良带回了公寓。

    公寓楼下有中年人群结的棋牌室，洪亮的女声吼一句“十三幺！”

    猫温热的肚皮贴着陈确良冰冷的袖口，紧张到心都快跳出来，炸毛的尾巴颤抖着晃。

    不计五门齐、门前清、单钓将、混幺九，自摸加计不求人。

    没良心的猫。

    养不熟的白眼狼。

    陈确良冷眼盯着角落里猫粮垒成小丘的喂食器，他搁下手心握着的拉钩——

    转身，去卧室取出来一把伞。

    物业三班倒，第二轮刚要递班，值守的洗杯、抹桌，拎着雨衣打卡的功夫，门口立了个人。

    对方身上漾着水汽，领口扯得微微凌乱——

    “麻烦…17栋楼三单元，单元门监控、各楼层电梯监控调出来。”

    陈确良一顿，补充：“我的猫丢了。”

    监控时间倒带回八小时前。

    陈确良薄薄的镜片折射蓝光，投映出他握着公文袋走进电梯的身影。

    再往后，延伸至四小时前，眉目清冽的少年走出电梯。

    陈确良按下暂停键，捕捉到监控中、电梯口一闪而过的猫尾巴。

    物业的值守人员面面相觑，“12楼一梯一户…生面孔，大概率是个租户。”

    陈确良有些头痛地捏着眉心，低声“嗯”。

    “多谢。”