水性不好。

    方轻词下意识就要往上浮，颜桐却从背后缠住了他，水妖一般拖着他往更深的地方沉去。

    紧接着，他听到了颜桐水底的传音。

    他浑身一震，不敢置信地看向颜桐。颜桐却放开了他，缓缓向水面浮去，继而游向岸边。

    方轻词跟着浮了起来。

    他内力虽好，水性却不佳，等追到岸边的时候，颜桐早随着萧王的侍卫走了。徒有夕阳一地，斜斜地落湖边，斜得仿佛连时间都放空了。

    方轻词低下头，却见青石小道上留下了许些水渍。

    骆红眉留下的水渍。

    证明他曾经真真切切地来过。

    ……也曾经真真切切地，说过那三个字。

    ----

    庄园正门洞开。

    颜桐率着一队侍卫驾马而出，正是黄昏时分，这队人马便在黯淡的天色中逶迤向北而去，马蹄下扬起的尘土混在暮色中。

    萧王指名道姓要跟着他的刘侍卫，正是昨日的侍卫首领——那时候颜桐还疑惑为何这个侍卫首领办事利落，却似乎不太受宠。

    现在有了答案。

    何止受宠，能被派来这种差事，根本就是萧王最信任的心腹。

    萧王这人谋算深沉，走一步棋能埋下十几着后手，明面上抬出来的人不过是幌子，留在暗中的才是杀着——颜桐甚至敢保证，有刘侍卫在身边，他连对边军下令的机会都没有。

    可惜他也无意真把两辽边军带回来。

    黄昏时风大，北境尘土又多，颜桐为了避风，低伏在马背上，对身后落后半个马身的刘侍卫说道：“王爷是什么时候与边军联系上的？”

    他用上了内力，声音在风里传得很稳，却只有刘侍卫一人能听到。

    刘侍卫道：“王爷离京的时候便往两辽传书了。”

    ——也用上了内力。

    颜桐多多少少试了一下对方武功深浅，听到这个答案后，只是道：“王爷不怕提前走漏消息？”

    “纪将军过世后，两辽将领多有对朝廷不满。”刘侍卫道：“何况王爷一向与纪将军交好，即便纪将军已经不在了，也经常在朝中扶持两辽将领。”

    果然，在两辽之事上，萧王早有准备。

    颜桐沉默片刻后道：“按时间算的话，边军已经进青州境了吧？”

    ……他只希望燕宁君运气能好点儿，棋盘寨不要在这个时候跟边军撞上。

    刘侍卫颔首道：“正是。”

    颜桐又道：“那王爷希望我做什么？论资历，两辽多得是人比我深厚，兵法谋略更是——”

    刘侍卫突然截断了他，正色道：“纪将军生前是将你当做弟子培养的，以后切莫再说这种话。”

    颜桐一怔。

    萧王在对他的利用之外，似乎真的有那么一点点、出于他对纪仁思念的另眼相看。

    最后一线落日恰好沉入了天际。风沙猛地大了起来，颜桐抬手用袖子遮住了脸，心里却突然想到——萧王与他提起纪仁和骕骦宝马时，语调里那种如有实质的、触手可及的悲伤。

    ……那大概是，萧王与纪仁曾经鲜衣怒马的年少吧。

    ----

    入夜。

    因为有萧王划下的死线在，颜桐这一行人只能趁夜赶路。好在这些侍卫基本都是好手，马也都带了两匹，几个时辰奔波下来，速度依然丝毫不减。

    “天明之前，”因为赶路，刘侍卫也不再恪守落后颜桐半个马身的礼仪，和他并辔而行，喊道：“我们应该能遇上边军的轻骑。骆将军，你棋盘寨的人呢？”

    夜风呼啸，他的声音在风中有些模糊不清。

    颜桐也喊道：“不知道。我的人都在燕宁君手上，不过我以为王爷的意思是只需要我——”

    他忽地住了口。

    因为夜风中传来了一种颇肃杀的呼号声，有些像狼群长啸，又有些像兵马行军。

    ——无论哪一种，显然都不是什么好兆头。

    刘侍卫显然也听见了，神色凝重，握住缰绳的手青筋凸起。

    颜桐忽道：“我去看看。”

    说罢，他不等刘侍卫答话，一提缰绳，驾马便跑远了。

    众侍卫显然没料到他突然来了这么一出，纷纷勒住马缰，面面相觑。

    最后还是领头的刘侍卫叹了口气，下令道：“都停在这儿，等骆将军回来。”

    ----

    颜桐早有意找个借口逃离萧王的眼线，如今机会送到眼前，自然不会放过，驾马往前跑出几里路后，便调转马头，试图画个圈子绕回去。

    方才风中传来的怪声，确实在他意料之外。

    不过眼下他只有一个人，无论遇到什么，要逃脱都是很容易的事——骆红眉犯上作乱这么多年也没被官府抓住，自然不至于连这种局面都应付不了。

    他估算着距离，缓缓往西绕行而去。

    青州紧邻两辽边境，入秋之后，往往风沙骤起：从北境关外刮来的风挟着沙土，横越青州，最后消散在海上。

    风声呼啸低徊，有种法度森严的震怖之感。

    颜桐却觉得这样的天气里，无论是谁都很难找到他，反而正合他的意。

    他独自骑马自夜风中而行。

    他在马背上伸出手，任风从指间流过，风中挟着的关外沙土也从指间流过——这样的风是有质感的，他想，每年西北风起，都是这个时候，仿佛是要把那一年里战死沙场的英灵都送回故土。

    往事一幕一幕地浮出眼前。

    他还没来得及放任自己沉浸在回忆中，蓦地勒住了马——

    对面的小丘顶上，出现了另一骑。

    那骑士也勒住了马头，骏马前蹄猛地扬起，一声长嘶。

    颜桐认出了来人，伸手按住刀柄。

    刘侍卫。

    ——他原想趁人不备一个人离开，没想到还是被刘侍卫发现异常，找了过来。

    这根本就不是前往两辽的路。

    既然碰上了，就没必要解释什么了，也没什么好解释的。

    颜桐猛地扯过马头：刘侍卫站在山丘顶上，万一让他借着地势直接冲了下来，自己势必难以招架。

    他斜斜沿着山丘边缘冲了出去，可惜骑的只是普通骏马，远不如骕骦那样与他磨合多年，因此应对得慢了片刻。

    刘侍卫却没有这个问题。他的位置视野开阔，看准颜桐的路线之后，拨转马头，猛地自山坡上斜冲而下，直接截住了颜桐的去路。

    人在半路，他已经自腰间抽出长刀，刀锋挟着俯冲的力道，居高临下、势不可挡地对着颜桐劈了下去！

    颜桐拔刀，刀刃在夜风中划出极炽烈的弧度。

    他这辈子不知遇到过多少险境，一回手便迎了上去，甚至把惨银色的刀运出了一种行云流水的美感。

    ——下一瞬间，刀风临身。

    刘侍卫这一刀