不过，他比长子想的还是多些，比如细想起来，洪御史针对他们姜家不是一次两次了，而安国公从未得罪过都察院和洪御史个人。

    姜曜闻言，含笑摇头，“父亲，未必，陛下最后那些话表明他还是看重陆照的，倭寇只要除掉，陆明德的前途必然一片光明。再者，他和二弟两人一同前往，也能互相有个照应不是？”

    安国公点了下头，“照应不假，只是那倭寇危害海边百姓多年，一朝一夕不好除去。”五娘的事还是作罢。

    “那倒也是，”姜曜也没有反驳，继续说道，“此事因他而起，想来他很快便会上门给您赔罪，到时父亲能问他有几分把握可以除去倭寇。”

    安国公颔首而应，此时接见陆照，坦然受了他的赔罪后，紧接着果然问起了他有几分把握可以除掉倭寇。

    “原本有七成，但今日过后，照的把握便有了十成，倭寇必除！”陆照眼神清冷，有一瞬间展现出昔日陆首辅的威仪。

    “边防卫虽整顿，但国库空虚，朝中可能提供不了什么得力的武器。”安国公晃了一下神，隐晦地告诫他不要自大自满，所谓骄兵必败。

    陆照谢过安国公的教诲之后，轻描淡写地表示远行需拜访姨母一趟。

    安国公欣然应允。

    “此去东海，照儿你要保重，也要多多照顾一同前去的二郎。”三夫人的兴致不高，匆匆见了陆照一面，有大半的话都在围绕长恩侯姜晗来说。

    倒是意外过来的七郎，小小的少年，抱着一个小箱子要送给陆照，“照表兄，我听闻郡主姐姐给要去东海的二哥准备了好多好多的东西，七郎这里只有一点，你带在路上不要嫌弃。”

    陆照那处同三夫人说过话后，七郎的身份多了两个向学的伴读，互相影响之下，七郎的言行举止已经学会了知礼。

    陆照温和地俯下身摸了摸他的头，接过小箱子，“那表兄就多谢七郎的好意了。”

    七郎郑重地点头。

    陆照向三夫人告别，离了三房却没离开安国公府。身边引着他离开的人正是揭发郭二郎罪行的小婢女，陆照温声同她说，想要去昔日常去温书的水榭待上一会儿。

    小婢女对他心存感激，闻言忙点头应下，“表公子尽管在里面，那处水榭偏僻，很少有人去。奴会对陆十说的。”

    陆照谢过她，步伐缓慢地走进了水榭，进到安静无人的水榭里面，他心下第一次生出了忐忑，他不确定想要见的人会不会来这里，他最多只能在此处等上一个时辰。

    事实上，他一进安国公府的大门，金云等人就知道了。因为不能说的秘密，她们这些姜昭身边的婢女很是关心陆照的一举一动。陆照在大朝会上被御史和同乡弹劾无奈自请到东海任县令的事情她们也都早早地知道，心中也着急会影响到郡主的心情。

    她们一直观望，郡主看上去很正常，只有在派人往梧桐巷送礼物的时候露出一分寂寥，也没说要见陆郎君。

    金云便猜测，郡主是不是要和陆郎君断了往来，因此就算得知陆照去了水榭，她也没有莽撞地开口。

    半个时辰后，陆照依旧待在水榭中没有离去。

    姜昭无所事事地拨弄手腕的贝壳手镯，躺在软榻上，异常的沉默，陆表兄也没说要来见她，可能也想和她撇清关系吧，偷偷摸摸地还要提心吊胆被人发现，有什么意思。

    “郡主，您可要出门走一走？”金云这下开始发现姜昭的情绪不对了，试探着开口。

    姜昭想都不想就拒绝了，“不去。”

    “可是，安国公府那边传来消息，陆郎君已经在水榭待了半个时辰了，奴猜测他是想要等郡主过去。”金云立刻将陆照到安国公府的事情说出来。

    姜昭懒洋洋拨弄贝壳手镯的动作一顿，转过身去，语气闷闷的，“不想去。”

    去了做什么能改变什么，去了陆表兄就不去东海了？

    “郡主，但您不去的话陆郎君估计还会继续等下去。陆郎君肯定有话要和您说，但他与您的身份天差地别，也只能通过这样的方式来见您了。”金云轻声开口相劝。

    听到身份差别，姜昭的眼睫毛颤动不止，沉默地坐直了身体，下了榻。她又想到了端午那日，陆表兄被靖王九公主等人无视嫌弃的场景。

    无论如何，陆表兄不该在她这里也受到被无视的遭遇。

    水榭中，陆照微阖着眼睛仿佛在闭目打坐，耳中萦绕着水流声，他在心中默念时间已经过了半个时辰又两刻钟了。

    而他要见的小郡主依旧不见人影。

    作者有话说：

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    第四十三章

    时间距离陆照进入水榭已经快要到一个时辰, 他双耳听不到除了水声任何的其他声音，苦笑一声，陆照猛地睁开了眼睛。

    没想到上辈子不近女色的陆首辅如今还有为情所困的一天, 收到姜昭礼物的那瞬间他甚至生出一种惶恐，他想有朝一日能够光明正大的站在小郡主的身边，却没有问过小郡主愿不愿意等他。

    看来，她不愿见他是真的有了两清之心。

    陆照环顾水榭，犹记得那日清灵高贵的小姑娘出现在他面前的感觉, 她主动要撩拨他, 要与他春风一度。今日是他主动前来，却等不到她的人影。

    一个时辰的时间已经到了, 陆照扶着自己的额头, 薄唇抿的发白。他很清楚自己不能再待下去，待下去便是失礼，便是可能连累到那小婢女的身上。

    可起身后, 他还是忍不住回头多看了一眼，陛下整顿东海心切, 已经定下了明日中午出发的时间。过了今日, 他最起码要有数月的时间不在京城……

    “郡主, 您怎么不进去？”不同于陆照所想，水榭外，姜昭已经踌躇了一盏茶的时间，迟迟地就是不迈步进去, 看的几个婢女心中着急。

    姜昭低下头有些沮丧，她不知道该如何回答婢女的疑问, 拖住她脚步的是心中的害怕呀。陆表兄很有可能是特地前来和她断绝往来的, 他要向自己告别, 几个月几年都要待在遥远的东海。

    这一刻，她怎么敢进去？

    外面传来悉悉索索的细响，陆照眼神一沉，加快了脚步，出了水榭的门，一眼就看见了低头有一下没一下摆弄着自己裙摆的小姑娘。

    “金云，其实我快要死了对不对？快要死的人本就不该招惹陆表兄的。”下一刻，他的灼灼注视下，蔫头蔫脑的小姑娘对着身边的婢女低声说出了这句话。

    陆照闻言，心下一痛又是一怒，他从这句话里面听出了几分后悔之意，后悔招惹了他，所以借着这次机会与他撇清关系？

    冷着脸，他快步上前走到小郡主的面前，伸手牵住了她的手，凉冰冰的触感让陆照眉头紧锁。

    “陆、陆表兄。”姜昭丧到了极致的时候，突然发现陆表兄已经从水榭出来，来到了她的跟前，一时神色有些慌张。

    陆照抿着唇面无表情地牵着她重新回到水榭，拿了一件披风裹在她的身上，黑眸紧紧盯着姜昭，沉声，“为什么不进来见我？后悔那日主动进来了？”

    他神色冷凝，眉眼压的极低，像是在生气，姜昭瘪着嘴，委屈一下就爆发了。

    “明明是陆表兄要去东海，那么远的地方我根本就去不了。”她控诉陆照，单方面地离开京城。

    “我问你为何不进来见我？”陆照冷着脸的模样不因为姜昭的控诉有丝毫的改变，漠然的眼神一直未从姜昭的脸上移开，黑眸幽深。

    姜昭灵敏地感觉到了一丝不对，她看着陆表兄的冷脸有些怂，低声实话实说，“我害怕进来后你要和我断绝往来。”

    “后不后悔那日主动进来招惹我？”陆照神色微缓，语气却还是冷漠的。

    姜昭下意识地呼吸一窒，迅速摇头，乌发因为她的动作颤动不止，“不后悔不后悔，我喜欢和陆表兄春风一度，我喜欢的。可是陆表兄要马上离开京城去东海了。”

    她委屈巴巴的看起来可怜极了，陆照的冷淡彻底消失，展开手臂将她抱在怀里，叹了一口气语气温和，“我非是来与你断绝往来，只是想让你等我三个月的时间。等倭寇除掉后，我就立刻从东海回来。”

    姜昭从他怀里抬头，水汪汪的大眼睛看着他，带着期盼，“真的？陆表兄三个月就能从东海回来？”

    三个月的时间，姜昭想一想好似也不是很长，总是睡觉睡觉也就过去了。

    “我答应你，最多不将路途上的时间算上。”陆照心念一动，忍不住低头在她的眼皮上轻吻了一下。

    路途来回加起来也就一个月的时间，姜昭觉得灰暗的生活瞬间有了希望，又恢复了高兴，往陆表兄的怀中拱了拱。

    “陆表兄，我最讨厌骗我的人，你不能食言。”她与陆照做下约定，眼中也有了神采。

    “明日便要出发，你留在京城要按时吃药用膳。”陆照开口一句一句地嘱咐她，看着她开心的模样方才的忐忑与惊怒全都转化成了柔情……

    ***

    得知东海县令的人选定成了陆照，姜晗心中满意，陆照是三婶娘的外甥还曾经寄居在安国公府，他见过陆照两面觉得此人品行不错。

    禁军统领也是英名在外，加上忠和乡君，姜小侯爷觉得自己未来在东海的日子应该不会太凶险。

    东海县令定下，出行的日期也定下了，就在明日午时。姜晗想着公主府的人送过去的几大箱东西，溜溜达达地出了自己的院子，准备再和妹妹见上一面。

    等下还要同父亲母亲祖母兄长叔父等人告别，姜晗走得急，去公主府就抄了近路。

    从园子里面经过，他无意中发现一个小婢女还有一个年纪不大的小仆呆在一处，看这小婢女的脸有些熟悉，他走了过去，好声提醒，“园子里面下人不得长久逗留，哪房的快些出去吧。”

    是小侯爷！方才和陆十二人说笑的婢女一下就慌了，连带着陆十也呼吸急促，乱了阵脚。

    怎么办？表公子/自家郎君还在水榭里面没有出来，万一被小侯爷发现了怎么办？小侯爷他去的方向很像是水榭那边！

    “奴，奴是三房的，这就出去。”小婢女吸了一口气，回禀姜晗。

    姜晗点点头，三房的院子的确和园子挨着，他不再吭声继续往公主府去，没有发现身后小婢女和陆十的眼神都染上了焦虑不安。

    直到姜晗走了一段路后看见郁郁葱葱的竹林，整个人如同被敲了后脑勺一般狠狠一震，他记起来了，刚才那个没有吭声的小仆根本就不是三房的人。

    小仆是陆照的贴身书童，陆照从前就住在这处竹林后面的小院！

    陆照今日进府了？见三婶娘……还是见其他人？

    姜晗心中存了一丝疑虑，下意识放轻了脚步，观察起周围的环境，又走了几步后发现没有异样，他笑骂自己大惊小怪，陆照到他们家拜访又怎么了？

    可惜很快，姜晗看到了水榭外面守着的公主府婢女，笑容凝固在脸上。这几个婢女并不是寻常的其他人，是他妹妹姜昭身边的贴身女官，即便是他的父亲安国公，有时也要给她们几分颜面。

    她们守在水榭外面，那里面的人就只有一个可能，他的妹妹姜昭。

    姜晗不傻，他很快联想到了神色慌慌的陆十，想到了妹妹一反寻常地去看状元郎游街……

    心头像是压了一块巨石，姜晗静悄悄地没有出声，径直往水榭而去，然后被金云等人拦在外面。

    “侯爷，郡主在里面小憩，您暂时不能进去。”金云含笑拦下他，表情镇静，语气也没有任何异样。

    姜晗眼神一厉，根本不相信金云的话，他沉声喊了一句妹妹，刻意提高的嗓音直接被水榭里面的陆照和姜昭听到。

    陆照气定神闲地看向怀中的小郡主，像是一切任凭她处理的意思。但姜晗和他一起去东海，他若要和小郡主联系，定是瞒不过去。

    姜昭也明白，转了转眼珠很快翘起了唇，“陆表兄不要怕，本郡主手中有二哥的把柄，他不会说出去的。”

    这是要让姜晗知晓了，陆照颔首，淡然出声，“请长恩侯进来吧。”

    声音清冷，男子无疑！姜晗眼前发黑，狠狠念了一句陆照的名字，大踏步地进了水榭，接着一眼看到坐在陆照怀里的亲妹妹。

    亲妹妹还朝他灿烂地笑，脆生生地道，“二哥，我还要你帮我一个忙，你要帮我和陆表兄传信。”

    姜晗脸色难看，恨不得立刻上前将陆照赶出去，盯着陆照眼神不善，“竖子快点放下本侯妹妹，昭昭肯定是被你给哄骗了！”

    陆照就是再好，在姜晗的眼里跟自己的妹妹还是差远了。

    陆照闻言，轻笑了一声，动作轻柔地将小郡主放开，“长恩侯勿要生气，郡主向来聪慧，不会被人骗去。”

    “二哥，其实是我看上了陆表兄，趁火打劫让他和我在一起的。”姜昭含含糊糊地将往事说了一遍，再次强调是她喜欢陆表兄，让他和自己在一起。

    姜晗听在耳中犹如晴天霹雳，恨恨地瞪了陆照几眼，“就算是他被四妹算计，你主动过去，他也应该把持住自己，肯定是他早就包藏祸心，居心不轨！”

    “而且，他考中了状元，也被陛下授了官职，竟然还敢不清不白地敷衍你！妹妹，你一定是被骗了！”他对陆照怒目而视，转而对姜昭痛心疾首。