“陛下!宁婉梨为乱国之公主,当斩!”
凉王说句话的声音不大,但却几乎运用了全身的真气,穿透力极强,传到了每一个人的耳朵里。
听到这话,几乎所有人都是下意识颤抖了一下。
好家伙!
你当着人家爹的面,说人家女儿是乱国之公主,要砍头?
可真勇啊!
宁无垢更是被气得浑身颤抖,哪怕是拖着行将就木的躯体,也想把眼前这个皇弟撕成碎片。
不过有人比他更先一步反应过来。
主战派早已群情激奋了,当即就有人站了出来。
“何人放屁,真是臭不可闻!”
“若不是有公主,大齐早就被你们这些卖国贼给卖完了!”
“吾等为国呕心沥血,为了百姓甘抛头颅,从未为自己利益牺牲过一次百姓,凉王说这话,就不怕遭天谴么?”
“难怪那些纳贡狗有恃无恐,原来背后有凉王撑腰!”
“凉王!你可还记得你们把北疆三城卖给楚国以后,三城颠沛流离的难民?”
“如今秦晖的铜像还在菜市口跪着,竟然还有余孽敢跳出来!”
一句句痛骂落在心头。
凉王却丝毫不慌,反而转身淡笑看着众人:“余孽?究竟谁才是余孽?
秦相在位之时,我大齐可从来没有遭受过如此灭国之危!
怎地你们这些口口声声为国为民的人掌权之后,反而被魏军势如破竹?
当日出军只是入城稍作喘息,何时做过任何不利百姓之举?就被你们扣上背信弃义的帽子。
你们只知道拿北疆三城的百姓当挡箭牌。
如今齐魏边境被贡献两城,两城百姓日日夜夜生活在刀剑威胁之下,活得就比北疆三城百姓好了?
若不联合友邦,以后只会丢更多的城池,到时人人皆为魏奴,我看你们这些贼子如何向百姓交代!”
“你!”
众人怒极,没想到凉王竟会如此不要脸,竟然这样偷换概念。
凉王说完,就直接将目光转移到了宁无垢身上。
宁无垢神情冷然,就这么死死地盯着他。
倒是宁婉梨笑了笑,上前一步,居高临下地看着凉王,嘴角噙着冷意:“皇叔,你口口声声说楚国并未有心占据北疆三城,那我倒想要问问你,近三年北疆三城的税收,究竟是交给了我大齐,还是交给了你口中的友邦?”
“啊这……”
凉王噎了一下,却还是想好了怎么说:“在你们鼓动下,大齐以浊河隔绝友邦,何时给过友邦归还税收的机会?”
宁婉梨嗤笑一声:“若什么事情都能靠空口白牙说出来,那皇叔又何必在这里颠倒黑白?成为天下共主也是你一句话的事情!北疆三城沦陷已经两年半了,只要你能拿出任何楚国想要归还税收的证据,我就能当你说的没有错!”
凉王正准备说什么,却被宁婉梨挥手打断。
他也想把宁婉梨当成空气,但宁婉梨另一只手握着王权剑的剑柄。
宁婉梨笑容愈发凛冽:“边境是丢了两城不假,但两城百姓众志成城,抵挡魏国的进攻,即便失城,至少也手握捍卫自己的权利。北疆三城的百姓,却是完全被你们蒙在鼓里,什么事情都不知道,就被你们连皮带骨全都卖给了楚国!你们说我们以权谋私,我倒是想问问,究竟是谁以权谋私?”
这些话,句句真诚,字字肺腑。
凉王也能听得进去,但心中毫无波动,只是冷笑:“此番狡辩乍一听倒有几分道理,且不说楚国都没有对大齐百姓拔出过一次刀剑,哪怕楚国真的如同公主扣的帽子那样包藏祸心,公主就可以忽略两者相害取其轻的道理么?
齐楚联盟几十年,即便被公主坑害,也只是占据了三城,这其中又帮助大齐守住了多少城?
而公主敌视友邦,仅仅一两个月的时间,就在边境丢了两城!
三城百姓还有友邦代为照顾。
两城黎民却流离失所,拜倒在魏国的铁幕之下。
难道非要让所有大齐子民都成魏虏公主才甘心么?”
这话虽然强词夺理,但却说出了不少百姓乃至朝臣的心声。
现在问题的关键,早就不在谁对谁错上了。
而是……
谁才能保护齐国?
照这个架势,魏国还能继续破城,每攻陷一座城,就能抢掠一大笔财富,他们饿狼一样的战意就不会消失。
半年的时间,足够他们掠夺多少城池?
他们是有不少人支持宁婉梨不假,但宁婉梨能够保证自己不成为魏国俘虏么?
“呵!代为照顾?”
宁婉梨差点气笑了,她知道这些纳贡派不要脸,但没想到他们这么不要脸。
她铿得一声拔出了王权剑,大踏步走向凉王。
凉王面色一白,下意识向后退了一步,但转念一想,宁婉梨根本不敢杀自己,便强忍着退意,直板板地站在原地。
他神色冷峻,声音却还是止不住有些颤抖:“公主这是辩不过,想要杀人灭口么?”
宁婉梨冷笑一声:“要杀你何须我亲自动手?皇叔说代为照顾,听起来就像北疆三城的百姓在楚国治下能活得像人!但北疆三城百姓过得如何,是你说了算了?”
凉王当即反驳:“那公主的意思是你说了算?”
宁婉梨冷哼:“我说了自然不算,但有人说了算!”
话音刚落,四面八方就同时响起一阵锣声。
紧接着,便有一阵阵脚步声逼近。
纳贡派闻声大惊,宁婉梨该不会想要趁着这个机会,再把大家强杀一次吧?
他们纷纷回头张望,看到来人模样,才微微松了一口气。
来人没有穿甲胄,也没有拿刀剑,穿的都是平民的衣服,大多看着都颇为寒酸!
原来是贱民!
那没事了!
但他们的心脏很快又提到了嗓子眼,因为这些贱民来势汹汹,一个个眼神中就跟要杀人一般,在周围大内侍卫和御林军的放纵下,竟然将他们团团围住。
那一双双赤红的双眼,让他们毫不怀疑会被撕咬成碎片。
一时间,他们都有些慌。
尤其是凉王,声音都有些发抖:“你,你这是什么意思?”
宁婉梨冷笑:“这些都是北疆三城逃回来的难民,他们过的怎么样,只有他们自己才能下定论!”
凉王:“……”
这些难民不是被统一安排到鄢城了么?
相隔几百里,而且各有各的活计,凭什么会来,而且来这么多人?
至于主战派,一个个都是兴奋不已。
凉王说的这些话,肯定都是跟纳贡派那些狗们商量好的。
偷换概念,强词夺理,听得他们只想杀人。
但在魏国的攻势下,己方又不能完全占理。
毕竟谁也不能代表失地的百姓说话。
所以他们无比窝火。
但现在,失地的百姓到场了。
宁婉梨瞥了凉王一眼,便把目光投向难民:“凉王说你们在北疆三城过得不错,楚国待你们如自家百姓,我想问问可有此事!”
听到这话,人群中顿时热闹了起来。
“放屁!”
“狗东西不是睁着眼睛说瞎话么?”
“他们对我们好,我们为什么还要逃难回来?”
一些激动的,情不自禁地朝凉王的方向凑了凑,吓得后者脸色苍白,连连呼叫侍卫保护。
宁婉梨开口问道:“你们为什么要逃难回来?”
这时,难民头头上前了一步,一腔悲愤道:“禀公主!浊河决堤改道之后,北疆不少田地失去了水源,想要灌溉土地就只能等下雨,再不然走很远去浊河支流运水,但我们靠己不靠人,即便远点也没问题啊!
但那些楚国人封锁了支流,不让我们取水。
那一年刚好少雨,大片大片的土地受旱长不出粮食,民间饿死了不少人。
这个时候,那些楚国人就拿着从城里抢来的救济粮,用粮换我们的地,我们都饿极了,就只能把地卖给他们。
我们没有了田,就只能给他们当佃农,要么就是偷渡逃难回来。
他们抢走了田,就立即引流灌溉,让百姓给他们当牛做马!
那真不是人过的日子啊!”
一番话说出了所有难民的心声,一个个呼哧呼哧喘着粗气,恨不得把这些纳贡派撕碎。
只不过皇宫门前,不得轻易动粗。
于是只能看着宁婉梨,期待她能为自己这些人主持公道。
宁婉梨脸上也是带着一丝怒气,看向凉王:“凉王!这便是你说的代为照顾?楚国这个友邦,把我们大齐百姓的土地都照顾到自己的名下!”
现在北疆三城的百姓都现身说法了,在“友邦”的问题上,就再也不能浑水摸鱼了。
但凉王还是狡辩道:“那陷落魏国之手的百姓又能强到哪里去?一个月的时间就丢失了两城,难道你希望大齐所有的百姓都落得这么一个下场么?”
“呵!”
宁婉梨冷笑一声,随即看向难民:“若给你们一次重回当年的机会,北疆三成陷落之时,你们是希望抵挡之后被楚国攻陷,还是被蒙在鼓里糊里糊涂中做了楚国的臣民?”
难民头子激动道:“当然是抵抗啊!要是打不过,我无话可说,被人糊里糊涂卖了算怎么回事?”
其他难民也纷纷附和。
看着群情激奋的众人,凉王有些手脚冰凉,他感觉今天情况好像有些不太对。
宁婉梨这小丫头片子准备太充足了。
看这些难民的样子,恨不得活撕了自己。
难道今天真要……
“你做什么?”
凉王面色苍白,因为宁婉梨已经拔剑对准了自己。
宁婉梨厉喝一声:“来人!凉王祁王私通敌国,罪大恶极。证据确凿,当即刻关押天牢,等候发落!”
“是!”
大内侍卫皆是听令,飞快把两个藩王架了起来。
凉王面色有些发白,天牢里面暗无天日,任谁提起来都会瑟瑟发抖。
但祁王却压低声音提醒道:“她不敢杀我们?”
听到这话,凉王的心顿时放回了肚子里。
关押天牢,还不是不敢杀我们?
他不由哈哈大笑:“宁婉梨!既然你已经证据确凿,为何不杀了我们?难不成害怕今日落在我们身上的刀子,来日千倍万倍落在你自己的身上?
本王倒是想要看看,大齐若是任由你胡来,究竟会被祸害成什么模样!
今日被关进天牢的是我们,明日被关进天牢的就是你!
若你真有骨气,天牢中就别好吃好喝伺候我们,别人能受的刑,我们也能受,就看以后你能不能受得了!”
宁婉梨神色淡然,微微一笑道:“放心!我进不了天牢!”
“呵……”
凉王还欲反驳。
宁婉梨却直接挥手打断:“十日之内,我必引强援,若一年之内夺不回两城失地,不用你等构陷,我宁婉梨自缢于午门之上!”
说罢,直接伸手一抛。
一条军用绳索,便挂在了皇宫正大门之上。
宁婉梨深吸一口气,向在场所有人都拱了拱手:“此誓已立,请诸位共同见证!”
一时间,整片世界仿佛都寂静无声。
所有人都看着宁婉梨,没想到这个还不到二十岁的公主,竟然愿意立下如此严酷的誓言。
良久良久,宁婉梨看向两个藩王:“所以两位皇叔不要担忧,天牢里面没有好吃好喝,你们想要的酷刑一个都不会少!”
凉王:“……”
祁王:“……”
一时间,两个藩王面如死灰。
碰到这种不要命的,他们还真不知道怎么办。
祁王一脸愤恨地瞪了一眼凉王。
你说你嘴贱什么呢?
宁婉梨摆了摆手:“压下去吧!”
“是!”
大内侍卫领命,当即架着两个瘫软如烂泥的藩王,朝天牢押去。
宁婉梨转过头扶住了宁无垢的胳膊,微微笑道:“父皇!我们回去吧!”
宁无垢神色复杂地叹了口气,只能点了点头。
父女俩缓步上了马车,驶入宫中。
等到宫门关闭,隔绝外界,宁无垢叹了口气:“还是太冲动了?”
宁婉梨笑着摇了摇头:“赵昊曾经跟我说过一句话。”
“什么话?”
“不冲动还叫年轻人么?”
“……”
宁无垢苦涩地笑了笑:“可是你原本还是有活命的机会的!”
宁婉梨摇头:“若真是那样,只能叫没死,不能叫活着!”
“可这强援……”
宁无垢太懂宁婉梨了,犹豫了一下还是开口问道:“荒国是最不希望齐国丢城的,之前的交易他们也算尽力了,你想要获得更多援助,恐怕难度不小!”
“我知道!”
宁婉梨点了点头:“但我有信心!您就在宫里等着我,待我引强援归来,便可斩凉祁两王。”
宁无垢下意识地屏住了呼吸。
对啊!
今日不杀两个藩王,完全就是正面战场信心不足。
但如果能够获得足以抗衡魏国的力量,那这两个人的叛国罪就能坐实了!
而彼时,宁婉梨的势头也会到达顶峰……
宁无垢深吸了一口气,拍了拍宁婉梨的手背:“若真能如此,那时爹亲自给你加冕!”
……
荒国京都。
镇国府内。
赵昊手中攥着信,一整个就是焦虑住了。
这封信是范通写给他的,上面写着齐国怀京发生的一切。
“雾草!宁婉梨这女的有病吧,哪有送自己去死的?”
他慌了。
这一段时间,魏国军队的强度,超乎了所有人的预料。
不论是贺啖的指挥能力,还是兽血军团的战斗强度。
老实说,赵昊也看得有些麻。
因为法溪也仿制过兽血药,效果也没有这么强啊!
也不知道是魏国的兽血药更好,还是成建制的兽血军团发生了质变。
总之,魏国军队的战斗力,强的一塌糊涂。
不过他倒不是特别慌,因为岳鹏程同样也不弱,再加上秋收之后魏国战力势必削弱,三年之期到来的时候,齐国最多丢失六城,而且是最弱最穷的六城。
六城的财富,的确能帮魏国缓解压力,但也仅仅是缓解压力而已。
宁婉梨只要咬牙死撑,强压住纳贡派,拖到荒国入场,就……
但现在想想,自己可能还是低估了纳贡派在齐国的影响力。
也高估了齐国百姓的意志力。
他们当惯了奴隶,即便对于国家有认同感,心中考虑更多的,也是个人的安慰。
国家的利益,可以让渡!
所以宁婉梨才被逼到这个份上,把自缢的绳子都挂在了午门之上。
现在看来,她应该把最后的希望放在荒国身上了。
老实说。
也不是不能帮!
因为荒国这两年多的积累相当恐怖,就连他清点了以后也吓了一跳。
支援齐国足以抵抗魏国的资源,的确会让荒国实力空虚一些,但远远不到伤筋动骨。
但……
这么大一笔支出,肯定要走国家的账,小狐狸会同意么?
问题就蛋疼在了这里。
若是别人过来,自己不一定会给。
但如果是宁婉梨过来,自己媳妇不一定会给。
难受啊!
正当赵昊为难的时候,门外响起了桂公公的声音。
“陛下!陛下给您写了一封信,说要让陛下必须过目!”
下一刻,桂公公的身影便凭空出现。
赵昊更蛋疼了。
这桂公公的确从来没把自己当外人过。
自从姜芷羽登基,荒国出现了两个“陛下”,他就经常拿这个梗来打趣。
“瞧你这话说的!”
赵昊吐槽了一句,便赶紧把信抢了回来。
打开一看,整个人都麻了。
因为信上只有一句话:七万匹精锐战马可以三天内抵达荒齐边境,但你一个时辰内必须抵达乾清宫。
赵昊:“……”
他本能地看向桂公公,却发现老太监不知道什么时候已经开溜了。
啊这……
赵昊疯狂挠头,感觉味儿有点不太对。
但犹豫了一会儿,还是精神恹恹地离开镇国府。
乾清宫依旧恢宏。
身穿龙袍的姜芷羽,正端坐在书案前批改奏折,看到赵昊过来,并没有立刻理他,而是不急不慢继续批阅。
赵昊也不想自找麻烦,便乖巧地坐在旁边的小板凳上。
眼观鼻,鼻观心。
嘴里不停嘟囔着,背一会儿乘法口诀表,念一会儿道德经。
当然,没有出声。
他只是单纯地感觉,这样似乎能够缓解焦虑。
不知过了多久,姜芷羽合上了最后一册奏折,笑吟吟地坐到了赵昊旁边:“我不是说一个时辰内到就行么?小先生怎么一刻钟不到就来了啊?”
赵昊笑哈哈道:“这不是守时么?”
姜芷羽笑道:“哦?是么?”
赵昊赶紧说道:“当然了!以前你让我陪你去听戏,我不也是一刻钟左右就到了么?跟以前一样。”
对!
跟以前一样。
所谓宁婉梨,也没有什么特殊的啊!
不得不说,姜峥留下来的情报网属实有些超乎预料,自己苦心经营了这么久,羲和天安排到齐国朝廷脸上,才第一时间传回来消息。
没想到姜芷羽接到消息的时间几乎与自己同步。
难怪上次去观看齐国阅兵之后,小狐狸强行给自己喂了那么多枸杞。
姜芷羽忖了忖:“倒也是!行吧,这次就算你蒙混过关了。”
赵昊正色道:“什么叫做蒙混过关?咱们夫妻二人向来坦诚相见,还是说说正事儿吧!”
“呸!”
姜芷羽啐了一口:“还说什么正事?宁婉梨在皇宫门口挂一根上吊绳,只是为了给齐国百姓交代么?你这么花心滥情,会忍心看着她送死?这个坏女人,就是在逼迫你!”
“对!”
赵昊义愤填膺地说道:“虽然我跟她没有半毛钱关系,但他带着上吊绳过来,不就是道德绑架么?”
姜芷羽哼了一声,朝他的腰间软肉狠狠地掐了一下:“我倒是真想把你的心剖出来看一看,是不是碎成了很多片,每一片都装着一个女人!若不是有心玉在,知道你没有变心,我早就与你同归于尽了。”
赵昊:“……”
姜芷羽悠悠地叹了一口气:“随你吧!这次齐国倒是可以帮,毕竟邦交局势,帮她就是帮我们自己,但我有一个条件!”
赵昊十分乖巧:“你说。”
姜芷羽抿了抿嘴唇:“这场谈判我来!若是让你去,被她卖惨又色诱,一场谈判下来,说不定整个荒国都送出去了。我来谈判,对荒国最利!”
赵昊咧了咧嘴:“我谈判也不会让利啊!”
姜芷羽知道赵昊说的是实情,却还是有些生气,声音也有些激动:“我要拿捏她,不行么?”
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