第十一章

类别:文学名著 作者:诺曼·梅勒 本章:第十一章

    达尔生少校简直不知如何是好。那天早上——也就是侦察排出发后的第三天早上——将军为了要弄一艘驱逐舰来配合坊远湾的登陆作战计划,专程到兵团司令部去了,这样一来,留在岛上指挥作战的实际上就是达尔生了。虽说四六零团团长纽顿上校以及康安中校论军衔都要高于达尔生,但是将军不在,指挥作战却是归达尔生负责的,现在他这个负责人就遇到了一个非常棘手的问题。

    正面战场上发动攻势以来已经连续推进了五天,直到昨天才停了下来。攻势受阻也是意料中事,因为五天来的进展早已超过了预定的计划,看这形势日本人的抵抗可能还会加强。为此将军在临行前嘱咐达尔生不妨原地踏步。“今天估计不会有什么重大的情况,达尔生。我看日本人总要发动一两次反击,但是那也无须担心。只要前线总的说来能够保持一定的压力就行。等我搞到了一两艘驱逐舰,咱们一个星期就可以结束战事。”

    指示是简单明了的,但是战事的发展可就不那么简单了。将军的飞机起飞后不过一个小时,少校就接到了一份大伤脑筋的军情报告。五连的一个班深入丛林侦察,在离他们最新的阵地一千码处,发现一个日军营地上已经空无一人。要是他们报告的方位没有什么大错的话,这个营地已经接近远役防线的后方了。

    少校起初根本不相信这个报告。他还记得蓝宁中士作假汇报的事,这说明有许多班、排长并不真在那里执行任务。不过今天这个报告倒又不见得是假的。真要是谎报军情的话,说遭遇敌人抵抗啦,部队被迫撤回啦,那才差不离。

    少校搔了搔鼻子。十一点钟了,高高的太阳已经在作战处的帐篷顶上烤了好半天了,帐篷里热得难受,还有一股烫帆布的干臭。少校汗水直流,从旁边卷起的帐篷布下看得见营地的一角,笼罩着一派迷离的热气,强烈的反光刺得他两眼发花。他感到口渴,空着个肚子在那里思想斗争了好一阵,决定不了要不要派个文书兵到军官食堂去取一杯冰啤酒来,军官食堂里有冰箱。可是连这他也觉得太费事了。这种天气,最好是什么也别干,就在办公桌后边坐着,等下面把报告送上来。不多远以外有两个军官在那里窃窃私议,说的是下午不知能不能坐吉普车到海边去游泳。少校打了个嗝。他觉得肚子里不舒服,逢到特别热的大热天他肚子里总是这样不舒服。他把扇子慢慢地扇了两扇,心里有点焦躁。

    一个中尉懒声懒气说:“听到有个小道消息,当然要问根据的话是完全没有根据的,说是等这一仗打完以后,上面就要派一些女护士到咱们这个部队里来了。”

    “咱们还应该在海滩上弄个浴场,造上两间更衣室。这样一弄还蛮不错咧。”

    “可那时候咱们又要开拔出去了。步兵总是最倒霉。”那个中尉点上了一支烟。“不过说心里话,这儿的仗我是真不想再打下去了。”

    “为什么?名垂史册的时刻到了,当仁不让。这种时候往往也最艰苦。”

    少校又叹了口气。他们已经在等这一仗结束了,他听得不禁犯了愁。那份军情报告怎么处理好呢?他感到隐隐有些内急。要没有这些烦心事的话,带着这么一种想上厕所的感觉在这里熬会儿倒也不失为一种乐趣。远处打炮了,低沉的回声在午前闷热的空气中震荡。少校抓起桌上的战地电话机,摇了两下,对接线员咕噜了一声:“给我接‘潜力红五号’。”

    他指名要五连连长来接。“喂,‘风车’吗,我是‘拉火绳’。”他用的都是代号。

    “什么事,‘拉火绳’?”

    “我今天早上接到你的一份报告,编号三一八,你还记得这个报告吗?”

    “记得呀。”

    “这玩意儿是真的吗?话可要跟你说清楚,‘风车’。如果查出来是你的部下虚报军情,你给他打了掩护,小心我叫你吃不了兜着走。”

    “没有的事,肯定确实。我亲自核实过,我盘问过那个带队的班长。他一口咬定绝非谎报。”

    “好吧,那我就——”少校想了想他经常听到的那句话是怎么说的,“那我就假定你所报属实,而后决定对策。如果所报不实,可不是闹着玩的!”

    少校又抹了一下脸上的汗水。将军怎么早不走晚不走,偏偏在今天走了呢?他暗暗埋怨将军缺少远虑。如今报告已经证实,那就应当立即采取行动,可是他真不知道该从何入手。不管它,还是先上厕所去吧。

    坐在木板圈上,露出的肚子给太阳烤得烫乎乎的,少校想静下心来考虑考虑。可是又有别的事来分了心。大热天粪坑里臭气冲天,他在上面也闻到了,心里就暗暗决定,下午要派一些人再给挖一个军官厕所。烈日当头一晒,他那张红脸给晒得满脸是汗。这一回厕所顶上可要有个遮盖才好。他望着厕所外的竹篱笆,心中愁闷。

    唉,他还能有什么高招呢?看来也只好调一个排去占领那个空营地了。如果能够顺利占领,下一步如何行动,就到时候再伤脑筋吧。一阵微风拂面,勾起了他的思念,他想起了海滩和凉快的海水,想起了棕榈林立的海边景色。藏在远方丛林里的日本人也不知发生了什么情况。说不定,他们的作战处长这会儿也正在出恭呢。想到这里少校不觉咧嘴一笑。

    不过日本人是肯定出了什么问题。近日打死的日本兵显得愈来愈瘦了。这一带的岛屿按说都在封锁圈内,日本人是根本得不到半点给养的,不过海军也不见得就那么靠得住,对这种事他们未必就肯说实话。少校感到厌烦透了。这样的难题为什么偏要由他来做出决定呢?木板圈下苍蝇嗡嗡地叫得正欢,他听得连时间都忘了。有两只苍蝇还擦着他的屁股飞过,他感到一阵腻味,鼻子里哼了一声。是真该挖个新的了。

    他撅起身来,马马虎虎拿手纸一揩,因为纸是湿的,昨天晚上下雨,淋湿了。应该想个办法把手纸藏得好些,就这样用个蹩脚铁皮罐可不行。少校想了一下,也想不出有什么好办法可使手纸免遭淋湿。这个鬼天气,熏得人都懒洋洋的!

    起来以后,他就到军官食堂去了下,要一杯冰啤酒喝。一个炊事兵问他:“你好吗,少校?”

    “好。”他抹了抹下巴。心里嘀咕了一下。“啊,对了,奥布赖恩,这两天我的肠胃又有点儿不舒服。你们的锅盆都擦洗干净了吧?”

    “你还会不清楚吗,少校?”

    他鼻子里又哼了一声,看了看帐篷里还没坐上人的木桌子和两边的板凳。军官用的灰色金属菜盘早已在桌上摆好。少校就说:“盘子不能摆得太早。摆在那儿不是引苍蝇来撒野吗。”

    “是,长官。”

    “好,要改进。”他等奥布赖恩动手收了盘子,才穿过营地,回作战处的帐篷里去。看见有几个士兵躺在他们的小帐篷里,他很生气。正在嘀咕这不知是哪个排里的士兵,猛地又想起了那份报告。他就赶紧回到帐篷里,拿起电话,命令“风车”派一个排携带全副装备去占领日军撤出的那个营地。“你要跟他们随时保持联系,半个钟点后向我报告。”

    “赶到那儿就得半个钟点。”

    “那好吧。反正占领营地以后,立刻向我报告。”

    发烫的帆布下,时光过得好慢。少校简直如坐针毡,心里暗暗希望派去的部队最好完不成任务退回来。不过,他们真要是占领了那个营地,下一步又当如何呢?他给四六零团后备营营长挂了个电话,要他抽调一个连的兵力,在一小时内准备完毕待命。

    “我只好把他们从筑路工地上拉下来了。”

    “拉就拉吧。”少校吼了一声,还轻轻骂了一句。要是忙了半天结果落个一场空,筑路工地上就要白白损失一连人半天的工时。可是他不这样又能怎么样呢。因为,派去的那个排如果能把远役防线的这个中心点占领下来,那就理应乘虚而入。少校现在都是在按军事教本上的原则行事了。

    三刻钟以后“风车”来了电话,报告说派去的那个排一路没有遭遇抵抗,已经占领了日军的阵地。少校伸起粗大的食指挖了挖鼻子,真想象不出被这大毒日头烤得火烫的丛林那头到底是怎么回事。

    “好,那你这个连就留下一个班,其余全部开上去,炊事人员可以留在后边。你那里还有干粮吗?”

    “有。可我的背面和两翼怎么办?这么一来我们突出在三连和六连的前面就足有一千码啦。”

    “那我自有安排。你只管去吧,限你在一个小时里带领部队到达。”

    挂上了电话,少校心里直叫苦。这下子就得来个全面调动了。四六零团待命的后备连也只好派去填补突出部两翼和背面的空缺了,一连人拉上去都还嫌单薄呢。日本人为什么撤走了呢?莫非是个圈套?

    少校想起,正是这个空无一人的日军阵地,昨天晚上曾经挨过炮兵一顿狂轰。可能营地上的日本守军指挥官偷偷把部队撤到了别处,谁也没让知道。日本人是有这种情况的,他也听说过不止一回了,可是总觉得似乎有点难以相信。

    真要是这样的话,那他就必须在远役发觉以前派一支部队插入这个突破口。将军要他今天按兵不动,可是他这支部队一插进去,就势必得在正面重新发动进攻,而且下手还一定要快,不然到天黑只怕还是一事无成。这也就是说,他现在得让后备营全营紧急待命,其中一部分部队得马上出发,困为这么多人要一次运上前沿,车辆也不够。少校心神不定地拉了拉腋下湿漉漉的袖管。这一下筑路工地上一天的活儿全泡汤了。什么也干不成了。他还得把全师所有的车辆都调集起来,向前线补充干粮,还要运送今天临时需要的计划外弹药。运输肯定紧张得要命。他不禁恨起那个班长来了,都是他,今天早上惹出了这许多麻烦!

    他打了个电话给霍拔特,要求他安排运输,然后又到二处的帐篷,找康安谈了一下,把发生的情况都给他讲了。

    “哎呀呀,你这不是自讨苦吃吗?”康安对他说。

    “叫我有什么办法呢?你是主管情报的,你倒说说那个营地上为什么空无一人?”

    康安耸耸肩膀,“日本佬摆了个圈套呗。”

    少校回到自己的帐篷里,垂头丧气到极点。就算是圈套,也只好往里头钻了。他不禁又暗暗叫起苦来。霍拔特的手下已经在安排运输,准备把给养送到前沿部队的新阵地上去了;康安的班子也已经在重新审查这几天的情报了。可是不知怎么,他总觉得情况似乎有些不妙。好吧,只能糊里糊涂撞运气了!把大半个军械库都往前沿新打开的口子里送,但愿别处的阵地可别弄得弹药不继、出了什么娄子才好。

    少校通知了后备营全体待命,同时命令第一批部队先头出发。快到午餐时间了,可是这顿饭他也只能不吃了。肚子里冰啤酒做了怪,一阵阵绞痛。想起蓝色干粮盒里的罐头干奶酪,他不由得皱了眉。闹肚子,只好吃这东西代饭了。

    “我们帐篷里有‘拔力高’吗?”他喊一声。

    “没有,长官。”

    他就打发一个文书到救护所去取一点来。一股股热气,挨着他懒懒荡漾。

    电活响了。这是“风车”来汇报他已经带领全连到达指定阵地。几分钟以后,先头出发的后备连连长也来了电话,报告部队已经开抵两翼,正在构筑工事。

    这就该把后备营主力投进去了。少校觉得头都痛了。让他们干什么去呢?前面采取的种种措施多少都还有例可援,可是这个他就茫无所据了。日军的主要补给站位于五连新阵地过去约一英里半处,这倒不失为一个进攻的好目标。要不,也可以推动侧翼来一个“卷击”。不过对此少校就无法想象了。他心目中的所谓缺口,其实也只是一个抽象的概念。前方的阵地他都去视察过,营地是怎么个样子他也都清楚,可是这仗到底是怎么个打法,他就心中无数了。各连的阵地之间是有间隔的。前方战线也并不真是一条连续不断的线,那不过是一串互不相连的点。目前他已有一部分部队突入到日本人那一串点的背后,随后还将有部队继续突进去,可是让他们去干什么呢?这侧翼的“卷击”到底是怎么进行的呢?脑海里掠过的画面是部队在丛林小道上气呼呼行进,热得咒天骂地,可是心里总觉得那跟地图上的符号怎么也连不到一块儿。

    办公桌上有只虫子在慢慢地爬,他轻轻用手一拂。唉,怎么办好呢?到了夜里,情况肯定就会乱成一团。谁也不知道谁在哪儿,电话线也不一定都能架好。有时碰到静电干扰,或者有哪座要命的山作怪,说不定连无线电都会联系不上。无线电往往就是这样,愈到要用的时候就愈是联系不上。他今天做出的部署尽管都很有分寸,可看来还是免不了要劳动通信主任穆尼。四处为了安排运输早已忙得不可开交了。情报处今晚也该陪着他熬一夜了。唉,真伤脑筋。早不来晚不来,遇上这么个日子,偏偏就来了这么一大堆工作。要是到头来落个一无结果,还得让人笑话一辈子。

    少校心里简直想笑。就像一个人投了一块小石子下山,眼看着一路连滚带撞变成了一场山崩,他不由得傻乎乎的,感到有些可乐。遗憾的是这些将军都没有看到。

    这一切也必然反映在周围,他感到周围的人员忙碌多了。作战处的帐篷里人人都在埋头工作,营地上匆匆来去的人显然也都有事在身。远远可以听见卡车队车声隆隆,震破了这热带倦怠的空气。这一切,都是他调动起来的呢。他简直不敢相信。

    他咬了一口奶酪,奶酪干得很。从帐篷里望出去,看见几顶小帐篷里有几个士兵还在那儿打瞌睡,他看得很生气。不过现在没有工夫管这个。真是顾了这头管不了那头。少校觉得就像手里捧了十几个大包小包,已经有几个包包快要捧不住了。这样耍杂技似的,要他耍到什么时候算了呀?

    忘了,还有炮兵哪。炮兵也得协调行动。他暗暗叫起苦来。老爷机器不灵了,齿轮、弹簧、螺丝之类时刻都会飞出来。他竟然把炮兵压根儿给忘了!

    少校支着脑袋,想要考虑考虑,可是脑子里是一片混沌。根据刚才得到的报告,后备营的先头部队已经到达五连的新阵地上。大部队到齐以后,下一步怎么办呢?日军的补给站在一座小山的后山,隐藏在山洞里。派这个营去进攻补给站倒是个主意,可是再下一步呢?他感到兵力还是不足。

    如果他头脑清醒的话,他可能就犹豫了,可是现在他满脑袋就只知道调兵遣将。他命令三连同后备营合兵一处,三连的阵地移交给左翼的二连防守。这样的部署,可以减少些头绪。本来三个连的阵地让两个连给顶下来,这一路就可以按兵不动,他也可以无需为他们操心了。右翼则大可以发动一场正面攻击。让部队全力扑上去,炮兵如何支援可以让炮兵自行决定。可以在步炮协同下,用一个营的兵力先夺取补给站;下一步如何,可以看联络的情况,有无临时发现的目标,到时再行裁处。

    他打了个电话给师里的炮兵部队:“我要你们下午出动联络飞机。两架飞机都要起飞。”

    “我们的飞机前几天损失了一架,你不记得了吗,还有一架无法起飞。”

    “为什么不早报告?”少校吼起来了。

    “报告啦,昨天就报告啦。”

    他骂了一声。“那好吧,派前进观察员到四六零团一、二、三、四连和四五八团三连。”

    “怎么联络?”

    “那是你的事情!我伤脑筋的事情还不够吗!”汗水淌得他背上怪痒痒的。已经一点钟了,太阳好似一团闷火,烤逼着帐篷的帆布顶。

    下午过得好慢。一直等到三点钟,后备营和三连才完成了调动,那时少校也已经没有多大兴致了。他调集了上千部队准备开始行动,可是到现在还没有最后决定行动的目标。他一度打算派他们向左路推进,直逼海边,这样日军防线上将有一半部队被分割出来,可是他偏偏就忘了自己的左翼已经抽掉了一个连。要是真把左边的日本人逼紧了,说不定反而会危及自己的前沿阵地。少校觉得就像一头撞在办公桌上。太鲁莽了!

    他也可以派他们向右路进攻,直指大山脚下,不过这样虽然可以切断日军的后路,自己的军械弹药却也很难运上去,部队插到了那么远的地方,补给线就不能不拉得很长。马丁内兹单身夜探山口时体会过的那种恐慌的心理,他也感受到了。那么多明显的问题他都没有想起来!

    电话铃又响了。“我是‘冰糖酒’。我们十五分钟以后就可以出发了。请问我们的任务是什么?我总得先给部队布置一下呀。”

    这个把钟头以来,这样的问题已经不知问过他多少遍了,他每次的回答总是一声大吼,“这个任务一定要等候良机。你给我耐心等着。”可是这一次他只好正面回答了:“你们暂时停止使用无线电联络,悄悄摸到日军的补给站。”少校报了补给站的方位。“一等做好进攻的准备,马上报个信回来,我们这里先用大炮轰击。具体联络可以通过你们那里的前进观察员。万一你们的无线电联系不上,我们这里就在整一小时后开始炮轰,大炮一停你们就冲上去。你们务必要把补给站摧毁,行动一定要神速。下一步如何,到时候再听候我的指示。”

    他挂上电话,望着手表发呆。帐篷里笼罩着一派热气,有如沉甸甸的帷幔悬在空间。帐篷外天色在阴下来了,树叶已经明白地探到了一丝微风的信息,都有气无力地打着呵欠。前线一片寂然。平时在这样的下午,大雨前半个小时左右,前线有什么声音都听得很清楚,可是今天却没有半点动静。炮兵是在等候命令,忙着测定集中轰击的目标位置,可是他连机关枪、步枪都听不到一声。听到唯一的声响就是附近偶尔开过一辆坦克,地都给震动了,尘土也扬起来了。前沿的突破口上是用不上坦克的,因为那一带没有路,开不过去,所以他就把坦克都派去掩护减少了兵力的左翼阵地。

    少校猛然想起他忘记给出击部队配备一支反坦克兵了。这一回他真的叫起苦来。现在再派去的话,进攻补给站的行动是赶不上的了,不过万一日军反扑的话,或许还能赶上对付日军的反扑。所以他就让二营的反坦克排做好准备,调他们去增援第一批部队。真不知道自己还会找出多少漏洞来?

    他虽然还按住性子等着,却渐渐沉不住气了,心里暗暗直骂。他的情绪已经低到了极点,只觉得一切都非碰壁不可,他就像一个小孩子踢翻了一桶漆,只敢偷偷抱着一丝希望:但求能侥幸免了挨骂。此刻他心里最着急的,倒是进攻一旦失败以后,部队撤回来重加整顿又要花费多少时间。至少又得一整天吧——这样筑路工地上就要足足损失两天的工时。那才是少校最感到着急的事。他想想倒也吃了一惊:自己一手发动的攻势,居然有这样大的规模!

    差十分钟就是一小时了,暂停使用的无线电联络突然来了报告。出击部队已经到达离补给站两百码处,敌人至今尚未察觉。于是大炮开始轰击,轰了足有半个小时之久。大炮一停,步兵上去,只花了二十分钟,就把补给站拿了下来。

    详细的情况,少校也不是一下子都清楚的。后来才发现,原来那天下午补给站一仗缴获了日军全部军需的三分之二,不过当天晚上少校却连想都没有想到过这一点。头条新闻,则是远役将军连同他的半个参谋班子都在这次进攻中给打死了。远役的秘密指挥所就设在补给站后不过几百码的地方,部队把敌人的这个巢穴也给捅了。

    这么大的新闻,少校一时还消化不了。他命令部队宿营过夜,同时把一切能够搜罗到的人员都搜罗来,统统派往前线。直属连和勤务连除炊事员以外,一个都没留下。这样到第二天早上,他在敌后的兵力就已经达到了一千五百人,到下午,两翼也就都推动了。

    也就在同一天,将军从兵团司令部回来了。费了多少口舌,郑重表明了不开辟坊远湾战场就无法迅速结束战事的意见,才算得到了上面的首肯,准予派一艘驱逐舰协助登陆。驱逐舰已尾随将军出发,预计第二天清晨即可到达半岛附近海域。现在再要请人家回去也办不到了。

    将军也不想请人家回去,他让手下连夜把丛林中的部队调到了半岛的顶端。等天一亮,他就派出两个步兵连乘登陆艇到坊远湾沿岸登陆。驱逐舰准时到达,先向海滩上猛轰了一顿,然后又迫岸直接用火力支援。

    第一批部队上岸时遇到了一些狙击兵,日本人零零落落打了几枪,就都逃了。半个钟点以后,这支登陆的军队就跟攻破防线深入敌后的一些兄弟部队会了师。到那天天黑,岛上的战事也结束了,剩下的事就是肃清残敌了。

    根据正式上报兵团的作战过程总结,远役防线之所以能够攻破,坊远湾登陆作战成功是主要的因素。当然总结里也得表示一下:在正面战线上对日军局部防区发动猛攻,造成若干处突破,也起了配合的作用。

    到底是怎么回事,少校始终弄不明白。时间一长,他也终于相信了登陆成功才是这一仗打赢的决定性因素。反正他也没有什么奢求,只要战后整编时能给他个正式的上尉当,也就很满意了。

    在一片胜利的兴奋中,大家都把侦察排给忘了。

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    注释:


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