是一个虎年夏日的早晨。因为山高太阳露脸的时候老迟，山里人认为的早晨也就到了*点钟了。盖四海拉着羊群为生产队要赶种萝卜的岗地踩粪。他是个于己于公都非常尽责的羊倌，连着几宿都没有回家睡过囫囵觉。

    给盖四海捎走早饭以后，身势并不显太笨重的媳妇忽觉腹中翻腾。凭经验她自觉是肚里的小冤家快要生了。于是就叫二丫头说：“快去西邻，叫你喜婶子过来。”

    说话间，黄豆大的汗珠子已从额头上滚落下来。她自知时不我待，就一手托腹，一手拎了个大白瓷缸便盆进窑洞里去了。

    乡间劳动妇女的临盆生产，大都较为利索，这大约与不停脚的劳动锻炼或没有厚重的脂肪堆积有关吧。骨缝一开，随着一阵血水羊水的喷涌，婴儿就呱呱坠地了。连一把干草都没来及去找，连一块垫布也没得及去寻。和盖四海的心情一样，媳妇也同样是求子心切呀。山里人根深蒂固养儿防老顶门立户延续香火的世俗观念，让媳妇觉得生不下个儿子就是欠了家门三辈子也还不清的债。

    由于还债心切，媳妇顾不得血流不止，急着要看落地的婴儿是男是女。一看又是个夹瓣的，一下子就从额头凉到了脚底板上。心里一狠，顺手就丢进了带着体温的红盆里。

    正当媳妇拖着个血裤子满屋寻找破布旧棉絮的时候，刚喂完猪的西邻喜婶子带着个蓝围裙如风似火地踏进门来。

    初生的小生灵像一个皱皱巴巴的大胡萝卜，正在屋地上的红盆中浮游晃动，露出一片梅花瓣一样的小嘴唇，正被一口粉白间杂的黏液堵着。如果讲迷信，应该说是这女婴命不该绝，竟然没有一声接一声地拼命啼哭。如果连挣扎再啼哭，稍微翻身呛一口血污水，那就不会再有几十年以后这许多让人牵心耗神的故事了。

    “四海家的嘞，你这是干啥呀？哪个儿女不是娘身上的肉哇！”喜婶子一看就急了眼，这个山沟沟里的庄稼院农妇，义务接生过许多婴儿，也不惜磨牙费嘴成就了无数姻缘，最见不得的事就是乡亲邻里有急受难。见此情状也就顾不得什么脏净，立刻猫腰从红盆里把这条小命捞起，就手用蓝布围裙抱住，衣襟兜里掏出手绢把秽物揩抹干净。

    女婴还是不哭，只是鼻翼在急促翕动，小脸憋得通红。喜婶很内行地用小拇指把小嘴小鼻孔里的黏液抠净，将一双小腿并拢，脚板朝上提起，轻轻在脚心上击了两掌。“哇”的一声，又一个让生身父亲盖四海害怕的啼哭声，就在阴曹地府的门前翻然回首。

    “喜嫂子哎，这可不中哇。”河南乡音未改的四海媳妇不无埋怨地说，“恁忙活半天费那劲弄啥来？俺家她老爹回来还不是把俺骂死？这穷家败舍养这多丫头片子干啥？快行行好让她早去早转生，下世投胎个好人家，就不遭罪了呀。”

    “谁知道上辈子修炼多少年才轮上转一世人哩，下辈子当驴变马也不一定就由得了谁。”喜婶子依然不依不饶，暖瓶里倒出一大碗热水把炕桌上的剪刀洗净，很利索地将女婴脐带剪断，然后在炕角的破棉袄里揪一撮棉絮，用取灯点燃后将絮灰用以止血。

    四海媳妇的奶水还没有下来。女婴一个劲儿地哇哇直哭。小命是给捡回来了，哭就让她先哭一会儿。喜婶子按她的接生规范一切都收拾停当以后，就去灶间烧开锅，按当地乡间的产俗，先给产妇熬一盆定心米汤。

    四海媳妇干涸的*哄不住饿急的女婴。喜婶子把米汤端过来凉上以后，就把女婴接进自己的怀中，摸出一枚大而丰润的黑*，女婴似乎是闻到了奶腥的甜味，本能灵性地翘起殷红的小嘴。

    喜婶子不禁脱口夸道：“多好看的樱桃小口，活像干枝梅一样的花骨朵儿，就叫红骨朵吧！”