如今曹操和吕布正在疯狂打架，争夺兖州归属权，袁术处于观望状态，他既不希望吕布赢也不想曹操赢，总之你们打吧，最好一直打下去，等实力都削弱了之后，他从豫州出兵，轻而易举就可以拿下兖州。

    徐州的陶谦病入膏肓，急着找一个能够保住徐州的人，目前这老头儿觉得刘备不错。

    北方冀州的袁绍，已经和公孙瓒打了几场，把公孙瓒打退了，正处于紧张的收尾阶段，暂时无暇顾及曹操和兖州。

    至于青州田楷、孔融等人，都无意卷入战争当中，对兖州战事，处于看热闹的角度，谁也不帮。

    在这种外部环境下，扬州是非常舒服的，兖州正在打仗，袁术没空跟郑宝呕气，荆州刘表刚败了一仗，也没有再次招惹郑宝的打算，他的荆南四郡还没有完全掌控呢，如果不是袁术拾掇，他才不会发兵扬州，什么没捞到不说，还白白损失两艘楼船。

    目前扬州在大力训练新兵，将领们每天都很忙，不过他们都表示再累也是开心的，除了高顺外，他们训练的都是自己麾下的军士，能不开心吗？

    以前，郑宝只有九江郡一个郡的地盘，军士不敢招募太多，怕养不起。

    现在不同了，整个扬州都是他说了算，伴随着土地令的推行，屯田兵的数量大为增加，有了基础，军士的招募工作就顺畅多了。

    像赵云，华雄，阎行，张辽等将领，麾下都配备了五千将士，他们四人就有新兵两万人。

    除了这些新兵，还有水师那边也在招募，两支水师共计有一万将士，也在加班加点的训练着。

    除此之外，张多，管亥，许褚统领的老兵们。

    郑宝的规划是，整个扬州军战兵扩充至五万人马，有这么多将士在，以后也不用怕袁术在拾掇人围攻他。

    军队扩充，郑宝才知道到什么叫花钱如流水，兵器甲胄的打造就花了很多钱，军士们训练，营养得跟上，怎么也得给点肉食，这里又是一大笔，水师光有人不行，还得打造战船，这里还有一个吞金的地方。

    到处要花钱，打黄巾和凉州平叛时积攒的积蓄已经挥霍完了，连从董卓那里抢回来的财宝也消耗了三分之二。

    手里没钱，心里就没底，所以郑宝现在只要稍有空闲，就喜欢琢磨怎么赚钱，烧刀酒是一个赚钱的好项目，现在已经交给许乾去运营管理，有郭嘉从旁协助，问题不大。赚钱只是时间问题。

    郑宝为什么对糜竺那么热情，就是想拉拢糜竺这个商业天才来扬州帮他赚钱。

    好在扬州粮食够多，百姓丰收的时候，郑宝从百姓手里大量收购，将扬州的官仓塞得满满的，吃的暂时还可以不用担心。

    从总体上看，扬州的实力比之前增强了很多，等练兵完成后，袁术想动扬州，都得好好考虑一下。

    目前，负责扬州军训练的是高顺，只有经过高顺训练考核合格的新兵才有资格编入正式军制当中，成为一名真正的扬州军士。

    为了刺激将士们的训练热情，郑宝和高顺商量，弄出了一个奖励机制。

    即每个月评比一次训练先进集体，哪个将军麾下的将士整体训练最积极，训练效果最明显，肉食管饱，下个月军饷翻倍，而且颁发一面流动军旗上书练兵第一四个金光大字，彰显其集体荣誉。

    要知道军中虽然又肉食，但平时没人一次也只能吃到一两口，而练兵第一集体，那可是真正的大口吃肉。光这一点就足够激发大家的训练热情了，更别说还有翻倍的军饷可以拿。

    这个激励政策一出来，扬州军士的训练热情被彻底激发，每个人都作死的练，就为了顿顿有肉，月底发双倍工资。

    将士们爆发出如此高昂的热情，训练效果不会差到哪里去，因为只有一个名额，上至将军下至如同士卒，都在努力争取荣誉。

    经过一个月的激烈角逐，华雄军团被评为本月第一，拿到了训练第一大旗。在校场中，华雄盯着这面随风飘扬的大旗，嘴都快咧歪了。

    没办法，这就是热情，这就是实力。

    评比的最后一项，是实战对抗，在各自将领没上的情况下，华雄麾下的将士确实比别的军团要凶猛那么一点点，用手中的木制兵器，打得其他军团纷纷败退。

    最值得惋惜的要数张辽，他麾下将士跟华雄麾下士卒斗得最久，最后以微弱的劣势输了最后的决赛。

    ……

    这一天，历阳来了一位贵客，乃曹操的心腹智囊之一，荀攸。

    “公达此来，可是兖州战事不利？”

    郑宝开门见山，也不管荀攸会不会尴尬，就直接问：“孟德兄可是需要支援？”

    “不瞒将军，主公的确是派我前来寻求帮助的！”

    荀攸见郑宝问起，也不打算隐藏什么，他们在扬州打的就是不顺利，跟吕布相持不下，局面僵住了。

    曹操急于破局，贸然进攻吕布，被吕布和陈宫设计击败，麾下士卒多有损伤，最后只能派人向袁绍和郑宝求助，希望可以借助这两人的力量，将吕布打败，重新夺回他的兖州。

    袁绍那边提出，帮忙可以，但是曹操要回到袁绍的麾下，就像讨董时一样，听从他安排，服从他的命令。

    曹操已经出来单干，并且已经做到兖州牧了，怎么可能还回去给袁绍打工？所以荀攸就到扬州来找郑宝了。

    “我要怎么做，才能帮到孟德兄？”

    郑宝问道。

    “借兵两万！”荀攸竖起两个手指头，音调不高。

    扬州军一共才多少人，他开口就是借兵两万，确实有点过了。

    可是没有两万人，怎么能打败吕布呢？

    荀攸有些尴尬，不过为了任务，他还是鼓起勇气直视郑宝。

    “两万人，我扬州军都是新兵，就怕到了兖州战场，也难堪大用。”郑宝摇头道：“袁术与我扬州交恶已经人尽皆知，若抽调两万人马支援兖州，恐怕豫州大军马上就要南下。”

    这是事实，并不是郑宝危言耸听或者不愿意借兵给荀攸，实在袁术时刻盯着郑宝，就等着机会呢。

    “那不知可否抽调几名将领协助我军作战？”既然借兵不行，荀攸便退而求其次，借几个大将也是可以的。