只是有几分不甘心而已，日后还是会按照方夫人的想法娶妻生子，过正常人的生活。

    王幼玉道：“妻贤夫祸少，我希望未来的嫂子明礼懂事，做哥哥的贤内助，还能与母亲相处的好。”

    “会的。”陆士仪道。

    用过晚膳，王幼玉想要留陆士仪住下来，但被她婉拒了，真留下来少不了看舅母的脸色，陆士仪自然不会不知趣。因为天色暗沉，王固担心陆士仪带着两个丫头回家不安全，一定要送她回去，无奈之下她只好应了。

    王固骑马，陆士仪乘车，到了陆府，他偏偏又跟着进去。陆士仪只能把他请到大厅，让人上茶。为了避嫌，大厅门大开，青桃与绿梅站在门口，其他人也是一眼就能看到屋里发生的事情。

    陆士仪不想王固再这么含含糊糊下去，直言道：“表兄，如今我们都大了，我也嫁人，为了避免别人闲话，少些往来更好，就比如说今日，派个家人送我就可以了，劳烦表兄你亲自送我，舅母的脸色就不大好看。”

    王固脸色颓然，“是我的错，所以才落到今日这个地步。士仪，我一直想要跟你解释清楚，非是我不肯努力去说服母亲，昔日我只是一个书生，在家中只能听父母的话，我本想着自己中进士后，有了能力，再向父母提起你我的亲事，可没想到你却已经嫁人了，你为什么不肯等等我？”

    两人小时候感情好，常常玩在一起，王固早说过要娶陆士仪，大人们都当是小孩子之间的玩笑话，但王固却认真了，可陆士仪却没有当真，王固觉得自己像个笑话，故而才有此不甘心的一问。

    陆士仪在心里叹王固的天真，但还是耐心说：“我们以前说过的话，都是小孩子的玩笑话，怎么能当真？婚姻大事，自是父母之命，媒妁之言。父母不同意，还谈什么婚事。”

    王固烦躁地道：“这些不过都是一些官方话罢了，儒生们提倡这些，可圣人孔子的父母也不是媒妁之言啊。我们虽然五年没有见面，但一直都有通信，我要你说真心话。”

    “好，你要听真心话我就直接说了，舅母从来没有想过聘我为媳，我母亲也不愿意以后在婆母手下受苦，所以两边的父母都不同意婚事，我有什么办法？”

    “我说了以后当官了，带着你去外地赴任，这些你就不会与我母亲有太多接触。”

    “可是等你要等到什么时候呢，女子不同于男子，能耽误多久？你还不知道吧，太后为齐王向我父母提亲了，也是在这种情况下，我父母才匆匆定下了我与宋淮的亲事。”陆士仪面带嘲讽地说，“再等等，我只怕就要嫁给齐王这样浪荡子了。”

    王固没想到还有这么一段故事，“对不起，士仪。”

    “其实你没有什么错，你如今有一份好前途，以后还会有娇妻爱子，那些小时候的事情就都忘了吧。”陆士仪淡淡地说，然后让贵叔送客。

    王固走出陆府，坐在马上，神情有些麻木，他脑海中还想着陆士仪说过的那些话。夜晚的凉风吹过来，他顿时清醒了些，却也知道，他与表妹再无可能了。

    王固走后，青桃担心地说：“表少爷那个样子出门会不会出事啊？”

    陆士仪笑出声来，“傻丫头，他怎么可能出事，想得太多，我与他彻底说开了，他心里再没有什么不甘心，以后就可以按照家里的安排过顺遂的好日子了。”

    青桃目光奇怪地看着她，陆士仪问道：“你又在想什么？”

    “小姐，您很冷静，我常听人说，女子易动感情，男子则心硬一些。现在看起来反而是表少爷像个女子一样。”

    陆士仪在心里说，你怎么知道我没有哭过呢，不过那都是十四五岁时候的事情了，不提也罢，“女子心硬些，才会过得好些。对了，青桃，你觉得新砚怎么样？”

    “咦，您怎么突然提起他来？”青桃问道。

    陆士仪故意说：“新砚年纪不小了，宋淮想给他成个家，让我替他看有没有合适的人，你平时与他接触不少，我就想问问你他的人品怎么样，免得耽误了人家姑娘。”

    青桃很高兴，“不错啊，虽然他嘴巴有时候比较坏，但人还是蛮好的，有时候还会帮我与绿梅买些小东西。哎呀，这小子都要成婚了，这是好事啊，等他成婚了，他办事就该更稳重些了，好好。”

    她仿佛是真心为新砚高兴，陆士仪以为她对新砚没那个意思，于是就做罢。哪知第二天早上，绿梅趁着青桃不在，偷偷对陆士仪说：“小姐，昨夜我听着青桃姐哭了。我问她为什么哭，她说是思念家人。可我瞧着不对劲。小姐对下宽容，青桃每月还有一天假可以见父母，这才见过面，总不至于过了几天又想家哭起来。”

    陆士仪心里有一丝明白了，笑道：“我们青桃这是思嫁了！”

    绿梅一点就通，“新砚？”

    陆士仪点点头，把昨日的事情说了，绿梅拍手，“没错了，新砚与青桃姐一见面就斗嘴，看着跟冤家似的，但细细想起来，如果真不喜欢，也不会这样了，新砚对我就老老实实，从来不肯多说一句话，青桃姐见到新砚有时候还会脸红了呢。青桃姐害羞，所以不肯说什么，小姐你就别逗她玩了，成全她算了，她与新砚也都到了成婚的年纪。”

    “好，好，我成全他们，那你呢？”陆士仪饶有兴致地问道。

    不同于青桃从小伺候陆士仪，绿梅是半路才过来的。之前她是陆府打杂的侍女，不伺候主人，后来因为红蕊与袁安之勾结的事情，绿梅处事机灵善变，陆士仪才将她调到身边用。

    绿梅摇摇头，“我才十五岁，不想嫁人，想多伺候小姐几年。”

    陆士仪拍拍她的手，“嗯，我不会亏待你，怎么对青桃就怎么对你。”

    “多谢小姐。”绿梅笑道，“青桃姐的事情让我跟她说吧，免得她害羞。”

    她回了屋，将事情原原本本跟青桃说了，然后说：“青桃姐，你可别再哭了，哭丑了脸再做新娘子就不好看了。”

    青桃又惊又喜，再次确认了一遍，“你说的都是真的，是新砚跟姑爷说了要娶我的事情？”

    “千真万确。”

    青桃的脸慢慢红了，绿梅道：“小姐对我们很好，所以我们有什么事情都不必瞒着她，说清楚就好了。”

    “我都知道了。”

    ……

    陆士仪在东京住了两日，日子过得优哉游哉，陆府有一个专门的画室，陆士仪偶尔会画几笔，正好缺石青调色。绿梅自告奋勇出去买，过了好久才回来，脸上带着汗水，道：“附近的店里都没有，奴婢跑了两条街才找到。不过奴婢在回来的路上遇到了一个熟人。”

    “是谁？”

    “是周小姐的乳娘张婶匆匆忙忙往周家赶，脸上失魂落魄的，